важно.
– Белла, – сказал Эдвард. – Я обещал быть более благоразумным и доверять твоим суждениям. Я не шутил. Если ты чувствуешь себя в безопасности рядом с оборотнями, то и мне волноваться не о чем.
– Ничего себе! – повторила я то, что сказала вчера ночью.
– И к тому же Джейкоб прав, по крайней мере, в одном – стая оборотней вполне в состоянии один вечер присмотреть даже за таким невезучим человеком, как ты.
– Ты уверен?
– Конечно. Только…
Я приготовилась к худшему.
– Надеюсь, ты согласишься принять некоторые меры предосторожности? Во-первых, позволишь мне довезти тебя до границы. И еще возьмешь с собой мобильник, чтобы я знал, когда тебя забрать?
– Ну что же… очень разумные меры предосторожности.
– Прекрасно.
Эдвард улыбнулся, и я не заметила ни тени тревоги в его похожих на самоцветы глазах.
Как и следовало ожидать, Чарли охотно разрешил мне поехать в Ла-Пуш на вечеринку у костра. Джейкоб прямо-таки повизгивал от удовольствия, когда я позвонила ему, чтобы сообщить об этом. Он вполне согласился с мерами предосторожности Эдварда и пообещал встретить нас в шесть часов на границе.
Немного поразмыслив, я решила не продавать свой мотоцикл: отвезу его обратно в Ла-Пуш, где ему самое место, а когда он мне больше не понадобится… Ну тогда буду настаивать, чтобы Джейк что-то с этого получил. Пусть продаст его или подарит другу. Мне все равно.
Сегодняшний вечер показался мне подходящей возможностью вернуть мотоцикл в гараж Джейкоба. В последнее время настроение у меня было ниже плинтуса, и каждый день мог стать последним. Нет времени откладывать дела на потом, даже если эти дела не самые важные.
Эдвард лишь кивнул, когда я объяснила ему, что собираюсь сделать. Правда, в его глазах мне почудился проблеск тревоги: похоже, Эдвард не больше Чарли одобряет мои поездки на мотоцикле.
Я поехала следом за ним к гаражу Калленов, где оставила мотоцикл. Только поставив на место пикап и выйдя из него, я поняла, что в этот раз тревога могла быть вызвана не только заботой о моей безопасности.
Рядом с моим древним мотоциклом возвышался еще один… назвать его мотоциклом язык не поворачивался: он слишком отличался от моего внезапно одряхлевшего железного коня.
Большой, гладкий, серебристый – даже неподвижно стоящий на месте он, казалось, летел с огромной скоростью.
– Это что за зверь?
– Так, ничего, – пробормотал Эдвард.
– Ничего себе «ничего»!
– Ну, я же не знал, простишь ли ты своего друга или он тебя, и если нет, то не вздумается ли тебе снова погонять на мотоцикле, – небрежно ответил Эдвард как ни в чем не бывало. – Похоже, тебе это нравится. Я подумал, что могу кататься с тобой, если захочешь. – Он пожал плечами.
Я во все глаза уставилась на великолепный механизм. Рядом с ним мой мотоцикл выглядел сломанным детским велосипедом. С внезапно налетевшей грустью я поняла, что скорее всего и сама выгляжу точно так же рядом с Эдвардом.
– Мне же за тобой не угнаться, – прошептала я.
Эдвард взял меня за подбородок и повернул к себе лицом, чтобы посмотреть в глаза. Одним пальцем он попытался приподнять уголок моего рта.
– Белла, я буду ехать рядом с тобой.
– Вряд ли тебе это очень понравится.
– Еще как понравится, если мы будем вместе.
Я прикусила губу и представила себе эту картинку.
– Эдвард, а если тебе покажется, что я еду слишком быстро или теряю управление, что ты сделаешь?
Он заколебался, нащупывая верный ответ. Я знала правду: Эдвард найдет способ спасти меня прежде, чем я врежусь куда-нибудь.
Потом он улыбнулся – вроде бы искренне, хотя глаза чуть сузились.
– Так вот чем ты занимаешься с Джейкобом. Теперь понятно.
– Ну, просто я не так сильно его задерживаю. То есть я, наверное, могу попытаться…
Я с сомнением уставилась на серебристый мотоцикл.
– Не волнуйся, – ответил Эдвард и рассмеялся. – Я заметил, что Джаспер с него глаз не сводит. Пора бы ему освоить новое средство передвижения. В конце концов, ведь у Элис теперь есть «порше».
– Эдвард, я…
Он закрыл мне рот поцелуем.
– Я же сказал, не волнуйся. Но есть кое-что, о чем я хотел бы тебя попросить.
– Все, что угодно, – не задумываясь пообещала я.
Он отпустил меня, перегнулся через гигантский мотоцикл и вытащил что-то спрятанное за ним.
Эдвард держал в руках два предмета: нечто черное и непонятное, а также легко узнаваемую вещь красного цвета.
– Пожалуйста? – попросил он и улыбнулся, мгновенно разбив мое сопротивление.
Я взяла красный шлем и взвесила его в руках.
– У меня будет ужасно глупый вид.
– Нет, у тебя будет очень умный вид – достаточно умный, чтобы избежать травмы. – Эдвард перебросил черную штуковину через плечо и обнял меня. – Прямо сейчас я держу в руках то, без чего не могу жить. Ты должна об этом позаботиться.
– Ладно. А это что за штука? – подозрительно спросила я.
Эдвард засмеялся и развернул черную штуковину – она оказалась какой-то курткой с толстой подкладкой.
