— Ты уже решила, какой именно дом хочешь?
— Небольшой. С землей, на которой можно что-то выращивать, и желательно водоемом. Через час у меня встреча с агентом, который занимается продажей домов. Надеюсь, он что-нибудь подберет.
— Только не покупай сразу. Сначала его нужно проверить. А то мало ли.
— Договорились, — улыбнулась она. — У тебя есть на сегодня планы?
— Мы с Микаэлем хотим съездить в лавку. Нужно кое-что там осмотреть, а вечером у меня примерка платья, портниха должна приехать.
— Ах да. Замира уже ждет не дождется финальной примерки.
— Думаешь, на этот раз все пройдет гладко? — мне невольно вспомнились предыдущие примерки, когда сестра устраивала истерики буквально на пустом месте.
— Я очень сильно на это надеюсь, — вздохнула она. — К сожалению, воспитывать её уже поздно. Пусть теперь герцог разбирается с её поведением.
Конечно, это было не совсем правильно. Но я ничего не сказала. Как по мне, мама слишком поздно осознала, что допустила ошибку в воспитании младшей дочери. Мне в какой-то мере даже немного жаль герцога. Он еще не представляет масштаба всей проблемы, которая в скором времени свалится к нему на голову. Хорошо что разводы у нас случаются редко. И вероятность того, что он вернет Замиру в семью, мала. Но и такое может случиться.
— За мной скоро заедут, буду вечером.
Попрощавшись с мамой, вышла в холл, и буквально тут же раздался звонок в дверь. На пороге возник Микаэль с букетом роз.
— Отнесите в мою комнату, — попросила дворецкого, а сама устремилась на улицу.
Настала пора вернуться в лавку и устроить полноценное расследование.
ГЛАВА 19. ПРИЧИНЫ И СЛЕДСТВИЯ
— У меня для тебя подарок, — мне протянули конверт.
— Что это?
— Разрешение на посещение королевской библиотеки. Если сегодня нам не удастся выяснить, что и как, то возможно, об этом будет написано в книгах.
Разрешение просто грело душу. Я давно мечтала оказаться в том месте. И теперь у меня была реальная возможность. Жаль, только сам повод не особо радостный.
До лавки мы добрались быстро. И оказалось, что несколько стражей так же пришли, чтобы взять у меня показания. Пришлось заполнить кучу бумаг. И все из-за одного единственного вызова. Мне так же доложили, что отпечаток ноги, который удалось снять, подходит половине жителей столицы. Так что у стражей тупик. Отследить ауру нет возможности. И в данном случае они бессильны. Их главный даже намекнул мне, что стоит забрать заявление, так как кражи-то по сути не было. Но я упрямо стояла на своем.
Когда мне наконец разрешили войти в развалины, прошло не менее двух часов. Я безумно устала от вопросов и негативной обстановки, но уходить домой не собиралась. Обугленные стены особого интереса не представляли.
— Скажите, а где обнаружили следы? — поинтересовалась я.
Один из стражей указал место, оно было недалеко от входа в подвал. Похоже, все-таки нужно спуститься вниз.
— Я первый, — произнес Микаэль, тронув меня за руку.
Пришлось отойти в сторону и дождаться его разрешения, чтобы спуститься вниз. Самое интересное, что ступени практически не пострадали. Хотя некоторые ужасно скрипели, стоило на них наступить. Надеюсь, ни одна из них подо мной не проломится. Внизу было сухо, и пахло гарью, хотя сажи на стенах оказалось не так много. Пока Микаэль с парой стражников ощупывали стены, я пыталась просканировать пространство с помощью магии. Но моих сил тут явно было недостаточно.
— Я ничего не чувствую, — пробормотала, глядя на остальных.
— Нужно вскрывать полы, — предложил Микаэль.
— Это очень прочный материал, — заметил один из стражников. — И без специальных инструментов не обойтись.
— Их найти не проблема. А вот если придется вскрывать фундамент, то там все намного сложнее.
— Простите, но на это нужно разрешение совета города, — ответил стражник, заставив нас замереть.
— Почему? Лавка ведь принадлежит мне.
— Согласно старому постановлению, для того, чтобы убрать фундамент или переделать его, нужно получить разрешение.
— Никогда не слышала о таком, — нахмурилась, приподнимая кучу документов, которую успела оформить, пока разбиралась с лавкой.
— Об этом редко говорят.
— А если бы я вдруг решила поменять фундамент и никому не сказала?
— Стоит вам начать ремонтные работы в этом направлении, как тут же сработает защита и нужные люди узнают.
У меня просто слов не было — цензурных.
— Хорошо. Давайте для начала попробуем снять то, что можно, а потом будем разбираться с остальным.
Для того, чтобы достать нужные инструменты, ушло не менее получаса. А потом нам с Микаэлем пришлось уйти в ближайшее кафе, находиться в лавке стало невозможно. Повсюду пыль, крики и ругань. Конечно они привлекали внимание зевак. Но надолго никто не задерживался. Хотя один тип показался мне подозрительным. Он застыл у витрины напротив моей лавки и вроде как рассматривал то, что находилось за ней. Вот только сомневаюсь, что мужчина будет долго и пристально разглядывать женские головные уборы. Зато это очень удобная точка для того, чтобы наблюдать за лавкой, не привлекая к себе особого внимания. Жаль только я не успела разглядеть мужчину. Словно почувствовав, что его заметили, он развернулся и растворился в толпе.
