На следующий день нас отправили на охоту. Это было продолжением ритуала. Новое поколение должно добыть гигантского канобу. Его ребра пойдут в особый настой и из них будут изготовлены бумеранги следующему поколению. Его кровь будет сцежена в бурдюки и передана шаману, чтобы он задобрил духов и подготовил новую особую каплю крови. Его печень будет съедена нами вечером, пожаренная на костре. Сердце мы съедим сырым, вырвав его из груди Зверя. Следопыты не подвели - мы напали на след буквально через два часа. След свежий. Канобу так близко к дому - это к беде, нужно его срочно отвадить. Зверюга не признает никаких авторитетов. Только слаженная группа охотников может убить матерого канобу. А этот был матерым - след в земле был как моя ступня по ширине и утопал в мягкой земле на полтора пальца. Да он весит как тридцать взрослых охотников! Да хранят нас духи охоты, но мы ступаем на след!
Мы нашли его на следующий день. Он объедал кусты с ягодой. Но не стоило путать мирное травоядное и канобу - он с легкостью перекусит и незадачливым охотником! Его двойной рог на носу был потрескавшимся, а его шерсть слиплась и висела спутанными патлами. Похоже, он до этого подрался с другим канобу и пришел к нам чтобы отлежаться в спокойствии. Но на его горе, мы нашли его раньше. Мы разошлись полукругом и я подал знак к атаке:
- Хай-йа!
Все одиннадцать бумерангов сияющими звездами метнулись к Зверю. Он заревел - моя звезда была ярче и быстрее остальных, попав ему в голову и пробив кожу. Кровь заливала его маленькие глаза. Но это не остановило канобу, вовсе нет! Зверь метнулся к крайнему из нас и ударил засветившимся красным рогом, разрывая Ароха почти пополам.
- Хай-йа!
Десять бумерангов метнулись в тушу зверя, поранив его глаза. Мой бумеранг повредил ему переднюю лапу и он больше не мог так быстро набирать скорость. Но он все-таки смог достать еще одного из наших - Вуран погиб, затоптанный. Его бумеранг, откатившийся в сторону, сразу же треснул.
Я, видя, что все идет не по плану, закрутил энергию против сердца, как учил как-то шаман. Яркой вспышкой, искрящимся пожаром мой бумеранг вошел сбоку в голову канобу, пробивая ее и застревая там. Зверь пал. Я же напитался его силой, вошедшей в меня подобно яркому солнцу.
Мы вскрыли грудь, достали сердце и разделали его на части, поглощая еще живым, трепещущим, впитывая ярость зверя и саму его жизнь. Вечером, передав бурдюки с кровью шаману, мы ели печень Зверя. Нас осталось девять. Это был успех - в схватке с канобу, тем более таким сильным, обычно погибала треть охотников. Но это было нужно племени - так оставались только сильнейшие, даря свою кровь и свою силу следующим поколениям. Я улыбнулся Инохе - сегодня вечером она смотрела только на меня. Я подойду к ней. Я позову ее в свой шатер. И она пойдет. Это я знаю точно.
Шли годы. Юноша рос, набирал силу. Он стал вождем племени. Иноха родила ему пятерых детей, стала шаманом после смерти старика Ургына. Это произошло на сороковом году жизни Урхуна. С севера пришел Ханак. Зверь куда более могучий, чем канобу. Они жили так далеко, что никогда не приближались к местам кочевий племени. Этот был не в себе - его не отогнали ни яркие огни факелов, ни удары бумерангов. Он был в ярости и собирался убить всех, кого сможет. И тогда вперед вышел вождь Урхун. Он вложил все силы в бросок, он отдал все силы на него - и бумеранг пробил толстую кость, вошел в мозг, где взорвался, уничтожив череп животного. Ханак пал. Вместе с ним пал замертво и Урхун.
***
Я проснулся опять в поту и пытался отдышаться. Дважды подумаю, прежде чем поглощать большие камни в будущем. Вдох-выдох. Успокоиться. Моя жена - Настя, не Иноха. И она самая красивая, самая умная женщина, она замечательная. У нас один сын, его зовут Ваня, он самый чудесный мальчик в мире. Я притянул к себе жену, обнял ее сзади, вдохнул аромат ее волос. И снова уснул, в этот раз без видений.
---
Дорогие читатели!
Хотели бы увидеть небольшие рассказы о героях видений Александра? Воине Варисе, паладине Энрико и вожде Урхуне?
Сельская
Утром я оттащил будку Сардельки на участок Артура. Смотреть на жилище мертвого друга мне больше не хотелось. Со мной пошли Настя и Ваня. Они хотели попрощаться с ним хотя бы так. Я поставил будку в отдалении от забора, достал из кармана ошейник и повесил на гвоздик над входом. Уже собирался облить будку бензином и поджечь, когда Ваня кинулся к ошейнику и сдернул его с гвоздика.
- Папа! Сарделька - здесь!
- Это всего лишь ошейник, Вань. Давай скажем ему пока, он был хорошей собакой.
- Нет! Ты не понимаешь! Он - здесь! Нужен большой камень, такой, как ты вчера принес!
- Что ты имеешь в виду?
- Сардельку можно вернуть! Он мой, он не ушел! Мы его вернем! Но нужен большой камень! И много-много маленьких!
