Ее глаза превратились в осколки льда. Она была совершенно серьезна. Меня это поразило.
– А мне, значит, придется убить Коннора, – сказал я, – так, что ли?
Она покачала головой, и отблески от ее сверкающих бриллиантовых сережек рассыпались по всему помещению. Я огляделся по сторонам – хотел убедиться, что на нас никто не смотрит. Это была невольная реакция. Кристен строила планы. Я прислушивался.
Наш разговор зашел слишком далеко.
– Нет, – сказала она. – Вам никого не придется убивать. Это сделаю я. Вы поможете в другом.
Чем больше она говорила, тем безумнее казалась. У нее все было идеально распланировано. Она даже выбрала место и время – какие-то коттеджи на Худ-Канале в выходные на День поминовения. Она собиралась подставить Коннора и на всю жизнь посадить его за решетку, а для меня организовать алиби. Она знала, что по пляжу каждое утро ровно в десять сорок пять гуляет старик, живущий по соседству. Он делал так уже много лет. Кристен даже съездила на разведку, чтобы во всем убедиться.
Аксель Беккер был ключевой частью плана.
– Вашу неверную жену похитят прямо средь бела дня, – сказала Кристен.
– Кто ее похитит, если я буду в лодке?
Кристен уставилась мне прямо в глаза. Даже не моргала.
– Я убью ее накануне ночью, – сказала она. – У вас будет травма. Вы все приберете. Это нетрудно. Я оставлю в ее теле ДНК Коннора. Его поймают. Мы будем свободны. Вы ведь хотите освободиться, Адам?
Я признал, что она права.
– Только подумайте, развод вас не освободит, – сказала она, по-прежнему холодная и собранная. – Вам по-прежнему придется содержать Обри. Я знаю таких женщин, как Софи. Она высосет из вас все соки, Адам, как пиявка. Мы оба это знаем. Неверные супруги всегда стремятся отомстить.
Я сделал глубокий вдох, пытаясь сообразить, что именно она задумала. Я действительно не понимал.
– Каким образом смерть Софи освободит меня от ответственности за Обри? – эти слова жгли мое горло, словно желчь, но я все-таки их произнес.
– Вы отдадите ее мне, – сказала Кристен.
Я больше часа выслушивал, как Кристен излагала свой план убийства, и с легкостью заглушал свои сомнения. Но предложение продать ей мою дочь стало последней каплей.
– Вы не в своем уме, – сказал я. – Я не собираюсь продавать вам Обри.
Кристен накрыла мою руку своей. Жест, призванный успокоить и подчинить меня.
– Я говорю не о продаже, – сказала она с абсолютной убежденностью. – Позвольте мне ее удочерить.
78Ли
Я вижу дуло пистолета в руке Кристен. Она направляет его на меня, но смотрит на Адама. Я вижу, как подрагивает ее рука. Едва ли Кристен привыкла стрелять в людей. С другой стороны, я совершенно ее не знаю. Как, подозреваю, не знает ее и Адам. Такие люди, как Кристен, каждый день носят маску. Не макияж. Не латекс или что-то вроде того. Они скрывают свои настоящие чувства, притворяясь нормальными.
Или счастливыми.
Хотя это совершенно не так.
– Ты подсыпал ей бутират? – спрашивает Кристен.
Адам нервно кивает и указывает на мой стакан.
– Да, но она его не выпила.
Кристен тычет пистолетом в моем направлении:
– Пей.
– Нет, – говорю я. – Не буду.
Адам смотрит на меня с сочувствием.
– Так будет проще, – говорит он.
Я невольно вспоминаю Альберта Ходжа, когда он прижал тряпку к моему лицу и велел вдохнуть. «Так будет гораздо проще».
Я не стала сопротивляться. Я подчинилась, потому что мне было страшно. Теперь все иначе.
– Вам придется меня убить, – говорю я. – Я вызвала полицию. Они скоро будут здесь. Ты за все поплатишься, Кристен. И ты, Адам.
– Она блефует, – говорит Кристен, взвешивая мои слова. – Когда ты успела позвонить?
– Пока была в туалете.
Кристен кидает на Адама злобный взгляд.
– Это было глупо, Адам. Не следовало ее отпускать.
– Я никого не убивал, – говорит Адам. – Это все Кристен. Я даже не знал, что она будет в том коттедже. Она следила за Софи. И она, и Коннор. Они оба следили за ней по разным причинам.
– Какой же ты лгун, Адам, – говорит Кристен.
Адам переводит взгляд на меня:
– Ты меня знаешь, Ли.
Я думала, что знаю его. Теперь же я понимаю, что это была лишь фантазия о том, кого я хотела видеть на месте своего спасителя и лучшего друга моего брата.
Дуло пистолета приближается.
Мне нужно привлечь одного из них на свою сторону. Мне нужно, чтобы, наконец-то, приехала полиция.
Где же они?
– Я знаю, что ты этого не делал, Адам, – говорю я.
Кристен не отступает:
– Мы выбрали это место, потому что Адам рассказал мне про свою подругу детства, которая перед ним в долгу и которая работает там детективом. Тебе не показалось странным, что жену твоего старого приятеля похитили именно возле твоего захудалого городка?
Я молчу. Мне это показалось очень удачным совпадением. Я подумала, что наконец-то смогу отплатить Адаму Уорнеру за то, что он сделал для меня столько лет назад, поддержать его в самый тяжелый момент его жизни.
