— Давайте, помогу вам застелить его, — выступила уже я со своим лучшими намерениями.
Однако получила в ответ оскорбленный взгляд и слова:
— Не стоит думать обо мне, как о немощном старике! Я способен позаботиться не только о себе, но даже и о вас, молодые люди…
— У меня и в мыслях не было вас обижать… — оторопело пробормотала я.
Встретившись глазами с Ильей, украдкой обменялась с ним понимающими улыбками и принялась готовиться ко сну. Оставив мужчин в комнате, я отправилась в ванную, где переоделась обратно в больничную пижаму. Очень хотелось принять душ, но сил на него уже не было, поэтому решила перенести водные процедуры на утро. Похоже, мои спутники решили так же, потому что, вернувшись, я застала их уже в постелях.
Карл Генрихович, пожелав всем спокойной ночи, отвернулся к стенке и тут же засопел.
— Оставить свет? — спросила я Илью, заметив, что тот держал в руках одну из газет, купленных Карлом Генриховичем.
— Нет-нет, выключайте, — он сразу же убрал газету. — Давайте спать. Завтра почитаю…
Наши с ним кровати стояли совсем близко и, пробираясь в темноте к своей, я боялась, что случайно зацеплюсь за что-нибудь и свалюсь прямо на Илью. Это была бы, конечно, весьма пикантная ситуация, а в некотором роде, и приятная, однако от умышленной провокации я отказалась: все-таки актриса из меня никудышная, да и реакция Ильи могла быть самой неожиданной. Поэтому, удачно добравшись до своей постели, юркнула под одеяло и затаилась.
— Катя… — вдруг раздался в темноте тихий голос Ильи.
— Да? — мое сердце, казалось, подпрыгнуло к самому горлу.
— Спокойной ночи…
— Да… И вам тоже… — пришлось приложить усилие, чтобы в голосе не отразилось разочарование.
Утром нас всех разбудила громкая бодрая музыка. Подхватившись спросонья, мы долго не могли понять, откуда она несется, и только спустя минуты три Карл Генрихович обнаружил над дверью небольшой динамик.
— Прямо побудка какая-то, — проворчал он, поднося к глазам свои часы. — Семь тридцать…
— Ну, если у них тут все по расписанию, то неудивительно, — я с трудом подавила зевок.
— Зато завтрак не пропустим, — мрачно подытожил Илья.
На завтрак мы, действительно, не опоздали. Но едва выпив кофе, Карл Генрихович засобирался к своему двойнику. На мой вопрос, знает ли он, где того искать, старик ответил, что несомненно. Оказывается, еще вчера он успел пролистать справочник, что лежал на стойке администратора, и нашел там нужный адрес.
— Вернее, — добавил Карл Генрихович с улыбкой, — я всего лишь убедился, что мой двойник проживает по тому же адресу, что и прочие Розенштейны, в том числе и ваш покорный слуга…
После этого он взял с нас слово, что мы из гостиницы ни ногой, и умчался на встречу, от которой, возможно, зависела судьба всей нашей компании.
Неловкое молчание, которое воцарилось между нами с Ильей еще во время завтрака, шлейфом преследовало нас до самого номера. И даже там еще какое-то время мы старательно избегали смотреть друг другу в глаза и делали вид, что заняты чем-то очень важным. При этом в мыслях я лихорадочно подбирала фразу, с которой можно было бы начать разговор первой. Но Илья неожиданно опередил меня, с сокрушенной улыбкой сообщив:
— Телефон разрядился…
— А я вчера свой сама выключила, — я тут же зацепилась за этот разговор как за спасительную соломинку и теперь всеми силами пыталась за нее держаться. — Все равно только на поиск сети батарею использует…
— Ну да, вы же у нас уже опытная в вопросах адаптации в других мирах, — пошутил Илья.
— О, вы слишком хорошо обо мне думаете, — с усмешкой заметила я. — Если вы забыли, в прошлые разы перемещалось лишь мое сознание… Ну а тело, как вы сами могли наблюдать, оставалось в нашем мире… Поэтому для меня сейчас тоже многое в новинку… В том числе и наличие собственного телефона. От которого, впрочем, все равно мало толка…
— Почему же? А игры, фотоаппарат, видео? — возразил Илья. — Всем этим вполне можно было бы воспользоваться, если бы была зарядка…
— Хотите наделать для друзей селфи из параллельного мира? — сказала это и сразу поняла, что сморозила глупость. А заодно и всколыхнула все страхи и переживания, которые мы так тщательно пытались спрятать даже от самих себя.
— Как думаете, нас уже ищут? — спросила тихо потом.
Илья вначале пожал плечами, а затем ответил:
— Надеюсь, да… — и тут же неожиданно продолжил с улыбкой: — Представляете, что там творится? Пропали одновременно врач и пациентка!
— Да уж… Сенсация… — протянула я. — Только вот нашим родственникам от этого не легче… Представляю, как мои родители с ума сходят. Дочка почти месяц находилась в коме, а потом, едва придя в себя, бесследно исчезла… Только бы их здоровье не пошатнулось…
— Я тоже за родителей боюсь… — вздохнул Илья. — У мамы сердце последнее время шалило… А еще собака одна осталась.
— Я думаю, Джас не пропадет. Лена за ним присмотрит, — эти слова вырвались сами собой, и, в следующую секунду осознав, что натворила, я испуганно взглянула на Илью.
