– Отойди, – произнесла Альбина, удерживая красный цилиндр с коротким фитилем и чиркая зажигалкой в форме снайперской гильзы.
Сзади нее стояли человека четыре – жильцы станции. Двое из них на ходу вставляли в калашниковы магазины, третий переломил ствол дробовика, заправляя толстые кругляши патронов. Четвертый аккуратно нес связку динамитных самодельных бомб.
Размахнувшись, Альбина оправила в полет сверкающую посылку.
– Давид, ложись! – крикнула Эльза, прижимая ларингофон к шее.
Второй взрыв доделал то, что не успел первый – подавил активность «гидр» полностью, прекратив стрельбу с их стороны.
Альбина толкнула одного из техников.
– Откройте выборочно все заслонки, кроме пятой, – велела она. – Вентилятор на обратку. Выгоните дым.
Тот кивнул, побежал вокруг тепловоза в сторону пульта.
Ион вышел с одной стороны, Давид – с другой. С автоматами они окружили помост.
– Замри! – предупредила Альбина «гидр», один из которых без оружия пробовал подняться. Ей на плечо как на упор легло запястье Эльзы, сжимавшей револьвер.
– Лежать, – выразительно произнес Давид, целясь в кучу неподвижных тел.
Ион заступил на помост, глядя на то, что там происходило. Уже ровным счетом ничего. Четверо бойцов с Гидропарка, живых или мертвых, лежали без движения. Пятый шевелился и стонал. Оставшиеся двое в пылу сражения сбежали через двери, включая Чегета.
– Надо догнать, – сказал Давид. – Куда ведет эта дверь?!
– Лестница наверх, – ответила Альбина, махая технику на северные гермоворота. – Давай телеграф. Предупреди «ватутинку», чтобы никому не открывали. Пароль придумай какой-нибудь. И огнетушители тащи, надо с пожаром справиться!
Эльза подошла ближе, стащила защитные очки, протерла их и надела снова. Она в замешательстве шагнула к горящей машине, сняла с капота уцелевший лимон и принялась его внимательно изучать.
– Ну, дела, – выдохнул Давид, взмахнув автоматом. – А где мы вообще?
– Мы? – Ион осмотрелся, подошел к Давиду. – Долгий разговор… здравствуй, брат.
– Здаров. – Давид обнял Иона, похлопал по спине. – Мы не сильно опоздали?
– Вы – нет, – сказал Ион. – Все метро опоздало… Эльза!
Девушка вздрогнула, опомнилась, подбежала к Иону и бросилась ему на шею, едва не выронив цитрус.
– Здравствуй, – сказала она, смахивая слезинку. – Я соскучилась.
– Волосы отросли. – Ион поправил военную кепку на ее голове. – И похудела.
– На Бориспольской с едой плохо, – сообщила Эльза, не зная, на чем ей остановить взгляд. – Не кормят меня.
– Обсудить надо прорву всего, – вставил Давид, обалдело глядя по сторонам. – И даже не знаю, какой вопрос первый.
– Я знаю. – Эльза показала лимон. – Кто-нибудь скажет, что это? Впервые вижу.
Комплекс функционировал в прежнем режиме.
Альбина стояла на мосту второго этажа, напротив двери в свою каюту, с грустью глядя на Огород. В руке она нервно теребила карандаш, которым до этого выписывала десятки пунктов в станционном журнале, фиксируя сотни неотложных мелочей. Техники получили обновленные приказы, работая над сборами всех ценных ресурсов в крытые ящики. Переборки были подняты – кроме той, что закрывала дыру в стене. Потушенный джип застыл на прежнем месте, хотя пулемет с него уже был демонтирован.
Ион держал почтительную дистанцию, как ему показалось, достаточно долго, чтобы осмелиться ее нарушить. Он попытался оценить повреждения комплекса глазами Альбины и понял, что не сумеет этого сделать. Слишком мало он знал об этом месте. Понимал лишь, что любой рай очень легко сломать и тяжело восстановить.
Он подошел ближе к девушке, не решаясь ее коснуться.
– Все хорошо? – спросил он.
– Нет, – ответила Альбина, не глядя на него. – Ничего не хорошо.
– Сколько выжило?
– Уже нисколько. Последний умер в лазарете. На «Каштанке» его могли бы спасти.
– Альбина, они пришли, чтобы всех здесь убить.
– Знаю, – вздохнула девушка. – Но легче не становится.
– Его успели допросить?
– Нечего тут допрашивать, он ничего и не скрывал.
– Чегет собирался нарушить ваш договор? – спросил учитель.
– Да.
– Ясно. Может, ты уже расскажешь наконец, в чем он состоял? Как именно вы планировали убедить Крест принять вас?
Альбина выронила карандаш, безучастно глядя, как он летит вниз и застревает между бочек.
– Я долго думала, как поступить правильно, – сказала она. – Куда пойти, с кем поговорить в Датаполисе, каким составом. Думала обратиться к Кондору, чтобы он поставил Кипарису жесткий ультиматум – мол, принимайте беглецов с Левобережной, или мы больше не будем поставлять вам припасы снаружи. Все мои идеи лопались как мыльные пузыри, пока я не вспомнила тебя.
– Меня? – переспросил Ион.
