Я вхожу внутрь и невольно зажмуриваюсь. Помещение потрясает своей дороговизной, которая сочится буквально из каждого уголка. Но все подобрано со вкусом, вычурность отсутствует полностью.
На входе возле стойки ресепшн меня встречает приветливая девушка с улыбкой на лице. И, самое главное, что меня удивляет в ней, улыбка сотрудницы по-настоящему искренняя.
— Добрый день! Меня зовут Милана. Я рада приветствовать вас в нашем салоне. Чем могу помочь? — говорит девушка.
— Здравствуйте! Меня зовут Есения Орлянская, я фотограф… — не успеваю закончить фразу.
— О, Боже! Это действительно вы? — почти шепотом произносит сотрудница. — Я видела, как мне кажется, все ваши работы. Они уникальны, Есения. Вы меня простите, пожалуйста, но я не могу не попытать счастья и не спросить. Возможно, в вашем плотном графике вы сможете найти окошечко? Полчаса, пятнадцать минут. Я согласна. Да и сумма для меня неважна. Мне просто очень хочется красивые фотографии от вас.
— Навряд ли это будет возможно, — доносится властный голос справа от меня.
Я оборачиваюсь и вижу перед собой эффектную сногсшибательную девушку с надменным взглядом. Ее черные как смоль волосы аккуратными локонами спадают на плечи, а голубые глаза кажутся невероятными, настолько завораживающими, что оторваться становится непосильной задачей. Без лишних слов становится ясно, кем она является. В жизни девушка выглядит несколько иначе, нежели на фотографиях в глянце.
— Доброе утро! — уголки ее губ чуть трогает натянутая улыбка. Девушка протягивает мне руку. Я пожимаю. — Вот мы и встретились. Я Кристина.
— Здравствуйте! Я Есения. Рада познакомиться лично, — отвечаю.
— Пройдемте, Есения, — говорит Кристина тоном, не терпящим возражений, после чего разворачивается и, цокая каблуками, идет по коридору.
— Думаю, я смогу найти и час, Милана, — подмигиваю девушке и шагаю вслед за своей заказчицей, на ходу добавляя, — а сейчас прошу меня извинить, но работа не дремлет.
— Да, конечно, — едва улыбается Милана, после чего моментально принимает деловой вид.
Мы входим в просторное помещение, которое в большинстве своем напоминает больничную палату. Очевидно, здесь используется минималистичный стиль, но даже его можно сделать живым. Я чувствую себя в огромной белой коробке, хрупкие стены которой мгновенно начинают давить.
— Я хочу, чтоб вы понимали, — без предисловий начинает Кристина, — в ближайшие две недели работы у вас будет невпроворот. Сюда съедутся визажисты со всей страны и не только. Мои мастер классы по тонкому искусству макияжа будут чередоваться с уходом за волосами, в том числе и колористикой. И это не все. Два дня мы посвятим аппаратному массажу, рассказывая о потрясающем новом оборудовании.
Кристина продолжает рассказывать о своих планах, на что я молча киваю, не сводя с нее глаз. Но в этот момент я думаю совсем о другом. Как скоро мне предстоит встретиться с Владом Беркутовым? Это ведь неизбежно. Он супруг моей заказчицы.
Ожидание оказывается недолгим. Дверь в конференц зал открывается, а на пороге появляется тот самый мужчина в строгом деловом костюме. Непроизвольно задерживаю дыхание и отворачиваюсь. Но, к счастью, Влад не смотрит в мою сторону.
— Кристина, что ты, мать твою, творишь? — он не сдерживается в высказываниях, даже не смотря на то, что в одном помещении с его женой совершенно посторонняя девушка.
— Влад, давай не здесь, — в ее голосе слышатся напряженные нотки. — Если ты не заметил, я здесь не одна.
— Меня не интересует, кого из подчиненных ты в очередной раз отчитываешь за малейшую провинность. Я хочу знать, где… — Беркут сбавляет тон, но Кристина все равно его резко перебивает.
— Влад, познакомься, — говорит Кристина, не обращая внимание на его негодование. — Это фотограф, о котором я не раз тебе говорила. Есения Орлянская.
Я медленно поворачиваю голову. Надменная ухмылка, с которой Влад врывается в конференц-зал, мгновенно слетает с лица. А ледяной взгляд карих глаз сражает наповал. Я судорожно ищу пути отступления, но Влад заговаривает первым.
Глава 4. Есения
— Здравствуйте! — несмело роняю я. — Рада с тобой познакомиться. Снова.
— День добрый! — отвечает Влад, сверля меня стальным взглядом. Он медленно словно хищник, высматривающий свою добычу, движется в ту сторону, где сижу я. — Значит, это ты тот фотограф, за которым моя супруга охотилась несколько месяцев.
— Ой, Влад, ну скажешь тоже, — наигранно усмехается Кристина. — Хотя в чем-то ты прав. Мне очень хотелось, чтобы этот проект для моих салонов отсняла именно Есения. Ее работы просто изумительные. В них есть жизнь. Вы знакомы?
— Учились вместе, — безразличным тоном бросаю я. — Большое спасибо за столь высокую оценку, Кристина, — сдержанно продолжаю, переводя взгляд на жену Беркутова.
— По-моему, Есения, вы просто скромничаете. Ваши работы бесподобны. И, кстати говоря, восхищает то, что хороши не только портреты и съемки людей, но и пейзажи, — улыбается Кристина. — Кстати, может, перейдем на «ты»? Уверена, так будет удобнее.
