– Вот я и говорю, – кивнул майор. – Либо этот тип не один приехал и одежу свою приятелю или знакомой оставил. Либо… Либо в машину сложил, а сам налегке к вам прогуляться решил.
– А машина где? – настаивала Кира.
– На берегу осталась.
– А ключи от нее?
На этот вопрос майор не сумел ответить. Никаких ключей – ни от машины, ни от садовой калитки, ни от дверей ни в доме, ни возле дома не обнаружилось. Вот и возникал закономерный вопрос, а куда же они делись?
– Наверное, убийца забрал.
До самого позднего вечера милиция не покидала дома подруг. Майор и его помощник по очереди несколько раз обошли по периметру озеро. Перезнакомились почти со всеми отдыхающими. Выпроводили их по домам. И наконец остались на озере почти одни.
Уже стемнело. И кроме редких рыбаков, выбравшихся порыбачить во взбаламученной за день воде, на берегу почти никого не оставалось. Только еще две или три компании, которые жарили шашлыки. И все.
И тогда майор наконец решил, что пришло время отправляться искать машину потерпевшего, его одежду и документы. К огромному облегчению подруг. А сами они поторопились кормить Сергея. Тот встретил их с огромной радостью. И немедленно сожрал оставшиеся две тарелки окрошки. И котлеты, которые налепила Кира. И отварную картошку с салатом.
– А теперь рассказывайте! – велел он девушкам, утолив первый голод.
– Нет, это ты нам рассказывай.
– Что? Я ничего не видел!
– А почему не видел? Сидишь тут, словно сыч в дупле. Мог хотя бы для разнообразия по сторонам посматривать! Тебе развлечение, а нам польза!
– Я и смотрел! – воскликнул Сергей. – Все утро смотрел. Видел, как вы вернулись. Видел, как менты приехали.
– А нашего гостя, выходит, не увидел?
– Не видал я его! Наверное, он раньше пришел.
– Не может быть!
– Точно! Клянусь вам! Не отходил от окна ни на секунду.
– Вот ты и врешь!
– Почему?
– Шахматист видел, как этот тип пришел к нам около одиннадцати часов утра. Открыл дверь своим ключом. И вошел.
– Не было такого!
– Ты небось дрых! Вот и не видел!
– Ну, прилег чуток, – признался Сергей. – Но ведь у окошка же лежал. И все видел!
Все, да не все. Ну и мужики пошли – кормишь их, кормишь, а все без толку!
Вернувшись домой, подруги обнаружили возле дверей председателя. Тот выглядел изрядно взволнованным. И увидев подруг, сразу же бросился к ним.
– Слава богу! – восклицал он. – Вы целы и невредимы! И вас не арестовали!
– Пока не арестовали, – хмуро поправила его Леся.
– Да, да! Я слышал, что произошло в доме вашего дяди. Убийство! Ужасно! Вы знаете, милиция приходила и ко мне.
– Знаем.
– Знаете?
Казалось, председатель был уязвлен.
– А вы знаете, что я постарался дать вам обеим самые лестные характеристики? – спросил он. – Охарактеризовал как крайне положительных и спокойных особ, к насилию совсем не склонных.
– Спасибо.
– Думаю, что благодаря мне вас и оставили на свободе.
Подруги в этом сомневались. Но вслух возражать не стали. Пусть себе Репейник тешится собственной значимостью. Говорят, мужчины в таких случаях приходят в хорошее расположение духа. И становятся разговорчивыми.
– Майор показал вам фотографию по… потерпевшего?
– Да. Я внимательно изучил ее.
– И как?
– Этот человек мне не знаком, – отрезал председатель и тут же снова задал следующий вопрос: – Говорят, он забрался к вам в дом среди ночи? А утром вы проснулись и обнаружили его мертвым?
– Кто это говорит? – удивились подруги.
– Так, слышал от кого-то.
– Шахматист сказал, что видел, как этот тип пришел к нам около одиннадцати утра.
Почему-то эта фраза привела Репейника в сильное замешательство. Он смешно отпрыгнул назад. И воззрился на подруг чуть ли не с ужасом.
– Кто говорит? – прошептал он. – Этот полоумный придурок? Да разве можно ему верить? Безобразие! Спросили бы у меня! Я бы уж сказал им!
Девушки с интересом смотрели на Репейника. Интересно, а почему его это так волнует? Даже они восприняли показания Шахматиста куда более спокойно. А Репейник ишь как прыгает! И трясется весь. И руки дрожат. Но внезапно подруг осенило. Председатель просто волнуется за них. А следом за этим открытием пришли и угрызения совести.
Все-таки они плохо думали о человеке. Пусть он и зануда, и крутит шуры-муры с замужней женщиной, и вообще проявляет строптивость и гордыню, но вон как разволновался, что их могут арестовать. Прямо места себе не находит. Так и прыгает.
– Не принимайте это слишком близко к сердцу, – наконец сказала Кира.
– Не принимать? Да как я могу? Ведь этот дурак ничего не соображает!
– Мы так майору и сказали. И, кажется, он не придал большого значения словам Шахматиста.
– И правильно! Этот человек – клинический идиот!