– Мы с тобой в детстве были такие разные. Но выживали вместе, потому что нам казалось, что против нас сплотился весь мир. Уже позже я поняла, что люди при начале войны поступали точно так же – мирно прижимались друг к дружке, пока не окрепли достаточно, чтобы начать друг друга убивать снова. И я решила: вот оно. Мы не просто придем к Кресту на поклон. Нет, мы поставим Крест перед неведомой угрозой, которая будет угрожать и нам самим. Нужен был образ врага. Организации или отдельного человека, который станет угрозой всем – Синей ветке, Зеленой, Красной, Лиловой… придумай любую, какую хочешь. Такой угрозой, чтобы каждый без исключения житель метро почувствовал себя уязвимым и приговоренным перед лицом опасности. Тогда они откроют двери перед выходцами с Левобережной. И даже сами будут их защищать, хотя бы на первых порах. А там наши решат, как поступить – сперва осядут на отдельной станции, нам могут выделить Дворец, или Позняки. Черт возьми, мы даже за музеем на Харьковской присматривать можем и превратить его в оазис, новую торговую столицу. Технологии завезем, знания. Видишь, там внизу мужики деревья выкапывают. Чем тебе не богатство?
– Но кто-то должен стать врагом, против которого вы все будете бороться?
– Да, – ответила Альбина. – Желательно, чтобы этот враг жил как можно дальше и мешал как можно сильнее. И для этого не нужна ядерная бомба. Достаточно будет одного человека. Кого-то, кто в одиночку будет использовать все оставшиеся ресурсы для устрашения всего Креста. Кататься на машине, отстреливать всех, кто рискнет сунуться наверх – конечно, на упреждение. Словом, обеспечит непрерывный террор. И кончиться все должно не его устранением, а просто исчезновением террориста в туман. Чтобы те, кто остался внизу, считали его живым, боялись, складывали легенды и цеплялись за «огородников» как за верных партнеров в нелегкой борьбе.
– Теперь понял, – сказал Ион. – Что могу на это сказать? Этот ваш Чегет вполне мог бы справиться с задачей по массовому устрашению даже в одиночку. Он знает город, имеет ресурсы, доступ к оружию и показался беспринципным и потерявшим берега человеком.
Альбина скривилась в грустной улыбке.
– Что? – спросил учитель. – Я вроде дал точную характеристику твоего желаемого террориста.
– Точную, – согласилась Альбина. – Чегет должен был доставить грузовики и водителей на место, после чего поселиться снаружи неподалеку от Креста и идейно заменить собой Метроград. На этом его задача заканчивалась. Навсегда остаться угрозой с поверхности должен был другой человек.
– Кто же это?
– Я, – ответила Альбина. – Это я должна навсегда стать вашим врагом.
Глава 10Сон
– Не понял, – вымолвил Ион, дав волю не столько разуму, сколько сердцу. – Почему ты?
– А кто еще? – Альбина устало протерла глаза. – Мой план, мне и исполнять.
– Ты собираешься навсегда остаться здесь, одна? Метаться по схронам, дышать радиацией, стрелять во все, что движется? Только ради того, чтобы твой народ изображал, как важно тебя остановить?
– Да. – Альбина не поворачивала головы. – Ты все понимаешь правильно. Ты не был готов услышать, как это звучит. Потому я и не говорила как можно дольше.
– Это дикий план, Альбина. Как можно рассчитывать, что…
– А как можно рассчитывать на что-то еще? – прокричала девушка. – Ион, я уже приступила к осуществлению! Ты еще не знаешь об этом, но недавно я была на Лукьяновской.
– Как была? – не понял Ион. – Когда?
– Два дня назад. Спустилась по тайному ходу «метроградовцев» в запасной шахте лифта – уже рассказывала о нем, если помнишь. До того шаталась по Метрограду, подслушивала, выясняла, что к чему. Кипарис послал двух громил разнести твой школьный шатер, сразу, как Таня закончит дневные занятия. Я их остановила. Но там теперь разрушенная мастерская, где еще проход такой тайный. Помнишь, мы там в детстве крысу ловили?
– Такое не забудешь, – помотал головой Ион. – Альбина, что же ты творишь?
– Помогаю тебе, – ответила девушка. – Школа твоя теперь в порядке, по крайней мере пока ты не вернешься и не защитишь ее. Но теперь в Лукьяновской запомнили женщину с гранатой. Уверена, меня ищут, уже и описание разослали. Готова поклясться, за мою голову в Датаполисе награда назначена. Еще я должна была взорвать сам Метроград, но ты это уже знаешь, я не успела. А еще…
– Что? Рассказывай.
– Еще у Чегета был шпион на всякий случай. Звали его Анатолий. Он должен был проникнуть по тайному ходу на Вырлицу, добраться до Бориспольской и там устроить неопасный взрыв. Все в рамках той же программы по созданию врага для всего Креста, чтобы подозрение пало на меня. Я могла бы пойти сама, но не было времени, действовать надо было быстро. Так что послали человека из «гидр». А затем Чегет тайком все переиграл. Один из его сегодняшних бойцов полчаса назад рассказал все перед смертью. Так вот, Анатолий не стал устраивать взрыв. Вместо этого он произвел тренировочное испытание торсионной пушки.
– Там оставалась одна, у Мафусаила в палатке, – обалдело потер лоб Ион. – Черт, я не знал, что она работала.
– Она и не работала. «Гидры» раздобыли описание пушки – они вообще всерьез увлекались э