– Сосед уверяет, что сам. Своим ходом.
– И превратился в труп?
– Да. Умер. Вернее, был убит.
Анька ненадолго задумалась. А потом печально сообщила:
– А ко мне вот никто не приходит!
– Типун тебе на язык! Зачем тебе нужно, чтобы к тебе трупы в гости повадились?
– Трупы, конечно, не нужны. Но ведь не всегда же он был трупом. Сами сказали, что когда пришел, то был живой, энергичный и вполне даже симпатичный.
Ничего такого подруги ей не говорили. Труп даже при жизни был явно человеком не первой свежести. Но Аньке почти все мужчины моложе семидесяти казались если не красавцами, то весьма милыми и привлекательными. Так что она осталась при своем мнении. И даже слегка обиделась на подруг, что они утаили от нее такой великолепный кадр.
– Надо было сразу же ко мне мчаться! Едва только он пришел! – твердила она. – Глядишь, тогда он бы и жив остался.
Одним словом, она никак не хотела вникнуть в суть проблемы. И видела в ней лишь злой умысел подруг, которые хотели присвоить мужика себе, да судьба не позволила. Не обидела сиротку Анечку. Рассудила по справедливости: если уж не Анечке, то пусть никому мужик не достается.
– Знаете, труп там у вас или не труп, а мне замуж надо! – Вот что стало результатом ее размышлений.
Нечто в этом роде подруги и ожидали от нее услышать. Да и кто может ждать сочувствия от девушки, которой приспичило замуж и которая уверена, что ее подруги чуть было не заполучили потрясающий экземпляр, но по собственной нерасторопности упустили его!
Они были готовы к этому. И тут же выдвинули встречное предложение:
– Пойдем в гости к председателю.
– Как? Прямо так? – засуетилась Анька. – Без приглашения?
– Чрезвычайная ситуация требует чрезвычайных мер, – отрезала Кира.
– И потом, он сам приглашал нас заходить к нему, – напомнила Леся.
– Вас, но не меня!
– Ты, мы! Какая разница!
– Нет, я так не могу. Неудобно без приглашения!
– Слушай! – разозлилась на нее Кира. – Ты замуж хочешь?
– Хочу!
– Тогда делай, как тебе говорят. И не рыпайся!
И Кира очень решительно зашагала к дому председателя. Девушки молча последовали за ней.
Глава 11
Но плану подруг не было суждено осуществиться. Репейник дверь им не открыл. Хотя был дома, об этом свидетельствовал свет в окнах и громкая музыка.
– Ой! – едва не плакала Анька. – Это он из-за меня. Увидел в окошко, что я тут. И затаился.
– Глупости. Он просто занят.
– Чем? Чем он там занят? – допытывалась Анька, но вдруг замолчала и, прижав руку к губам, воскликнула: – Ой! Я все поняла! У него там женщина! Любовница! Поэтому и окна задернуты. Чтобы никто не мешал и не отвлекал!
Кира с Лесей незаметно переглянулись. В принципе, Анькина догадка была не так уж далека от правды. Очень может быть, что председатель уединился в своем гнездышке с Наташкой. Что касается Аньки, так она и вовсе была уверена в своей правоте. И вот удивительная женская логика – Анька приревновала! И если недавно она не хотела сюда идти, то теперь нечего было и думать увести ее обратно.
– Соперница! – рычала теперь Анька. – Гадина! Убью! Растерзаю!
Хотя с чего бы ей, казалось, ревновать? Ведь Репейник не проявил к самой Аньке пока что ни малейшего расположения. И тем не менее Анька была в гневе. И представляя себе картины любовного свидания председателя с неведомой красоткой, ярилась все сильней. Законная супруга на ее месте не могла бы вести себя активней.
– Мерзавец! Как он мог?! Ведь я же его люблю!
– Успокойся!
– Остынь!
– Нет! Хочу посмотреть, с какой он шмарой любовь там за запертыми дверями крутит! С кем это ему так сладко, что уж и оторваться на секундочку даже не может!
– Угомонись, тебе говорят! Может быть, он вовсе не поэтому дверь не открывает!
– А почему же?
– Может быть, его подруга замужем. Вот они и прячутся от всех.
Анька резко замолчала и уставилась на Киру.
– Ты что-то знаешь? – прямо спросила она у нее.
Слишком поздно Кира спохватилась, какой козырь выдала для Анькиных подозрений. Но Анька пристала к ней буквально с ножом к горлу. А она это умела.
– Говори! Кто у него там? С кем у него роман?
– Да ни с кем.
– Врете! Вы что-то знаете! Кто там? С кем он заперся?
И Анька снова начала реветь. Да так страшно! Так громко! Хорошо еще, что музыка в доме заглушала все звуки. И Репейник не стал интересоваться, кто это рыдает у него под окнами. Было бы совсем некстати, если бы он заметил Аньку в такой неподходящий момент.
Подруги и не знали, как угомонить впавшую в отчаяние девушку.
– Хочешь, мы посмотрим, кто там у него?
Это предложение неожиданно заткнуло фонтан Анькиных слез.
– Да! Очень! А как?
Если бы подруги это знали!
– Надо пошевелить мозгами, – произнесла Кира. – Как мы можем проникнуть в дом Репейника?
– А что, если через подпол?
