В голове творилась мешанина из мыслей и чувств. Казалось, в один миг весь мой мир перевернулся, а я пытался вновь обрести в нём опору. Но безуспешно…
– Как я сказал, развод проходил сложно. В имущественных вопросах решающим стал брачный контракт, и она по итогу получала минимум. Но у твоей матери хорошие связи, вопрос об опекунстве складывался не в мою пользу. Мы тогда сильно ругались, она грозилась забрать тебя с собой, таскать по гастролям. Я не мог этого допустить. И предложил ей денежную компенсацию в обмен на согласие пойти на мировую в вопросе твоего воспитания.
– Ты должен был рассказать, – поднял взгляд к напряжённому лицу подошедшего ко мне отца.
– Ты сложно переживал развод, бунтовал. Я не смог. А потом боялся. Прости меня за это. Я надеялся, что Фиона так и сможет оставаться матерью, просто… где-то там, вдали.
Отец крепко обнял меня, до треска в рёбрах. Я сам переживал моменты эмоциональной бури. Дыхание перехватывало, а тело казалось как никогда слабым, лишённым сил, как физических, так и душевных. Я ощущал себя опустошённым, потерявшим все ориентиры.
Мама никогда не была эталоном, но всегда поддерживала меня, в письмах, в редком общении. Любила ли? Наверное, да, но не так, как хотели бы этого я или отец.
Сигнал артефакта связи прервал установившееся молчание. Отец чуть отстранился, но не спешил выпускать меня из объятий. Он извлёк из нагрудного кармана прибор и сразу ответил:
– Ты сейчас не вовремя, Алиша, можно… – сразу начал он.
– Это важно, Фредерик. Отца Иордана убили…
Глава тридцать пятая
/Сабина/
«Зачем он меня поцеловал?», – подумала и машинально потрогала припухшие губы. В этом не было необходимости, разве будущие брат с сестрой так себя ведут?
– Сабина, ты слушаешь? – обратился Лориэн, выдёргивая меня из размышлений.
Встрепенулась, выдавив из себя натянутую улыбку.
– Ты почти ничего не съела, – обеспокоился он.
– Эм-м… что-то нет аппетита, – отозвалась и отодвинула от себя тарелку с кашей.
– Это из-за Бастера?
Невольно вздрогнула, ощущая, как перехватывает дыхание. Ну зачем я вспомнила о поцелуе именно сейчас?
– Нет. Хотя… нет, всё же нет, – отмахнулась, тщательно скрывая волнение. – Нервничаю перед предстоящим зачётом по боевой магии.
– Ясно, – понимающе кивнул Лориэн. – Тогда увидимся после занятий?
– Конечно, – улыбнулась в ответ и подхватила сумку, поднимаясь. – Удачного дня.
– Удачного, – сдержанно улыбнулся Лориэн, а я краем глаза заметила, что к нему спешит эльфийка. Вовремя убралась оттуда. Как мы собираемся идти на свидание, если она неустанно следит за нами?
Занятия поглотили меня с головой. Сегодня была индивидуальная практика для специалистов, мы учились правильно фиксировать и изучать улики, даже классифицировали их на группы. Также научились готовить раствор, который проявляет скрытые на теле следы от магических атак. Очень полезный раствор.
На теории магического анализа я хотела подойти к Бастеру, но он прошёл мимо и устроился на самом верху, а с ним Джей и Ким из нашей команды.
Ладно, поговорю потом… хотя о чём? Мы вроде не ссорились, но его последняя выходка… слишком подозрительна. О чём он говорил с Лориэном и зачем рассказал ему о том, что я люблю? Что-то задумал? Хочет испортить мне свидание?
Не… потрясла головой и сосредоточилась на том, что говорит преподаватель. Как только занятие закончилось, Бастер сразу рванул к выходу.
– Эй, ты куда?! – крикнула догоняя.
– Обедать с отцом, – язвительно оскалился он. – Хочешь со мной? А, постой, ты же идёшь заниматься с лопоухим.
– Бастер… – процедила и, наступив парню на ногу, пошла дальше. Позади послышался тихий шипящий стон и недоумённое:
– За что?
Да откуда я знаю!.. Просто разозлилась. Бастер… такой Бастер. Сам говорит, что поможет мне и вдруг, «разбирайся сама», и это в самым важный момент в моей жизни.
На обед спустилась одной из первых. Уже подошла к раздаче, как на спину мне кто-то запрыгнул.
– Попалась, грязная девчонка! – воскликнула Нильс, а я едва её удержала.
– Пожалуйста, слезь… – сдавленно попросила, ощущая, что вот-вот сломаюсь пополам.
Нильс спрыгнула и качнулась на пятках.
– Признавайся, это ты написала письмо от моего имени нашему орку?
Мои глаза непроизвольно расширились, а щёк коснулся предательский румянец.
– Значит, ты – констатировала Нильс.
– Прости… я не хотела, а он… – начала лепетать растерянно.
Нильс широко и очень кровожадно улыбнулась.
– Пригласишь на бал Бастера и прощена.
– Что? – опешила я. – Этого гада? Но я думала… я предполагала, точнее, что меня позовёт Лориэн.
– Нет, – иронично усмехнулась Нильс, скрещивая руки на груди. – Ты пойдёшь с Бастером. Это моя месть вам обоим.
Обречённо вздохнула, но делать нечего, сама виновата.
– Ладно…
– Ура! – Нильс хлопнула в ладони и приобняла меня за плечи. – Тогда в воскресенье мы с тобой идём в город и выбираем самое невероятное платье, чтобы Бастер слюной подавился.
