Она оставляет на моих губах нежный поцелуй, её глаза, как два колодца тепла, когда она шепчет:
— Я просто отдам тебе своё, и тебе не придётся жить без него.
Она может разломать меня и собрать заново одними только словами.
***
Я ворочался без сна всю ночь.
Я рассказал Райли, что ухожу на задание миллион раз… мысленно, конечно же.
Не важно, сколько раз я прокручивал слова в голове, ни разу они не звучали правильно. Ещё никогда и ни о ком я не переживал так сильно. Это собственническое чувство, желание укрыть её от целого мира.
После всего, что произошло за последние месяцы, я боюсь, что это может быть слишком сложно для неё, чтобы выдержать.
Как сказать ей, что я отправляюсь убить человека, который забрал у нас наши семьи?
Как сказать ей, что я могу не вернуться?
Райли шевелится возле меня, а потом поворачивается ко мне лицом.
— Что мешает тебе уснуть? — ласково спрашивает она. Я слышу страх, затаившийся в её голосе. Она знает, что что-то происходит. Просто удивительно, как мы настроены друг на друга.
Я прикрываю глаза руками и глубоко вздыхаю.
— Мы отправляемся за Волковым. Он был замечен в Мехико.
— Мы? — она говорит тихо, и мне ненавистно то, что это я заставляю её проходить через это.
— Камден, Карсон и я.
— Где будет Скайлар?
Просто тот факт, что она продолжает думать о других людях, заставляет меня беспокоиться за неё ещё больше.
Я знаю, ей кажется, что она наказана за то, что недостаточно заботилась, или за то, что не в полной мере показывала свою заботу, и это то, что, как я надеюсь, я могу помочь ей преодолеть. Просто мне нужно каким-то образом выжить и вернуться домой, к ней.
— Если не возражаешь, она приедет сюда. Оставайся в моей спальне, а она будет в твоей.
Райли оборачивает пальцы на моём запястье и тянет мою руку от своего лица.
— Конечно, пускай приезжает.
Мне хочется пообещать ей, что я вернусь. Хочется утешить её, но я не могу говорить ей эти лживые слова. Это единственное, что я не могу сделать. Я не могу утешать её ложью, только если это не для её защиты. Есть ужасающая вероятность того, что я могу проиграть эту битву.
— Прежде чем уехать, я удостоверюсь, что всё в порядке, — в конце концов, это я могу сделать. Я должен быть уверенным, что о ней позаботятся в случае моей смерти. Завтра я должен проверить в порядке ли мои документы.
— Когда?
— Послезавтра, — шепчу, закрывая глаза, потому что чувствую себя трусом. Я бы предпочёл встретиться с Волковым лицом к лицу, чем подвести её. Я не хочу видеть этот убитый взгляд в её зелёных глазах, зная, что я единственный в ответе за это.
Я слышу, как она двигается, а потом встаёт с кровати.
— Чарли, — зовёт она, а потом я слышу звук открывающейся раздвижной двери.
У неё есть Чарли и это немного меня успокаивает.
У меня нет привычного волнения перед миссией. Такое чувство, что я стою на краю зияющей бездны. Один неверный шаг и пути назад нет.
Глава 29
Райли
Ничто в жизни не вечно. Думаю, этот урок я должна усвоить.
Такое ощущение, что когда я делаю один шаг вперёд, жизнь оттаскивает меня на сто назад.
Предполагается, что, когда ты молода, твоя жизнь наполнена обещаниями. Я путешествовала по миру. Изучала культуры и места, о которых большинство людей могут только мечтать.
Затем я возвращалась домой с переполненным мечтами сердцем. Я хотела влюбиться. Я хотела выйти замуж, чтобы папа вёл меня к алтарю.
Я хотела провести часы с мамой в поисках идеального свадебного платья.
Я хотела танцевать на своей свадьбе со своими братьями.
Хотела начать карьеру и завести детей. Хотела, чтобы Джош и Логан стали дядями, а мама и папа — бабушкой и дедушкой.
А затем я потеряла их одним махом, со всеми своими мечтами и надеждами.
Я думала, что нашла друзей, когда встретила Амелию и Майлза. Они понимали меня. Думала, что возможно, снова обрела свой дом.
Но затем я потеряла и их, и жизнь отбросила меня назад ещё на сотню шагов.
Гриффин.
Я закрываю глаза, и слёзы катятся по щекам.
Говорят, Бог любит троицу, но это брехня. Третий раз — это просто ещё один шанс для жизни ранить тебя.
После того, как мы с Гриффином занимались любовью, я, в самом деле, подумала, что могу осмелиться мечтать… могу осмелиться надеяться.
Последняя неделя полностью перевернула всё с ног на голову.
Я влюбилась.
Я была удивлена, что такой человек, как Гриффин, может чувствовать тоже самое ко мне. Я чувствовала, что могу осмелиться встретить будущее без своей семьи. Чувствовала, что может быть, однажды, мы с Гриффином сможем завести свою собственную семью.
Я чувствовала себя чуть более сильной. Чуть более храброй. Полной надежд и иллюзий.
Когда Гриффин практически присвоил меня себе, я была в восторге. Я чувствовала себя счастливой, потому что этот сильный и заботливый мужчина хотел меня.
Я чувствовала, что наконец-то со мной происходило что-то правильное. Он разобрался с арендой складских помещений. Он заботился обо мне.
Но, как я и сказала, ничто в жизни не вечно.
