Давай в ванную, – скомандовала мать.
Отец помог отвести Анну в ванную, а сам остался ждать за дверью. Звук льющейся из крана воды заглушил рыдания дочери. Через некоторое время из ванной вышла мать.
Она попала в аварию. Машина сгорела. Знаешь, что-то странное она рассказывает. Который час?
Половина первого, – сказал отец, глянув на часы.
Поздновато… Ляля, наверное, уже легла. Ладно, завтра утром позвоню.
Что случилось? Зачем тебе Ляля? Какое отношение к аварии может иметь Ляля?
Не знаю… Ане показалось, что она неспроста попала в эту аварию. Вроде бы кто-то ее преследовал. Она сама не уверена. Знаешь что? Пойди, накапай ей валерьянки.
Да ей сейчас не валерьянки надо, а коньяку грамм сто пятьдесят.
Через пятнадцать минут, окончательно разомлев от горячей ванны и коньяку с валерьянкой, Анна лежала в постели и, борясь со сном, невпопад отвечала на вопросы матери. Поняв, что ничего путного сейчас от нее не добьешься, мать погасила свет и вышла из комнаты.
Едва только за матерью захлопнулась дверь, как в комнате тут же появилась Нюточка.
Ой, Нюточка, ты! – обрадовалась Анна.
Она схватила ее за руки и притянула к себе. Нюта уселась на край постели.
Ну, как ты? Болит? Кости все целы?
На бедре синячище огромный и плечо в суставе побаливает, но… терпимо. С тобой ничего не случилось?
А что со мной может случиться? – в комнате было темно, и Анна не могла этого видеть, она скорее почувствовала, что Нюточка улыбается. – Я же привидение. Расскажи лучше, как добралась домой. А то мне пришлось тебя бросить и заниматься этим типом.
Я бежала… Признаться, ничего не помню. Как будто в какую-то черную яму провалилась. Очнулась только когда… Кругом яркий свет, смотрю – заправочная станция. Я подошла к ближайшей машине и договорилась, чтобы меня отвезли домой. Ну и видок у меня, наверное, был! Водитель, по-моему, принял меня за проститутку, сбежавшую от своего сутенера. Как доехала домой, тоже не помню. Спала, наверное. А может быть… У меня все последние события, после того как с Иркой рассталась, как в тумане. Здесь помню, а здесь не помню, – Анна тихонечко рассмеялась. – Я теперь не уверена, наяву ли это было? Со мной ли?
Наяву, наяву, – заверила ее Нюточка. – Если сомневаешься, потрогай свое бедро.
Ой! – вскрикнула Анна. – Болит-то как… Я так, пожалуй, завтра и подняться не смогу.
Надо бы все-таки доктору тебе показаться.
Ладно… Завтра будет видно. Ты лучше расскажи про того типа. Он что, действительно хотел меня убить?
Нюточка некоторое время помолчала, как бы взвешивая, стоит ли об этом говорить Анне или лучше ее все-таки не пугать. Но потом, видимо решив, что неведение не самая лучшая защита от опасности, все-таки решилась рассказать:
Да. Этот господин преднамеренно устроил аварию на дороге. И… Он тебя потом искал. Он осмотрел горящую машину и, убедившись, что она пуста, принялся обыскивать окрестности. Ты вовремя убежала. Он было обнаружил твой след, но я его запутала. С моей помощью он заплутал в этом чахлом… Да его и рощицей не назовешь, не то что лесом. И деревья там все какие-то больные, рахитичные… Это отчего, а, Аннушка?
Свинец, другие тяжелые металлы, угарный газ… От машин это все… Не отвлекайся, Нюточка. Давай про того мужика.
О, боже… Недаром я так не любила машину Арсения. Если б знала, к чему приведет эта автомобилизация, и ему бы запретила ею пользоваться.
Нюточка, ну же… – жалобно заканючила Анна.
Ну, часок я его там поводила, чтобы дать тебе возможность уйти, а потом он направился к своему авто. Это его ты видела, когда…
Как он выглядит Нюточка? Ты смогла его рассмотреть?
Обычный… На вид ему лет тридцать. Среднего роста, сухой. Правильные черты лица. Волосы короткие, черные. Ходит очень быстро.
Ты и черные волосы сумела в темноте разглядеть? – с недоверием спросила Анна.
А что тут странного? – удивилась Нюточка. – Я прекрасно вижу в темноте. Да… Перед тем, как сесть в свой ужасный автомобиль, он еще побродил вокруг горящей машины. Кажется, он что-то искал. Наверное, твою сумочку.
Да, сумочку жаль. Бог с ними, с деньгами, с кредитками, но документы… Документы придется восстанавливать. Ты даже не можешь себе представить, какое это мучение!
Странно… У вас, в вашем времени, много странного, непривычного. Твой чудный розовенький автомобильчик горел больше часа, а ни полиция, ни брандмейстеры так и не появились. Странно…
А что, он тебе тоже понравился? Правда, прелесть? – Анна пропустила мимо ушей пассаж про полицию, страшно обрадовавшись, что Нюточке тоже глянулся ее «Жучок», но потом, вспомнив, что его уже нет, что он погиб такой жуткой смертью, она расстроилась, и даже слезы навернулись на глаза.
Нюточка деликатно молчала, сочувствуя переживаниям Анны. Она ласково погладила ее по руке.
