– Да как вам не стыдно! – возмущалась Надя. – Что вы несёте, только послушайте. – И дальше Надя говорила уже учительским голосом и как по писаному: – Взрослый человек, а такие глупости говорите! Да как вы могли так поступить!
– Но я люблю вас, – внезапно сказал Синичкин. В эту минуту он искренне верил в свои слова.
– Как же вам не стыдно говорить такое! Вам, наверное, кажется, что любить можно сразу двух. Вы ведь женатый человек!
– Я не женат! – закричал Синичкин.
– Как не женат?! Да вся страна знает, что вы женаты, а вы из меня дурочку делаете.
– Но я развёлся, клянусь вам, я развёлся.
– И всё равно, не имеете права, не имеете, – повторила Надя. Сама не совсем понимая, на что Синичкин не имеет права, она повернулась и убежала.
И Синичкин остался в недоумении. На что он не имеет права? Непонятно. Не имеет права разводиться или любить Надю?
Синичкин вернулся в свою комнату. Томился, ждал Семёнова. Хотелось поговорить, поделиться. Из-за окна слышались какие-то шорохи, приглушённые голоса. Мерно накатывали волны. Смешок раздался из аллеи. Всё это ещё больше возбуждало Синичкина. Он не мог спать и ждал Семёнова как брата, как лучшего друга. И тот наконец явился, перемазанный помадой, и тут же сказал:
– Не мужское это дело – о женщинах рассказывать, так что извини и даже не спрашивай. Ни слова, друг, ни слова.
– Да я и не спрашиваю, – сказал Синичкин, – просто хотел с тобой посоветоваться.
– Только не рассказывай, потому что не мужское, брат, это дело – о женщинах говорить.
Но Синичкин уже говорил:
– Ты пойми, она убежала, я её, наверное, обидел. Но что делать, ты скажи? Ну что я, действительно понравиться не могу?
– Вот о тебе я говорить согласен, а о женщинах не мужское дело говорить. Ну так и быть, я тебе скажу. Таисия – женщина класс. Ну я тебе скажу, женщина так женщина. Только о женщинах ни слова. А тебе я так скажу: любишь – женись. А я человек женатый. У меня знаешь жена какая? Она ежели чего – то всё. Конец. Крышка. Ну Таисия, – и Семёнов даже глаз прищурил, – а до моей всё равно далеко. Но я тебе так скажу: каждая женщина – это загадка. Вот чего ты в ней нашёл – неизвестно. А она в тебе – непонятно. Две загадки в одно время. Но о женщинах ни слова. А Надюха, я тебе так скажу, она человек. Мне и Таисия сказала: Надьку в обиду не дам. Ты там не того? – подозрительно спросил Семёнов.
– Не того, – пробурчал Синичкин.
– Во-во, а то знаешь, у вас, артистов, сегодня одна, завтра другая.
– Где уж нам, – сказал Синичкин.
И в то же время Таисия и Надя в своей комнате обсуждали свои отношения.
– Ну как твой? – спрашивала Таисия и, как только Надя собиралась ответить, продолжала: – Мой сурьезный мужчина, честный. Сразу говорит: я женат, и точка. Видала? Мог бы ведь баки позабивать. Они же на юге все неженатые. А этот нет. Говорит: люблю жену, и точка. Ну твой-то, твой-то что? – Не успевала Надя открыть рот, как Таисия продолжала: – Обхождение у него натуральное. Ну я тебе скажу, сурьёзный мужик. Хочешь, говорит, к тебе в командировку потом приеду. Фотокарточку жены показал – ничего женщина, тоже сурьёзная. И говорит: люблю её, и всё. Вот что значит честный человек. Не то что некоторые: навешают лапшу на уши, а ты реви потом. Твой-то ничего? Ты смотри, Надюха, они же до того хитрые. И где ж у них справедливость спрятана, никто не знает. Но что ни говори, а я мужиков уважаю.
На том разговор и закончился. И, уже погасив свет, Надя сказала:
– А глаза у него серые, как Чёрное море.
На следующий день в столовой Надя даже не поздоровалась с Синичкиным. И даже не взглянула в его сторону. Напротив, Таисия бросала на Семёнова яростные взгляды. Для Синичкина день тянулся занудно. Семёнов всё убегал к Таисии, о чём-то с ней говорил с серьёзной миной или шутил и бросал Наде:
– Ну, Надюха, ты даёшь: присушила парня, просто нет сил.
На пляже Синичкин попытался было поймать Надин взгляд, но она тут же отвернулась, и после обеда Синичкин улёгся спать и не хотел вставать до самого ужина. И суетящийся Семёнов со своими бодрыми возгласами: «Не горюй, паря, всё будет по первому классу!» – действовал на нервы.
Однако перед ужином Семёнов уже обеспокоился и говорил серьёзно:
– Ты что, Леонид, занемог, что ли?
– Да, слегка, – отвечал Синичкин.
– Ну, встряхнись, выступать-то надо, – беспокоился Семёнов.
– Надо, – соглашался Синичкин.
Он думал, что Надя и на вечер не придёт. Но Надя на встречу с популярным артистом пришла.
Вообще настроение у всех было приподнятое. Перед входом толпились дети, которых не пускали в зал, но потом, конечно, всех впустили.
Синичкина трясло: он никогда в жизни не выступал перед таким залом и в такой роли. То есть он выступал в своём деле, в конкурсах, но там, несмотря на волнение, был уверен в себе. А здесь просто пытка. Хорошо ещё, Семёнов сопровождал Синичкина на эту общественную экзекуцию.
