В общем я был очень доволен увиденным. Теперь у моего балора будет прекрасный спарринг партнер, который выведет его мастерство на другой уровень. Да и остальные истинные тоже смогут многому научиться. Кстати Лекристо в этой проверке не участвовал. С ним и мои капитаны то не хотели лишний раз сходиться, поскольку от психа можно было ожидать чего угодно. Боец он хороший, но себя совсем не контролирует.
Таяс в нашей проверке пока не участвовал, я решил проверить своего измененного тифлинга в другой раз.
Ситуация на Слое продолжала накаляться. Всё чаще форты танар’ри подвергались атакам. Мы тоже не сидели сложа руки, и со своей стороны пытались сдвинуть линию границы, но делали это довольно вяло и по большей части лишь огрызались на действия наших врагов. И подобная ситуация была не только на Отрисе, а по всем Планам Конфликта. Мне и другим правителям Бездны уже стало ясно, что грядет что-то то серьезное. Возможно даже повторение Кабурской битвы, но на этот раз без Каасоха. Судия по-прежнему был очень плох, и говорят его даже перевели на 88-й Слой, где им занимались лучшие лекари Бездны. О его страшном противнике, Герцоге Хашифару ходили противоречивые слухи, но похоже его тоже в ближайшее время опасаться не стоило.
Близился час решающий битвы, и нам оставалось только надеяться, что когда придет время, Принц Демонов пошлет на решающий бой одного из своих чемпионов.
Учитывая происходящее, не было ничего удивительного, в том что я получил приказ, посетить главный оплот наших сил в Штормхеле. Резиденции Лорда Гершу. Поэтому без всяких долгих сборов, я в одиночку покинул Бесар, и отлетев на десяток километров, телепортировался в сектор наиболее близкий к крепости. После чего принял облик камбиона и ринулся в небо. Решив добраться к замку максимально экономя силы и не привлекая лишнего внимания.
До того как я увидел крепость, то уже столкнулся с несколькими патрулями возглавляемыми истинными демонами. А потом уже увидел и сам Штормхел. Своим видом он уже внушал уважение. Огромная крепость с двумя высокими стенами стоящими одна за другой. Построенные таким образом, чтобы внутренняя стена и её башни возвышались над внешней, и с них могли вести огонь лучники и катапульты. Ну а вдоль основной стены шёл широкий ров, заполненный кипящей лавой. Тут была внушительная охрана из нескольких сотен чазме и бабау. На стенах находились тысячи демонов, включая несколько сотен магов. А территория в глубине самой крепости, кишила от всевозможных солдат. Несколько сотен шатров разместилось даже на поле за стенами. Там же я увидел и двух огромных гористо, метров под двадцать каждый. Они сидели на земле, а вокруг них суетились люди и демоны. Подгоняя великанам огромные доспехи, и шлем. И одновременно с этим подвозили гористо телеги с тушами животных. Великаны пожирали содержимое с огромной скорость, но старались не делать лишних движений, не мешая суетящимся работникам, делать своё дело.
С магической точки зрения в крепости тоже было не подкопаться. Множество полей внушительной мощи, накладывались один на другой. Тут пожалуй, даже одновременный удар тридцати метеоров не сможет ничего поделать. Может удар и пройдет, но воспламенить и порушить стены будет не в силах.
В этом месте сосредоточилась вся сила танар’ри этого Слоя. И войска продолжали прибывать. Вообще странно, все же этот замок находился в тылу наших сил. Может имело бы смысл собирать войска ближе к границе? Сюда то баатезу попадут только уничтожив всех Лордов границы вроде меня, так что особой необходимости в столь сильной страже я не видел. Но может они опасаются диверсии.
Я не скрывал свое присутствие и ауру, благодаря чему патрули меня не останавливали, да и магические защиты хоть и ощутили моё присутствие, но сигнала опасности видимо не подали.
Приземлившись в сотне метров от опущенного моста ворот, я принял свой человеческий облик и направился внутрь крепости. Меня никто не останавливал, и встреченные стражи и патрули лишь кланялись при моем приближении.
Вскоре меня встретил глабрезу в облике юноши и попросил следовать за ним. Похоже моего появления ждали, и моя аура была хорошо известна всем стражам. Тем лучше… это здорово экономит время.
Пройдя через длинный коридор и меня привели в небольшой зал, где я без особого удивления увидел бритоголового чернокожего мужчину. Кабас уже был тут, недовольно бродил по комнате с бутылкой вики в руке. Увидев меня приветливо махнул рукой. Я кивнул ему в ответ. Он подошел ближе.
— Не сомневался, что тебя тоже призовут Нахаб. Не так уж много у нас хороших бойцов осталось на границе. В основном пустозвоны, способные только запугивать смертных. Поэтому мы и проигрываем эту проклятую Войну! Из за таких пустышек как Жебар, Беанью, Везиор и других изнеженных, трусливых глупцов!
Я неопределенно пожал плечами, не жилая вступать в дискуссии. На мой взгляд Жебар хоть и физически не блистает силой, но границу защищает не так уж и плохо.
— Вас просят в пройти в зал господа.
