Но заметку для себя я сделал: поспрошать, будучи в Сияющем Кургане.
А после этого у меня в сознании сложилась ассоциативная цепочка, приведшая к новой идее. Выглядела она так: «Хорошо иметь платформу в своем распоряжении. В любом мире. Но в любом мире – нет здешних башен. И где тогда заряжать главный аккумулятор устройства? И будет ли перенесенная башня действенна на Земле, допустим? Скорей всего, нет. Значит, придется слойпятку вынимать и доставлять в Пупсоград на зарядку. А здесь вставлять ее в иную платформу и водружать на место парковки. Хлопотно… Не проще ли будет возложить аккумулятор сразу на верхнюю кромку периметра башни? Или как-то подвесить там же, но в строго выбранной, так сказать, соответствующей реальности точке?..»
Не факт, что после таких размышлений следовало кричать «Эврика!», но попробовать предполагаемое захотелось немедленно. Так что я собрал всю нашу команду, объяснил им новую «задачу партии» и отвез народ в ту башню, с которой платформа рухнула при аварии двигателя. Зато зарядное устройство там вроде бы действовало.
Летательное устройство и тут нас не подвело, а потом еще и помогло несказанно. Изначально зависло рядом с башней так, что оставалось только перешагнуть прямо на стенку. На ней я прикладывал слойпятку к каждому участку опорной плоскости, пытаясь рассмотреть желанные потоки энергии. Что-то такое было вокруг, мелькало и струилось, но все как-то мимо, не по адресу.
Тогда я организовал пронос «кирпича» на веревках. Носили его Багдран и Эулеста, а я под комментарии Леонида сдвигал платформу к нужному месту. И уже там приподнимал аккумулятор на должную высоту. Потому что хотелось глянуть на него в том самом месте, где он находился бы во время возлежания платформы на законной парковке. Выглядели наши действия несколько опасными: если случится катастрофа, мы можем пострадать. Но мотор гудел ровно, да и я уже чувствовал себя чуть ли не асом воздушного океана.
До самых сумерек возились, зато получилось. Именно в ожидаемой точке к слойпятке протянулось четыре лучика энергии. То есть резервуар стал наполняться. Как быстро и действенно ли – завтра посмотрим. Но факт впечатляющий, вселяющий оптимизм.
А чтобы не оставлять зависшую платформу в таком зыбком состоянии, мы быстро соорудили должные подставки, благо нужного дерева в лесу – бери сколько хочешь.
Ужин состоялся в полночь. Спать легли еще позже. Суета-с!
Но засыпал я с твердой уверенностью, что в следующий раз спать придется уже в ином мире.
Глава тридцать седьмая. Разведенка или вдова?
Сцена на перроне вокзала вот-вот грозила стать трагической. Для кое-кого.
За себя Мария не переживала, хоть и заметила у валухов необычное оружие. Метнется в одну сторону, в другую, а там и в плотный контакт пойдет. После чего великанам и их космические комбинезоны не помогут.
Но тут пискнула от страха находящаяся сзади Эмма:
– Нас что, собираются арестовать?
Весьма своевременно она о себе напомнила. Еще несколько мгновений – и в начавшейся кутерьме могло произойти что угодно. А ведь защиты на принцессе нет, и уж она точно пострадает. Другой вопрос: а не удобный ли это случай избавиться от опостылевшей, тупой и дерзкой, силком навязавшейся попутчицы? А потом всегда отыщутся веские оправдания. Мол, я не виновата, это все злобные великаны натворили. Убили бедную девушку, не приняв за смягчающие обстоятельства ее беременность.
Но именно вспомнив о беременности, Мария с большим сожалением стала менять свои планы: «Ребеночек ни в чем не виноват. Да и Феофан умом тронется, а парень он хороший, жалко его. Повезло этой сучке…»
Пришлось вступать в переговоры и делать это с максимальным пафосом и величием:
– Со своей стороны я и пальцем не коснулась базарных торговок, пытавшихся протянуть ко мне свои грязные ручонки. Иначе сейчас в вагоне валялись бы их трупы. Так что разбираться жандармерии и наказывать следует именно наших случайных попутчиков! Они наткнулись на пассивную самооборону моей вуали.
Командира валухов не смутил ледяной тон, или он сумел это скрыть:
– Но вас, сударыня, обвиняют не только в этом…
– А еще и в том, что кое-кого как-то обозвала? Так имею на это полное право. Потому что ваша легендарная личность Миха в моем мире – мой законный супруг. И, находясь здесь, он не имел права каждой встречной поперечной лезть под юбку!
– Э-э… Осмелюсь вас предупредить, что сейчас вы уже пытаетесь нанести оскорбление женам господина Македонского. А каждая из них по своей святости и непогрешимости стоит чуть ли не выше самого…
– Да мне плевать, на кого они там высоко ноги задирали! Немедленно уйдите с дороги! Иначе я применю оружие, которым меня одарил мой супруг!
Отступать никто из великанов не стал, хотя их командир находился в жутком ступоре сомнений. Ему и авторитет нельзя было терять, и слабость к нарушителям правопорядка проявлять не пристало. Если бы хоть свидетелей этой сцены не было, он бы благоразумно отступил. А так к вагонным окнам прилипли кругляши лиц не вышедших наружу пассажиров, которые ловили каждое слово и фиксировали каждое движение.
