— Ну да… Во всяком случае не старый, — смущенно кашлянула я, отгоняя от себя тут же возникший образ Ильи.
— Тогда рассказывай, — с горящими от любопытства глазами потребовала подруга. — Что за он и как вы познакомились?
И я рассказала. Как вначале Илья сбил меня с ног, а потом я в него врезалась. Как потом он пригласил меня в кафе, и мы ели пирожные. И как согласилась помочь ему перевести тексты. О причинах, побудивших меня как к первой прогулке, так и второй, я, естественно, умолчала.
— Значит, телефонами вы обменялись, — удовлетворенно констатировала Маша.
— Это только для работы, — я поспешила предупредить ненужные фантазии подруги на этот счет, но поздно: та уже загадочно улыбалась каким-то своим мыслям.
— Педиатр из поликлиники это, конечно, не ведущий архитектор строительной компании как Романов, — задумчиво изрекла она потом, — но уже что-то… Так, — Машка, неожиданно встрепенувшись, выхватила у меня планшет, — поищем его в соцсетях…
— Прекрати, — я попыталась забрать у нее планшет назад, но подруга со смехом вскочила и убежала от меня на другой конец веранды.
— И не говори, что тебе это неинтересно, — ухмыльнулась Маша и принялась рыскать в интернете. — Так… Здесь он навряд ли будет зарегистрирован, это сайт для товарищей постарше… А здесь только подростки тусуются… Остается вот эта сеть. О, как раз, твоя страничка открыта… Отличненько… Говоришь, Болдин Илья… Москва… Так… Ха, а вот, кажется, и он, — торжествующе провозгласила она, возвращаясь ко мне. — Смотри, твой педиатр?..
Я нерешительно приблизилась к экрану планшета: с фотографии профиля некой соцсети, визуально похожей на наш фейсбук, действительно смотрел Илья. Его ореховые глаза знакомо усмехались, а на плече он держал свой скейтборд.
— Он, — подтвердила я, и Машка тут же полезла в личную информацию.
— Ну что… 29 лет… Нормально… День рождения 28 октября…Скорпион, тебе подходит, — быстро зачитывала и одновременно комментировала она. — Родился в Москве… Это хорошо… Учился в МГМУ Сеченова… Тоже хорошо… Теперь смотрим фотографии, — Маша мигом вошла в альбом с фото. — Так… Негусто… Всего три штуки… Илюша со скейтом… Илюша с каким-то парнишей… Илюша с мохнатым псом…
— Это, наверное, его собака, — предположила я, глядя на черно-белого спаниеля, которого обнимал Илья. Пес, вывалив язык из длинной пасти, преданно и влюблено смотрел на хозяина, и тот отвечал ему взаимностью.
— О, зато наш Илья есть на фото у друзей, — довольно хмыкнула Маша, открывая новую папку. — А вот тут уже интереснее… Смотри… Это, кажется, у его сестры… Болдина Елена…
— Да-да, это она, — закивала я, узнав в светловолосой девушке рядом с Ильей врача из больницы, где я очнулась. — Это точно она…
— Ну да… «С любимым братишкой», — снова принялась зачитывать Машка подписи к фотографиям. — «Илюха купил машину и разрешил мне прокатиться»… Это его машина? — вдруг с сомнением спросила подруга.
— Да, — на фотографии была изображена Лена рядом с вишневым автомобилем, который мне тоже посчастливилось видеть вживую. — А что?..
— А то, что это не такая уж дешевая тачка… — протянула Маша. — Ситроен прошлого года выпуска… Покруче опеля твоего Саши. Интересно, откуда у обычного участкового педиатра деньги на такую машинку?..
Я совершенно не разбиралась в автомобилях, поэтому неуверенно сказала:
— Возможно, в кредит взял…
— Ну-ну, долго же он такой кредит отдавать будет со своей зарплаты… — Маша недоверчиво почесала нос. — О, а вот целая куча фоток какого-то его приятеля… Говоришь, педиатр плохо знает английский? А как тебе это? — подруга ткнула пальцем в фотографию, где была запечатлена компания из нескольких парней с Ильей в центре на фоне лондонского Биг Бена. — Или это? — фотографии замелькали одна за другой, и за спинами одной и той же компании так же быстро менялся пейзаж: королевский дворец в Эдинбурге, парижский Мулен Руж и Елисейские поля, каналы Амстердама, Венская опера… — Хочешь сказать, человек, совершенно незнающий английского, будет с таким счастливым и уверенным видом колесить по Европе?..
— Ну… Может, он хорошо знает другой язык? — я все еще пыталась оправдать ту информацию, что сообщил о себе сам Илья, но уверенность в истинности его слов с каждой новой фотографией таяла.
А последнее фото, которое подсунула мне прямо под нос Маша, окончательно завело меня в тупик. На нем Илья и тот самый приятель, с чьей страницы мы смотрели изображения, оба в стильных деловых костюмах стояли рядом с седовласым японцем, а ниже шел комментарий: «На конференции в Бостоне, март 2014».
— И на конференцию в Америку он ездил с каким-нибудь разговорным немецким или испанским? — многозначительно посмотрела на меня Маша. — Ты сама-то в это веришь?..
— Не знаю, — расстроено прошептала я. От догадки, что Илья, возможно, меня обманывает, мне стало неприятно. Я уже успела проникнуться к нему симпатией, а тут…
— Ну, думаю, пусть он сам все объяснит, — слова подруги дошли до моих ушей с роковым опозданием, и я лишь вскрикнула, осознав, что она без всяких раздумий нажала на кнопку «Предложить дружбу».
