отчаивается, а, напротив, полна надежд и свежих идей.
– Ты ведь что-то придумала? – с надеждой в голосе спросила я. – Мы выберемся отсюда?
– Рита, дай бог, всё получится. У нас появился шанс, но мы с тобой должны ещё многое сделать.
– Рассказывай, не томи! – взмолилась я.
– Несколько месяцев назад я неожиданно для самой себя обнаружила ниточку, которая может связать нас с внешним миром. Это вертолёты. По недоработке или упущению Жданова их пилоты являются обычными людьми, а не зомбированными базистами. Так вот однажды, ни о чём таком не помышляя, я принимала партию медикаментов, доставленных вертолётом. Обычно я делала это не одна. В мои обязанности входило проверить наличие всего заказанного товара, а кто-то из базистов относил коробки в лаборатории. И вот когда мой помощник удалился с последней коробкой, я, немного замешкавшись, задержалась у вертолёта и поймала на себе заинтересованный взгляд пилота. Ещё не до конца понимая, что вот оно, наше возможное спасение, я на мгновение сняла с лица привычную маску безразличия и едва заметно улыбнулась пилоту. В тот день мы только познакомились и обменялись парой фраз. Его зовут Геннадий. И он готов нам помочь. Я, конечно, долго присматривалась к нему. Сначала мы пили согревающий кофе из термоса в кабине пилота, разговаривали, на третьем «свидании» он меня поцеловал, а на четвёртом объявил, что жить без меня не может. Он готов был увезти меня с собой сразу же, но я настояла на том, что у меня есть незаконченные дела на базе, и объявила, что уеду я отсюда не одна.
– Значит, ты уже сто раз могла сбежать отсюда?
– Ну, не сто, – скромно отозвалась Жанна. – Геннадий прилетает не чаще одного раза в неделю. Но каждый раз уговаривает меня покинуть базу вместе с ним. Мы с тобой могли бы улететь отсюда уже в следующий четверг, понимаешь?
– Да, – коротко отозвалась я. – Но ты же знаешь, что этого не произойдёт.
– Знаю, – понимающе кивнула Жанна. – Без Жана мы никуда не полетим. Именно над этим нам и предстоит поработать.
– У тебя есть идеи на этот счёт? – Я смотрела на Жанну как на волшебницу-спасительницу.
– Есть. Но мне понадобится твоя помощь. Мне удалось выяснить, что войти в подземелье, где находится Жан, можно не только через старый барак. Каким-то образом туда можно попасть через подземные лаборатории основного корпуса.
– Но как? С чего ты взяла?
– Я как-то раз проследила за базистом, который каждый день выносил из столовой несколько порций еды. Сначала я не придала этому значения, но потом у меня появились подозрения, что эта еда предназначена для заключённых, в том числе и для Жана. Однако проследовать за ним до конца пути у меня не получилось. В подземелье много дверей, закрытых на кодовые замки, и далеко не все коды мне известны. Даже сам Жданов не помнит все коды наизусть. Так вот, чтобы нам наверняка узнать, как добраться до Жана, нужно раздобыть план всего подземелья.
– Такой существует?
– Да. Более того, существует список кодов ото всех дверей. И вся эта информация содержится в личном компьютере Жданова, который находится в его кабинете в коттедже. Ты понимаешь, к чему я клоню?
– Да, – кивнула я. – В этом и будет состоять моя миссия. Но есть ещё одна проблема. Камера скрытого наблюдения, установленная в подземелье. Ведь ты помнишь, что именно с помощью неё Жданов в своё время разоблачил меня. Я думаю, она подаёт сигнал тревоги, реагируя на посторонние движения. Иначе бы Влад не обнаружил меня так быстро.
– Ты права, – задумчиво протянула Жанна. – Об этом я ещё не подумала. Я даже не знаю, где находится комната видеонаблюдения.
– Я знаю! – Настал и мой черед удивлять.
– Потрясающе! Тогда остаётся только код! – оживилась Жанна. – А дальше я что-нибудь придумаю. Мы придумаем. Привлеку к операции Ларису. В одиночку мне будет тяжеловато.
– Значит, мы улетаем вчетвером?
– Да, придётся посулить Ларисе билет на борт спасительного судна.
– Отлично. Главное, чтоб Геннадий был не против.
– Насчёт него не волнуйся. С ним проблем не будет, – улыбнулась Жанна. – И ты знаешь что? – её улыбка расплылась ещё шире, а бледные щёки наконец порозовели. – Я, кажется, влюбилась.
– Жанка!.. – на моём лице засияла улыбка. – Я так рада за тебя! Дай бог, очень скоро мы все заживём счастливо.
Мы ещё раз обнялись.
– Я уйду первая, а то меня скоро уже хватятся в лаборатории. А ты следом минут через пять.
Я, кивнув, осталась стоять посреди кабинета, провожая взглядом Жанну. Когда та уже открыла дверь, чтобы выйти, я окликнула подругу.
– Жанна. Спасибо тебе большое. Ты настоящий друг.
– Значит, ты пойдёшь со мной в разведку, если что? – игриво поинтересовалась она.
– У нас тут дела покруче любой разведки, – улыбнулась я.
– Точно! – Жанка подмигнула мне на прощанье и скрылась за дверью.