В его глазах вначале вспыхнуло изумление, после сменившись недоверием и настороженностью.
— Откуда вы знаете, как зовут мою собаку и сестру? — медленно произнес он.
— Скажем, встречала их в других мирах, — вкрадчиво ответила я и, предупреждая его следующий вопрос, добавила: — И вас тоже встречала…
Илья несколько минут сидел неподвижно, осмысливая услышанное.
— Я думал, меня уже ничем не удивишь… — выдохнул он потом, проведя рукой по лицу. Вдруг его взгляд вновь обратился ко мне, став серьезным и испытующим: — Что еще вы знаете обо мне?
«Почти все», — хотелось ответить мне.
— Почти ничего, — произнесла вслух и улыбнулась как можно беззаботней.
И в этот момент — о, спасение! — распахнулась дверь, и в номер, нетерпеливо постукивая тростью, вошел Карл Генрихович.
— Вы так быстро! — тут же подхватилась я.
— Пришлось назад ехать на такси, — махнул рукой тот. — Спешил к вам…
— Рассказывайте, — поторопила я, сгорая от волнения.
Илья тоже подался вперед, приготовившись слушать.
— В общем, ребятки, придется искать ваших двойников, — огорошил нас Карл Генрихович.
— Зачем??? — хором спросили мы с Ильей.
— Чтобы выкрасть у них паспорта…
ГЛАВА 2
В первую минуту я подумала, что Карл Генрихович шутит. Красть паспорта у наших двойников? Что за абсурд? Я даже собралась рассмеяться столь удачной шутке, но увидев его озабоченное лицо, перехотела.
— Так вы что это, серьезно? — спросила тихо.
— Серьезней некуда, Катенька, — нахмурился старик.
— Нет, — я замотала головой, — нет. Я не буду этого делать. Я не воровка… Я даже не представляю себя в этой роли…
— Катя, подождите, — рука Ильи неожиданно легла мне на плечо, останавливая поток моих слов.
Я тут же вскинула на него взгляд, но сам он смотрел на Карла Генриховича.
— Пусть Карл Генрихович для начала расскажет нам, как прошла его встреча с двойником, — спокойно проговорил Илья. — А потом мы уже будем решать, что да как…
— Вы правы, юноша, я начал совершенно не с того, — Карл Генрихович с тяжелым вздохом опустился на диванчик. — Сперва стоит передать вам разговор со здешним мною…
— А ваш двойник не удивился, увидев вас? — не удержалась я от любопытства.
— Нет, Катенька, — усмехнулся старик. — Мы никогда не удивляемся, встретив друг друга… Более того, мы всегда готовы к подобной встрече… Но сейчас не об этом, — он вновь стал серьезным. — Важно, что мой двойник полностью подтвердил мои мысли насчет нашей с вами ситуации. К сожалению, сами вернуть амулет к жизни мы не сможем. Но велика вероятность, что это смогут сделать его прямые создатели — друиды. Во всяком случае, они точно помогут решить нашу проблему или хотя бы отправить нас домой. Но другая проблема заключается в том, что к ним еще нужно попасть… Ибо ни в этом мире, ни близком к нему друидов нет. В свое время все они переселились в отдельный мир, далекий от того, в котором живем мы с вами.
— Но какое отношение к друидам имеете вы? — я задала вопрос, который мучил меня еще со времен моего первого перемещения в параллельный мир. Но тогда местный Карл Генрихович отказался открывать свои тайны, и вот теперь мне наконец выпал шанс получить на него ответ.
Карл Генрихович выдержал некоторую паузу, словно раздумывал, стоит ли объяснять мне то, что я требовала. Но после все же начал говорить:
— Покидая миры, друиды в каждом из них оставили своих представителей, верных последователей, назовем их так. Каждому из них был отдан на хранение амулет-проводник, с помощью которого можно было пересекать границы иных миров, в том числе и того, куда ушли кельтские жрецы. Кроме этого, амулет имел способность чувствовать людей и их беды, а также давал шанс выбрать им правильный путь в жизни. Задачей хранителей было сделать все возможное, чтобы амулет попал на время в руки того, кто в нем нуждался. Амулет-проводник передавался в семье хранителя из поколения в поколение, и таким же образом дошел до вашего покорного слуги. Как вы понимаете, я и есть один из потомков тех самых хранителей.
Я хотела задать следующий вопрос, так и рвущийся из меня наружу, но Илья, будто прочитав мои мысли, перехватил инициативу и спросил первый:
— Вы единственный хранитель на весь наш мир?
— Нет, что вы! — улыбка вновь коснулась губ старика. — Нас не так уж мало… Во всяком случае, в любом крупном городе мира найдется хотя бы один хранитель.
Илья коротко кивнул, принимая ответ, и продолжил:
— Давайте вернемся к нашей проблеме. Вы сказали, что нам нужно попасть к друидам. Но как мы сможем это сделать без креста?
— Для подобного случая друиды оставили специальные переходы. Вы слышали когда-нибудь о Стоунхендже? — Карл Генрихович обвел нас с Ильей взглядом.
— Конечно, — быстро отозвался Илья, я же подтвердила его слова кивком.
— Это и есть один из переходов… Именно туда, ребятки, мы с вами и отправимся.