– Это мотоциклетная куртка. Говорят, при падении с мотоцикла можно здорово ободрать шкурку, хотя мне-то откуда знать?
Эдвард протянул мне куртку. Я глубоко вздохнула, откинула волосы назад, напялила шлем и натянула куртку. Эдвард, едва заметно улыбаясь, застегнул молнию и отступил на шаг.
Я почувствовала себя неповоротливой, как корова.
– Скажи честно, у меня очень страшный вид?
Эдвард сделал еще один шаг назад и надул губы.
– Неужели все так плохо? – пробормотала я.
– Нет, нет! Вообще-то… – он замялся, подбирая слово. – Ты выглядишь… привлекательно.
Я расхохоталась.
– Скажешь тоже!
– Нет, правда, очень привлекательно.
– Ты так говоришь только для того, чтобы я это не снимала, – заявила я. – Хотя ладно. Ты прав: так благоразумнее.
Эдвард обнял меня и прижал к себе.
– Глупая! Пожалуй, это часть твоей привлекательности. Хотя, надо признаться, у шлема есть свои недостатки.
Эдвард стянул шлем, чтобы поцеловать меня.
Чуть позже, когда Эдвард вез меня в Ла-Пуш, мне пришло в голову, что ситуация выглядит странно знакомой. Подумав, я поняла почему.
– Знаешь, что мне это напоминает? – спросила я. – Очень похоже на то, как Рене отвозила меня на лето к Чарли, когда я была маленькая. Я чувствую себя семилетним ребенком.
Эдвард засмеялся.
Я не стала говорить этого вслух, однако самая большая разница между этими двумя ситуациями была в том, что Чарли и Рене лучше относились друг к другу, чем Эдвард и Джейкоб.
На полпути к Ла-Пуш мы повернули и увидели Джейкоба: он стоял, привалившись к красному «фольксвагену», который сам собрал из металлолома. Когда я помахала ему, бесстрастное выражение на лице Джейкоба сменилось улыбкой.
Эдвард остановил «вольво», не доезжая до Джейка ярдов тридцать.
– Позвони мне, когда соберешься домой, – сказал он. – Я заеду за тобой.
– Я не буду засиживаться допоздна, – пообещала я.
Эдвард вытащил из багажника мой мотоцикл, а также шлем и куртку – невероятно, как ему удалось все туда запихать! Впрочем, это не так уж трудно сделать, если хватает силенок таскать целые машины, не говоря уже о крошечных мотоциклах.
Джейкоб наблюдал за нами, не пытаясь подойти ближе. Улыбаться он перестал, и я ничего не могла прочитать в его черных глазах.
Я взяла шлем под мышку и бросила куртку на сиденье.
– Все взяла? – спросил Эдвард.
– Все.
Он вздохнул и наклонился ко мне. Я подставила губы для прощального чмока, но Эдвард захватил меня врасплох: крепко сжал в объятиях и впился поцелуем так, что я чуть не задохнулась.
Он тихо засмеялся и выпустил меня.
– Пока, – сказал Эдвард. – Мне правда очень нравится куртка.
Отворачиваясь, я заметила в его глазах отблеск чего-то, что мне видеть не полагалось. Не знаю, что именно это было. Может, тревога. На секунду мне показалось, что Эдвард испугался. Но скорее всего, я, как обычно, делала из мухи слона.
Толкая мотоцикл к невидимой границе между вампирами и оборотнями, я спиной чувствовала на себе взгляд Эдварда.
– Это еще что? – настороженно спросил Джейкоб, с непроницаемым лицом рассматривая мотоцикл.
– Решила отвезти его на место, – объяснила я.
Джейкоб на секунду задумался, а потом широко улыбнулся.
Я узнала, что нахожусь на территории оборотней, потому что Джейкоб оттолкнулся от машины и быстро пошел мне навстречу, покрыв разделяющее нас расстояние тремя огромными шагами. Взял мотоцикл, поставил на подпорку и стиснул меня в медвежьих объятиях.
Я услышал, как зарычал мотор «вольво», и стала вырываться.
– Джейк, ну хватит уже! – задыхаясь, выдавила я.
Он засмеялся и поставил меня на ноги. Я повернулась, чтобы помахать Эдварду на прощание, но серебристая машина уже исчезала за поворотом дороги.
– Прелестно, – заметила я, не скрывая яд в голосе.
Глаза Джейка раскрылись в невинном изумлении.
– Что?
– Он и так пошел нам навстречу. Зачем же нарываться на неприятности?
Он снова засмеялся – на этот раз еще громче. Явно решил, что я сказала нечто очень смешное. Что тут могло быть смешного? Джейкоб обошел машину и открыл передо мной дверцу.
– Белла, – все еще посмеиваясь, сказал он, закрывая дверцу. – Нельзя нарваться на то, что уже и так есть.
Глава одиннадцатаяЛегенды
– Ты будешь эту сосиску? – спросил Пол у Джейкоба, не сводя глаз с последнего остатка от пиршества оборотней.
Джейкоб отклонился назад, упираясь в мои коленки. Он держал в руках насаженную на кусок проволоки сосиску: языки пламени лизали ее потрескавшуюся кожицу. Джейк вздохнул и погладил себя по животу, который каким-то непонятным образом оставался плоским, несмотря на бесчисленное количество поглощенных сосисок: после десятой я потеряла счет. И не говоря уже об огромном пакете чипсов и двухлитровой бутылке имбирного пива.