– К нам комнаты Андрея примыкали. Он же теперь в лесу живет и обратно не хочет. Я и решила, на правах подруги начальника, их себе «прихватизировать». А дверь прорубить – на полчаса работы. Зато кухня своя и туалет с ванной. Правда, тут уж коммуникации пришлось подводить. Но, как видишь, все сделали.
– Вот, тут ты молодец! – восхитился я. – Вот и я так подумала. Да и мне, знаешь ли, бегать куда–то по ночам, коли приспичит, не очень–то хочется. Не тот возраст…
– Будущая молодая мама, как–никак! – попытался я еще раз обнять жену, но она отстранилась.
– Молодая мама... Которой скоро шестьдесят стукнет, – нервно выговорила Машка, а в ее глазах заблестели слёзы: – Мне бы с внуками нянчиться. Да, какое там – нянчиться! Внучке приданое шить, а внука от армии «отмазывать», как бабушке–врачихе. – Маш, ты чего? – удивился я. – Мы же с тобой об этом говорили. Если выглядишь на двадцать и, биологически чуть больше, чего фигней маешься?
– Ладно, не обращай внимания, – смахнула Машка слезинку и прижалась к моему плечу. – Просто, тебя так долго не было – чего только не напридумываешь. Да и не стоит обращать внимание на капризы беременной женщины!
– Хотел как лучше, а получилось – через два месяца, – смущенно погладил я жену по спине. – Так, вишь… бестолковый у тебя супруг–то…
– Да еще и о стенку стукнутый… – Да не хотел я об стенку. Вообще, не ожидал, что так получится об стенку. Букета жалко.
– Ничего, в воду замочу – отойдет. Деда Кирюшу попрошу, чтобы он тебе розы без шипов приносил … – засмеялась Машка. Вначале – сквозь слезы, а потом уже по–настоящему.
– А что с поселенцами нашими? – поспешил я перевести разговор, радуясь, что депрессия у супруги прошла. Ну, если не совсем, так хотя бы на время.
– Оба Андрея – и, старший и младший, с колдуном, которого ты из болота притащил, поладили. От домов, что плотники ставят, отказались. Мол, пусть будет натуральное хозяйство. Пока в полуземлянках, а там – видно будет. С нечистью дружбу завели. Заказ сделали – чтобы к весне им семена табака прислали. Видите ли, обмен с туземцами…
– Да уж… – улыбнулся я, вспоминая, как Андрей– старший«припахал» леших на рубку деревьев.
– А Викуся, обратно пришла. Говорит, думала, Андрей ее любит, а он ее только как рабочую силу хотел использовать. А вечером, вместо отдыха – шить–кашеварить. И колдун приставать стал, да еще тощей обзывал. У девчонки и так пунктик, что слишком толстая, а ее «откармливать» пытались.
– Беда с детушками… – покачал я головой.
– Пойдем квартиру смотреть, – ухватила меня Машка за рукав и повела по комнатам: – Тут детская, кроватку пока не покупала и вообще, ничего не покупала – сам понимаешь, примета плохая. Вот, с обивкой нужно бы решать, но я тебя ждала. А дальше – сам посмотришь, догадаешься, что к чему, а я готовить пошла. Надо же мужа кормить.
Глава 9
Спальню я особо разглядывать не стал. Отметил лишь, что вместо самодельного топчана, на котором мы провели «медовый месяц», появилось что–то двуспальное. В гостиной, вместо многофункционального (и единственного на тот момент!) столика на колесах стояла шикарная мебель – кожаный диван, кресла, стенка. К счастью, вместо парадных сервизов в открытых шкафах стояли куклы. Фарфоровые, деревянные, пластмассовые, бумажные, соломенные. Не иначе – коллекция супруги. Зато теперь не будет проблемы – что бы такое подарить любимой на 8 марта! Не знал! Еще почти полстены занимал телевизор. «А что тут смотреть, если у нас и телевидения–то нет?» – удивился я, но вспомнил, что существуют еще и DVD.
Еще две комнаты. Судя по колбам, штативам, микроскопам, каким–то непонятным агрегатам – слышал, что есть такие штуки, как «центрифуга» и«автоклав» (или – автоклава?) – но не знаю, как они выглядят, спаренныммониторам (никогда не видел!) и шкафу с толстыми книгами – Машкина кабинет. В книжный шкаф, конечно же,я сунул нос и даже посмотрел на корешки книг. Но названия – хоть, иностранные, хоть – русские, мне были непонятны! Вторая, без мебели, выглядела сиротливо. Стопки книг занимали целую стену – от пола до потолка. А под окном, на простом табурете, лежала кольчуга. Уж не моя ли? Она самая… Как раз там, где меня «вскрывали», был вплетен ряд свежих колечек… А это что? Батюшки, так это же секира Гнома! Та, которую я утопил вместе с кистенем и шлемом, когда болтался в том треклятом озере…
Подержав в руках секиру, погладил кольчугу, решил, что пользоваться ими придется не скоро. Хотя, все может быть… Попытался вытащить из стопки какую–нибудь книгу, но они были спрессованы очень плотно. Пришлось подтаскивать табурет и лезть на самый верх. Цапнул, наудачу, первую попавшуюся книгу, с претенциозным названием «Колокол надежды».