— Как думаешь, стоит подавать прошение в совет? — спросила я, делая глоток чая.
— Пока не понятно. Возможно все ограничится тем, что мы найдем под полом.
— Если найдем. Чутье подсказывает, что все не так просто.
— Согласен. Мне и самому все это не нравится. Но лучше подождем.
— Вечер у меня занят, так что я не могу находиться тут все время.
— И чем же ты так занята? — мне показалось, что в голосе Микаэля прозвучала ревность.
— У меня примерка свадебного платья.
— О-о-о… — протянул будущий жених. — Тогда я просто обязан отвезти тебя домой.
— Даже не думай, что я покажу его тебе. Это плохая примета.
— Тебе не кажется, что вся наша жизнь итак идет кувырком? — улыбнулся он. — Но так и быть, отвезу и уеду. А то вдруг ты еще передумаешь. Мне и так больших трудов стоило уговорить тебя выйти за меня.
Я хотела возразить, но не успела.
— Госпожа, мы закончили разбирать полы, — к нам подошел один из работников.
Допив чай и расплатившись, вновь оказались в подвале. Первое, что меня удивило — фундамент здания был черным. Абсолютно черным. Я даже нагнулась и потрогала.
— Это мерориум? — вырвалось у меня.
— Похоже на то, — подтвердил Микаэль.
Странно. Мерориум очень древний и прочный камень. Столетия назад из него делали алтари, на которых приносили жертвы богам. Но тут явно что-то иное, площадь слишком большая. К тому же от камня так и разило магией. Она проходила через мое тело, не причиняя вреда. Только все равно было не по себе.
— Интересно, где заканчивается этот кусок камня? — пробормотала я, глядя на черноту, уходившую за пределы моей лавки. — В любом случае, просить разрешение на вскрытие фундамента бесполезно. Такой материал практически невозможно разбить.
— А может, злоумышленники искали именно его? — внес свое предложение Микаэль.
— Тогда как бы они его унесли? — влез со своим вопросом начальник стражи. — Тут не видно стыков, значит, лежит целостная плита. Расколоть её, не вызвав подозрений и не устроив шум, просто невозможно.
— Тогда я ничего не понимаю, — вздохнула, оглядываясь кругом.
— Госпожа, думаю, пока стоит закрыть пол слоем цемента и оставить как есть. Я распоряжусь, чтобы выделили несколько людей для наблюдения. Если злоумышленник решит наведаться сюда еще раз, то мы его обязательно схватим.
— Хорошо.
Мне пришлось согласиться, другого выхода все равно не было. Да, я хотела во всем разобраться, но на это требовалось время и терпение. А сейчас мне стоило поспешить на примерку. В любом случае, ночью без меня сюда никто зайти не сможет.
Микаэль довез меня до дома и пожелал удачи. Думаю, сейчас она мне не повредит. Как оказалось, портниха уже приехала и успела надеть на Эмили платье.
— Я хочу шлейф, — ворчала сестра, стоя перед зеркалом. — И не менее двух метров.
— И что ты будешь с ним делать? — встряла в разговор я, заходя в комнату. — Ты хоть представляешь, как трудно с ним ходить? К тому же он будет волочиться по земле и станет грязным.
— Зато красиво.
— Первые минуты.
— Умеешь ты все испортить, — проворчала она.
— Зами, я понимаю, что ты хочешь выглядеть лучше всех, но все же надо знать границы и не впадать в крайности. — Госпожа, мы и ваше платье принесли. Помощницы помогут вам одеться.
Я прошла за шторку и переоделась. Шелк приятно холодил тело, а юбка не мешала свободному передвижению.
— Вам очень идет, — улыбнулась портниха, давая мне возможность подойти к зеркалу.
Платье действительно смотрелось гармонично. Сверху оно облегало мою фигуру, а к низу расходилось, словно бутон лилии. Кружевные рукава и оголенная спина радовали больше всего. Правда наряд требовал небольшой доработки. Портниха быстро отметила места, где нужно было ушить, и укоротить длину платья. От фаты я отказалась и попросила заменить её на небольшую шляпку с вуалью.
А вот взгляд сестры мне совершенно не понравился. В нем промелькнула зависть. М-да, похоже, нужно быть осторожнее с платьем и хранить его подальше от сестры. Мало ли что ей в голову взбредет.
— На доделку уйдет еще около десяти дней, — предупредили меня.
— Ничего страшного. Я не тороплюсь, — заверила её. — Мы не назначили день. В любом случае, в приоритете у нас Замира.
— Конечно.
Следующий час ушел на то, чтобы обсудить итоговые детали переделки. До свадьбы сестры оставалось все меньше времени, а она все никак не могла определиться с тем, что именно хочет. Один вырез менялся три раза. Подозреваю, что все выдохнут свободно, когда оно наконец-то будет готово.
Остаток вечера прошел относительно спокойно. Портнихи забрали наши наряды, пообещав сделать все в лучшем виде. Я проводила их до выхода и попросила самую главную, не давать Замире мое платье. А лучше вообще не показывать. Та прекрасно меня поняла и пообещала наложить защиту, чтобы никто не смог повредить наряд.