ся к берегу.
«Поселение, однозначно поселение. Обезьяны не способны построить такое. Хм, уже лучше, может, у них будет связь и я смогу позвать подмогу. А то пока в голову совсем не приходят мысли, как выслеживать и мочить этого гада. Ещё и темнеть начинает, необходимо найти укрытие на ночь, сегодня я уже ничего не сделаю. Так, выбираюсь на берег и двигаюсь в сторону мостка».
Выйдя из реки, Крас двинулся в направлении деревянного настила, уходящего на пару метров в реку. Не дойдя десятка шагов, он спрятался в кусты и притаился, прислушиваясь к тому, что происходит вокруг. Изучая литературу по выживанию в джунглях, Сергей понимал, что нужно быть постоянно начеку. Обилие ядовитых растений и насекомых пугало парня вдвойне, ведь никаких антидотов с собой у него не было, как и провизии на длительное время. Ориентируясь на то, как проходил прошлый поединок, Сергей и обмундирование собирал под стать ему. Он надеялся на честный быстротечный бой лицом к лицу. А тут, похоже, в Рембо играть придётся. Осмотревшись вокруг, Крас заметил небольшое строение со стенами из бамбуковых стволов и двускатной кровлей, покрытой высохшими пальмовыми листьями. Лачуга была поднята сваями на метр от земли, так строились все здания в джунглях, тем самым жители защищали себя от ползучих пресмыкающихся, обрабатывая сваи сильно пахнущим раствором из местных растений, который отпугивал змей, пауков и прочих опасных насекомых. Возле входа валялась дырявая лодка каноэ, вырезанная из ствола крупного дерева, и одно сломанное весло. Движений или источника света внутри не наблюдалось.
«Рыбацкая хижина. Судя по сломанному инвентарю либо заброшена, либо рыбаки уплыли на рабочей лодке, да и не видно никого внутри. На сегодня, думаю, сгодится. Один вход проще защищать. Сейчас наберу листвы посуше, раскидаю перед дверью и внутри лачуги, таким образом, он не застигнет меня врасплох».
Внутри пристанище рыбаков оказалось практически пустым. Два разорванных матраса, явно набитые соломой, и в углу куча перепутанных сетей. Единственное, что порадовало Краса, это натянутый посреди комнаты гамак. Сегодня ему не придётся спать на полу и ползающие насекомые до него не доберутся, чего нельзя было сказать о жутко надоедливых москитах. Даже закрытый плотный армейский костюм и балаклава не спасали. Эти маленькие твари каким-то образом находили лазейки и забирались под одежду, а затем кусали. Сергей раскидал сухую листву вокруг лачуги и по всему полу. Затем залез в гамак и стал размышлять.
'И где же наш друг? Что-то он не торопится завершить задание. Такое ощущение, что со мной играют. На самом деле, меня можно было прикончить ещё в самом начале, когда я его куклу рубил.
Если физиология хамелеона схожа с представителями нашей планеты, то он плохо видит в темноте, значит, ночью нападения не стоит опасаться. Зато днём эти пресмыкающиеся — замечательные наблюдатели. Их окуляры могут замечать всё, что происходит вокруг них на триста шестьдесят градусов, да ещё и анализируют изображение из обоих глаз в режиме онлайн, как две разных картинки. Это примерно так же, как сидеть за двумя мониторами и понимать, что происходит в режиме реального времени на каждом.
По запаху он меня точно не найдёт, хотя его двойник принюхивался, когда меня искал. Скорее всего, это была уловка, чтоб меня выманить. Но на ночь всё же стоит отключить потоотделение, а то насекомые съедят. И как тут уснёшь в такой обстановке⁈ А зачем мне вообще спать? Дня три точно продержусь без отдыха; если не найду его, то выберусь к людям и свалю в закат. Интересно, какие у них инструкции по этому поводу? Не помню, чтобы старый что-то говорил про временные рамки. А в городской среде этого гада гораздо проще изловить. Решено, завтра рано утром начну искать людей и пробиваться в ближайший крупный населённый пункт. Ещё бы понять, где я нахожусь и знаю ли местный язык'.
В подобного рода раздумьях Крас пролежал несколько часов; он вспоминал всё, что ему было известно про хамелеонов и их ближайших родственников. Такая информация, возможно, была бесполезной, ведь ему противостоял представитель иномирной расы, и их физиология могла кардинально отличаться. А самым пугающим было то, что его противник мог быть вовсе и не хамелеоном, а совсем другим разумным, он же не видел его лично, а только надувную приманку. Эти мысли сводили парня с ума.
Когда появились первые лучи солнца и утро начало брать власть над ночью, Крас слез с гамака и проверил своё снаряжение. Печальным фактом оказалось то, что он остался без дальнобойного оружия: патроны к пидробу промокли во время его короткого заплыва. Оставались только косы и штык-нож на ноге. Парень сделал себе зарубку в памяти отругать Аргона по этому поводу.
«Интересно, если бы у меня не было моих косочек, мне что, пришлось бы воевать чисто ножом, камнями и палками? Ладно, нужно выдвигаться в поселение и пытаться свалить отсюда».
— А-А-А-А-А!!!
