– Всем стоять!
Голос был в десять раз усилен громкоговорителем. Казалось, он шел одновременно со всех сторон. Враги были повсюду! Бандиты растерялись, вертя круглыми головами и не зная, куда и в кого им теперь стрелять. А голос тем временем продолжал:
– Бросайте оружие! Вы окружены!
В бандитских рядах возникло смятение. Такого поворота дел они никак не ожидали. Приехали за беззащитным беглецом, который сам всего и всех боялся, и неожиданно попали в переделку. Но сдаваться они не собирались. Пока не собирались.
– Выходите по одному! Без оружия! Это милиция!
К милиции у бандитов явно не было никакого уважения. Выходить ни по одному, ни всей кучей они явно не собирались. Засели в доме и принялись обсуждать положение. Обсуждали они его долго под неумолчные вопли громкоговорителя. Но в результате все равно сдались.
Очень довольный майор принимал бандитов по одному. И твердил неулыбчивому молодому человеку, стоящему рядом с ним:
– Видите, а вы были против. А ведь всех задержали!
– Да? И что вы сможете им инкриминировать?
– Похищение человека!
– И кого же они похитили?
Действительно, без Сереги вся специальная операция по задержанию приехавших за беглецом бандитов была совершенно бессмысленна.
– Они отделаются простым задержанием, – кисло произнес молодой человек. – Или в самом лучшем для нас с вами случае получат символические сроки за хулиганство и ношение оружия без спецразрешения.
– А где сами хозяйки? – спохватился майор, когда все бандиты, включая и Любочку, вышли из дома. – Куда они-то делись?
Любочка не смогла прояснить этот вопрос. Бандиты тоже. И майор растерялся. Вроде бы все шло так хорошо, а оказалось…
– Надо поискать девчонок у соседей, – распорядился майор.
Но он и сам не верил, что этот приказ принесет успех.
– Наверное, они услышали стрельбу в своем доме и спрятались, – предположил стоящий рядом с ним молодой человек с кислым лицом.
Майор покачал головой:
– Я, знаете ли, за эти дни имел счастье несколько раз общаться с этими особами.
– И что?
– И немножко разобрался в характерах, – вздохнул майор. – Поверьте мне, если могли, то уже давно были бы тут. И стрельба им не помеха.
Прогнозы майора оправдались. Ни у кого из соседей подруг не оказалось. Мало того, и сами соседи словно сквозь землю провалились. Ну, с Шахматистом и Дмитрием Прокофьевичем все было понятно. Они испарились еще раньше. Но вот куда делись Василий и Наташа из соседнего дома? И сам председатель садоводства? Этого майор решительно не понимал.
Но такое повальное исчезновение людей с шести крайних участков садоводства не могло не заинтриговать смышленого молодого человека, стоящего рядом с майором. Он прошелся по улочке, состоящей из трех домов по одну ее сторону и трех домов по другую, остановился и, повернувшись к майору, спросил:
– Послушайте, майор, вы не замечаете ничего странного в этих участках?
– Нет? А что? Разве что людей на них нету!
– Вот именно. И располагаются они весьма своеобразно. На отшибе.
Да, с одной и другой стороны за участками начиналась лесополоса. Но майор не видел в этом никакого криминала. Дома эти стояли так испокон веков. Ну, во всяком случае, с самого начала существования дачного поселка.
– И до сих пор тут все было спокойно.
– Вот именно! – зловеще произнес молодой человек. – До сих пор!
– А что изменилось?
– Пока точно не знаю. Но думаю, если мы поймем, что именно изменилось или должно измениться, то мы найдем ключ к загадке исчезновения всех этих людей.
Но в этот момент майора отвлекли.
– Там к вам какая-то женщина рвется, – сказал ему помощник, незаметно подкравшись сзади.
– Какая еще женщина? Не до женщин мне сейчас!
– Она говорит, что она жена Харитонова.
– Жена? Харитонова? Того, что убили?
– Точно так! Говорит, что по поводу смерти своего мужа.
– Так я же ее уже допрашивал, – изумился майор. – И она мне заявила, что понятия не имеет, кто мог желать зла ее мужу.
– То-то и оно, – кивнул вихрастый помощник и шмыгнул носом. – Только, похоже, у нее теперь новые факты появились.
– Что за факты?
– Письмо она вроде бы получила.
– Ну, зови ее сюда, – с сомнением произнес майор. – Посмотрим, что там за письмо.
Сначала майору показалось, что подбежавшую к нему женщину он никогда прежде не видел. Но, присмотревшись, все же понял, что это она самая, жена, вернее, теперь уже вдова Харитонова.
– Господи, что это с вами произошло? – не сдержался и ахнул майор.
Еще бы! Когда сутки назад он допрашивал эту женщину у себя в кабинете, перед ним была холеная зрелая красавица лет сорока пяти. Тщательно следящая за собой. И даже горе от потери мужа и кормильца не смогло помешать ей тщательно наложить макияж, сделать прическу и освежить маникюр. А сейчас перед майором стояла растрепанная баба с криво размазавшейся по лицу помадой и подтеками туши.
– Что с вами?
– Вот!
И вместо ответа женщина протянула майору помятый и довольно грязный конверт.
– Прочтите! – велела она ему. – Я получила это сегодня. И сразу же примчалась к вам!
