Услышав шаги, Сюн Лун привстал с постели. «Вернулся!» — обрадовался целитель, но стоило ему сделать пару шагов, как он приостановился. Шаги казались слишком тяжëлыми, гремучими. Ли Юнхэн не носил ничего, что вызывало бы при движении его ног звон. Отойдя от двери, мужчина чудом не попал под духовный шар, разломившего двери в щепки.
«Что за…» — не понимал ничего Сюн Лун, стоя у большого окна. В комнату вальяжно явился незваный гость, в котором мужчина сразу узнал главу школы Белого лотоса. Когда-то тот выглядел, как пример для подражания, излучая величие, теперь половина его лица оказалась испорчена уродливым шрамом.
— Оу, так вот, что скрывал демон в глубине своих владений. — с неким смешком бросил глава школы.
— Что Вы тут делаете? — спросил целитель, и впрямь не понимая с чего мужчине являться и заходить так далеко.
— Глупый вопрос. Оглянись и поймёшь. — бросил глава школы.
Обернувшись, Сюн Лун посмотрев в окно, с ужасом поняв, — «Это восстание!». Демоны сражались с людьми, ведя кровавую битву. Комната владыки демонов находилась высоко и была оснащена звукоизоляцией, потому целитель и не слышал разрывающихся криков.
Пока Сюн Лун смотрел на ужасную битву людей и демонов, глава школы незаметно подошёл к нему, попытавшись схватить, но, лишь прикоснувшись, отлетел в стену. Резко обернувшись, целитель осознал – дела плохи. Не став разбираться с ситуацией, Сюн Лун бросился к выходу, но ему почти сразу преградили путь, окружив с двух сторон.
— Куда это ты собрался, предательское отродье? — вскрикнул один из незваных гостей, одетый в фирменные одежды, присущие императорам.
Сюн Лун не следил за политикой и миром за последние годы, поэтому из десятка людей узнал лишь троих, и один из них – глава школы. Вдруг на целителя начали кричать бессчётные озлобленные голоса:
— Понравилось раздвигать ноги перед демоном?
— Какая мерзость…
— Незнающие сути только и могут выдумывать свои тёмные желания. — даже не расстроился из-за их слов целитель, зная правду и не желая слушать ядовитую ложь.
— Кто ты? Никогда раньше тебя не видал, но чувствую, что мы точно встречались. — поинтересовался глава школы, понимая, что обычный человек уже бы старался молить о пощаде, а не язвил бы столь уважаемым людям.
Сюн Лун ответил лишь взглядом, понимая, что открытая правда сильно подпортит его репутацию, где сейчас его считают богом, а потом будут считать подстилкой.
— Не ответишь? Прискорбно, но не страшно. Всё равно твоя душа, — достав мечи и выставив их на целителя, — Должна умереть во имя мира.
— Какого ещё мира!? Чего вам надо, разве ситуация не стабилизировалась? — сжав кулаки, Сюн Лун ощущал себя мышью среди голодных котов. Хоть он и защищён печатью, но столь сильные заклинатели без проблем смогут вместе разрушить её.
— Стабилизировалась? Да как после того, что сделал этот демон мир может стабилизироваться!? — крикнул один из мужчин, а затем его подхватил другой.
— Он убил семерых императоров и завладел их народом! Поработил весь мир, а теперь думает, что имеет право на безмятежное существование?
— А эти императоры убили целителя Сюна! Разве кровь за кровь не считается помилованием?
Сюн Лун злился. После его смерти единственной защитой его чести стал Ли Юнхэн. Всем остальным было ровным счётом плевать на поступок семи императоров, ведь они владыки, а целитель – это просто целитель. Эта несправедливость уже порядком достала мужчину, сделавшего для людей во много больше, чем все эти семь императоров, но всё равно не заслужив даже сопереживания.
— Жизнь целителя и императоров совсем не равны. — подметил один из незваных гостей, держа свой меч на расстоянии вытянутой руки.
— Это не так. Все жизни равны! — бросил целитель, впервые позволяя себе кричать. Обычно Сюн Лун казался спокойным, как удав, боясь из-за нервов нарушить свой покой и навредить алхимией, но теперь мог спокойно выражать эмоции, не сдерживая себя.
— Глупые сказки, глупого человека, — буркнул глава школы, движением руки показав нападать.
Более двадцати человек бросились на беспомощного мужчину, которому некуда было бежать. Печать оказалась на редкость сильной, и все нападавшие тут же разлетелись в разные стороны, так и не достигнув цели. Не желая дожидаться очередной атаки, Сюн Лун бросился в бега.
Вокруг творилось настоящее безумие. Мужчина впервые видел настоящую войну. Обычно он обходил такое стороной, никогда прежде не оказываясь в центре катастрофы. Пока целитель оценивал ситуацию, один из заклинателей бросил в него духовный удар, вот только попав по полу, который в тот же миг провалился.
Хоть тело Сюн Луна и защищено печатью, но это вовсе не спасало всё вокруг от разрушения, потому мужчина не смог ничего поделать, когда земля ушла из-под ног, а сам он камнем полетел вниз. Целитель куда-то катился, а с потолка градом сыпались камни — но ни один не задел его. Потому что кто-то другой принимал на себя все удары.
В какой момент Ли Юнхэн появился, целитель не знал, но стоило ему приоткрыть глаза, как он увидел, что владыка демонов прикрыл своего человека от падающих градом булыжников.
