- Готовься! Сейчас будет дыхание! Ложись!
Да только йети смогли удивить - вместо ледяного дыхания в нас полетели длинные и тонкие сосульки, которые пробивали забор и втыкались в людей, которые залегли на мостках. Всего прилетело два залпа, никого, вроде бы, не убило, но ранило практически каждого. Повезло, что на пробитие забора эти сосульки потратили изрядную долю кинетической энергии. Я подскочил первым и успел увидеть, как наши враги опускают свои лапы.
- Черная магия! Колдуны ебучие! - гневно бросил Дима, который поднялся на ноги метрах в десяти от меня.
Я же глянул на Настю - она поднималась злая, но, вроде, целая. Только небольшое рассечение на брови, что придавало ей весьма воинственный вид.
- Встаем быстрее! Отбиваем приступ! Сзади женщины и дети! Они сожрут их, даже не сомневайтесь! Как сожрут и вас, если не устоите! - я, как умел, мотивировал людей. Кто-то сказал бы, что коуч и мотиватор из меня аховый и был бы прав. Но тут мотивирующих факторов хватало и без меня - они стояли буквально в метре и тянули свои длинные руки с толстой густой шерстью, которая так плохо рубилась.
- Лена, еще раз свет! Вспышка!
"А эти твари учатся" - подумал я, смотря на то, как некоторые из них отступили и закрыли лица лапами. Но даже так, еще семеро легло под нашими ударами. Мы прибили их уже более тридцати и их численное преимущество становилось уже не таким очевидным. А спустя минуту полтора десятка тварей развернулись и сбежали, оставив нас победителями, но с неприятным чувством того, что геморрой еще даже близко не закончен. Я спрыгнул вниз, проверил Светлану - она была жива, хоть и получила сильное обморожение лица.
- Всем на осмотр и перевязку! Свету на два щита и вчетвером потащили! И у медика позовите Лену - пусть окажет помощь с очисткой ран и осмотрит раненую! Дима, нам туда. - махнул я рукой в сторону ворот.
Я не стал говорить людям про камни. Нет, они, наверное, знали от Синдзи и Мари про малые. Но твари были весьма непросты. Один на один, и если нет укрытия, такая тварь убьет любого до десятого, а то и пятнадцатого уровня даже не запыхавшись. Мы же создали уникальные условия - бить тварей приходилось низкоуровневым людям, со стены, да еще и под присмотром более сильных товарищей. И теперь это должно было окупиться.
Над трупами этих животных, хотя не уверен, что их можно назвать животными, наконец-то поднялись шары света, и, как и в прошлый раз, слились в один, а потом из него ударили лучи разной толщины, догоняя ушедших за дом людей. Оттуда раздались возгласы и шум падений. Я встряхнулся - мне опять достался луч толще прочих, пусть Димин и был почти такой же. Хотя, насколько я могу судить, убил он на парочку тварей больше меня. Моей порции мне хватило только на одно повышение.
- Двойное. - улыбнулся Дима и потянулся. - А еще я понял, почему в прошлый раз ты столько хапнул. Это, похоже, командирский бонус.
- А ведь ты можешь быть прав! - сказал Настя, которая присела до этого на мостки, чтобы отдышаться. - И у меня тоже двойное.
- Поздравляю вас обоих! Вы молодцы! - сказал я. - А теперь быстро идем за камнями, пока не вернулись новички. Они получат только то, что мы готовы будем отдать.
Сказать, что удача нам улыбнулась - это ничего не сказать. Восемь фиолетовых, восемь коричневых, пять оранжевых и, жемчужина нашей коллекции, один радужный. Ну и на сдачу - пара желтых, пара красных, один синий. А это значит, что один из нас вскоре обретет магию! Мы подобрали и оставшиеся от нашего павшего товарища вещи. Щит и "топор" снова пойдут в дело, а вот его вещи мы решили похоронить в дальней части участка Артура и устроить небольшую церемонию. И, когда мы с Настей подходили к дому, оставив Диму на страже у ворот участка, нам навстречу вышли наши "бравые воины".
- Светлана будет жить, но, вероятно, приобретет жуткие шрамы на лице и не сможет видеть. - обратился ко мне Михалыч. - Шеф, мы все понимаем, жизнь полна опасностей... Но я не приспособлен к такому, пойми ты! Я руками работать привык! Создавать, чинить, а не убивать! Не моё это и все тут!
- Кто еще так думает? - хмуро оглядел я собравшихся, добавив весь холод, который мог, в свой голос. Судя по выражениям лиц, проняло всех, даже Настю. - Последняя возможность заявить об этом.
- Отпусти сына моего! - снова влез Михалыч.
- Егор? - моим голосом, казалось, можно было убить.
- Я останусь. Не хочу отсиживаться за спинами других.
- Видишь, Михалыч. Не все так просто. Но я пойду тебе на встречу. Подойди. - я вложил ему в руку по одному желтому и красному камню. - Сожми в руке, впитай их силу. Тебе это пригодится, чтобы лучше работать на нашей мануфактуре.
- А она у нас есть? - Спросил он и сжал руку. После чего охнул и часто задышал, упершись руками в колени. - Ядреная штука!
- Светлану мы вылечим, но комиссуем. Она не подходит нам. Слишком медленна, слишком не приспособлена. Вы же - другое дело. - сказал я, на этот раз добавляя в голос мрачную решимость. А еще, кажется, неосознанно напитывая гортань энергией. - Синдзи!