- Ты понял, Сахаров? У тебя есть задача. - сказал мне жена. - И тогда я подумаю над тем, чтобы тебя простить.
- Рисковать жизнью ради спасения собаки? - усомнился я.
- Ради друга. И ты все равно рискуешь жизнью за гораздо меньшее.
- Ладно. Я попробую. Но обещать ничего не буду!
***
Мы обрушились на край этого вытянутого вдоль берега села как небесная кара. Злые, полные сил, желающие применить их и найти свои границы.
- Не спали тут все к чертям! - предостерег я брата, когда тот взмахнул алебардой, посылая в кучку куриц сразу очередь из трех серпов. Каждый из них взорвался как настоящая граната, в результате все двенадцать или тринадцать несушек разом перестали существовать.
- Блин, Димон! Поаккуратней, а? Нам еще это все в газель грузить! Михалыч, пока мы спали, ее пенофолом в три слоя обернул! И бутылок с замороженной водой накидал три десятка! Для чего тогда это все? Нежнее!
- Я жду говядину! Мне ее обещали, и я теперь хочу стейк!
- А куру гриль тебе, значит, не надо?
- Надо, вообще-то.
- Ну так глуши их, а не мочи с особой жестокостью!
- Достал! Ладно!
- Спасибо, - шутливо поклонился я Диме. - что снизошли до наших нужд, белый мбвана!
Способ, как добыть мясо куриц, мне подсказали на агрокомплексе. Надо отрубить им голову и частично ощипать. Тогда они превращаются, вроде как, в "заготовку", которая не развеивается по окончании боя. Вот и сейчас мы, потратив еще час, закинули в охлажденную часть газельки десяток тушек, каждая килограмм по шесть-семь. Пока решили на этом остановиться, так как хотелось добыть еще хотя бы немного говядины. Места и холода от бутылок со льдом, на большее количество мяса нам бы не хватило. Для снижения теплопотерь Михалыч сделал нам ящик где метр на метр, длинной полтора. И это снаружи, внутри места было сильно меньше. Так что все, что мы хотели, туда бы точно не влезло. Диме повезло спустя еще один час, когда наш рабочий день приблизился к середине - нам навстречу вышла немного подросшая буренка. И была тут же зарублена с особо жестокостью, потому как Дима начал разделывать ее сразу же, как она к нам направилась. И, в итоге, закинул два бедра в наш "холодильник" с видом человека, который добился в этой жизни всего. Вот вообще всего. На этом мясная часть нашей миссии была закончена и мы дальше пошли крушить и ломать, взяв такой темп, что через три часа зачистки и проверки каждого уголка вышли к церкви и кладбищу. К этому моменту Дима сумел повысить уровень, что было очень хорошо - за животных нам давали довольно мало.
На это место я возлагал большие надежды. Как мы уже успели выяснить, всякая хтоническая хрень заводится именно в местах знаковых. Кладбище и церковь в большом селе, которое занимает весь юг осколка - точно место знаковое. Если же нам не повезет - мы дойдем до Колокололитейного завода, заглянем на оба карьера, дойдем до тепловой атомной станции, а точнее, ее остатков, проверим КБХА и огромный сектор СНТ. Хотя на карьеры соваться большого желания я не имел - червяк показал себя крайне неудобным противником. Итак, церковь перед нами. Выглядит, кстати, неплохо - оградка покрашена, церковь вся белая, ухоженная. За территорией явно следили, хоть и в меру своих скромных сил... Раньше. Потому как водящие хоровод вокруг церкви мертвецы в количестве примерно полутысячи, вытоптали все напрочь. Они были разной степени разложения - некоторые были уже практически голыми костяками, другие явно были похоронены незадолго по превращения мира в осколки. И, с одной стороны, я был рад, что вероятность получения большого камня, как и целой горы маленьких, велика. С другой - мне было страшно, потому что из воспоминаний того воина, чей камень я поглотил первым, управлять группой мертвецов может лишь высшая нежить... Рыцари, драугры, вампиры, короли нежити и... личи. Рыцари, как правило, командовали небольшими отрядами, но набирали их из крепких видов нежити, проявляя немалую тактическую сноровку. Драугры чаще входили в отряд рыцаря, являясь его сержантами. Вампиры поднимали трупы по необходимости, экономя свои силы, зависящие от поглощения жизни. Про королей мертвых было известно мало, это были полумифические существа. Но это были настоящие генералы мертвых. Именно из-за них в том мире великих героев, полководцев и других известных людей сжигали, даже если для этого требовалось пробиться к телу, не считаясь с количеством смертей. Личи же... были разными по силе. Но именно они могли управлять огромными толпами безмозглой нежити, задавая ей вектор действий, а не полноценно командуя, как, например, рыцари. И, судя по этому тупому движению, там засел именно лич, дав команду на патруль. Такая же немертвая тварь, что убила того воина из видений. Наверняка гораздо слабее - мне смутно помнятся детали, но там речь шла, скорее, о трех тысячах в войске. Здесь же около пятиста. Точно сказать было сложно, но порядок цифр был примерно таким. Очень может быть, что мы нарвемся на редкой силы мертвого колдуна, у которого просто не оказалось под рукой материала и глупо помрем, но я верил в свои силы, верил в Диму и знал, что нам все равно придется это место чистить. Потому как для других людей это смертельная опасность. Кого-то, не обладающего моей защитой, он развеет по ветру одной стрелой праха.