Она указала куда-то рядом с Ричером.
– Дорогой, передай мне телефон.
Телефон лежал на кофейном столике рядом с охлажденным чаем. Он был больше, чем обычный, и тяжелее. И из более качественного пластика. Без провода и вполне современный, но первого поколения. Лучшее – враг хорошего. У него имелось прозрачное окошко для быстрого набора номеров и пустое пространство для собственного номера, куда кто-то вписал его изящным почерком – код 480 и семь цифр. Эван передал ей телефон, сестра Маккенна взяла его и проверила наличие гудка.
– Линия в порядке, – сказала она.
– А что это за место, Материнский Приют? – спросил Эван.
– Очень маленький городок.
– И почему его так назвали?
– Никто не знает.
– Как у Кивера могло уйти три дня на поиски в таком маленьком городке?
– Тут все зависит от того, насколько тщательно ты все делаешь. Можно провести там три недели, открывая каждую дверь, заглядывая под каждый куст. Именно об этом я сейчас и думаю. И представляю себе человека со стертыми в кровь ногами. Старомодная полицейская работа. След от телефонной компании, полученный через приятеля, расписание поездов, догадки о том, остался Майкл в вагоне или вышел на этой станции, физические поиски реального места. Время и пространство. Сталь и железо. Обувь и поздние вечера. Умные люди найдут аналогию.
– Полагаю, иногда по-другому быть не может.
– Но мы слышали, что Питер был помешан на Интернете. Он звонил журналисту из Лос-Анджелеса восемнадцать раз, чтобы поговорить. Неужели эти вещи не связаны? И какая может быть связь с местом, где даже не работают сотовые телефоны?
– Поиски не были раздельными, – сказала сестра Маккенна. – Они шли параллельно. Брат думал, что сможет найти подсказку и узнать, где находится Майкл. Он считал, что Майкл мог общаться с такими же, как он, людьми на тайных сайтах. Может быть, у него была причина для поездки куда-то. Может быть, они что-то обсуждали. Некоторое время мы очень надеялись на мистера Уэствуда. У него мог быть ключ к загадке. Но Питер был слишком настойчив. А такая настойчивость может привести к негативной реакции. Как вы сказали, восемнадцать звонков. Я пыталась его предупредить.
– Ему удалось найти эти сайты?
– Я принесу еще чаю, – сказала сестра Маккенна.
Она встала, взяла с кофейного столика кувшин, который задел телефон, и тот начал медленно крутиться на гладкой поверхности. Ричер смотрел, как вращается надпись, точно спица велосипедного колеса. Наконец телефон застыл. Код 480 и семь цифр.
Финикс, штат Аризона. Куда мы отправляемся.
Мы уже в пути.
Пришло время постоянно оглядываться через плечо.
Половинка куска торта.
– Эван, могу я задать вам вопрос?
Доктор Лейр поступил как поступают на его месте большинство мужчин, когда им задают подобные вопросы, – немного помедлил и пожал плечами, словно имитировал полную невинность.
– Конечно, – ответил он.
– У вас есть в доме пистолет?
– А это важно?
– Так, просто любопытно.
– Так уж получилось, что есть.
– Могу я на него взглянуть?
– Довольно странная просьба.
Его дочь Эмили сидела, скрестив ноги, и наблюдала за диалогом, переводя взгляд с одного лица на другое, как во время теннисного матча.
Как и Чан.
– Ваш пистолет в спальне?
– Да, – ответил Лейр.
– Лучше держать его в коридоре. В дом редко влезают посреди ночи. К тому же вы будете слишком сонным, чтобы эффективно применить оружие. Вы правша?
– Да.
– Тогда лучше держать пистолет в шести футах от входной двери, справа. В ящике или шкафу. Или рукоятью вверх в цветочной вазе. На столе. Думаю, это поможет.
– Вы специалист по безопасности?
– Мы готовы предложить широкий спектр услуг.
– Он прав, папа, – сказала Эмили. – В спальне пистолет совершенно бесполезен.
– Вообще мы посоветовали бы спрятать огнестрельное оружие в каждой зоне дома. Обязательно в спальне, но также на кухне, в гостиной, в прихожей, на втором этаже, если он у вас есть, в подвале и гараже.
– А где лучше всего, если у вас только один пистолет?
Только один, – услышал Ричер.
– Это вопрос статистики, – сказала Чан. – Чаще всего проблемы возникают у входной двери.
– Серьезно? – спросил Лейр. – Мне стоит поменять место?
– Лучше всего спроси у мамы, – предложила Эмили.
В этот момент вернулась сестра Маккенна со свежим охлажденным чаем и пирожными на тарелке.
– О чем меня спросить?
– Стоит ли папе перенести пистолет в коридор.
– Господи, зачем нам так поступать?
– По совету одной логично мыслящей дочери и двух специалистов по безопасности.
– Но почему вообще зашел разговор об оружии? Это важно?
Мы не можем ей все рассказать. Не сейчас.
– Нет, профессиональный интерес, ничего больше.
Но через минуту все об этом забыли, как о лопнувшем мыльном пузыре, за исключением Чан, которая спросила у него глазами: Проклятье, что происходит?