— Что ты делаешь? — от испуга мой голос охрип. — Зачем это… Отмени все немедленно!
— Поздно, — Машка расплылась в довольной ухмылке. — Он уже принял тебя в друзья… Оказывается, он все это время было онлайн…
— Господи, как стыдно, — я закрыла лицо руками, действительно сгорая от смущения. — Машка… Зачем ты так меня подставила? Что он обо мне подумает?..
— Привет… — услышала я вместо раскаяния.
— Что «привет»? — я непонимающе посмотрела на подругу.
— Твой Илья уже «привет» тебе написал, — пояснила Машка. — И смайлик улыбающийся…
— Может, он меня не узнал? — с надеждой предположила я. — Может, он всем так новым друзьям пишет?..
— Ага, и про перевод спрашивает, — фыркнула Маша. — А на фотографии тебя ну совсем не узнать… Ладно, голубки, Мавр сделал свое дело, а дальше вы как-нибудь сами, — после этих быстрых слов планшет спланировал мне на колени, а сама подруга в мгновение ока оказалась за пределами веранды.
— Предательница… — простонала я и с беспокойством уставилась на экран планшета, где в окне переписки появлялись все новые и новые сообщения.
Дрожащими пальцами принялась набирать ответы.
«Привет. Перевод только начала. Сейчас не в Москве»
Следующее сообщение не заставило себя ждать и вызвало у меня непроизвольную улыбку:
«Раз уж мы теперь «друзья», может, перейдем на «ты»?»
«Я не против», — чуть помедлив, отправила в ответ.
«Можно я тебе лучше позвоню?» И следом: «Просто сейчас гуляю с собакой и неудобно набирать текст».
Разум еще колебался с ответом, а пальцы, движимые только душевным порывом, уже набрали: «Да».
Написала и тут же прикусила губу, пытаясь справиться с волнением в ожидании звонка. Тот прозвучал буквально через несколько секунд, заставив сердце подскочить к самому горлу. Господи, да что это со мной происходит, в самом деле?..
Сделав глубокий вдох, подняла трубку:
— Да…
— Я не мешаю тебе? — прозвучал на другом конце провода мягкий, с легкой хрипотцой баритон.
— Нет-нет, — поспешила ответить я, испытывая необъяснимую радость от того, что снова слышу этот голос. — Я сейчас не занята… Отдыхаю у друга на даче…
— По правде говоря, никак не ожидал, что доведется с тобой разговаривать так скоро, — короткий смешок.
Это намек на то, что я сама нашла его в соцсетях и навязалась в «друзья»? На меня вновь накатил стыд от поступка, на который толкнула меня Маша, и быстро заговорила в трубку:
— Извини… Я не хотела лезть в твою личную жизнь… Искать тебя в интернете… Все вышло случайно…
Сказала все это и поняла, что, наверное, стала выглядеть в его глазах еще глупее. О, Боже… Вечно я все порчу… От злости на саму себя на глаза навернулись слезы.
— Вообще-то, извиняться не за что. Возможно, если бы не ты меня нашла, я бы рано или поздно нашел тебя сам… Поэтому, считай, ты немного опередила меня… Да, и мне нечего скрывать от тебя… — в голосе Ильи слышалась улыбка, но не насмешливая, а успокаивающая и какая-то…ласкающая.
Ну почему эти слова вызывают во мне такую странную реакцию?.. Мое сердце теперь спотыкается на каждом ударе, а в животе становится горячо и легко.
Пока я удивлялась своим ощущениям и придумывала ответную реплику, Илья сам продолжил разговор, на этот раз на не очень приятную для меня тему:
— Как у тебя дела с твоим парнем? Помирились?..
— Э-э-э… — замялась я. — Не сказала бы…
— Но он же с тобой сейчас в гостях?..
— Да, но…
— Значит, еще помиритесь, — заверил меня Илья. И тут же шутливо добавил: — Иначе придется тебя и дальше откармливать пирожными… Как антидепрессантами…
— С удовольствие приму такое лечение, — со смехом отозвалась я, понимая, что это чистая правда: не откажусь еще разочек сходить с ним в ту кофейню и провести пару часов за беззаботной беседой.
— Джас! — внезапно гаркнула трубка, так что я вздрогнула. После же голос Ильи стал отдаляться: — А ну иди сюда!.. Кому сказал?..
Я с облегчением засмеялась, поняв, что это он своей собаке.
— Прости, — через пару минут Илья вернулся ко мне и нашему разговору. — Этот пес иногда доводит до белого каления… Стал клянчить у подростков во дворе чипсы… За еду душу продаст…
— Ничего, — я продолжала смеяться. — Собака — это здорово… С детства хотела завести себе какое-нибудь животное, но у мамы аллергия на шерсть… А твой Джас, похоже, забавный…
— О, да, только очень вредный… Приходи в гости — познакомлю. Ну вот опять… Джас! Похоже, надо вести его домой, а то совсем распаялся… — с досадой произнес Илья. — Прости, наверное, придется завершить разговор…
— Да, конечно, — быстро ответила я. — Лови своего хулигана… Мне тоже надо идти…
— Тогда созвонимся на днях?
— Да, я завтра вернусь в город и вплотную займусь переводом…
— Хорошо, спасибо… Рад был тебя услышать…
— Я тоже…