Не переживай. Я понимаю, что ты была к нему привязана и даже относилась к нему, в некотором роде, как к живому существу, но это все-таки всего лишь неодушевленный механизм. В твоей жизни будет еще много таких…
Последние слова Нюточки заставили Анну отвлечься от мыслей о своем безвременно погибшем «Жуке», и она спросила:
Нюточка, а ты можешь рассказать о том, что меня ждет в жизни? О будущем?
Нет.
Ну же, Нюточка, не вредничай. Ну, пожайлуста…
Да нет же. Я не вредничаю. Ничуть. Я не могу знать твоего будущего.
Как же так? Ты же призрак… А как же духи, вещающие на спиритических сеансах?
Они все врут. Никто не может знать будущего, кроме, наверное, Творца. Нам, людям, это точно не дано.
И что? Разве все в этой жизни не предопределено? Разве нет где-то чего-то вроде книги судеб?
Книги, в которой все расписано? – Нюточка тихонечко засмеялась. – Каким и от кого родиться? Куда идти, а куда не ходить? Кого любить и во что верить? Нет. Нет такой книги. Если и есть у каждого из нас некая высшая цель, какое-то истинное предназначение, то знать об этом может лишь Творец. А вот каким путем идти к этой цели и идти ли вообще, это решать нам. Каждому конкретному человечку в отдельности. Будущее человечества зависит только от людей.
Как же так… – Анна не могла скрыть своего разочарования. – Получается, что во всей моей жизни не больше смысла, чем в существовании какого-то насекомого?
Ты сама наполняешь свою жизнь смыслом, делаешь ее такою или другой. Никто никогда не лишал человека свободы выбора.
Но, Нюточка… – Анна наморщила лоб, пытаясь сосредоточиться. – Ты сама сказала, что Творцу известно истинное предназначение каждого. Разве не следует отсюда, что он устроил этот мир разумно и рационально, для того, чтобы сподручнее было вести нас к намеченной цели?
Нюточка снова негромко рассмеялась.
Да ну тебя, Аннушка, с твоими умными разговорами. Ей-богу… Подумай сама… Разве мог кто-то разумный и рациональный создать этот иррациональный мир? Мир, полный ненависти, грязи, насилия и боли. Неужели ты думаешь, что кто-то этого хотел? Нет… Это уж мы сами постарались.
Как-то от твоих слов стало совсем безрадостно и холодно. Бр-р. – Анна поежилась, как от холода.
Они замолчали и минут десять сидели, молча держась за руки. Первой не выдержала Нюточка.
Аннушка… Я понимаю… Сейчас наверное не самое удобное время. Но все же… Я хочу тебе напомнить про пароход. Найди его, пожалуйста. Это очень важно. Тебе все равно необходимо уехать из Москвы. Этот господин… Который хотел убить тебя… Лучше всего спрятаться от него где-нибудь в провинции. Я, конечно, как и прежде, буду охранять тебя, но все же лучше покинуть Москву. Поезжай на Волгу. И спрячешься от своего преследователя, и заодно займешься поисками парохода. Начни с Нижнего или с Самары. В Нижнем, на сормовской верфи он был построен, а в самарском порту был приписан. Может быть, в архивах удастся что-то найти… У тебя остались еще какие-то дела в Москве?
М-м… – Анна на секунду задумалась. – Нет. Оставалось одно дельце, но вчера я его на два месяца отсрочила. Собиралась еще с одним человеком встретиться, но… Что-то настроение пропало. Пожалуй, это тоже подождет месяц-другой. Не к спеху.
Значит, уже завтра можешь ехать? – обрадовалась Нюточка.
Д-да, наверное. Ну, если не завтра, то в ближайшие дни. Жаль, с деньгами не удалось ничего решить.
У тебя что? Совсем нет денег?
Да нет же. На сегодняшний день есть. Но хотелось бы решить вопрос принципиально. На будущее.
Аннушка, не переживай за будущее. Тебе стоит только найти то, что спрятал твой прадед, и твое будущее будет обеспечено. Тебе никогда больше не придется задумываться над тем, где взять деньги.
Если так…
Да, да. Именно так. А теперь спи. У тебя был ужасный день. Тебе необходимо отдохнуть. А я ухожу.
Нюточка растворилась в темноте, и сон мгновенно мягким, пуховым одеялом окутал Анну.
Она проспала до полудня. Едва открыв глаза, Анна почувствовала ноющую боль во всем теле. Казалось, болит каждая клеточка ее организма, а более всего – правое бедро. Но на душе почему-то было хорошо и радостно. «Нюточка, – вспомнила Анна. – Мне снова приснилась Нюточка. И это опять был такой правдоподобный, такой логичный сон. Я помню в подробностях весь наш разговор. Это было, как наяву. Стоп… А вчера на МКАД… Это что, тоже сон? – У Анны перед глазами вспыхнула картинка – Нюточка, прокалывающая шпильками подушку безопасности и вытаскивающая ее из машины. – Но… Авария… Авария была? – Услужливое подсознание тут же извлекло из запасников и развернуло перед ней полотно страшного пожара, которым полыхал ее «Жучок». – И эта ужасная черная фигура на фоне пожара… Это было? – Анна вскочила со своего дивана и бросилась к окну. «Жука» на том самом месте, где она его обычно оставляла, не было. Точно. Меня вчера кто-то подвозил к дому. – Ей припомнился вчерашний водила, слупивший с нее три тысячи. – Значит… И авария, и этот страшный человек, и… Нюточка – это все не сон?»
В дверь постучали.
Анечка-а, – раздался голос отца. – Ты еще спишь? Давай, деточка, просыпайся…