Джек почесал нос так, чтобы его ладонь скрыла рот.
– Выключи телефон, – произнес он одними губами.
– У вас всё в порядке? – спросила сестра Маккенна.
– Расскажите нам о сайтах, на которых бывал Майкл, – попросил Ричер.
Глава40
Как только Маккенн стал изучать компьютер сына, он довольно быстро выяснил две вещи, сказала его сестра. Во-первых, на компьютер может быть установлена такая программа, что при открытии истории обращений в Интернет все тут же стирается. Если только ты не делаешь все правильно – а Маккенн, как и следовало ожидать, с этой задачей не справился. Потому что не знал, как. Но, как и большинство загружаемых программ, эта не была идеальной. В ней имелся крошечный сбой. Первая картинка оставалась видимой в течение половины секунды. Потом все исчезало. Экран становился темным. Все заканчивалось.
Во-вторых, Маккенн узнал, что полсекунды – это очень мало. Но и достаточно много. За это время фастбол[14] может отправиться в полет и вернуться. И многое может сохраниться в памяти. Тут главное вера, а не разум. Какой-то древний трюк мозга, сетчатки и остаточного изображения. Лучше всего отвести взгляд и постараться представить себе то, что ты видел.
Вот только изображение ничего не значило. Лишь длинные ряды букв, словно кто-то прокатил мячом по клавиатуре. Совершенно случайный набор.
– Но Питер выяснил все, что мог, о своем противнике, – продолжала сестра Маккенна. – Оказалось, что это Невидимая есть. А о ней едва ли можно узнать что-то полезное. У нас было несколько жутковатых разговоров. Мы думали, что контролируем ситуацию. В общем. Но мы ошибались. Существует целый тайный мир, о котором мы ничего не знали. И он в десять раз больше нашего. Там люди разговаривают друг с другом. И делают странные вещи, недоступные нашему пониманию. Очень похоже на научно-фантастический фильм.
– А была ли какая-то конкретная проблема, в решении которой мог помочь Уэствуд? Или вы рассчитывали, что он осуществит общий поиск?
– Нет, речь шла о вполне конкретной вещи. Многие посетители Невидимой сети считают, что правительство пытается создать поисковую машину, способную находить их сайты. Мы решили, что в статье Уэствуда есть намеки на то, что такая система уже существует. Питер хотел, чтобы Уэствуд подтвердил или опроверг наше предположение и, если такая система есть, помог Питеру ею воспользоваться.
– А такое возможно?
– Лично я считаю, что в аду нет надежды, но нужно сделать все, что ты можешь. Пропал его сын. И мой племянник.
– Мог ли Питер что-то скрывать от вас во время ваших разговоров? Были ли его истории полностью законченными?
– Что вы имеете в виду?
– Вы ведь не слышали названия Материнский Приют?
– Да, не слышала.
– Он когда-нибудь упоминал о двух сотнях смертей?
– Двух сотнях чего? – вмешалась Эмили.
– Нет, – ответила ее мать.
– Он говорил с Кивером и о том, и о другом. И Кивер отправился в Материнский Приют. Значит, это показалось им важным. Однако ваш брат ничего вам не рассказал.
– Что там произошло?
– Мы не знаем.
– Питер был старшим, а я оставалась его младшей сестрой. Он никогда об этом не забывал. И не давал забыть мне. Но делал это по-хорошему. Можно сказать, наилучшим образом. Существует только одна причина, по которой он мог что-то от меня скрыть, – избавить от чего-то неприятного.
Некоторое время все молчали.
Наконец Чан встала.
– Мне нужно в туалет, – сказала она.
Эмили показала, куда идти, и Мишель удалилась в нужном направлении.
– У вас есть планы относительно обеда? – спросил Ричер.
– Я об этом еще не думала, – ответила сестра Маккенна.
– Мы можем куда-нибудь сходить.
– Кто?
– Мы все.
– Куда?
– В любое место, которое вам нравится. Прямо сейчас. Я угощаю. Позвольте мне пригласить вас на обед.
– Почему?
– У меня сложилось впечатление, что у вас был трудный день.
В гостиную вошла Чан, перехватила взгляд Ричера и сказала:
– Туалет здесь рядом, если тебе нужно туда зайти.
– Ладно, – ответил он.
– Если хочешь, я покажу.
– Не сомневаюсь, что и сам найду.
– Она хочет поговорить с вами наедине, – сказала Эмили.
Ричер встал и вышел к Чан в коридор.
– Ты думаешь, друзья Хэкетта где-то рядом?
– Нам следовало осторожнее обращаться с телефоном. Не исключено, что у них оборудование по всей стране. Если так, мы только что сдали сестру Маккенна. Уэствуд получил всю информацию, до мельчайших подробностей. Так что теперь мы не можем оставить их одних. Не здесь. Не сейчас. Мы либо уведем их куда-нибудь, либо проведем с ними всю ночь. Личная защита. Широкий спектр услуг.
– Я бы предпочла увести их отсюда.
– Я уже предложил им поехать куда-нибудь пообедать.
– От охранника у ворот нет никакого проку.