От прочтения этой статьи мне стало как-то не по себе. С одной стороны, не стоит принимать близко к сердцу личное мнение какого-то журналиста, с другой же… Дыма без огня не бывает…
Я взяла свою сумку и нашла там буклеты, которые дала мне Лена. Но в них, кроме информации, как готовиться к ЭКО и что может ожидать в первые месяцы после него, ничего не было… Разве что в конце одного из них, совсем мелким шрифтом были указаны возможные риски, которые может повлечь за собой данный способ оплодотворения, а среди них значился и летальный исход…
Чтобы окончательно развеять сомнения и усмирить зарождающийся страх, я нашла в телефоне номер Лены, и когда та подняла трубку, без всяких предисловий спросила:
— Каков риск того, что я умру после этого ЭКО?
— Катя, ты чего? — подозрительно заволновалась Лена. — Откуда такие мысли? У тебя все будет хорошо! Я же тебе запретила даже думать о таком! Посмотри на меня, я…
Но я не дала ей договорить, вновь задав тот же вопрос:
— Лена, каков процент вероятности летального исхода? Назови мне только цифру!
Вначале в трубке повисла пауза, затем прошелестел тихий вздох, а после раздался сдавленный голос Лены:
— Пятнадцать процентов…
ГЛАВА 14
Пятнадцать процентов?.. У меня все похолодел внутри. Не десятые процента, и даже не один-два, а целых пятнадцать… А это ведь каждая шестая-седьмая женщина…
— Ты хочешь сказать, что каждая шестая женщина умирает? — воскликнула я. — А они, женщины, знают о таком риске?..
— Догадываются… — уклончиво ответила Лена. — Видишь ли, нам запрещено разглашать конкретные цифры. Даже назвав их сейчас тебе, я совершила должностное преступление… Надеюсь, они останутся между нами…
— То есть, вы обманываете всех? — не унималась я. — Скрываете от женщин, насколько велик риск умереть?
— Катя… — Лена шумно вздохнула. — Неужели ты считаешь, что реальные цифры что-то изменят? Думаешь, женщины откажутся от единственной возможности иметь ребенка?.. Поверь мне, у подавляющего количества женщин материнский инстинкт намного сильнее инстинкта самосохранения… Поэтому, даже зная правду, откажутся единицы… Я вот, например, была в курсе, но все равно пошла на это и не жалею. Как и прочие женщины, работающие в Центрах либо Министерстве репродукции… Более того, скажу честно, на моем веку не было ни одного отказа от ЭКО…
— А Илья? — мой голос дрогнул. — Он знает реальные цифры?..
— Он спрашивал меня об этом сразу, — Лена вновь тяжело вздохнула, — как только узнал, что вы получили лицензию… Перед тем как сообщить тебе эту новость. Но я занизила цифры, сказала, что риск составляет пять процентов… Я знала, что, если скажу больше, его это напугает, и он сам откажется от лицензии, даже не рассказав о ней тебе… Просто сделает вид, что вы ничего не выиграли и все. Но я также знала, что Илья очень хочет ребенка… И ты ведь тоже хотела, помнишь?.. Поэтому я солгала ему. Я надеялась, что он не будет пытаться перепроверять мои слова через своих знакомых врачей, и не ошиблась. Брат всегда мне доверял.
— Тогда почему ты сказала правду мне? Ведь могла тоже наврать про пять процентов.
— Не знаю… Возможно, потому что ты тоже не чужой мне человек, и ты женщина. И раз так стал вопрос, то выбор делать тебе… А, ты, как я понимаю, уже сомневаешься в нем? — возможно мне почудилось, но в словах Лены я уловила укор.
Тем не менее, я действительно начала колебаться: слишком трудной казалась эта дилемма. И если бы дело касалось только меня, решение принять было бы проще, но на кону стояла жизнь здешней Кати, а значит, ответственность за ее судьбу снова легла на мои плечи…
— Ладно, — продолжила Лена, так и не дождавшись моего ответа. — У тебя есть время подумать до первого числа. Только имей в виду, что твоя яйцеклетка сегодня уже была успешно оплодотворена, то есть фактически процесс зачатия запущен, и зародыш начал формироваться… Теперь от тебя зависит, будет ли он дальше развиваться внутри тебя или отправиться в утиль…
— Зачем ты это мне говоришь, Лена? — мой голос внезапно осип, а на душе стало так горько, что захотелось забиться в угол и отгородиться от всех и вся. — Решила надавить на мои чувства?
— Прости за резкость, — произнесла золовка уже более мягко. — Я действительно не должна тебе говорить подобное… Просто я тоже очень переживаю за тебя и брата… Но, обещаю, что приму любой твой выбор и не буду переубеждать. Только прошу подумать очень хорошо, поскольку в случае отказа от ЭКО, вас навсегда исключат из реестра… Другого шанса просто не будет, понимаешь?
— Да, Лена, я все поняла… Спасибо за консультацию, — проговорила я и первая положила трубку.
— Боже… — после всего я со стоном опустилась на кровать и сжала голову руками. — Когда же все это закончится? Ах, если бы вы, Карл Генрихович, знали, как я устала от всего этого… За что вы со мной так?.. Все, я домой хочу… Просто домой…
Тут я почувствовала, как мне на колени легла мохнатая голова и встретилась взглядом с преданными собачьими глазами.
— Спасибо, милый, — я с грустной улыбкой почесала Джаса за ухом, — только ты меня и понимаешь…
Пес в ответ лизнул мою руку и тихонько тявкнул.
— Наверное, пора тебя на улицу вывести? — вдруг вспомнила я, бросив взгляд на часы. — Пойдем гулять?
