— Про Сербию, друже. — Драган тепло поглядел на Максима. — Это очень старая песня, еще в Первую мировую сложили наши солдаты.
— Ясно.
С появлением в палате телевизора стали постоянно смотреть новости, из которых узнали о продвижении союзных войск вперед на других участках, подготовке референдумов о вступлении в состав России Запорожской и Херсонской областей, обстрелах украинской армией Запорожской атомной электростанции.
А еще — о нарастающем в Европе и США кризисе экономики, в чем немалую роль сыграли антироссийские санкции, о небывалом росте цен на энергоносители на мировом рынке.
— За что боролись, на то и напоролись, — оценил Жора. — Сучье племя.
— Да, как у вас говорят, «не рой другому яму, сам в нее попадешь», — добавил Драган.
Через неделю Максим смог сначала садиться на постели, а потом передвигаться по палате с помощью ходунков. Рана заживала нормально, наложенные швы сняли, дело шло на поправку.
— Со следующего понедельника, батенька, будете заниматься лечебной гимнастикой, — сказал на очередном обходе заведующий отделением.
Вскоре из палаты выписали Жору. Распрощавшись, он уехал в свою танковую часть, на освободившееся место положили новенького. Это был ополченец из мобилизованных в начале спецоперации, получивший ранение в плечо под Соледаром. Звали парня Андрей, в недалеком прошлом он был студент.
— И на кого же ты учился? — поинтересовался Олег.
— На программиста в Донецком национальном университете.
— А кем воевал?
— Оператором квадрокоптера.
— Приходилось сталкиваться, — вспомнил Максим. — Редкая специальность. Как получил ранение?
— Давали очередные целеуказания нашей батарее «Градов». А когда меняли позицию, попали под прилет. Осколком перебило ключицу.
— Ничего, ты молодой. Срастется быстро, — сказал расхаживавший по палате Драган, баюкая свою руку. Она заживала плохо, после врачебного консилиума решили, что нужна еще одна операция. Судя по всему, Драгану предстояло подзадержаться в госпитале.
Теперь в палате целыми днями смотрели телевизор, впитывая новости с фронта. Складывалось впечатление, что союзные силы продолжают наступать по всей линии фронта и продвигаются в Харьковской области. Отмечалось давление на противника в районе Барвенково с Изюмом, прорыв на Бахмутовском направлении и взятие Зайцево. Порадовал разгром украинских боевиков в районе Угледара и успешная работа на Николаевском направлении.
В то же время на Авдеевском направлении особых подвижек не было. Оттуда продолжались каждодневные обстрелы Донецка и его пригородов. Начались обстрелы и Запорожской АЭС, территорию которой контролировали российские войска. Там наблюдалась ежедневная активность украинской артиллерии. Особенно возмущала позиция международных институтов, они откровенно не желали признать, что именно украинские войска обстреливают АЭС, создавая угрозу радиоактивного заражения не только для близлежащей территории.
В один из таких обычных больничных дней в палате появилась живописная фигура: рослый, лет за сорок крепыш, бородатый, в камуфляже с серебристой нашивкой на рукаве в виде черепа. На голове папаха, на поясе «стечкин» в кобуре. Оказался тем самым командиром четников, о котором рассказывал Драган. Поздоровавшись со всеми, обнялся с земляком со словами «Добар дан друже» и вручил тому пакет гостинцев. Из второго пакета оделил сопалатников кистями винограда.
Просидел час, рассказав о делах на фронте и в тылу, а потом, пожелав всем выздоровления, ушел.
— Колоритный у тебя командир, — оценили соседи. — Чем-то похож на Ковпака.
— Это кто? — вскинул бровь Драган.
— Знаменитый советский партизан времен Великой Отечественной войны. Командир соединения. Бил бандеровцев на Западной Украине — только пыль летела!
Драгану сравнение явно понравилось.
В начале сентября Максим сменил ходунки на костыли, это лечебная гимнастика давала видимые результаты. Врачи, посовещавшись, разрешили ему выходить на прогулки в парк. Парк при госпитале был небольшим, с двумя аллеями и старыми тополями. Тут и там на скамейках сидели ходячие раненые и больные, а также их гости, пришедшие навестить сослуживцев. Сверху, кружась, тихо опадала листва.
После визита Беса с Вояжем к Найденову однажды ненадолго заехал Ким. Он завез кое-что из вещей Максима, в том числе смартфон с зарядкой, теплую куртку и электробритву. А еще семьдесят пять тысяч рублей — доплату за «боевые». Ким рассказал о делах в батальоне, о новостях, передал от ребят приветы Максиму. Уже собираясь уходить, сказал:
— Общался с твоим заведующим отделением. После стационара тебе дадут время на долечивание амбулаторно. А в конце сентября истекает твой контракт. Будешь продлевать или нет?
— Буду, — не раздумывая, ответил Максим. — Надо добивать этих тварей.
— Понял, — он крепко пожал руку боевого товарища. — Так и передам комбату. Он, кстати, этим интересовался. Если что надо, звони, — сказал на прощанье.
