— Кто его передал?
— Не знаю, госпожа. Дворецкий сказал, что письмо лежало на крыльце.
— Можешь идти.
Итак, что у нас получается? Кому-то позарез нужна моя лавка. Или то, что находится в ней. Но кому? И что конкретно?
— Мама, я к Микаэлю, — прокричала, спускаясь с лестницы.
Доехав до его дома, позвонила в дверь.
— Доброго утра, леди Брон, — поприветствовал меня дворецкий, пропуская внутрь. — Господин завтракает, позвольте проводить вас к нему.
— Эмили?! — удивился граф, вставая. — Что-то случилось?
— Вот, — протянула ему записку.
— Кто доставил? — нахмурился он, прочитав содержание.
— Не знаю.
Я поведала ему все, что мне было известно.
— Не понятно, что им вообще нужно, — закончила свою мысль. — Лавка сгорела и ничего ценного не осталось. Земля конечно стоит денег, но не настолько.
— Когда проходил ремонт, ты ничего не замечала?
— Нет. Самое обычное здание. Там даже возмущений магических нет, — всплеснула руками. — Я подала прошение в королевскую библиотеку. Хочу узнать, что было на месте лавки ранее.
— А это неплохая мысль. Знаешь, у меня есть старинные книги, можно еще и в них посмотреть, так как доступ в королевскую получить непросто. Я попробую ускорить процесс.
— Буду признательна. Я могу посмотреть те книги, о которых ты говоришь?
— Прошу за мной.
Что ж, библиотека Микаэля оказалась внушительной.
— Мой отец увлекался архитектурой и историей, — пояснил он на мой немой вопрос. — Так что есть вариант найти нужную информацию. Присаживайся, а я принесу книги.
Я уселась на диван и стала ждать. Через пару минут Микаэль вернулся со стопкой книг, среди них оказалась пара старинных.
— Выбирай.
Я достала ту, что приглянулась, и стала листать оглавление. Граф сел рядом и открыл другой фолиант. Сейчас мы сидели так близко, что буквально касались руками друг друга. И как назло, в этот момент всем мои мысли были не о книгах, а о ином. Вчера вечером я в очередной раз ушла в нирвану и увидела собственную ауру. Она буквально переливалась серебристым цветом. И это могло означать только одно — я влюбилась. Окончательно и бесповоротно. Сколько бы не хотелось это отрицать, но факт налицо. Граф так плотно вошел в мою жизнь, что я просто не представляю, что бы делала без него. Нет, конечно, я бы и сама справилась с частью проблем. Но меж тем он всегда был рядом, когда того требовали обстоятельства. Не раз намекал на симпатию. Только я воротила нос, считая себя выше этого.
И что теперь делать? Мы помолвлены, но он явно сделал это из своей выгоды. Или я ошибаюсь?
Невольно перевела на него взгляд.
— Если будешь так на меня смотреть, то вместо того, чтобы искать информацию, я буду тебя целовать, — предупредил он, слегка улыбнувшись.
Идея показалась мне настолько заманчивой, что я невольно облизнула губы.
— Эмили, — простонал он и припал к моим губам.
Поцелуи графа становились все более жаркими и страстными. Это немного пугало, так как к более тесному знакомству я пока не была готова.
— Прости, слегка увлекся, — пробормотал он, отсаживаясь и давая мне возможность отдышаться.
— Если это немного, то боюсь представить, что будет дальше.
Микаэль улыбнулся, но промолчал, заставив меня в очередной раз догадываться самой. К сожалению, найти ответ на вопрос мне пока не удалось. Я просидела у жениха несколько часов. Книги по истории были весьма интересными, но нужной информации в них не обнаружилось. Это сильно огорчало, у меня больше не было никаких вариантов, почему кому-то понадобилась моя лавка.
Вернувшись домой, застала Замиру с матушкой за очередным скандалом.
— Почему я не могу подъехать к храму на белоснежном коне? — возмущалась Зами, стоя на ступенях лестницы и уперев руки в бока.
— Потому что у тебя будет пышное платье, — убеждала её матушка. — Ты в нем просто не влезешь на бедное животное.
— Но…но… — аргументов у сестры не нашлось.
Она топнула ногой и устремилась к себе. А мне вдруг показалось, что она слишком мала для замужества. Впрочем, эту проблему будет решать герцог. Раз уж ему так нравится укрощать строптивых, то как раз будет такая возможность.
— Дорогая, ты где весь день пропадала? — поинтересовалась мама, обратив свой взор на меня.
— У Микаэля.
— О-о-о… Вы наконец-то поладили?
— Мы вроде и не ссорились.
— Неужели? А кто вечно говорил, что ни за что не выйдет за него? — улыбнулась родительница, а я покраснела. — Кстати, что ты будешь делать с лавкой?
— Пока ничего. Стражи попросили меня не трогать её какое-то время. Расследование еще не закончено.
— Может все-таки стоит её продать?
— Мама! — простонала я.
— Эмили, но ведь сама судьба намекает тебе на то, что она не стоит твоих нервов. К тому же средств на её восстановление у тебя тоже нет.
— Вообще-то Микаэль обещал помочь с этим, как только мы поженимся.
— Получается, ты выходишь замуж по расчету?
— Нет. Граф мне симпатичен. Можно сказать, что я в него влюблена, — не стала отрицать очевидного. — Но от своей мечты я точно не откажусь. А теперь прости, но мне нужно отдохнуть.