Поэтому он решил тянуть время и пустился в уточнения:
– Вот вы, сударыня, утверждаете, что законная супруга Михаила. А чем вы это можете доказать?
– Да хотя бы знанием о его личных договоренностях с бароном Фэйфом. И с Се́ргием. Это те самые, которые помогли ему избежать казни и отправили в нужное место на Дне. Кроме того, я знаю о каждой его последней минуте в Планетарии города Иярты. Он мне все подробно рассказал.
– То есть вы можете гарантированно подтвердить, что господин Македонский остался жив, невредим и…
– О том и твержу вам долгое время! – не скрывала своего раздражения императрица. – Уж я-то о своем муже знаю больше всех и лучше. После этого мы с ним побывали несколько раз на Дне, где он и меня сделал Светозарной. Погостили у его родителей. Нанесли визит правящей чете империи Моррейди… Ну и так далее…
– Если так и если ничего не напутано…
– Вы еще смеете сомневаться в моих словах?!
– Что вы, сударыня, что вы! – Только одного упоминания имени барона Фэйфа хватало для подтверждения правдивости слов рассерженной дамочки. О помощи бывшему узнику со стороны валахов знало только высшее начальство. Даже беременные обладательницы полных комплектов никогда не заикались о подобном. Поэтому офицер добавил уважительности в тоне: – Ни в едином вашем слове не сомневаюсь! И мы безмерно счастливы, что нам повезло познакомиться с иномирской супругой самого Михаила Македонского.
– Не могу утверждать о взаимности, потому что мы очень спешим, а вы нас задерживаете по пустякам! – все еще хмурилась Светозарная.
– В любом случае, в качестве моральной компенсации хочу пригласить к нам на ужин вас и вашу спутницу! – старший жандарм участка не побрезговал обозначить кивком поклон. – Тем более что барон Фэйф сейчас в городе и будет рад с вами пообщаться. У него для господина Македонского имеется несколько важных сообщений. И я немедленно отправляю ему сообщение. Как прикажете о вас доложить?
Мария задумалась: «Все равно к порталу лучше идти ночью, при полной темноте. А пока есть время – можно и поужинать. Ну и если представляться, то своим полным титулом. Пусть удавятся от зависти все местные торговки, путаны и прочие прошмандовки, ложившиеся под этого кобеля Борьку. Да и ко мне больше проявят почтения, раз уж так обстоятельства сложились».
Оглянулась требовательно на Эмму, отошла на шаг в сторону и официальным тоном потребовала:
– Представьте меня, принцесса Гентлиц!
Та еле заметно скривилась в недовольстве, но противиться этикету не посмела. Присела в книксене и громко произнесла:
– Ее императорское величество Мария Ивлаева-Герчери!
С минуту после этого офицер что-то быстро шептал в микрофон своего шлема и прислушивался к распоряжениям, советам и подсказкам. После чего расправил плечи и зычно рявкнул:
– Взвод! Перестроиться в две шеренги! На караул! – Великаны забегали, словно ошпаренные скипидаром ящерицы, в мгновение ока выстраивая коридор в направлении вытянутой руки командира и в сторону выхода с перрона. После чего валух уже поклонился гостье всем корпусом, как полагается, и произнес: – Прошу ваше императорское величество на праздничный ужин в вашу честь!
Пусть не совсем достойная императрицы, мелкая месть все-таки состоялась: прижавшиеся к вагонным окнам лица теперь походили одно на другое отвисшими челюстями.
Снаружи вокзала иномирянки и офицер уселись в открытый кабриолет, способный вместить шестерку великанов. Но никто больше в их компанию не навязывался, остальные жандармы сразу подались в разные стороны – видимо, иных дел хватало. После чего кабриолет, почти бесшумно шипя электродвигателями, двинулся по центральной улице подземного города.
Вроде ехать недалеко, но и молчать неприлично. Поэтому валух вежливо поинтересовался:
– Как наш город вашему императорскому величеству?
– Ничего так, чистенько, – кивнула императрица иного мира. – Но все равно не понимаю, как можно жить без солнечного света?
– Привыкли. Да и лично для нас местное излучение не страшно. Мы в свободное время частенько отдыхаем на поверхности в днем. Благо, что чудесных уголков природы у рек, озер и на лесных полянках хватает с избытком. И у нас там небольшие хутора для отдыха построены. А еще…
Пока не приехали, он говорил не переставая. Потому что получил инструкции: сделать все возможное, чтобы гостья задавала меньше вопросов. Дальнейшее общение с ней переходит в обязанности мчащегося к месту ужина барону Фэйфу. К тому же в городе оказалась Снажа, одна из супруг Михаила на Дне и мать его будущего ребенка. Она тоже уже поставлена в известность и спешит к главному управлению местной жандармерии.
На входе в здание офицер предложил:
– Хотите в отдельных комнатах отдохнуть, умыться с дороги?
– Только умывание и ужин! – отрезала императрица. – На большее у нас нет времени.