Леся предлагала дело. Подпол в доме Репейника был замечательный. Собственно говоря, даже не подпол, а целый цокольный этаж с гаражом, с подсобными помещениями, с кладовками, мастерской и еще с кучей разных приятных мелочей вроде бильярдного стола и бара.
Конечно, сами подруги там не были. Не успели. Но слышали от дяди Гены, а тот слышал от других соседей, что председатель не пожалел средств на обустройство и вылизывание своего цоколя.
– Наверное, туда будет несложно попасть через гараж, – опять предположила Леся.
И девушки двинулись в обход дома. Идти было несложно. Заботливый Жан-Поль Батистович выложил дорожку возле своего дома ровненькими плиточками. Так что трем красоткам только и надо было, что разуться. Босиком они крались по плитке совершенно бесшумно. Даже тяжеловесная Анька на цыпочках ступала легко и грациозно.
– Вот мы и пришли. Вроде бы открыто.
Ворота в гараж в самом деле были только прикрыты. Видимо, находясь дома, Репейник не боялся, что его ограбят. Подобной небрежностью следовало воспользоваться немедленно. Подруги и воспользовались. Открыв ворота, они прошли в гараж. Тут было тихо и спокойно. И возникала всего одна-единственная проблема. Даже не проблема, а так, проблемка. Пустячок. Оказалось, что из гаража нет хода в дом.
– Очень разумно, – похвалила председателя Кира. – Иначе выхлопные газы могли бы проникнуть в жилое помещение!
– Газ как раз проникнет. В отличие от нас с вами!
– Пошли дальше!
Следующей лазейкой в дом Репейника стало подвальное окошко. Оно не было полностью закрыто и располагалось на уровне колен подруг. Так что вполне подходило для их планов.
– Я не пролезу! – сразу же заявила Анька. – Слишком оно для меня маленькое.
Леся с сомнением покосилась на окошко. В самом деле, то ли окошко маленькое, то ли сама девушка раздалась в попе. Но Анька тут была явно не единственная, кому не помешало бы немножко похудеть.
– Кира, придется тебе.
Тощая, словно борзая гончая, Кира только вздохнула. И что за проклятие над ней такое? Если куда лезть или протискиваться, то это обязательно поручают ей. Может быть, сесть на особую питательную диету и слегка располнеть? Нет, бесполезно. Сколько бы ни удавалось Кире впихнуть в себя, все перегорало в ней моментально. И она оставалась такой же тощей. На зависть всем окружающим ее женщинам.
– Ладно. Ждите тут!
Но, заглянув внутрь, Кира внезапно передумала. От окошка до пола было добрых два с половиной метра. А дальше ровный бетонный пол. Очень жесткий и крепкий на вид.
– Чего доброго, шею тут себе сломаешь!
– Что ты бормочешь?
– Говорю, какой смысл мне лезть? Ведь это Анька у нас ревнивица! Что толку, если я увижу ее соперницу? Ведь ей же, ручаюсь, хочется самой посмотреть?
Это был хитрый ход. И Анька немедленно заявила, что да, Кире лезть туда нечего. Это их личное с Жан-Полем. И посторонние могут вмешиваться в такое щекотливое дело только до известного предела.
– Тогда идем дальше, – вздохнула Леся, которой, признаться, уже стала надоедать эта суета.
Мало им кроликов, драконов, прожорливого Сергея и свеженького трупа. Так теперь еще и Анька уселась на их шеи своим увесистым задом! И погоняет, и погоняет!
– Пошли! Пошли! – в самом деле торопила подруг Анька. – Вдруг опоздаем!
– К чему?
Анька не ответила. Но посмотрела достаточно выразительно. Все ясно, она не оставила идею избавиться от соперницы и самой выйти замуж за председателя.
– Что же, раз снизу проникнуть в дом не удалось, нужно попробовать сверху.
– Через трубу?
– Почему сразу через трубу? Можно через чердачные окна.
– А как мы до них доберемся?
– По лестнице.
– А…
– Вон она стоит. Под яблоней.
Яблоня оказалась грушей. И лестница не стояла, а лежала, прислоненная к стволу. Но сути дела это не меняло. Подруги живенько схватили лестницу и поволокли ее к облюбованному чердачному окошку. Им показалось, что оно слегка приоткрыто. И чутье их не подвело. Окошко распахнулось от легкого толчка и даже не заскрипело.
– Все-таки какой хороший хозяин этот Репейник! – пробормотала Кира, которая лезла первой. – Даже петли у него не скрипят. Молодец!
Дальше все было просто. Дождавшись подруг, Кира помогла им перебраться через подоконник. И прошептала:
– А теперь очень тихо! Они внизу!
В самом деле в мансарде не было ни души. Все веселье происходило внизу, на первом этаже, за задернутыми шторами.
Очень осторожно, стараясь не скрипнуть, не стукнуть, девушки начали спускаться вниз. Там играла музыка. И раздавались два голоса. Как ни странно, это были мужские голоса.
В гостиной сидели двое. Жан-Поль Батистович и еще какой-то мужчина. Подругам его лицо было незнакомо. Но выглядел он ухоженным и вполне благополучным. В доме было душновато. И поэтому гость сидел в шортах и расстегнутой на груди рубашке.
На вид ему было лет двадцать пять. Его поджарое мускулистое тело было покрыто слоем ровного загара и так заботливо ухожено, что сразу становилось понятно, перед ними человек далеко не бедный, тяжелой работой и многочисленной семьей не обремененный. Живет в свое удо