Поднявшись к себе в комнату, переоделась и посвятила полчаса медитации. После признания самой себе в том, что мне нравится Микаэль, дышать стало легче. Похоже, Жорж был прав. Только говорить ему об этом я точно не буду.
Меня неожиданно резко выдернуло из сна. Сев на кровати, попыталась осмыслить, что произошло. Вечером, сразу после медитации я спокойно легла спать. И вдруг меня словно током пронзило. Тряхнула головой.
— Ай! — воскликнула, когда почувствовала очередной разряд.
И тут до меня дошло. Лавка! Кто-то пытался пробраться в мою лавку! Перед открытием я поставила на неё защиту, завязанную на мне, и войти туда ночью без меня никто попросту не мог. Похоже, именно сейчас это и пытались проделать. Быстро создала магический вестник и отправила Микаэлю и стражам. Ответная весть от графа пришла буквально через пару минут. Он буквально приказал мне оставаться дома, а сам обещал съездить и во всем разобраться. Каюсь, я буквально рвалась поехать и увидеть того, кто решил залезть в лавку. Но в то же время осознавала, что делать мне там попросту нечего.
Вот только уснуть я теперь совершенно не могла. И что делать? Стражи вряд ли заявятся сейчас ко мне и будут задавать вопросы. Скорей всего до утра я так ничего и не узнаю. Вот и как теперь уснуть?
Неожиданно раздался стук в окно, заставив меня вздрогнуть. Осторожно подошла и увидела Микаэля, стоявшего на балконе.
— Как ты сюда попал? — невольно вырвалось у меня, открывая дверь.
Все же мы находились на втором этаже.
— У меня есть опыт, — улыбнулся он, окидывая меня взглядом.
И тут до меня дошло, что кроме короткой шелковой ночнушки на мне ничего нет. Пришлось срочно накидывать халат.
— Что произошло? — поинтересовалась я, завязывая пояс.
Микаэль прошел в спальню и уселся на кровать.
— Получив твоего вестника, я сразу же поехал в сторону лавки, — шёпотом ответил он. — Ты видимо и стражам отправила? — я кивнула. — Мы с ними прибыли одновременно. Но в развалинах никого обнаружить не удалось. А так как ты поставила защиту, то пройти через неё я не смог. Стражи обследовали территорию и нашли следы. Кто-то явно пытался пробраться. Но судя по всему, ему это не удалось.
— Вычислить ауру тоже не получилось?
— Нет. Он был под маскирующими амулетами.
— И что теперь делать?
— Ждать, — пожал плечами Микаэль. — Больше мы все равно ничего не можем. Раз кто-то попытался один раз, попытается и второй. Нужно только поставить наблюдателей или пару ловушек.
— Свою защиту не сниму! — предупредила его.
— Я и не думал об этом. Если бы не она, мы бы и не узнали о том, что туда пытались проникнуть.
— Мы можем завтра съездить туда и осмотреться еще раз?
— Конечно.
— Я все никак не пойму, для чего кому-то эта лавка? Что ценного в ней может быть? И где это зары… — начала говорить я и замолчала.
— Эмили? — Микаэль подался вперед. — О чем ты подумала?
— Что, если искомое находится под землей? Лавку ведь сожгли, значит, она ценности не имеет. И пробраться пытались внутрь.
— А это значит, искомое находится под зданием, — закончил мысль жених.
— Проблема в том, что строители проверяли фундамент, и то, что находится в подвале. Ничего критичного или необычного они не обнаружили. Я и сама пыталась прочувствовать магию, но её там нет.
— Может это не магическое? Клад, например.
— От кого? Эта лавка долгое время находилась без хозяев, — вздохнула и попыталась успокоиться. — Нет, я определенно не понимаю, кому и что там могло понадобиться.
— Завтра утром съездим и постараемся это выяснить, — пообещал граф, поднимаясь с кровати и подходя ко мне. — Думаю, сейчас тебе стоит отдохнуть. Да и мне тоже.
С этими словами он наклонился, поцеловал меня, а затем исчез. Я даже моргнуть не успела, как тот спустился на землю и ушел. Вот только как уснуть, если тело жаждет большего, чем просто поцелуй?
Ну Микаэль! Соблазнитель.
Тем не менее я все же легла в кровать и отключилась. Разбудила меня Ванесса уже ближе к десяти и сказала, что Микаэль прислал записку, в которой обещал заехать за мной ближе к двенадцати. За это время я успела привести себя в порядок, позавтракать и переговорить с матушкой.
— Дорогая, так как ваши с Замирой свадьбы очень близко друг к другу, — начала говорить она, наблюдая за тем, как служанка разливает чай. — То я решила начать присматривать себе домик недалеко от столицы.
— Ты все же хочешь уехать? Могла бы и тут остаться.
— Сюда я буду приезжать в сезон. В любом случае скоро все разъедутся и делать тут станет нечего, — отмахнулась она. — Я думала насчет южных провинций, поближе к воде.
— А тебе не будет скучно одной?
Я немного переживала, что матушка останется в одиночестве.
— Со мной поедет прислуга. К тому же теперь я наконец-то смогу найти себе хобби. Знаешь, пока вы росли, мне приходилось постоянно следить за вами. А сейчас этим займутся ваши мужья. Да и Джулии со временем понадобится помощь. Думаю, скучать я не стану.