Теперь, когда наше долгожданное освобождение перестало быть всего лишь иллюзорной мечтой, жизнь заиграла новыми яркими красками. Передо мной была чётко поставлена цель, и я медленно, но планомерно прорабатывала пути её достижения. Моя задача усложнялась тем, что свободного доступа к компьютеру Влада у меня не было. Он не имел привычки запирать свой кабинет на ключ, когда уходил, но вход в систему компьютера был защищён паролём. В отсутствие Жданова я частенько перебирала все бумажки на его рабочем столе в поисках заветной комбинации букв или цифр. Хотя надежды на то, что Влад мог где-то записать пароль, почти не было. Скорее всего, он держит его в голове. На этот случай я избрала другую тактику. По нескольку раз в день я приносила Владу в кабинет кофе или чай, медленно ставила чашку на стол, потом приходила, чтобы забрать пустую посуду, протирала мокрые круги на столе – в общем, использовала любую возможность, чтобы покрутиться у Влада за спиной и заглянуть ему через плечо. Жданов хоть и расплывался в блаженной улыбке, сражённый моей невиданной заботой, но бдительности не терял и при мне заветный код ни разу не набирал. Когда я уже вконец осмелела и, присев на колени к Владу, пыталась на время отвлечь его от компьютера (с расчётом на то, чтобы программа ушла в режим ожидания и её пришлось бы реабилитировать с помощью пароля), он не выдержал и спросил, что со мной происходит. Я, лишь загадочно улыбаясь, отвечала: «Наверное, весна». Жданов, похоже, был счастлив, но это никак не способствовало достижению моей цели.
Тогда, устав изображать блаженную влюблённую, я решила действовать другим путем – дедуктивным. Когда Влада не было дома, я уселась в широкое кожаное кресло в его кабинете и открыла крышку ноутбука. Борясь с подступающим отчаянием и уставившись на издевательски мигающую надпись «Enter the Password», я принялась усиленно размышлять. Когда-то давно, когда я работала в редакции журнала, нам с коллегами понадобилось взломать компьютер одной сотрудницы. Кто-то из ребят тогда сказал, что подобрать пароль несложно, если ты хорошо знаешь человека, который его придумал. Такова психология: чаще всего человек для пароля выбирает комбинацию цифр или букв, имеющую к нему непосредственное отношение. Это может быть дата рождения, его самого или ближайших родственников, дата свадьбы, номер телефона и довольно часто девичья фамилия матери. В итоге оказалось, что паролём нашей сотрудницы был номер телефона её маникюрши. И подобран он был довольно быстро, поскольку все прекрасно знали, сколько времени и внимания эта девушка уделяла своим ногтям.
Следуя этой аналогии, я задумалась: что может выбрать в качестве пароля Влад? Что я вообще знаю об этом человеке? Не женат (если не считать меня), детей нет, дату его рождения я до сих пор не знаю (надо порыться в личных документах), девичья фамилия его матери мне также неизвестна. Я приуныла. Всё, что я наверняка знала о Жданове: он фанатично предан своему делу и почти так же фанатично влюблён в меня. В меня, в Маргариту Рассказову. Погрузившись в эти мысли я как-то инстинктивно, ни на что особо не рассчитывая, пробежалась пальцами по клавиатуре, набирая своё имя – м а р г а р и т… В этот момент рука дрогнула и я, прежде чем набрать букву «а», нажала на расположенную чуть выше букву «к», а с буквы «к» палец уже соскользнул на «а». Не успев исправить опечатку, я нажала Enter. Получилось «м а р г а р и т к а». И тут вместо зловещей надписи «Wrong password. Try again» по всему экрану замельтешили мелкие циферки, а ещё через пару секунд передо мной во всём своём великолепии предстала панель рабочего стола самого Владислава Жданова.
Я часто заморгала, не веря своим глазам. Как всё просто! Название цветка, созвучное с моим именем, оказалось ключом к разгадке. Голова ещё немного кружилась от столь внезапного успеха, но правой рукой я уже активно водила мышью. Множество папок, программ, проектов. Знать бы ещё точно, что и где искать. Через полчаса я поняла, что хаотичный поиск ни к чему не приведёт. Нужно разделить все содержащиеся данные на сегменты и искать необходимую информацию постепенно.
Поскольку я не могла просиживать по несколько часов за компьютером Жданова, поиски затянулись. Очень хотелось поскорее найти карту подземелья, но сейчас, когда счастливый финал был столь близок, нельзя было забывать об осторожности. Таким образом, на поиски я старалась тратить не более двадцати минут в день. Я заходила в кабинет Влада только в одном случае – когда была абсолютно уверена в том, что он не может внезапно вернуться в коттедж.
Через неделю поисков в папке под названием «Underground» я наконец обнаружила искомый план. Множество пересекающихся между собой прямых и изогнутых линий и различные условные обозначения ни о чём мне не говорили, но я сразу поняла, что это оно. Кроме того, к плану прилагался тот самый список кодов, о котором говорила Жанна. Оставалось только надеяться, что она разберётся в этой хитрой карте.
Как мы и договорились, я скинула информацию на пустой электронный носитель и отнесла Жанне в медпункт. Подруга обрушила на меня шквал восхищений по поводу проделанной работы и сообщила, что теперь она берёт операцию в свои руки, а от меня потребуется лишь немного терпения.