– Крепись, Леонид, – поминутно говорил он. И в сторону окружающим: – Вот это артист! Сколько лет на сцене, а перед выходом волнуется. Не боись, Лёня, все сбудется.
Вечер был организован традиционно. Вышел культурник, объявил, с кем сегодня встречаются зрители. То есть объявил всё, что только можно: и лауреат премии, и народный артист, и заслуженный деятель – полный набор. Зрители, естественно, бурно аплодировали. Затем пошли ролики, то есть фрагменты из фильмов, а потом на сцену под гром аплодисментов вышел сам «Куравлёв». Выход «Куравлёва» культурник сопровождал криками в микрофон:
– Нет, это не море вышло из берегов! Не снежная лавина в горах! Это отдыхающие дома отдыха «Спартак» встречают своего любимца – Леонида Куравлёва!
«Любимец» очень смущался, и публике это нравилось. Нравилось, что он, вот такой знаменитый и в то же время простой, не задаётся и говорит, как все, – маловразумительно.
Синичкин же перед вечером вспомнил подобные встречи с киноартистами, вспомнил, что в таких случаях говорили любимцы публики, и поэтому сказал:
– Нам, артистам, всегда волнительно встречаться с вами, зрителями, поэтому, может быть, вы будете задавать мне вопросы, а я буду отвечать.
И сразу ему стали задавать вопросы:
– Как вы стали артистом?
– Расскажите о своём творческом пути.
– Ну что вам сказать, – начал входить в роль Синичкин. – Я с детства хотел быть то лётчиком, то врачом, а потом подрос и понял, что могу быть только артистом и тогда сбудутся все мои мечты: я смогу быть и лётчиком, и врачом. Вот я и поступил в театральный институт.
Кто-то из зала крикнул:
– А я читал, что вы ВГИК закончили!
Синичкин на миг смешался, но нашёл выход из положения:
– Я и говорю, поступил в театральный институт, а закончил ВГИК, потому что уже на третьем курсе понял, что жить не могу без кино. Потому что кино – самый массовый вид искусства. Ну вот, закончил я институт, потом работал и стал парикмахером, – вдруг неожиданно для себя сказал Синичкин.
– Кем-кем? – переспросили из зала.
– Артистом стал. – Синичкина аж в жар бросило, поэтому он поспешил продолжать: – Вы не думайте, что артистом быть легко. – А далее Синичкин стал вспоминать чужие байки о том, как трудно живётся им, артистам, как они в холод лезут в прорубь, в пургу замерзают, по восемнадцать раз снимаются в одном кадре – и всё это ради самого массового из искусств, ради кино.
– Если так трудно, взяли бы да бросили! – крикнул из зала какой-то зануда, но на него тут же зашикали, а какая-то женщина даже сказала:
– Люди мучаются, страдают, чтобы потом такие, как вы, удовольствие получали. Люди ради искусства стараются.
– Да, да, – не унимался зануда, – а денежки-то небось лопатой гребут!
На него опять зашикали, но вопрос остался висеть в воздухе, и какой-то мужчина встал и оформил его словами:
– Вы меня, конечно, извините, мы с полным уважением относимся к киноискусству, но всё-таки какая у вас, у артистов, зарплата? Ну, если вы свою не хотите назвать, то какая, допустим, у других? А то у нас спор – одни говорят, у вас зарплата, а другие спорят, что артисты после концерта всё, что в кассе, между собой делят.
Синичкин не знал, что говорить. Смешался, начал что-то лепетать, потом вдруг ясно и чётко ответил:
– Зарплата у нас от выработки – сколько клиентов обслужил, столько и получишь, ну и от качества. Клиент если доволен, то всегда приплатит, хотя лично я никогда сверх не беру.
В зале никто ничего не понял, но последние слова так понравились, что все зааплодировали. А потом кто-то вдруг спросил:
– Ваше хобби?
И Синичкин тут же ответил:
– Дамские причёски.
Зал был в недоумении.
– Ну да, люблю женщинам причёски делать.
И так как зал продолжал молчать, Синичкин сказал:
– Не верите? – И, обращаясь к сидящим, произнёс: – Вот если есть желающие, я могу продемонстрировать. Но чтобы понятнее было, мне нужны особые волосы. Вот как у вас. – И Синичкин показал на подмосковную учительницу.
Надя на сцену не шла, её подталкивали:
– Идите, идите, артист просит.
– Ну как вам не стыдно, вы же всех задерживаете! Надя вышла, и Синичкин показал всему залу, что он может сделать при помощи одной расчёски. Он продемонстрировал всем, как меняется внешность женщины в зависимости от её причёски. То есть он зачёсывал волосы в одну сторону – и лицо становилось одним, в другую – и лицо становилось другим. И, делая всё это, он тихо разговаривал с Надей, говорил ей о том, что не хотел её обидеть, просил о свидании. И когда она не согласилась, вмиг сделал ей такой начёс и хотел уже проводить со сцены, но вернул и вмиг уложил волосы так, как было лучше всего. И успел сказать ей среди аплодисментов:
– Жду вас в беседке.
И под эти же аплодисменты Надя гордо ушла со сцены. А на смену ей вышел культурник и объявил окончание вечера, сказав, естественно, о том, как порадовал артист всех зрителей своим искусством. Зрители были довольны, а Синичкин уже бежал через служебный выход к беседке. Минут через пять появилась Надя.