Поклонился глабрезу, и отошел в сторону, пропуская нас обоих в открывающуюся двухстворчатую дверь.
Это был овальный зал, около тридцати метров длинной. С двумя десятками набасу застывшими у стен. В дальней от нас стороне находился огромный каменный трон, который сейчас пустовал.
А в центре зала находился большой стол, вокруг которого уже стояли Лорды. Они сейчас были в своих человеческих обликах и выделялись лишь мощью своей ауры.
Мне уже были знакомы двое из них. Сам Гершу в облике пятидесятилетнего мужчины, и его зам Небар выглядевший как двадцатипятилетний светловолосый мужчина с накаченным телом. Ещё тут была молодая красивая девушка похожая на типичную китаянку, худощавый мужчина с бледным лицом и отсутствующим взглядом, а также хмурый щеголь в синем исшитом золотом одеянии, и плаще такого же цвета. У него была темная бородка с усами, и несколько драгоценных перстней на пальцах. А так-же довольно странная аура. Вроде типичного Лорда, но при этом и на Кимбаала сильно смахивающая… Похоже этот тип был в прошлом драконом, получившим Силу Источника. Скорее всего одним из синих, и могу поспорить, этому типу не пришлось ломать голову с выбором первоосновы.
Все присутствующие стояли наклонившись над столом, на котором лежала огромная карта Ортиса. Тут в виде иллюзий, находились все существующие замки, линия границы, и все более менее важные рукава Стикса. И похоже эту своего рода 3D карту можно было крутить, увеличивать и уменьшать как угодно, но лишь в пределах стола. Чем присутствующие и занимались, разглядывая в данный момент определенный участок границы. Но когда мы вошли, развернулись к нам.
Гершу махнул нам рукой.
— Мы дожидались лишь вас господа, подойдите ближе. Теперь все в сборе, можно приступать.
Глава 8
— Как вы знаете, три недели назад на этом участке границы у крепости под названием Шакра произошла битва с силами баатезу. Нам противостояло пять Герцогов и войско численностью более восьми тысяч. Мне пришлось перекинуть все наши резервы к крепости и лично вступить в битву с Регаром — командующим силами Ада на этом Слое.
Гершу окинул взглядом всех присутствующих и продолжил:
— В результате этой битвы погиб Лорд Эйгер, баатезу тоже лишились одного из своих Герцогов. Но главное, их армии пришлось отступить, вернувшись в Парот. К сожалению, эта битва ничего не решила и была скорее проверкой наших сил. Разведка доложила о куда более сильном войске, собирающемся сейчас у стен Парота. Наш враг стягивает в тот сектор все возможные силы со всей границы. По самым скромным подсчётам, там уже пятнадцать-восемнадцать тысяч бойцов. Кроме того…
Он указал рукой на участки на карте, и изображённые на них замки засветились алым цветом. Таких выделенных замков было три.
— Разведка считает, что баатезу могут попробовать прорвать нашу оборону и в этих местах. Напротив каждого такого участка в городах, подвластных врагу, сейчас скапливается внушительное войско.
— Известна хоть примерная численность?
Перебила командующего похожая на китаянку женщина. Гершу слегка нахмурился, но всё же ответил, показывая рукой на карту:
— В Алекле более трёх тысяч, Реш две с половиной, ну а Келку более четырёх. И это не просто жалкие смертные, больше половины из них камбионы и младшие демоны. У них есть осадные орудия и катапульты. Да и со свитками проблем, думаю, нет.
Все присутствующие замолчали, обдумывая эту информацию. Даже мне было ясно, что враг скопил против нас огромную силу. В моём замке сейчас было почти полторы тысячи бойцов и я уже считал Бесар почти несокрушимым. Но даже у меня, в лучшем случае треть бойцов представляют из себя нечто серьёзное, другие просто мясо. Но будь даже они все камбионами, против трёх тысяч отборных войск моей крепости не выстоять. Тут даже помощь Кабаса с Жебаром мало чем поможет. Так что я не представляю, каково другим Лордам, армии которых куда скромнее моей. И очень хорошо, что баатезу не считают мой Бесар стратегически важным участком границы, а планируют напасть на более мощные крепости…Поэтому, я уже постепенно начинал волноваться, что Гершу сейчас потребует от меня передать половину войска и моих истинных в помощь соседям, но, похоже, он созвал нас не для этого.
— Ситуация на Слое очень плохая, мы все это видим. Тем более, учитывая нашу недавнюю помощь третьему и пятому Слою Карцери… Чего вы от нас хотите, милорд?
Спросила всё та же худенькая леди и Гершу ей ответил:
— Пока наш враг строил свои планы и подводил войска, мы тоже не сидели без дела. Здесь, в замке Штормхел, собралось уже более шестнадцати тысяч бойцов. А в каждый из трёх уязвимых замков направлены трёхтысячные отряды поддержки, а также в помощь были посланы молодые Лорды, прибывшие в Карцери на этой неделе. Ближайшие к ним крепости тоже осведомлены и держат ситуацию под контролем. Если одна из крепостей будет атакована, другие ей помогут. Но я собрал вас не для обсуждения этих участков, для вас у меня будет особое задание.