***
Я была в замешательстве, когда прибыли Камден и Карсон. Камден сказал, что Скайлар вернулась в колледж. Она не хотела приезжать сюда. Я была настолько разбита тем, что Гриффин покидает меня, что даже не поприветствовала должным образом Карсона.
Скайлар умница. Возвращение в колледж займет ее. У неё всё ещё есть мечта, чтобы жить.
Я существовала на автопилоте. А ещё пряталась в комнате с Чарли. Таким образом, я могла не встречаться с грядущим.
Я сижу к двери спиной, когда слышу, что она открывается. Даже не оборачиваясь, я знаю, что это Гриффин.
— Пожалуйста, не говори ничего, — шепчу я. — Просто уезжай. Не давай мне обещаний. Не ври мне. Просто не говори ничего, закрой за собой дверь и уходи.
Он колеблется, и я сильнее сжимаю глаза. Он подходит ближе, а потом я чувствую его дыхание на своих волосах.
Он оставляет поцелуй на моей макушке и медлит, не отстраняясь сразу же. Я слышу его прерывистый вдох, а потом его пальцы путаются в моих волосах. Он чуть отстраняется, и от его рваного выдоха прядь волос взлетает в воздух. Он ещё раз целует меня в макушку, а затем отходит.
Мне хочется развернуться и прижать его к себе. Хочется умолять его остаться. Хочется умолять его бежать со мной. И мне плевать, даже если мне придётся бегать до конца своей жизни, пока я буду с ним.
Но я не двигаю ни одной мышцей. Я задерживаю дыхание, когда он отходит от меня.
Гриффин подходит к двери и снова медлит, перед тем, как закрыть её за собой.
И вот, он просто уходит.
Я сворачиваюсь клубком на кровати и зарываю лицо в покрывало.
Чувствую, как Чарли тычется в меня носом, но попросту не могу заставить себя пошевелиться.
Гриффин забрал последние остатки моего желания жить. Сейчас я просто хочу лежать здесь и умереть.
Глава 30
Гриффин
— Вижу четырёх мужчин у заднего входа, — голос Камдена скрежещет в рации. — По трое с каждой стороны и ещё пятеро патрулируют спереди. Они действительно охраняют что-то важное. Думаешь, Волков может быть там?
— Не уверен, — я ненавижу быть в чём-то неуверенным. Это даёт ощущение, будто я иду вслепую, и это в разы увеличивает риск.
Прямо сейчас они выигрывают.
Учитывая, что нас осталось всего трое, мы бросили на это все силы.
В любой момент всё может пойти не так.
Я поворачиваюсь, тянусь за рацией, и она снова трещит. Из неё доносится голос Карсона.
— У нас здесь джип, направляется к главным воротам.
Я бросаю взгляд на главные ворота, когда джип появляется в поле зрения.
— Приём. Есть обзор. Я не вижу отсюда, кто в нём находится. Попробуй рассмотреть поближе.
— Уже в пути, — говорит Карсон, и я слышу, как он кряхтит, вставая.
Не проверяя джип, охранники открывают ворота, а это значит, что там кто-то важный. Четыре охранника окружают джип, и из него выходит мужчина в дорогом чёрном костюме.
Он скидывает с головы лыжную маску. На секунду я думаю, а не заложник ли он, но затем он поправляет пиджак, и я отчетливо вижу пистолет под его рукой.
— Думаешь, это может быть Волков? — Камден задаёт вопрос на миллион.
Я пи*дец как надеюсь, что это он. Я хочу покончить с этим заданием, чтобы я мог вернуться к Райли. Ненавижу то, как мы расстались.
— Ага, учитывая, что никто из нас не видел нормально его лица.
Мы выжидаем под покровом темноты, прежде чем нанести удар.
— Пойдём за этим козлом, — командую я. Я тихо молюсь, чтобы наши жизни остались при нас, но больше о том, чтобы моя пуля оказалась между глаз Волкова.
Я медленно двигаюсь по каменной насыпи рядом с особняком, прижав тело к земле. Добравшись до места, я забегаю за стену и прижимаюсь всем телом к ней.
Я прислушиваюсь. Если я не ошибаюсь, охранники должны будут пройти через ворота слева от меня через минуту.
Я подхожу ближе и готовлю оружие. Глушитель поможет заглушить выстрел, но если хоть один из них проскочит — мы покойники. Я жду, а потом слышу, что они прямо за стеной. Я прижимаю кончик пистолета к небольшому пространству в стене. У меня есть всего один шанс, чтобы сделать всё правильно.
Я жду, когда они выйдут, а затем спускаю курок, убирая их четырьмя быстрыми выстрелами.
В считанные секунды перебираюсь через стену, и, с глухим звуком, приземляюсь возле четырёх тел. Быстро бегу в сторону дома. Использую отмычку, чтобы открыть дверь, и подавляю вздох облегчения, когда она поддаётся.
Вхожу в дом через кухню. Здесь есть всего одна дверь, ведущая в остальную часть дома.
Слышу приближающиеся ко мне тяжёлые шаги и ныряю под стол. Бросаю взгляд на дверь, когда в неё входит мужчина, я готовлюсь к нападению.
Он открывает холодильник и берёт из него бутылку воды. Я дожидаюсь подходящего момента, когда мужчина подходит к раковине, чтобы выглянуть в окно, и вскакиваю. Я оборачиваю правую руку вокруг его шеи, а левой рукой яростно давлю на гол