Ли Юнхэн очень чётко понимал боль шисюна, а вот тот не до конца осознавал, с каким ужасом справляется его шиди в одиночку. Вэй Лун не видел никаких проблем у него, покуда он тщательно скрывал свою боль, которая также разрывала его изнутри, съедая, словно паразит, всё человеческое, что есть у Ли Юнхэна.
Два юноши смотрели друг на друга, каждый имея тяжелейшую боль в сердце и рану в душе. Им всего по 17-ть и 19-ть лет, но, казалось, душою они уже взрослые мужчины, пережившие ад, не удивляясь поворотом событий. Вот только, судьба не скупа на сюрпризы, готовя для двух молодых заклинателей новые, заставив их снова переосмыслить своё существование и задуматься: а нужно ли оно им вообще?
Часть 14. Я ничего не могу сделать.
Место турнира духовного мастерства было поистине волшебным. Смотря с высоты птичьего полёта на огромный лес, разделённый четырьмя сезонами года, Вэй Лун также обратил внимание на то, что огромный лес находился в ста метрах в высоту. Края ничем не ограждены. Упав с такой высоты, любой разобьётся в лепёшку, без шанса на спасение.
Лес четырёх сезонов является священным, потому ограждать его или как-либо захламлять забором никто не желает. К тому же, в нëм ученики борются за звания заклинателей, и кто не справится даже с какой-то высотой – точно не достоин иметь столь великий статус.
— Интересно, что там внизу? — произнёс один ученик, очень неосторожно стоя на своём мече.
Из-за того, что под низом плавал густой туман, никто из учеников не знал, что же там скрыто, но проверять никто не желал.
— Да земля, наверное. Что ещё-то?
— Вы что, не слышали о Призрачном городе? — появился позади двух учеников третий, в то время как Вэй Лун и Ли Юнхэн летели неподалёку, прекрасно слыша их разговор. — Говорят, что когда-то в этом городе жило много людей, но они все погибли, и с тех пор город зовётся Призрачным. — как страшилку на ночь молвил ученик, испугав двух других и заставив закатить глаза других.
— А почему они умерли? — с осторожностью спросил ученик, поверив глупой легенде, в то время как ещё парочка ушей подлетели ближе, желая узнать подробности.
— Этого никто не знает, но, по легенде, мирные жители умерли вовсе не своей смертью, а из-за ужасного убийства, потому… — до этого говоря почти шёпотом, юноша вдруг перешёл на крик, — Теперь они ищут возмездия и хотят утащить с собой всех живых в преисподнюю! — напугав двух парней на мечах так, что те чуть не упали с них, парень с сиреневыми глазами расхохотался.
— Дурак, чего пугаешь так!
— Вот именно! Мы чуть с мечей не свалились!
— Вы бы видели свои лица! Вот умора! — хохотал шисюн Пан, хоть и имея странности с головой, но оружием владея, как родным.
— Врёшь ты всё…
— Вот именно, это бред! — возмущались обиженные ученики, хоть и казавшиеся глупцами, но показав себя лучше остальных на тренировке.
— В любом случае, лучше нам туда не соваться, — решил уладить начавшийся конфликт Вэй Лун, посмотрев вниз и впрямь словно заметив тень призрака, сливающийся с туманом.
Приземлившись на арене, где великие заклинатели приветствовали молодое поколение лишь кивком головы, десятка юношей поклонилась, уйдя на свои места ожидать остальные школы. Ученики Белого лотоса явились где-то седьмыми из двадцати одной имеющейся школы. От каждой школы присутствовало по десять представителей. Казалось бы, так много, но на деле, если выживет хотя бы половина, – это уже будет неслыханной гордостью для учебного заведения.
Пока длились сборы, Вэй Лун огляделся. Сейчас они стояли на бетонной платформе, а впереди виднелись 4 портала. В какой лес попадёшь сначала – неизвестно. Всё делается в случайном порядке. Даже ученики из одной школы могу попасть совершенно в разные сезоны, покуда каждый раз ворота перемешиваются для честного состязания.
Вскоре на платформе показались представители главной императорской семьи людей. Император Ян славился своей силой, с которой до сих пор не смог справиться не один заклинатель, бросивший ему вызов. Именно Император Ян издавал основные законы и имел право переговоров с Императором демонов. Его слово – закон. Потому-то, стоило мужчине в золотом одеянии появиться на свет, как все, даже великие заклинатели и влиятельные господины преклонили колени, выражая своё уважение к правителю.
Заклинательские навыки проводящего церемонию были очевидны хотя бы по тому, насколько хватало его дыхания: его голос с лёгкостью достигал верхних этажей башни даже к концу речи.
— Турнир продлится семь дней. После того, как все участники войдут в царства неба и земли, на него будет наложено заклятие, которое полностью отрежет их от внешнего мира. На место соревнования заблаговременно согнаны монстры, всего числом около трёх тысяч, от низшего до высшего ранга. Убивая их, участники могут извлечь из их тел магические кристаллы различной силы, соответствующие уровню монстра. Однако, из трёх тысяч представленных монстров, кристаллы есть лишь в сотне. А в каких именно – уже будет зависеть от вашей удачи.