Заветное слово «гулять» вызвало у Джаса бурю радостных эмоций с подскоками и яростным вилянием хвоста.
Прогулка с собакой на удивление благотворно повлияла на мое состояние: внутренняя пружина чуть ослабилась, а сумбур в голове поутих. С Джасом мы пробыли на свежем воздухе больше часа, в течение которого я старалась не думать вообще ни о чем, просто бродила по аллеям местного парка и с наслаждением вдыхала аромат цветущего жасмина, который после дождя чувствовался еще острее и ярче. Домой вернулись, когда солнце начало клониться к закату.
После столь длительной прогулки мой организм стал настойчиво требовать еды, что не мудрено: ведь кроме утреннего бутерброда и нескольких чашек кофе-чая ему за сегодня ничего больше не досталось. Поэтому пришлось вновь отправляться на кухню, чтобы наконец приготовить себе что-нибудь горячее. Фантазировать с блюдами для одной себя особо не хотелось, поэтому мой выбор пал на омлет. Именно в процессе его жарки меня и застал телефонный звонок от Маши. Это было первое за день приятное событие, поэтому я поспешила ответить.
— Ну как, собираешься завтра ко мне на день рождение? — после обмена приветствиями, спросила она.
День рождение? А ведь точно, у Машки он 29-го! И как я забыла?..
— Ну конечно собираюсь! — быстро заверила я, надеясь, что здешняя Катя была того же мнения. — Напомни, во сколько и где?
— Ну как где? У меня дома, конечно! В пять вечера. Илья, надеюсь, не дежурит завтра?
— Нет, он завтра выходной, — ответила я уже не так бодро. — Он сейчас на сутках, а с завтрашнего дня берет отпуск…
— Это, наверное, из-за вашего ЭКО, да? — Маша, наоборот, оживилась. — Эх, Катька, как же я вам все-таки завидую, по-хорошему, конечно… Так бы хотелось оказаться на твоем месте…
Ну вот, и Машка туда же… Не помню, чтобы в моем мире подруга испытывала острую потребность иметь ребенка. А если где-то разговор заходил о детях, она вообще старалась уйти от темы или сменить ее на другую. Но здесь, похоже, ребенок — чуть ли не главная цель в жизни…
— Ничего, может, скоро окажешься, — предприняла я робкую попытку успокоить Машу, но вышло как-то не очень убедительно.
— Ну да, надеюсь, — вздохнула на это подруга и сразу же стала сворачивать разговор: — Значит, жду вас завтра в пять. Не опаздывать.
— Постараемся, — пообещала я, параллельно начиная размышлять на тему покупки подарка.
Однако не успела я попрощаться с подругой и наконец приступить к поеданию омлета, как телефон вновь ожил. На этот раз звонил Илья, справиться, как мои дела. Я заверила, что все в порядке, Джаса выгуляла и накормила, сама тоже собралась ужинать. Потом я решила уточнить, помнит ли он, что мы завтра идем к Маше на день рождения. Оказалось, что помнит. Тогда я сказала, что надо бы решить, что подарить изменнице, но на это Илья удивленно заметил:
— Так ты ведь уже купила подарок.
— Да? — а ведь о таком варианте я даже не подумала.
— Ну да, ты его еще положила на верхнюю полку шкафа…
— Ой, точно, — натянуто засмеялась я. — Совсем забыла…
— Катя, — в голосе Ильи появились знакомые нотки беспокойства. — Ты выпей сегодня на ночь успокоительного, чтобы лучше спалось и не снилось всякое… Да и, так уж и быть, можешь разрешить Джасу спать на моем месте… Это, конечно, разбалует его еще больше, но зато тебе будет спокойней…
— Хорошо, — я все же улыбнулась. На душе вдруг стало чуть теплее, именно так, как обычно бывало, когда Илья проявлял свою заботу обо мне.
— Тогда спокойной ночи, — пожелал он на прощание. — Целую…
Я на мгновение замешкалась, борясь с противоречивыми чувствами, но потом все же ответила:
— И я тебя…
Следующим утром я проснулась рано. Илья пока не пришел из больницы, и я смогла еще немного времени побыть в одиночестве и настроиться на предстоящий день. Прогулка с Джасом вновь придала мне бодрости, и, вернувшись с нее, я даже преисполнилась желанием встретить Илью горячим завтраком. Однако, как только в прихожей хлопнула дверь, сообщая о его приходе, я вновь начала нервничать. Когда же сам Илья появился на кухне, я даже не смогла выдавить из себя улыбку.
— Привет, — он хотел было обнять меня, но я уже по привычке увернулась.
— Садись завтракать, — я суетливо принялась выставлять на стол тарелки. — Ты ведь голоден?.. Вот блинчики пожарила… И яичница с ветчиной есть…
— С чего бы такое пиршество? — усмехнулся Илья, присаживаясь за стол. — Я, конечно, голоден, но один все это не съем. Поможешь?..
— Ты ешь, я потом, надо блины дожарить, а то тесто испортится, — отговорилась я и убежала к спасительной плите.
Пока жарила те самые блины, старалась даже не смотреть в сторону Ильи. Как ни пыталась с собой бороться, но я до сих пор боялась находиться рядом с ним наедине. Боялась его внимательных взглядов, нежных слов, волнующих прикосновений… Боялась и одновременно желала этого… Поэтому, когда почувствовала его присутствие прямо за спиной, кровь тут же ударила в голову, а сердце заметалось в испуге. Руки Ильи обвили мою талию, и он попытался привлечь меня к себе, но я невольно напряглась всем телом и прикрыла глаза, нервно сг