Поток был настолько силен, что Домен просто сдуло. Даже Хаос грозил вот-вот оторваться. А между прочим, подобного не происходило даже в аккреционном диске, где плазма двигалась на околосветных скоростях…
Чтобы просто удержаться на месте, требовалось тратить кучу энергии. Поэтому он не стал затягивать и шарахнул волной Силы в надежде нарушить синхронизацию между отдельными осьминогами.
Не тут-то было! Волна пролетела мимо, а монстры как двигались, так и продолжали двигаться.
— Черт! Скорость слишком большая! — догадался Алекс. Очевидно, осьминоги не среагировали по той же причине, по который человек не чувствует боли, когда быстро проводит над костром рукой — пламя просто не успеет обжечь. — Ну ладно. Значит, действуем по плану. Мирам! Приготовься! Начинаем!
Даже хорошо, что волна Силы не разорвала кольцо. Алекс подумал, что, возможно, высокая скорость сыграет против осьминогов. Помнится, Лезвия, из которых мутировал Резчик, могли провисеть пару мгновений до исчезновения. Обычно это не имело значения, но когда враг двигался на огромной скорости, то наносил себе дополнительные повреждения.
Если новый навык хоть немного похож на предшественника…
Матрица Резчика заранее была заполнена четырьмя резервами, и вся эта энергия уже дошла до кондиции. В смысле преобразовалась в вибрации, или что там матрица с ней делала.
Алекс попытался выбросить навык вперед, но… игнорируя его команды, тот просто растекся по пространству. К счастью, объема умения хватило, чтобы перекрыть кольцо…
Дальше началось самое интересное. Во-первых, Резчик успешно пережил атаку разогнанного поля вибраций осьминогов.
Уже хорошо!
А во-вторых, исчез быстро, но не мгновенно.
Еще лучше!
В общей сложности поле провисело несколько мгновений. И противник на своей шкуре прочувствовал, каково это со всей дури угодить в ловушку…
Больше всего этого походило на то, как если бы на пути несущегося табуна диких животных возникла стена тончащих невидимых лезвий. Первых монстров просто разрезало, во все стороны полетели ошметки щупалец, тел, глаза.
Кольцо разорвалось!
Двигающиеся следом осьминоги что-то заподозрили, но остановиться просто не успели, хотя пытались изо всех сил.
Это было понятно по тому, как они потянулись в сторону, пробуя поменять траекторию. Начали расцеплять щупальца… Но огромная скорость играла против них.
Мгновенно образовался затор, в который втыкались все новые и новые чудовища. Импульса гигантских тел хватало, чтобы они проталкивали неудачников впереди дальше через лезвия, как через мясорубку. Повезло только тем, кто при ударе отлетал в сторону.
Правда, Алекс всего этого не видел, поскольку слишком близко висел к затору. А это было несколько… неосмотрительно с его стороны — разлетающиеся монстры проходили через поле Резчика, шинковались по пути и врезались в него дождем ошметков.
А поскольку плоть даже мертвых осьминогов некоторое время сохраняла все свои свойства живой, включая вибрации, то получилось, что его сейчас бомбардировали насыщенные вибрациями снаряды и уклониться от них не было никакой возможности…
Домен и Озеро пустоты, которые и так работали ни шатко ни валко, возле кольца сразу сдулись. Хаос же против таких атак практически не защищал.
Нагрузка на нематериальную форму резко возросла и пришлось перейти в физическую оболочку. Та хотя бы не так страдала от бомбардировки. Хотя Алекс рисковал переломать все кости, но это он переживет, плюс на нем качественная броня…
Первый же удар отправил его в полет, а остальные добавили ускорения и через секунду он, сам того не желая, разогнался до сверхзвуковой скорости. Так и летел некоторое время вместе с облаком мелконарезанных осьминогов. Иногда рядом мелькали куски побольше, а периодически среди них попадались почти целые чудовища. Некоторые даже были живы.
Разумеется, к этому моменту поле Резчика развеялось. Впрочем, как и вибрационная аномалия чудовищ.
Тело вертелось как пропеллер и дальнейшие события Алекс наблюдал через удаленные метки. Через них он увидел распад кольца и как осьминоги веером разлетаются по округе под действием центробежной силы.
Очевидно, разрыв мегаорганизма пагубно повлиял на чудовищ. Алекс даже втайне понадеялся, что из-за нарушения синхронизации их мозги переформатируются, но это было бы крайне оптимистичным сценарием. А он, конечно, оптимист, но не до такой же степени! Эти твари и не такое переживут. Поэтому, ему лучше не терять времени.
Остановившись через несколько секунд, он создал капсулу, немного защищавшую от дождя из плоти, стряхнул несколько размазанных кусков с брони и недовольно пробормотал:
— Теперь никогда уже не смогу есть суши… Мирам, доложи обстановку⁈
— Признаю, недооценила я Резчика, — задумчиво отозвалась та.
— Мне нужны подробности!
— Издалека это выглядело красиво. В следующий раз надо запись сделать и продавать за большие деньги. Думаю, заработаем кучу кредитов.