Присев на корточки, прочитал анонс. Мысленно хмыкнув: «Опять, «попаданец!» – стал читать и, зачитался.
… Бывший старшина–подводник, очутившийся в эпохе императрицы Екатерины Великой, сумел убедить Потемкина построить огромный водолазный колокол, чтобы доставать со дна Черного моря сокровища затонувших кораблей. Старшина вытащил из морской пучины сотню тонн золота – то, что перевозили когда–то греческие триеры и римские биремы, византийские и турецкие галеры. Этого хватило, чтобы выкупить у помещиков крепостных и начать строительство промышленных предприятий. На Урале были спешно разысканы братья Черепановы, построен первый русский паровоз, ну, а дальше, само–собой началось строительство железных дорог! У обанкротившегося короля Людовика XVI была выкуплена Бастилия и Тюильри (на иноземную собственность французы не покусились!). На всякий случай, агентами влияния, был скомпрометирован поручик артиллерии Буонапарт (зачем же его было еще и перед строем расстреливать?). Еще пара тонн – и, удалось «перехватить» у Англии все земли, лежавшие в Новом Свете (а чтобы поселенцы не вздумали поднять войну за независимость, «перекинули» в те края казачий корпус). Не были упущены и другие континенты. В Африку отправился экспедиционный корпус во главе с Абрамом Ганнибалом, в Китай и Индию ушли две дивизии с Суворовым. Русский флот под руководством Орлова–Чесменского (правда, Чесмы там не было!) успешно высаживал десант в Южной Америке. Единственное, что забыли – Антарктиду и Австралию.
Я так увлекся приключениями бывшего старшины (ставшего, разумеется, Светлейшим князем, адмиралом и кавалером), что не услышал появления жены.
– Зачитался? – улыбнулась она, посмотрела она на обложку: – А, так это Сашка Смирнов написал.
– Знакомый? – удивился я.
– Так он тоже из наших, из «стекольщиков». Вырос, а потом на Большую Землю перебрался. Книжки пишет. Я одну прочитала – понравилось. Там чухонец у Петра Первого жену отбил.
– Писал бы здесь, – пожал я плечами.
– У нас Интернета нет, связи никакой – не забыл? Как рукописи «пропихивать»?
– Тогда понятно, – сказал я, поднимаясь на ноги, с усилием разгибая затекшую спину. Пытаясь пристроить куда–нибудь книгу, поинтересовался: – А что тут так пусто?
– Я же не знаю, чего тебе хочется – открытые стеллажи, закрытые. Какой компьютер нужен, – пожала Машка плечами. – Твой кабинет, тебе и решать.
– Здорово! – пришел я в восторг.
До сорока с хвостиком лет у меня не было кабинетов – ни служебных, ни домашних! Расту!
– А откуда столько книг? – поинтересовался я. – Даже если все новинки выписала – многовато будет.
– Есть и новые, а в основном, Валеркины, – объяснила жена. –Ярослав нам половину отдал, а остальное по деревням раздал. У Гномика все комнаты были книгами забиты. Ты же знаешь, он по фэнтези с ума сходил. Правда, зарубежное предпочитал. Говорил – в нашем вранья много!
Еще бы! Поживи бы бок о бок с лешими, домовыми – найдешь много чего забавного. Подозреваю, что где–то бьют хвостом Валеркины сыночки – тритоны. Увы, Валерке–Гному с русалками «шашни» больше не водить…
– Кольчугу оружейники выправили, а секиру Ярослав принес. Где–то на озере подобрал, когда цвергов искал. Ладно, пойдем есть. Извини, особо не успела ничего сделать. Так, на скорую руку…
На скорую – не на скорую, но салаты и мясо в горшочке были очень вкусные. Мы обедали – вернее, Машка только «клевала», а я наворачивал. Раньше, в «том» мире, никогда не отличался аппетитом. Но с тех пор, как появился в Застеколье, стал стремительно набирать вес. Сейчас во мне что–то около 80–85 килограммах (вместо обычных 65!). Помнится, жена (та, что на Большой Земле) очень удивилась. Но, с другой–то стороны, останься я при прежнем весе, то и «курс молодого бойца», и последующие бои, просто не «вытянул» бы.