– Зачем это? – не поняла я. – Думаешь, пойти со мной на бал, для него недостаточная месть?
– Ты не понимаешь… – Нильс загадочно улыбнулась и вдруг помахала мне на прощание. – Ну, мне пора! Увидимся завтра на тренировке.
– Эм-м… увидимся,.. – прошептала и взялась за ручку двери.
… поверх моей руки опустилась чужая.
– Привет, – низко протянул Лориэн, прижимаясь ко мне со спины.
Неуютно поежилась и отдёрнула свою руку.
– Ты уже здесь? Я пришла немного раньше…
– Я тоже, как видишь, – усмехнулся он и распахнул для меня двери библиотеки.
Почему-то вспомнилось, как Бастер поймал меня, когда я свалилась с лестницы.
– О чём задумалась? Твоя улыбка кажется мечтательной и счастливой? – поинтересовался Лориэн.
– Да так… – выдохнула, собираясь с мыслями, и указала на стол. – Давай начнём? Нам многое предстоит повторить, но сначала выясним, как много ты уже знаешь.
Лориэн приглушённо рассмеялся.
– Ты говоришь, как настоящий преподаватель. Такая серьёзная…
Скупо улыбнулась и стала раскладывать учебники и свои записи.
Почувствовала, что начинаю нервничать, хотя должна быть расслаблена. Лориэн сидел слишком близко, его дыхание то и дело касалось моего лица и шеи, а мне хотелось отодвинуться, защититься. Хотя, когда он вот так смотрит на меня… как мужчина смотрит на понравившуюся ему женщину, сердце стучит чуточку быстрее.
Мы были в середине занятия, когда в библиотеку ворвался Бастер. Сердце подпрыгнуло, не так как с Лориэном, и забилось в районе горла. Я испугалась и обрадовалась одновременно…
– Сабина, пойдём, – выпалил он, потянув меня за рукав пиджака.
– Бастер… – предупреждающе процедил Лориэн. Таким я его ещё не видела…
– Ты срываешь занятие, – зашептала многозначительно.
Бастер отпустил мою руку и произнёс, глядя мне в глаза.
– Это важно.
Взволнованно склонила голову, раздумывая всего секунду. Подскочила со стула и стала собирать вещи.
– Ты вот так уйдёшь? – удивился Лориэн. – Но мы не закончили.
– Прости… – выпалила, кидая тетради в сумку. – Прости, правда, но мне нужно спешить.
Лориэн недовольно хмыкнул, но его можно понять.
– Я потом всё компенсирую, до зачёта ещё три дня, – виновато улыбнулась и поспешила вслед за Бастером.
Как только покинули библиотеку, я заговорила. Очень строго…
– Если твоё дело не настолько важное…
– Священника убили, – перебил он и придержал меня, когда я запнулась.
Вот это да…
Глава тридцать шестая
/Сабина/
– Пойдём к тебе, нам нужно всё обсудить, – решительно произнесла и потащила Бастера к выходу из учебного корпуса.
Мне не хотелось молчать всю дорогу, а копошащиеся в голове мысли, не давали покоя. Когда вышли во внутренний двор, я спросила:
– Случилось что-то ещё?.. Ты выглядишь… расстроенным.
Бастер мельком взглянул на меня и невесело усмехнулся.
– Ты очень проницательна, и не в меру любопытная.
– Значит, действительно случилось, – констатировала я. – Могу я помочь?
– Ты хочешь помочь? – иронично усмехнулся Бастер и вздохнул, пытаясь спрятать от меня глаза, чтобы я не увидела плескавшуюся в них грусть. – Просто забудь, я уже рад тому, что ты поверила мне и пошла за мной, не задавая лишних вопросов, а не устроила истерику, что я порчу твоё «свидание» с эльфом.
– Это было не свидание, – ровно произнесла я. – Но, даже если и оно, я бы всё равно пошла.
Бастер поднял на меня взгляд, недоумённо выгнул бровь.
– Правда? Ты настолько мне доверяешь?
Кивнула, не задумываясь.
– Да. Мы связаны общей тайной, но дело не только в этом, и даже не в том, что мы можем породниться, – усмехнулась, вспоминая поцелуй, будь он неладен. Хорошие же из нас брат с сестрой получатся.
– А в чём? – глухо поинтересовался Бастер и придержал для меня дверь жилого корпуса.
Вошла, подождала его, и продолжила путь, уже хорошо зная дорогу до комнаты парня.
– Не знаю, Бастер, ты ведёшь себя порой грубо, но ты… помогаешь при этом, заботишься, а это гораздо важнее того, что ты говоришь, ведь характер и сущность человека проявляется в поступках. Я просто верю тебе и всё…
Бастер усмехнулся, ероша волосы.
– Не говори такие сладкие речи, – вымолвил сипло. – Я сочту, что нравлюсь тебе.
– Бастер! – закатила глаза и приглушённо рассмеялась. – Но я рада, что твоё настроение стало лучше.
– С тобой не может быть иначе, – констатировал он.
В коридорах общежития мы предпочли помолчать, и продолжили разговор, когда добрались до комнаты Бастера. Он, по обыкновению, открыл для меня дверь и пропустил вперёд. Прошла внутрь и сразу села на кровать.
– Что будем делать дальше? Откуда ты узнал о смерти священника?
Бастер запер дверь и повернулся ко мне.
– Гм… твоя мать сообщила моему отцу…
– О-о… – протянула удивлённо. – Если так… означает ли это, что у Отца Иордана была третья часть тотема?