Душераздирающий мужской крик вдалеке прервал его размышления. Крик доносился из джунглей позади лачуги. Через некоторое время вопль повторился, но он принадлежал уже женщине, затем вопли стали многочисленными, в том числе были слышны и детские. Крас пулей вылетел из хижины и побежал к реке, в противоположном направлении от кричащих. Другой берег был пологим и переходил в очень крутой подъём с вырезанной растительностью. По всей видимости, таким образом рыбаки пытались защититься от диких животных. Так что Крас, не раздумывая, переплыл неширокую реку и стремительно забрался наверх в надежде оказаться в безопасности и занять высоту с более хорошим обзором. Добравшись до вершины оврага, он развернулся и всмотрелся вдаль. На расстоянии около полукилометра в небо устремлялся густой чёрный дым. Там явно что-то горело, и это был не маленький костерок, а самый настоящий пожар. Сергей развернулся и хотел было пойти в другую сторону, но не смог двигаться дальше. Невидимая стена преградила ему дорогу. Выставив руку вперёд, можно было потрогать плотную пустоту, он даже прислонился к этой стене и попробовал её на прочность, несколько раз ударив кулаком.
«А вот и ответ на мой вопрос, можно ли свалить отсюда в город. Нет, Серёжа, нельзя, область ограничена, теперь нужно понять, насколько она большая. Если брать в расчёт, что мы появились в центре арены, а после ранения я сначала бежал, а потом и плыл в одном направлении, то получается грубо километра полтора. Река сильно петляла, так что скинем метров пятьсот, значит, расстояние от центра до края равно одному километру. Если полигон квадратной формы, то площадь равна четырём квадратным километрам. Не маленькая территория в условиях джунглей! Так, план побега провалился с треском. Что делаем дальше? Строить из себя дичь, я думаю, не стоит, нужно превращаться в охотника. А что для этого нужно? Правильно, сначала понять, на кого мы охотимся. Следовательно, пора познакомиться с этим уродом. Раз крики идут из поселения, значит, он там развлекается, и мне туда».
Переправившись через реку, Сергей спешно двинулся по направлению к чёрному дыму. Буквально в десятке метров за хижиной рыбаков появились вытоптанные человеческими ногами тропинки с вырубленной растительностью по краям — только высокие пальмы и низкая трава. Через пять минут неспешного шага перед глазами появились первые хижины, похожие на ту, которая стояла у берега, только более просторные и качественно сделанные. В некоторых жилищах были проломлены стены, некоторые охватил пожар. Строения стояли в хаотичном порядке, их было не больше пары десятков. Недалеко от ближайшего здания Крас обнаружил первый труп. Это был азиатский подросток лет пятнадцати на вид, в очень простой, но современной одежде. На ногах кроссовки и спортивные брюки, верхнюю часть тела прикрывала поношенная футболка со знаменитым брендом в виде галочки. Вот только посередине живота зияла колотая рана с вытекающей из неё кровью. Глаза парня были закрыты, Крас поднял его веки и ужаснулся. На него смотрели безжизненные, полностью белые глазницы без зрачков.
«Ядришка–шишка, да что тут творится⁈ Кто это мог сделать⁈ И каким образом у него удалили зрачки? Ибён батон, я напуган до усрачки! Нужно срочно понизить адреналин в крови. Двигаемся дальше».
Через несколько секунд Сергей услышал очередной женский крик и двинулся в том направлении. По пути то тут, то там валялись бездыханные тела с различными ранениями. У некоторых жертв отсутствовали конечности, кто-то был разрублен пополам или обезглавлен. Направившись ближе к центру деревни, он вышел на открытую поляну и перед ним открылась ужасающая картина. В дверном проёме хижины в воздухе висела девушка, извиваясь всем телом, она трясла ногами. Крас заметил, что её шея неестественно вывернута, а из живота исходит белый луч. Приглядевшись, он увидел, что этот пучок света заполняет светящийся кристалл. «Кристалл души, так вот чем этот урод тут занимается! Решил немного бонусов сорвать. Ну же, тварь, покажись!» Будто услышав его мысли, противник вышвырнул тело девушки из хижины, скинул свою маскировку, спрятал кристалл и резко запрыгнул на кровлю жилища. Злодей оказался точной копией того создания, которое Крас уничтожил вчера. Вот только движения его были резкими, ловкими, но в то же время грациозными, в отличие от болванчика, который нёсся по джунглям, привлекая к себе внимание. Он уставился обоими глазами на Сергея и оскалил свою пасть. Скорее всего, это была улыбка.
— Что скалишься, урод? Спускайся, и я надеру тебе задницу! Я как раз давно мечтал о ботинках из кожи хамелеона, а из твоей туши даже на пару хватит! Ещё на ремень и сумочку для подруги! Из глазёнок сделаю амулет и на шею повешу!
Крас пытался вывести из себя противника и заполнить его разум ненавистью. Неконтролируемый гнев — очень плохой союзник в смертельной схватке.
— Морф, ты хочешь, чтоб я повёлся на твои жалкие потуги вывести меня из себя? Не надейся! Тот ученик, которого ты прикончил в первый раз, был слишком самонадеянным. Да и поиграть, если честно, мне хочется! Я мог бы тебя прикончить ещё в начале нашего поединка!