Разговор Максима с сослуживцем слышали все обитатели палаты. Как только за Кимом закрылась дверь, Олег со своей койки сказал:
— Я тоже после выписки вернусь к своим ребятам.
— И мы тоже, — добавили Андрей с Драганом.
На следующий день в институте восстановительной хирургии раненым сообщили о том, что ожидается знаменательное событие: для них будет дан концерт известной российской рок-певицы Чичериной. Про Чичерину в Донбассе знали хорошо. В отличие от подавляющего числа маститых российских эстрадных и рок-«звезд», шарахающихся от Донбасса как черт от ладана, она постоянно гастролировала здесь, начиная с 2014 года, выступала перед ополченцами и жителями Донбасса.
Концерта ждали с воодушевлением, и он состоялся через два дня, в актовом зале института при большом стечении раненых, гражданских больных и свободного от дежурства медперсонала. Максим с Драганом и Андрей, придя пораньше, заняли места в первых рядах. Вскоре зал заполнился до отказа. Даже в проходах сидели зрители.
Чичерину встретили аплодисментами, она ответила приветственными взмахами рук. Совсем не похожа на статусную звезду. Хрупкая на вид, моложавая, со стрижкой под мальчишку, одета в защитного цвета камуфляж. На футболке под распахнутой курткой выделяется белая литера Z. Певицу сопровождала группа музыкантов, тоже в камуфляже. Музыканты заняли свои места на сцене.
Пройдя к микрофону, Юлия вынула из штатива микрофон, сказала:
— В очередной раз здравствуй, Донбасс!
— Здравствуй! — откликнулись многочисленные голоса.
— А теперь буду петь. Для вас. — И автор и исполнительница своих песен сделала шаг вперед.
Зазвучало вступление, гитарные переборы, за ними размеренная работа ударных, задающих ритм, и вот поплыли слова песни:
Где-то далеко ведут бой в чужих городах.
Наши мечты, погибает любовь и наш страх.
Наши голоса навсегда остались во тьме.
Где-то далеко умирать на войне.
И опять все готово для того, чтобы рвать.
И легко наполняются яростью наши сердца.
И плевать, что никто не хотел умирать.
Нам не жалко себя, а тем более слов и свинца…
Зал внимательно слушал. А когда отзвучали последние аккорды, наступила сосредоточенная тишина, через пару секунд взорвавшаяся овациями. Слушатели громко захлопали в ладони, кто-то громко выкрикнул «браво!».
— Здорово она поет, — наклонился к Максиму Андрей.
Драган растроганно блестел глазами.
Концерт группы продолжался полтора часа, песни следовали одна за другой, и все завораживали глубиной и содержательностью. Слова были значительными, а чувства искренними. После последнего номера зал аплодировал стоя. Из первого ряда встал парень с рукой на перевязи и, поднявшись на сцену, вручил Чичериной огромный букет осенних астр.
— Ну как концерт? — встретил товарищей, отложив в сторону книгу, новый пациент, недавно прооперированный, поступивший вместо выписанного Олега.
— Давно на таком не бывал, — откликнулся Андрей.
А Максим согласно кивнул:
— Здорово.
— И главное, слова берут за душу, — присел на свою койку Драган.
Поговорили еще, находясь под сильным впечатлением от выступления. Перед отбоем, как обычно, включили телевизор. На канале «Россия 24» шел обзор новостей. Сообщалось об урожае собранной пшеницы, мерах по укреплению отечественной экономики, а также о стагнации экономики в Европе. Но все ожидали главного для них в каждом выпуске: рассказа о ходе специальной операции. То, что для многих зрителей на «большой земле» было набором малозначительных населенных пунктов, для пациентов госпиталя было наполнено глубоко личным содержанием: они воевали на этой земле, отбивали и оставляли все эти поселки, деревни, пригороды…
Спустя еще несколько дней, в субботу, в институт приехал командующий корпусом, средних лет приземистый генерал с группой штабных офицеров. Обойдя палаты, военачальники вручили раненым награды.
К уже полученному в прошлую кампанию Георгиевскому кресту Максим получил российскую медаль «За отвагу». Такие же медали вручили Андрею и Драгану. Раздобыв двести граммов медицинского спирта, вечером по-тихому мужики обмыли свои награды.
Глава 11. Отпуск по ранению
К началу текущих суток российские ракетные войска и артиллерия поразили скопления живой силы и техники противника в Черниговской, Сумской и Харьковской областях. Продолжаются артиллерийские дуэли на линии соприкосновения.
На Донецком направлении подразделения Народной милиции ДНР заняли мощный укрепрайон «Большой Муравейник» неподалеку от Донецкого аэропорта, откуда ВСУ последние восемь лет обстреливали столицу ДНР. Восточнее Опытного Народная милиция ДНР предпринимает попытки взять укрепрайон ВСУ на территории брошенной части ПРО. Продолжаются бои на окраинах Первомайского.
Глава Чечни Рамзан Кадыров сообщил, что спецназ «Ахмат» вместе с союзными войсками готовится после планомерного уничтожения большого количества нацистской боевой техники и живой силы взять под полный контроль Соледар.