Кристен Мосс любит поговорить. Она зарабатывает тем, что разглагольствует перед присяжными. Она, возможно, самый искусный лжец на планете.
– Я знаю, ты меня все равно убьешь, – говорю я. – Я хочу знать, как вы это провернули. Я заслуживаю услышать правду.
Адам отворачивается.
– Это какое-то безумие, – говорит он.
Он не тот, кем я его считала. Кем хотела бы его видеть.
– Это твоя вина, Адам, – говорю я. – Твое безумие.
Адам выглядит напуганным. Как будто вот-вот сломается.
– Я ничего не делал, Ли. Честно, я тут ни при чем.
Кристен по-прежнему невозмутима. Но она не может перестать говорить. Ей важно, как именно будет рассказана эта история.
– Вечером накануне так называемого похищения Адам подсыпал Софи бутират, – говорит она. – Мне он достался от клиента-идиота, который притащил его прямо в зал суда. Конечно, сама я такое не употребляю. Я дала его Адаму, чтобы тот подсыпал Софи, и приберегла дозу для Коннора.
– Коннора ты тоже усыпила, – говорю я. – Вот почему он ничего не помнит.
Кристен коротко, напряженно смеется:
– Тебе бы в детективы пойти.
Она бы гордилась этой шуткой, если бы озвучила ее перед присяжными.
– Что случилось? – спрашиваю я, стараясь потянуть время. – Я должна знать.
Кристен, по счастью, готова к монологу.
– Адам притащил ее в подвал. Я сделала то, что была должна. Прервала ее жизнь, потому что мистеру О-Нет-Я-Бы-Никогда не хватило на это смелости. Типичный мужчина. Много болтовни, но мало проку. Я ввела в нее сперму Коннора из шприца. И все. Мы спрятали ее тело в туннеле, а потом, когда пришло время, выбросили в канал.
Она замолкает и смотрит на Адама.
– От тебя, Адам, требовалось лишь одно. И ты не справился. Она здесь. Значит, ты либо кому-то проболтался, либо не избавился от улик, так?
Он не отвечает.
– Я нашла соломенную шляпу, – говорю я.
Кристен понимающе кивает.
– Ну конечно, – говорит она. – Я знала, что нужно было вернуться туда самой. Дура. Дура.
Смысл ее слов не соотносится с интонацией. Она говорит абсолютно бесстрастно. Я еще никогда не слышала, чтобы такие страшные вещи говорили таким спокойным голосом. Она будто заказывает пиццу.
– Я ни в чем не виноват, – пытается убедить меня Адам. – Пожалуйста, поверь мне. Она сошла с ума.
Где же полиция?
– Это ты придумал лучшую часть плана, – говорит Кристен, глядя на Адама, который резко замолкает.
– Какую именно? – спрашиваю я.
Кристен улыбается:
– Я про надувную куклу.
79Кристен
Я долго ломала голову, как же устроить подходящее алиби. У меня за плечами больше десяти лет юридической практики; я знаю, как избежать правосудия. Необходимо иметь железобетонное алиби и никогда не признаваться в содеянном. Моим алиби, конечно, будет Коннор, но необходимо было позаботиться и об Адаме. Чтобы все прошло гладко, я должна была убедиться, что даже такой эгоистичный глупец уйдет безнаказанным.
На эгоистов невозможно положиться.
Адам должен быть в лодке, и старик должен увидеть драку на берегу. Очень простые предпосылки. Всегда лучше начинать с простого. Чрезмерно сложные планы лишь запутывают.
Я во второй раз встречаюсь с Адамом в таверне «Голдфинч». Это место идеально нам подходило, потому что там всегда полно туристов. Они были слишком заняты тем, чтобы перещеголять друг друга, и не обращали на нас ни малейшего внимания. Отлично. Нам надо было о многом договориться. До Дня поминовения оставалось всего десять дней, и мы должны были действовать сообща. В полном согласии.
Я положила на стол пакетик с бутиратом.
– Подростки называют его «вишневым метом».
Адам положил пакетик в карман:
– Звучит аппетитно.
Мы заказали напитки – виски и вино – и, дождавшись, пока их принесут, перешли к делу. Я внимательно разглядывала Адама. Он был готов. Как и требовалось. Он рисковал больше, чем я. Речь шла о его жене.
– Старик должен увидеть похищение, – сказала я.
– Верно, – ответил он. – Ты наденешь шмотки Софи и устроишь сцену. Старик с собакой увидит, как ты с кем-то дерешься, и потом ты исчезнешь из виду.
Адам не склонен продумывать все до мелочей. Я поняла это с самого начала.
– Не сработает, – сказала я, сделав глоток вина. – Я не могу просто притвориться, что на меня кто-то напал. Старик не слепой, просто близорукий.
– Ты не можешь накачать Коннора и заставить его на тебя напасть?
Это была лишь дурацкая шутка, но в ней содержалась крупица истины.
– Он будет в полной отключке, – сказала я. – Я подставлю его, не беспокойся об этом. Он понесет наказание. Я пущу все на самотек. Нет нужды сдавать его полиции. Он всегда стремился все делать правильно.
– Мне его почти жаль, – сказал Адам.
– Не стоит, – сказала я совершенно искренне. – Он трахал твою жену. Она родила от него ребенка! Он разрушил наши жизни.