Наведя порядок в комнате, я, немного утомлённая, легла на кровать. Выходить из номера сегодня вечером желания не было. Может быть, неплохо было бы разыскать Ларису, но не хотелось снова надевать маску безразличия и, рискуя вызвать чьи-либо подозрения, бродить по корпусу.
Уснуть тоже долго не получалось. Действие обезболивающего прошло, и теперь всё тело ныло и саднило от свежих ран. Долго ворочаясь на кровати, я наконец нашла удобное положение и начала проваливаться в сон. В самый последний момент, перед тем как уснуть, я подумала, что наутро, возможно, окажется, что всё произошедшее было лишь ночным кошмаром.
Надежды мои, естественно, не оправдались. От этого тягостного осознания утром даже не хотелось вставать с кровати. К тому же серое небо за окном и клонящиеся к земле деревья говорили о том, что день сегодня, не в пример вчерашнему, выдался хмурый и холодный. Однако, памятуя об обещании Жданова зайти ко мне утром, я понимала, что вылезти из-под одеяла всё-таки придётся: порядочным зомби, наверное, не свойственно нежиться в постели до полудня. И всё же предстоящий визит Влада недостаточно мотивировал на ранний подъём. Тогда я подумала, что нахожусь в несравнимо более выигрышном положении, чем большинство базистов. Мои мозги на месте, но в то же время меня не держат где-то взаперти. У меня есть как минимум один союзник в лице Ларисы. Кроме того, предстоит разыскать Жанку и попытаться выяснить, подверглась ли она Затмению. И есть Жан, которому я должна попытаться помочь, чего бы мне это ни стоило.
У меня пока не было никакого плана действий. Но, обрисовав для себя чёткие цели дальнейшего существования на базе, я решительно встала с кровати и направилась в душ. Тёплые струи воды приятно согревали тело, и, несмотря на ощущение лёгкого жжения в местах, где порезы ещё не зажили, придавали мне ещё больше решимости.
Из ванной комнаты я вышла уже в более приподнятом расположении духа. Порылась в шкафу в поисках одежды, соответствующей хмурой погоде за окном. Выбрала серое шерстяное платье с широким воротом, натянула тёмные непрозрачные колготки и тёмно-фиолетовые ботильоны. Оглядела себя в зеркало. Получилось довольно строго, ничего лишнего. Пожалуй, наряд вполне соответствовал ситуации. Волосы я заплела в толстую небрежную косу и перекинула на плечо. Длинная прямая чёлка прикрывала ссадину на лбу. Теперь вроде бы ничто в моём внешнем облике не напоминало о недавнем падении в озеро.
Появления Жданова долго ждать не пришлось. Часы ещё не показывали девяти утра, когда раздался громкий стук в дверь, которая в то же мгновение резко распахнулась.
Ну, конечно, подумала я, теперь он может любую дверь здесь открывать с ноги, не дожидаясь ответа, и никто ему слова не скажет.
Жданов тоже утеплился. На нём были тёмные брюки и коричневый свитер грубой крупной вязки, из-под которого выглядывал воротничок светло-голубой рубашки.
– Маргарита! – присвистнул он. – Как непривычно видеть тебя собранной в столь ранний час! Честно говоря, я думал, ты ещё болеешь.
Влад сделал многозначительную паузу, и я поняла, что должна что-то ответить.
– Я чувствую себя намного лучше, чем вчера.
– Вот и отлично, – улыбнулся он, но почему-то не очень весело.
Снова замолчал и принялся задумчиво оглядывать меня с ног до головы.
Я едва удержалась, чтобы не опустить глаза в пол. Этого делать было нельзя – тем самым я бы выдала своё смущение. Поэтому я старалась смотреть прямо перед собой, изредка поглядывая на Влада.
– Ну что ж! – наконец заговорил он, оглядывая комнату. – Собери необходимые вещи… – Он едва заметно поморщился, остановив взгляд на аккуратно сложенной стопке с вещами Жана, и добавил: – Свои вещи. Ты сегодня переезжаешь отсюда.
– Хорошо, – покорно отозвалась я, еле удержавшись, чтобы не воскликнуть: «Куда?!»
– Я пришлю человека, который поможет перенести твой чемодан ко мне в коттедж. Там и встретимся.
Уходя он добавил:
– Я рад, что ты так быстро поправилась.
Как только Влад покинул мой номер, который, по сути, только что перестал быть моим, я сильно пожалела, что изъявила желание покинуть изолятор так скоро. Осознавая весь ужас происходящего, я понимала, что больничная койка была куда лучшим временным пристанищем, чем то, что ожидало меня впереди. Теперь было совсем несложно догадаться, какие у Влада на меня планы.
Глава 14
Я сидела на большом кожаном диване в гостиной Жданова. У моих ног лежал небольшой клетчатый чемоданчик с самыми необходимыми и дорогими мне вещами. Оставалось только догадываться, какая участь ждёт все вещи Жана, оставшиеся в моём номере.
В таком чемоданном состоянии меня и застал хозяин дома.
– Маргарита, – удивился он, – ну что ты тут сидишь как бедная родственница? Проходи в спальню, там в гардеробной много места, выложишь вещи из чемодана.