Казалось, Репейник слегка успокоился. И еще раз повторив подругам, что он на их стороне, и добавив, что если только понадобится его помощь, чтобы девушки немедленно обращались к нему, наконец ушел. Вскоре вернулись и майор с сержантом. Никакой бесхозной машины возле озера они не обнаружили. Все стоящие там тачки принадлежали кому-нибудь из отдыхающих. И хозяева наотрез отказывались признать факт знакомства с покойником.
– Такие вот дела, – печально почесав затылок, произнес майор. – Никто ничего не видел.
– Обычная история.
Майор тяжело вздохнул. И еще раз предупредив подруг, чтобы сидели дома и никуда лишний раз не высовывались, уехал.
Это было равносильно чуду. Еще долго подруги стояли и смотрели вслед милицейскому «уазику».
– Почему он нас не арестовал? – прошептала Леся. – Ведь убийство произошло у нас в доме. И никого, кроме нас, тут не было!
– Эксперты ему что-то такое сказали, вот он и перестал на нас коситься.
– Что же?
– Мол, убийца должен быть высокого роста.
– Так ты у нас не маленькая.
– Еще выше. И… И сильней. Гораздо сильней.
– Все равно, – возразила Леся. – Мало ли что там эксперты сказали. Должен был арестовать.
– Наверное, ему лень было с нами возиться. Сначала арестовывать, потом отпускать. Это же какая бумажная волокита! Сама подумай, одних бумажек целый воз и маленькая тележка!
Но Леся считала, что дело вовсе не в лени.
– Просто майор – порядочный человек! – заявила она. – И сразу же понял, что мы с тобой не виноваты!
Однако Кира уже думала о другом.
– Нам надо выяснить, кто был этот тип, которого грохнули у нас в доме.
– А как? Как нам это выяснить?
– Есть две мыслишки.
– Какие?
– Первая – послать твоему дяде фотку трупа эсэмэской. И спросить, знает ли он этого человека. И если да, то какого черта не предупредил нас, что тот может заявиться в гости.
– А вторая?
– Расспросить твою маму и прочую родню. Может быть, это какой-то очередной родственник дяди Гены?
– Второе исключено, – покачала головой Леся. – Мама не должна знать, что мы вляпались в очередное убийство. Да еще втянули в него дядю Гену.
– Ничего мы его не втягивали!
– Но убийство произошло в его доме, в то время, когда мы сторожили этот дом! Значит, мы и виноваты. Не уследили!
– Ладно, твою маму мы исключаем.
– И потом, этот тип точно не наш с ней родственник!
– Ты в этом так уверена?
– Уверена, что дядя Гена не дал бы ключ от своего дома совсем уж постороннему человеку. Значит, если это наша родня, то я должна была бы его видеть. А я никогда прежде нашего покойника не видела!
Кира задумалась.
– Ты и дядю Гену раньше не видела. Тут на даче с ним познакомилась.
– Познакомилась, да. Но фотографии его видела. И на видео я дядю Гену тоже видела.
– Есть еще вариант.
– Ну?
– А что, если это и есть человек «орел»?
– Кто?
– Ну, тот тип, которого мы вчера видели на сумасшедшей вечеринке в лесу с ряжеными.
У Леси даже дыхание от волнения в груди замерло.
– Да ты что говоришь? – прошептала она. – Это же выходит, что председатель с Васей и Наташей его сначала похитили, а потом… потом убили?
– Я такого не говорила! Я только выдвинула предположение, что это он и есть.
– А как же он очутился у нас дома? Он же был с Репейником! И с нашими соседями!
– А он от них ушел.
– Ну да! – не поверила Леся.
Но Кира стойко держалась за свою новую версию.
– А что такого? Очухался, протрезвел, поблагодарил их за гостеприимство и ушел.
– А к нам-то он зачем приперся?
На этот вопрос Кира ответа не знала. И разозлилась:
– Зачем, зачем! Может быть, соседи проболтались, что в этом доме живут две красивые одинокие девушки. Вот и явился… Познакомиться.
– Ну, а убил его кто?
Дотошность подруги окончательно вывела Киру из себя.
– Не знаю я! И вообще ты от меня слишком много хочешь!
Но всласть поругаться подруги не успели. В дверь снова постучали. На пороге стояла Анька. И смотрела на подруг страдающими глазами. Сегодня она была не в своем бархатном вечернем платье. Но оделась тоже очень броско. Кружевная блузка, свободная юбка и широкий красный пояс, который буквально перерезал весьма пухленькую Аньку пополам.
– Что же вы?! – произнесла она с укором прямо с порога, не успев поздороваться. – Обещали помочь, а сами… Забыли, да? Впрочем, про меня все забывают. Я уж и привыкла.
И обреченно махнув рукой, она снова приготовилась зареветь. Но сегодня подругам было не до того, чтобы утешать заневестившуюся девицу.
– Не реви ты!
– Мы тебе сейчас такое расскажем!
– Труп у нас!
Услышав, что труп был мужской и сравнительно молодой, Анька моментально осушила слезы и выразила готовность слушать не перебивая. Все, что было так или иначе связано с мужчинами, вызывало в ней неподдельный и искренний интерес.
– Значит, взялся он у вас в доме совершенно непонятно откуда? – переспросила она несколько раз, и при этом чувствовалось, что она ни фига не верит подругам. – Вот так взял и пришел к вам? Сам?