— Мирам! Мне нужна информация о потерях среди врагов, а не твои впечатления!
— Хорошо-хорошо. Не нервничай. Докладываю, ты уничтожил семьдесят четыре особи. Еще около пяти десятков получили серьезные повреждения, вплоть до полной потери щупалец. Остальным тоже досталось, но не сильно.
— Отлично! — обрадовался Алекс. — Надо воспользоваться моментом. Подсвети-ка мне самых тяжелораненых.
— С удовольствием! — хищно воскликнула Мирам, окончательно позабыв, как недавно критиковала босса за желание схлестнуться с армией осьминогов.
В такие минуты думающая машина становилась кровожадной и азартной, хотя, казалось бы, должна была оставаться рациональной. Но это точно было не про Мирам. Даже ее мыслеголос заполнялся эмоциями. Вообще, чем дальше, тем больше она умела их выражать, хотя изначально этот тип связи служил лишь для передачи информации.
Впрочем, на эффективности это никак не сказалось, и она исправно подсвечивала живых осьминогов начиная с самих слабых…
Алекс на максимальной скорости метался между чудовищами. Некоторые враги имели такие сильные раны, что ранее скрытые врата оказывались буквально на поверхности. Как например, у самого первого недобитка — монстр где-то потерял треть тела, хотя ухитрился сохранить большую часть щупалец.
Что интересно, срез был чистым, словно монстра разрубили огромным мечом. Это было странно, так как у Алекса сложилось впечатление, что Резчик больше напоминал старый-добрый вихрь лезвий. То есть состоял из множества элементов. А тут одна огромная рана.
Странно.
Но, видимо, имелись нюансы в применении умения.
«Разберусь с этим позже», — решил он, ударив по вратам одновременно и Жалом, и кулаком, обернутым вибрациями разрушения.
Жало, как выяснилось, можно было и не применять — удара кулаком хватило, чтобы глаза монстра мгновенно потухли. Монстр вообще проявил на удивление мало интереса к двуногому: не попытался ни защититься, ни убежать. Однако такая удача точно не могла продлиться вечно, и Алекс в темпе кинулся к следующему чудовищу…
Поначалу дела шли неплохо и за полминуты лихорадочной охоты он без всякого оружия, фактически голыми руками, оправил на тот свет двадцать три осьминога. Что интересно, раны монстров зарастали медленно. Алекс списал это на заражение вибрациями Пространства.
А что? Не все врагам на него действовать. Теперь его очередь! Матрица Резчика извлекала такие убийственные вибрации из концентрированной энергии двадцати врат, что останавливала регенерацию чудовищ тринадцатого уровня.
Хотя тут явно не обошлось без насильственного разрушения кольца…
К сожалению, на тридцатом существе монстры начали массово приходить в себя, вяло огрызаться, а некоторые так и вовсе бросились наутек. Плюс тяжелораненные закончились, а остальных нельзя было уничтожить простым ударом кулака.
Он переключился на запасные копья, каждого из которых хватило на один удар. Но такое расход — артефактное копье за одного осьминога — его вполне устраивал.
Тем не менее скоро все подходящее оружие закончилось…
— А теперь серьезно, — пробормотал он осматриваясь.
Заприметив вдалеке группу из пяти относительно целых осьминогов, он рванул к ним. Догадавшись, что сейчас будет больно, монстры мгновенно собрались в кучку. Что характерно, ближайшие чудовища поспешили покинуть этот сектор, посчитав, что свои щупальца дороже…
Для верности, Алекс сначала проник вглубь стаи, предупредил Мирам, чтобы та внимательно следила, и только после этого активировал Резчика…
Увы, но в этот раз такого красочного эффекта не было — пространство зазвучало, большая часть щупалец полетела вниз, а на телах осьминогов возникли многочисленные разрезы. Однако никого не разрезало целиком и тем более не убило.
— Это было бы слишком просто, — хмыкнул он.
— Они все ослабели! Добей их! — заорала спутница.
— Желание дамы — закон для меня…
По причине отсутствия оружия, в ход пошли кулаки. Одного удара ожидаемо не хватило. Осьминог даже попытался скрыться, но из-за слабости не мог сопротивляться Домену. Поэтому, удерживая врага на месте, землянин колотил его кулаками как боксерскую грушу, периодически добавляя Жалом.
Бедному чудовищу даже отбиваться нечем было — атака Резчиком так на него повлияла, что он не мог вырастить новые щупальца. И все это время слабо дрожал, пока его глаза окончательно не потухли. Однако Алексу на это потребовалось аж два десятка ударов.
Он быстро огляделся, но остальные осьминоги к этому времени разлетелись кто куда.
— Мирам, твой анализ?
— Слишком медленно, — с сожалением воскликнула та. — Так эти гады успеют оправиться и перегруппироваться.
— Согласен. Мне нужно новое оружие. Но я спрашивал про способность. Ты два раза видела действие Резчика, что думаешь?
Мнение спутницы было важно для него. Ведь она не только была наблюдательной, но еще и обладала обширной базой знаний, которая включала десятки тысяч пространственных техник. Вполне вероятно найдутся похожие умения, а эт