Майор взял из рук женщины конверт. На его лице было написано недоверие. Но, вчитавшись в первые строчки, он словно подобрался. И его пальцы, сжимавшие бумагу, напряглись и сжались, словно железные.
– Прочитали?! – всхлипнула женщина, когда майор поднял на нее глаза. – Это написал мой муж! Нет, не Харитонов! А другой… Точнее, первый!
И больше не в силах сдерживаться, она бурно зарыдала. Майор молчал. Да женщина и не нуждалась ни в чьих словах или утешениях. Она лишь повторяла раз за разом:
– Зачем? Господи, зачем? Ведь столько времени прошло! Псих ненормальный! Зачем?
…Некоторое время Кира лежала на холодном жестком полу, не подавая признаков жизни. На самом деле она пришла в себя уже минут десять назад. Но пока что не решила, стоит ли уведомлять об этом окружающих. И в конце концов решила, что – нет. Окружающие вели себя по отношению к ней не слишком церемонно. Бросили на неудобный пол. Да еще и туго связали руки за спиной. И ноги, как успела убедиться Кира, у нее тоже были связаны.
Нет, в таких условиях Кира решительно не видела смысла радовать окружающих и приходить в себя. И вообще, якобы находясь без сознания, она могла, не привлекая к себе внимания, подслушивать сколько ее душе угодно. А послушать, честно говоря, было что.
Разговаривал один Репейник. И видимо, говорил он по телефону. Осторожно приоткрыв один глаз, Кира убедилась, что так оно и есть. Кроме того, повертев тем же глазом по сторонам, она убедилась, что они находятся где-то в лесу. И что-то холодное и жесткое, на чем она сейчас лежит, на самом деле дно джипа председателя. И Леся с Анькой тоже тут.
Тем временем Репейник продолжал говорить по телефону. И тон его с каждой минутой становился все более и более раздраженным.
– Да, я понимаю, что это мои проблемы. Но в то же время это и ваши проблемы тоже. Сделка еще не завершена. И на данном этапе огласка вам нужна еще меньше, чем мне.
Трубка что-то ответила Репейнику. И он почти завизжал:
– Вы соображаете, на что меня толкаете? Нет, как хотите, а я везу их к старику! Вот так и знайте, у меня теперь в рукаве против вас припрятан не один, а сразу пять козырей! Один джокер и еще четыре туза! Попробуйте-ка меня обыграть в таком случае!
Кира недоуменно скосила свой глаз в сторону. Она, Леся, Анька, а кто же четвертый туз в их колоде? Им оказался Степка. Кира даже глазом захлопала. Он-то откуда тут взялся? И каким боком примазался к их чисто женской компании?
А Репейник продолжал:
– Нет, никакие они не мелочь! Девчонки каким-то образом пронюхали про все наши дела! Да, прямо явились ко мне домой и сказали, что все знают! И охранника с собой еще прихватили! Пришлось и его вместе с ними нейтрализовать!
В ответ Репейник явно услышал что-то нелестное о себе и своих методах работы, потому что злобно заорал в трубку:
– Я допустил ошибку?! Нет, это мы все допустили ошибку! Вы клялись мне, что поможете устранить все проблемы! И что в результате? Я сам! Слышите, сам был вынужден устранять возникшую проблему! И я считаю, что теперь моя доля должна быть увеличена. Да! Именно так! За счет кого? А мне плевать, за чей счет вы ее увеличите! Можете послать подальше тех кретинов на джипе. Шуму много, а толку от них ноль!
Видимо, собеседник сменил тон, потому что Репейник тоже подобрел. И уже гораздо мягче произнес:
– Вот это другой разговор! Вот это правильно! Это я называю деловым подходом. Только учтите, пока я не получу гарантий, что вы сдержите свое слово, я вам свои козыри тоже не покажу!
Закончив разговор, Репейник повернулся к своим пленникам. Кира едва успела захлопнуть свой любопытный глаз и притвориться, что до сих пор не пришла в себя. Но, похоже, недостаточно быстро. Потому что Репейник встал возле нее и долго, очень долго рассматривал девушку. Она чувствовала на себе его горячее дыхание. И ей очень не нравилось, как председатель дышит.
К счастью, в этот момент начала приходить в себя Анька. По-настоящему, без всякого притворства. Открыла глаза, обвела вокруг себя мутным взглядом и, столкнувшись глазами с председателем, прошептала запекшимися губами:
– Что происходит? Жан Батистович, что это со мной?
– Все в порядке, детка, – притворно ласково ответил ей мужчина. – Все самое худшее позади. Теперь ты и твои подружки в моих руках. И все будет очень хорошо.
Словно в подтверждение своих слов, он посадил Аньку на сиденье. Впрочем, рук и ног он ей не развязал.
– Для кого будет хорошо?
Это уже подала голос Леся. Кира вздохнула и поняла, что пришло время и ей очнуться. Ее возвращение к жизни Жан-Поль Батистович приветствовал радостными криками.
– Вот и последняя очухалась! А ваш защитник все еще в коме!
Степан и правда был плох. Видимо, ему досталось по голове сильней всего. И он не только до сих пор не пришел в себя, но и дышал как-то странно. Неприятно так дышал. Часто и прерывисто. И Кира, которую председатель тоже усадил на сиденье, смотрела на парня с откровенной тревогой.