- Я! - он сделал шаг вперед.
- Возьми это, сожми в руке. Я обучу тебя сражаться и ты станешь достаточно силен, чтобы защитить все, что тебе дорого. Но в ответ требую одного - поклянись, что будешь все силы направлять на защиту нашего общего дома.
- Клянусь! - сказал Синдзи и сжал руку, впитывая сразу два средних камня, отчего опустился на колено. - Ох-х!
- Мари!
- Я... - как-то робко сказала девушка и вышла вперед.
- Клянешься ли ты направить все свои силы на защиту нашего дома? - спросил я, протягивая ей руку с камнями.
- Клянусь! - она сжала камни в руке. И также опустилась на колено. - А-а-а...
- Михаил!
- Я! Клянусь защищать наш дом всеми силами!
- Хорошо. - я дал камни и ему, и он тоже опустился на колено, не сумев выдержать такой удар по неподготовленному организму.
- Святослав!
- Да, шеф!
А меня несло. То ли я проникся торжественностью момента, то ли своей крутостью, но я ощутил небывалый подъем и решил довести неожиданно начавшуюся присягу до конца.
- Ты проявил себя лучше, чем я ожидал. Дрался, несмотря на полученные удары и раны, не показал спину и твердо стоял на стене. Клянешься ли защищать наш дом, прилагая все силы? Биться не щадя живота своего?
- Клянусь! - сказал с каким-то детским восторгом в глазах Мутный. И крепко сжал в руке камни, опускаясь на колено: - Я, может, всю жизнь смысл какой-то найти хотел!
Я удивленно глянул на открывшегося мне с другой стороны, казалось бы, пропащего человека и повернулся к Егору. Он был еще юн и я хотел предложить ему подождать с выбором, но он сам шагнул мне навстречу и, встав на колено, вытянул руку:
- Клянусь защищать наш общий дом, прилагая все силы! До последней капли крови! - получив свои камни и сжав руку, он поднял голову и сказал: - Я не подведу.
Я бросил взгляд на стоявших поодаль людей. Они были не просто ошарашены. Нет, это слово не передавало и десятой части их состояния. Круглые глаза, отвисшие челюсти и... благоговение во взгляде?
- Встаньте, вы уже доказали свое право. Нина! - я дождался, пока женщина среагирует на свое имя. - Воинам двойную пайку! Раненым - тоже двойную, но на два дня после ранения. Воинам - всегда!
Под одобрительное гудение моих новоявленных солдат я прошел в сторону беседки, где у нас обустроили что-то вроде лазарета. Люди последовали за мной нестройной толпой. Там сейчас находились Лена и Валентина. На качелях лежала Светлана и стонала - она пришла в себя. Рядом сидела Надя и держала ее за руку.
- Как она? - обратился я к Валентине.
- Не очень. Более того, есть еще немалая вероятность смерти. У нее холодовая травма, обморожение, то есть, третьей степени. На лице - это очень много. Разовьется серьезный некроз - и ее уже ничто не спасёт... Даже в современной больнице шансы были бы не стопроцентные.
- Лена?
- Я могу очистить, удалить отмершую ткань... Но новую создать не смогу.
- Понял. Никто больше сегодня не умрёт. - сказал я, подходя к качелям. - Надя.
- Ч-что в-вы хотите с-сделать? - спросила девочка, всхлипывая.
- Всего лишь исцелить твою мать.
Я отодвинул девчонку в сторону, взял руку Светланы, вложил в нее розовый камень и сжал. Не став смотреть на происходящее, развернулся и вышел из беседки, поманив за собой Лену и Настю. Сзади раздались возгласы и охи - люди заметили результат работы розового камня.
Меня догнала Настя и, повиснув на руке, шутливым тоном зашептала:
- Мой лорд... У вас глаза светятся.
Поисковая
Как только мы зашли в дом, Настя сразу прописала мне звонкий подзатыльник и начала разнос:
- Саша, ты кем себя возомнил? Вершителем судеб? Богом-императором? Что за дешевое театральное представление ты там устроил?
- Насть, ну че ты начинаешь, нормально же общались!
"Хдыщь!" - еще один подзатыльник прилетел по моей голове.
- Не паясничай! Я тебя уже тысячу лет знаю! И вот это, то что я видела сейчас - не мой муж! Ты, сука, из ИТ финтеха ушел на завод станки программировать, так как тебя люди задолбали!
- И ни о чем не жалею! У меня в подчинении три нормальных мужика, которые не ноют по поводу своего тыквенного рафа и с руками не из жопы, имею почет и уважение! Да, по деньгам просел в два раза, да и хрен с ними! Зато хоть семью вижу!
- Да не про деньги разговор... Эх. - вздохнула жена и как-то сдулась. - Ты сам не замечаешь, как опять становишься какой-то функцией, переставая быть человеком. Ты с людьми разговариваешь как редкостный говнюк. И это не нравится мне, это не понравится Ване. Мы любим тебя и потому я хочу, чтобы ты оставался человеком.
- А ведь ты, кажется, хотела, чтобы мы их бросили?
- Не хотела, на самом деле. Скорее, обратить твое внимание на все проблемы и чтобы ты понимал всю серьезность ситуации.
- Актриса, ох, актриса...
Мы зашли на кухню, где уже были Лена с Димой. Он пришел сюда сразу же, как нап