Взмахнув рукой, Ли Юнхэн отшвырнул тыльной стороной ладони глыбу, врезавшуюся ему прямо в спину, разнеся валун на осколки. Словно не заметив этого, демон опустил голову, уставившись на Сюн Луна — в это мгновение в его глазах промелькнуло что-то похожее на вспышку осознания, но её тотчас поглотила пучина безумия.
Тёмная печать росла, расползаясь по бледному, словно полотно, лицу, грозя перейти на шею. Тёмное облако демонической энергии заполонило всё пространство, а алые глаза пульсировали в такт с печатью хозяина.
— Шисюн, ты… не ранен? — потерянно пробормотал Ли Юнхэн, с лица которого капала алая кровь.
— Юнхэн, — всё, что смог бросить Сюн Лун, — при виде струйки свежей крови, ползущей по лбу демона, его голос поневоле пресёкся. — Скорее, надо уходить! — взяв мужчину за плечи, человек помог ему подняться, но лишь для того, чтобы тут же упасть из-за неожиданного удара.
Как и всегда, Ли Юнхэн заслонил собой самое дорогое, создав купол, но он не уберёг руку демона от ранения. Владыка демонов тотчас издал сдавленный стон, кровь так и заструилась из уголков глаз, но он сумел поднять взгляд на Сюн Луна. Стиснув зубы в тщетной попытке удержать поток рвущейся изо рта крови, он прошипел:
— Уходи… Все хорошо… Просто не смей здесь оставаться!
— Я ни за что тебя здесь не брошу! — крикнул целитель, хоть и будучи совершенно бесполезным в данной ситуации, но не желая бросать дорогого демона.
Ли Юнхэн явно провёл в сражении достаточно долгое время. Одна из рук болтается безжизненной плетью, из головы по-прежнему льются потоки крови, один глаз совсем не открывается. Какая жестокость. Ли Юнхэн выглядел ещë ужаснее, чем когда-либо, и с каких пор он сделался таким хрупким?
— Какая драматичная сцена, — вышел из-за дыма глава школы, — Я бы прослезился, но, увы. — взмахнув мечом, Цио Цзинсун. — У меня нет пощады к демоническому отродью.
Сжав в объятиях Сюн Луна, демон сумел уклониться от атаки, бросившись с дорогим человеком в бега. Отбивая одного врага за другим, Ли Юнхэн уже находился на исходе сил, когда они выбрались из Царства, оказавшись на краю обрыва, разделяющегося мир демонов и город Грёз. В прошлом Сюн Лун находился на иной стороне, когда старший ученик сбросил его прямо в низ.
Поняв, что дальше дороги нет, Ли Юнхэн только хотел отступить назад, как тут же остановился, покуда путь к отступлению перекрыли враги во главе с Цио Цзинсунем.
— Надеюсь, Вы набегались, Ваше Высочество? — усмехнулся глава школы, видя на лице человека ужас и не понимание происходящего, а на лице демона – оскал злобы, — К чему это удивление? Ах да, что же могло пойти не так… Вы же всего лишь поработили пол мира. Пустяки. Никакого возмездия быть и не могло, верно? — язвил мужчина, совершенно точно ненавидя Ли Юнхэна за смерть друга. — Так что, Вы сдадитесь или продолжим нашу весёлую игру в догонялки? — усмехнулся Цио Цзинсун, чувствуя превосходство над тем, кто так долго вселял во всех страх.
Ситуация казалась безнадёжной. Демоны уже не могли сдерживать натиски людей, а половина и вовсе предала своего владыку, не став вступать в бой. Ли Юнхэн был сильно ранен и еле стоял на ногах, не то что бы сражаться. От всего происходящего Сюн Луну хотелось плакать, и словно увидев это, демон вдруг выдал:
— Если я сдамся, вы отпустите его?
— Что? — удивившись, целитель поднял глаза на Ли Юнхэна, прямо смотревшего на врагов.
— Нам не нужен этот человек, а вот потеха народа над всеобщем врагом будет как нельзя кстати. — своими словами Цио Цзинсун подразумевал, что владыка демонов не достоин обычной смерти.
Его хотят придать натискам народу, дабы те могли удовлетворить свою ненавистью, избив и навредив демону так, как пожелают нужным. То была самая позорная смерть великих людей и демонов, и именно её желал увидеть глава пика.
— Хорошо, — неожиданно согласился Ли Юхнэн, сделав шаг, как в его одеяния тут же вцепились крепкие ладони человека.
— Юнхэн, что ты делаешь? — крикнул вопрос Сюн Лун, хотя и так знал на него ответ.
Видя всю безнадёжность положения дел, Ли Юнхэн решил расплатиться собой ради жизни дорогого шисюна. Мужчина и впрямь шёл на позорную смерть из-за любимого, только бы того не тронули.
— Береги себя. Теперь ты свободен, — подарив лёгкую улыбку, демон вырвал свои одеяния, сделав всего шаг, как вдруг со спины получил крепкие объятия, не дающие пошевелить и мизинцем от удивления.
— Да к черту мне эта свободна, если в ней нет тебя! — кричал Сюн Лун, наплевав на стоящих впереди заклинателей.
Пройдя столько испытаний и боли, целитель, наконец, мог точно сказать, что он не может по-настоящему жить без Ли Юнхэна. Все его самые запоминающие дни были с дорогим демоном. Лишь с ним Сюн Лун ощущал себя живым и счастливым. Алхимия давала целителю чувствовать себя нужным кому-то, но Ли Юнхэн без отдачи делал то же самое, но в большей мере. Алхимия раз за разом сковывала истинную сущность мужчины, заставляя его отбрасывать чувства и эмоции, с демоном же Сюн Лун мог быть собой. Тем, кем он на самом деле являлся…