От слова «спальня» меня передернуло. Ни разу за всё время проживания на базе я не проходила дальше гостиной и кабинета в этом доме. Заметив моё замешательство, Влад указал на дверь в спальню.
– Хотя погоди, – остановил он меня, когда я уже собиралась подняться с дивана. – Давай отметим, что ли, твоё переселение. Тебе тут нравится? – спросил он, взяв с барного столика бутылку виски.
– Просторно, – отозвалась я.
– Да уж, не в пример твоей комнатушке, – усмехнулся он и наполнил свой стакан.
Взявшись за второй стакан, приготовленный для меня, он секунду колебался и поставил его обратно.
– Тебе это сейчас, наверное, неинтересно, – извиняющимся тоном произнёс он, так и не предложив мне выпить.
Я даже немного расстроилась – мне не помешало бы снять напряжение. Но с другой стороны, расслабляться было непозволительно.
Жданов по-прежнему взирал на меня с некой озабоченностью. Казалось, он теперь не знает, что со мной делать. И мои догадки тут же подтвердились: Жданов, поставив недопитый стакан на стол, вспомнил про какие-то срочные дела.
– Ты пока осваивайся. Обед тебе принесут сюда. Так что отдыхай.
Ну вот. Теперь я оказалась в заточении, даже несмотря на то что мне удалось обмануть Жданова. Неужели он не планирует включить меня в научную группу? Неужели в его планах держать меня в стенах этого коттеджа? Ну конечно, он думает, что чувство скуки и тоски мне не свойственно, соответственно, недовольства с моей стороны не последует. А гениев ему и без меня хватает. В таком случае нет смысла терпеть его общество. К тому же этот бал-маскарад может закончиться сегодня же, если Жданов предложит мне остаться ночевать в его спальне. Вместе с ним.
До самого вечера я скучала. Поглядывала в окно, выходила на крыльцо коттеджа, но силуэты базистов лишь изредка появлялись на горизонте и быстро исчезали. Ни Жанны, ни Ларисы не было видно. Мне очень нужно было каким-то образом известить Ларочку о том, что теперь я нахожусь здесь. Она наверняка уже искала меня в моём номере и теперь переживает, что меня, возможно, разоблачили.
Около семи вечера явился Влад и позвал меня с собой на ужин в столовую. Я несказанно обрадовалась этому предложению. Наконец-то я своими глазами внимательно рассмотрю поведение и повадки базистов.
Увидев беспорядочную толпу людей, направляющуюся в столовую, я подумала о том, что внешне всё выглядит почти по-прежнему. Настораживало лишь одно. Я даже не сразу поняла что. Было очень тихо. Непривычно тихо для такого большого скопления народа. Люди не переговаривались между собой, лишь изредка обменивались короткими фразами. В помещении столовой был слышен лишь звон посуды.
Мы с Владом проследовали через весь зал. Жданов всегда сидел в столовой отдельно ото всех, в специально огороженном небольшом помещении. Поэтому у меня было не особенно много времени на то, чтобы разглядеть базистов. Я лишь жадно вглядывалась в толпу, пытаясь найти Жанну или Ларису. Жанны в помещении не было, а вот рыжую голову Ларочки я разглядела без особого труда.
Я уже боялась, что скроюсь за перегородкой вместе с Владом, прежде чем она меня заметит. Но в последний момент Лариса, как будто почувствовав мой взгляд, обернулась, и глаза наши встретились. Всего на долю секунды, но мы как будто бы успели друг другу что-то сказать. Вначале брови у Ларисы поползли вверх от удивления, но в следующий момент она едва заметно кивнула, как будто давая понять, что теперь знает, где меня искать.
Отужинать пришлось на совесть. Ковыряние вилкой в тарелке могло бы насторожить Жданова. У него самого с аппетитом было не очень. Не съев и половины ужина, он выпил три чашки кофе и, дождавшись, пока я допью чай, предложил проводить меня в коттедж. По дороге он приобнял меня за плечо. На улице похолодало ещё сильнее, и таким образом он, по-видимому, пытался меня обогреть.
Влад всё ещё придерживал меня за руку, когда мы зашли в коттедж и обнаружили там незваную гостью.
– Ну, здравствуйте, голубки! – Карина сидела в гостиной на диване, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. Чёрные волосы были распущены, в тёмных глазах сверкали недобрые огоньки.
Я впервые в жизни обрадовалась, увидев её. Эмоции у этой девушки были налицо. И пусть они были самые негативные, но, главное, она не была зомби. Лариса была права – одного взгляда оказалось достаточно, чтобы понять: Карина Затмению не подверглась. Кроме того, мне было любопытно понаблюдать назревающую сцену ревности.
– Какого чёрта ты тут делаешь? И что ты себе позволяешь? – взъелся на девушку Влад.
– Ну конечно! Меня теперь можно списать! Выкинуть на помойку! – Девушка резко встала и принялась эмоционально размахивать руками, с презрением косясь в мою сторону.
– Карина, опомнись, – спокойно сказал Влад. – Ты знаешь, что мне всегда нужна твоя помощь, но я никогда не давал тебе права контролировать мою личную жизнь.
После этих слов Карина вся затряслась в истерическом смехе. В таком состоянии я её никогда не видела. Хотя упоминание о личной жизни Жданова, связанное со мной, покоробило не только её, но и меня.