— Я только за, — отвечаю я. — Мне приятно, что тебе нравится мое творчество. Если бы семь лет назад кто-то сказал мне, что я стану фотографом, ни за что бы не поверила. Мне всегда нравились цифры и все, что с ними связано.
— Никогда бы не подумала, — качает головой жена Влада.
— Значит, ты взяла эту милую девушку в круглосуточное порабощение? — ухмыляясь, вставляет свои пять копеек Влад, после чего вновь возвращает взгляд ко мне.
— Почти. Есения на время станет моей правой рукой. В части фотоотчета моего долгожданного проекта, — отвечает девушка, но не успевает продолжить.
У Кристины звонит телефон. Она поспешно выбегает из конференц зала, судя по всему, звонок важный.
Мы с Владом остаемся вдвоем в огромном помещении, которое моментально сжимается до спичечной коробки. Я снова чувствую это — невозможность дышать от его близости, пусть нас и разделяет двухметровый стол.
— Как жизнь? — внезапно спрашивает он, нервно постукивая пальцами по столу.
Не понимаю, что со мной происходит, но я просто молчу. Поднимаю глаза и разглядываю мужчину, которого когда-то любила больше всего на свете. Он прищуривается. Я замечаю, как его грудная клетка поднимается все чаще, и складывается ощущение, будто Влад задает совсем не тот вопрос, который крутится у него на языке.
— Тебе в самом деле это интересует? — придав голосу безразличия, произношу я. Брови Влада слегка приподнимаются, а губы расплываются в ядовитой улыбке.
— А ты думала, что я буду говорить с тобой о том, как ты быстро выскочила замуж за удобного тебе… недоноска и укатила с ним за границу, пока я валялся в больничке после неудачного боя? — от ледяного тона Беркута пробирают мурашки. Я улавливаю в его изменившемся выражении лица чувства, похожие на разочарование, но искренне сомневаюсь, что это действительно так. Скорее, я выдумываю то, что бы мне так отчаянно хотелось, но чего нет, и не может быть на самом деле.
— Влад, о чем ты говоришь? — растерянно спрашиваю я. — Не ты ли вышвырнул меня из своей жизни? Если мне не изменяет память, а она мне не изменяет, то это я сломя голову неслась в палату, чтоб узнать о твоем состоянии. А ты просто… — я запинаюсь, — просто сыграл в мои чувства и выгнал меня из палаты и из жизни. По-твоему, я должна была страдать и плакать по человеку, который так обошелся со мной? Ну уж нет. Ты сделал все, чтобы я возненавидела тебя. Помнишь, как ты сказал, что заставишь меня ненавидеть тебя. Браво! У тебя получилось.
Я мысленно возвращаюсь в тот день и втягиваю разряженный между нами воздух через нос. Сцепляю зубы и качаю головой. Мне не хочется вспоминать о том, что произошло тогда. Много лет я продолжаю отпускать ту ситуацию, которая вдребезги разбила мое хрупкое сердечко. И сейчас, возвращаясь в родную страну по работе, я никак не ожидаю того, что придется окунаться в прошлое и переживать эту боль заново.
Беркутов напряженно смотрит мне в глаза, не моргая. Он хочет что-то сказать, возможно, возразить, но продолжает молчать.
— Так или иначе, Влад, что бы ни произошло в прошлом, оно останется в прошлом. Зачем ворошить. У тебя семья, как и у меня, — говорю с расстановкой. Я замечаю, как его взгляд темнеет, словно он слышит совершенно не те слова, которые ожидает. — Прошло столько лет, и мне кажется, мы можем забыть то, что было. Тем более, нас ничего не связывает… — я запинаюсь. Влад поднимает бровь в удивлении. Но ведь он никак не может знать. Только если Беркут все это время следит за мной, что маловероятно. Иначе бы он давным-давно заявился и предъявил свои права. — Через две недели я вернусь обратно, и мы вновь забудем о существовании друг друга. Придется тебе некоторое время потерпеть мое присутствие, — нервно усмехаюсь я. — Ничего тут не поделаешь. Твоя жена, к твоему сожалению, выбрала именно меня для этого проекта.
— А к твоему? — он не моргает, смотрит в упор, и я теряюсь. Неожиданный вопрос застает врасплох.
— Жаль ли мне? — почти задыхаясь, спрашиваю я. В ответ Влад кивает головой.
— Разумеется, нет. Это отличная возможность заработать хорошие деньги и попрактиковаться в съемке такой интересной сферы, — тараторю я, но Беркут резко обрывает меня.
— Я не об этом, Есения.
Влад открывает рот, чтобы разъяснить то, что он имеет в виду, но не успевает, поскольку в этот момент возвращается Кристина. Девушка плюхается в свое кресло и закрывает глаза.
— Господи, ну что я сделала такого, что меня окружают одни идиоты? — возмущается жена Беркута. — Я же четко сформулировала свой заказ. Несколько раз повторила, какие конкретно кисти мне нужны. Неужели так трудно отравить то, что необходимо?
Никто из нас не отвечает. В данный момент я вообще не слышу и не понимаю, что говорит Кристина. Слова Влада острым клинком врезаются в мою голову. Неужели спустя столько лет этот человек может что-то чувствовать ко мне, ведь даже тогда для него наши отношения являлись ничем иным, как игрой в любовь, в которую я так отчаянно верила.