Ученики то и дело переглядывались, поняв, как низка вероятность добыть кристаллы. Раз из каждой школы прибыло по десять учащихся, то всего на платформе собралось 210 учеников, из чего следует – больше половины не получат кристаллы.
— В лесах есть наблюдательные пункты. Они скрыты и невидимы, но если мы заметим нарушения, то любой ученик будет немедленно исключён из турнира, без права когда-либо вновь присутствовать на нëм. Схватки между членами различных школ за кристаллы – строжайше запрещены! Уличённые в таких поединках или иным бесчестным способом заполучившие чужие кристаллы будут немедленно изгнаны и впредь лишены права участвовать в турнире! — подчеркнул под конец Император Ян, да так яро, словно данная оплошность у учеников не редкость.
Хотя, это не удивительно. Неделю прожить в страхе за свою жизнь – такое себе удовольствие. Вэй Лун подозревал, что многие ученики, осознав свой проигрыш, могут попытаться отнять победу у другого, отобрав его кристаллы, дабы не вернуться в школу опозоренным и не быть изгнанными родными за свою бесполезность.
Учителя и главы школ стояли на возвышенности платформы, взирая на своих воспитанников сверху вниз. Словно ощутив на себе нечто грязное, Вэй Лун поднял голову, встретившись с Цян Шэнем взглядом. Мужчина пару месяцев не трогал ученика, словно наслаждаясь его мрачным видом. На самом деле, в какой-то момент юноше даже показалось, что наставник стал к нему снисходительнее, даже позволив пройти к камню прощения, но затем осознал – учитель сделал это, чтобы поглумиться, видя в каком подавленном состоянии Вэй Лун пришёл к нему.
«Что же я Вам такого сделал?» — каждый раз спрашивал себя юноша, чувствуя, что наставник не просто так к нему так зол. На это должна быть причина. Весомая причина...
— Шисюн?
Услышав голос, юноша повернул голову к шиди, показывавший на то, что пора делать поклон Императору Ян, покуда он закончил свою речь объявив о начале турнира.
— Тебе страшно? — с беспокойством спросил Ли Юнхэн, всем сердцем желая, чтобы они с дорогим человеком попали в один сезон, если же нет – парень в тот же миг двинется на поиски.
— Нет, просто хочу, чтобы это поскорее закончилось. — честно признался Вэй Лун, совершенно не желая находиться на турнире.
— Хочешь вернуться в школу? — предположил шиди, пока первую школу отправляли в лес.
Хоть сейчас всех отправляют по одному, но сам турнир начнётся лишь через час, когда все ученики исчезнут из платформы, а в лесу загудит сигнал, разбудивший спящих монстров и объявивший о начале адской недели.
— И туда не хочу… — покачал головой юноша, не зная, где в этом мире ему есть место. И есть ли оно…
— Может, тогда уйдём после турнира? — данный вопрос заставил Вэй Луна отвлечься от всех своих мыслей, обернувшись к тому с вопросом.
— Куда?
— Куда-нибудь. Мне всё равно куда, главное, чтобы рядом был шисюн. — словно верный пёс желал повсюду следовать за дорогим человеком Ли Юнхэн, будь то рай или ад.
— Куда-нибудь… — слова юноши почти не достигли ушей шиди, будучи произнесены так тихо, но столь загадочно, что, казалось, Вэй Лун уже очутился где-то с юношей.
Где нет боли. Где никто не умирает лишь от того, что другой захотел его смерти. Где люди могут заниматься любимым делом, не боясь за жизнь близких. Где не надо доказывать своё превосходство, чтобы просто жить. Где две расы живут дружно. Где нет воин. Где все счастливы… Да, это действительно слишком волшебный мир, но он явно находился не в той вселенной, где живёт Вэй Лун.
— Школа «Белого лотоса»!
Так и не успев дать ответ, юноша с другими учениками прошли вперёд. Перед каждым высветился портал, ведущий в разные уголки чудо-леса. Сделав шаг, Вэй Лун повернул голову, тут же встретившись с встревоженными глазами Ли Юнхэна.
— Скоро встретимся, — подарив шиди улыбку, юноша не думал, насколько сильно она его взбодрит, предав лицу Ли Юнхэна более живой вид.
— Обязательно!
Ученики Белого лотоса скрылись за порталами, начав турнир духовного мастерства.
***
Как бы шиди и шисюн не желали попасть в одно место, но, увы, Вэй Лун оказался в осеннем периоде, не обнаружив около себя Ли Юнхэна. На самом деле юноше казалось это плохим знаком. Для него осень – это скорое начало зимы, когда все твои жизненные силы угасают и вянут, постепенно превращаясь в лёд.
Но хоть парню и не нравилось данное время года, он не мог не сказать, как же оно прекрасно. Трава и листья на деревьях и кустарниках окрашены в самые невообразимые сочетания жëлтого, красного, золотого, багряного. Воздух чуть прохладный. Богатые осенние наряды придают деревьям величественный, роскошный вид. Пожелтевшие листья мягко опадают на пожухлую траву, укрывая еë мягким разноцветным ковром. В небесной вышине слышны крики перелëтных птиц, которые собираются в стаи и готовятся к дальнему полëту в тëплые края, но никогда не попадут в них.