Сэр Монтегю отреагировал немедленно, и в Центр была приглашена в полном составе группа Франца Левина - восемь симпатичных, но довольно странных субъектов, каждый из которых казался по-своему чокнутым. Психологи были энергичны и напористы. Образец сменялся образцом, серия следовала за серией. И Кройф дождался: три экземпляра серии Дзета откликнулись на естественный язык. "Всего только три?" - спросил его сэр Монтегю. "Целых три!" - ответил Кройф.
Все прежние виды - от Альфы до Эпсилон - были переданы другим лабораториям для прикладных разработок. Себе Кройф оставил три подарка судьбы, три уникальных экземпляра серии Дзета.
Публикации на эту тему делались Кройфом неохотно и крайне редко. Отсутствие сведений подогревало интерес публики, журналисты с энтузиазмом продолжали сочинять легенду за легендой. Популярные статьи изредка сравнивали работу Ноксвильского центра биокибернетики с достижениями русской школы Василия Граника, хотя последний пришел к похожим результатам совсем с другой стороны - от исследований по экологии клетки. Если Кройф работал с созданной им структурой как с целым, нерасчлененным объектом, то Граник умудрился заглянуть подобным созданиям в самое нутро. Впрочем из-за вечной нехватки денег работа Граника продвигалась медленно, многие его сотрудники разъехались. Шеф их не удерживал.
Глен лениво пересек холл и, открыв вторую дверь, ведущую, как оказалось, в коридор, пропустил Николая вперед. С правой стороны коридора шел ряд дверей. Они вошли в первую. Большая комната была поделена прозрачной перегородкой на два помещения. В центре одного стояли три компьютерных терминала, у каждого - кресло оператора. Над дисплеями высвечивались транспаранты с именами: слева - Пит, в середине Клара, справа - Тим.
- Отсюда мы вступаем в контакт с тремя объектами. Пульт позволяет регулировать питание, вводить обучающие и тестовые программы, вести диалог. Каждый мозг снабжен синтезатором речи. Визуальную информацию они получают от телекамер. Эти трое - любимые детища Бена. А теперь взгляните на них, - с этими словами Глен повел Николая за перегородку.
Эта часть комнаты была нашпигована аппаратурой. Блестело стекло, змеились трубопроводы и кабели. Паутина шлангов и проводов стягивалась вокруг трех одинаковых сооружений - невысоких, около метра, тумб, увенчанных прозрачными колпаками, сквозь которые были видны яйцевидные желтоватые слегка пульсирующие комки. Приглядевшись, Николай увидел, что каждое яйцо имеет снизу некоторое сужение, подобие толстого стебля, исчезающего в недрах тумбы.
- Слева - Пит, в центре - Клара, а это - Тим. Каждый питается и обучается автономно. Впрочем, начальное образование - в объеме стандартной средней школы, колледжа и университета (за образец мы взяли Беркли) - одинаково для всех троих.
- Они знают только английский? - спросил Николай.
- Стандартный лингвистический минимум Дзеты - пять языков: английский, немецкий, французский, испанский и русский. Ровно столько знают Пит и Тим. Причем одинаково хорошо владеют всеми пятью. Что же касается Клары, то она - полиглот. Ей это необходимо. Языки входят в ее индивидуальную программу.
Николай неслышно присвистнул. Потом сказал:
- У них, стало быть, есть специализация?
- И очень четко выраженная. К этому я и перехожу, Ник. Я могу вас так называть?
- Без сомнения, Дик.
- Так вот, после освоения общей программы обучение каждого мозга получает специфическое направление, свою доминанту. Доминанта Пита - естественнонаучная. С ним работает группа сэра Мэтью Килроя из Массачусетского института - плотность аристократов в нашем Центре, Ник, приближается к двум сэрам на гектар.
- Почему приближается? Разве их не двое, вместе с сэром Монтегю?
- Их-то двое, но площадь Центра несколько больше гектара. Итак, Пит аккумулирует информацию естественнонаучного характера - математику, физику, биологию и т. д. Сэр Мэтью выбрал диахроническую концепцию обучения: Питу вводят последовательно труды крупнейших ученых начиная с античных времен. Таким образом, по мысли Килроя, Пит повторяет эволюцию естественных знаний человечества.
- И до какого времени он дошел?
-. До середины двадцатого века. Сейчас обучение прервано: сэр Мэтью и доктор Лапиньский - вы о нем слышали?
- Это тот, что занимается историей науки?
- Тот самый. Так вот, они пытаются с помощью Пита построить ряд прогностических моделей развития естественных наук, включая прикладные аспекты - холодный ядерный синтез, субсветовые скорости, генная архитектура, биометаллургия.
- И есть уже результаты?
- Пока ничего сногсшибательного. Но судить рано. А теперь - о Кларе.
- Почему, кстати, ей дали женское имя?
- Потому, что этого достаточно, чтобы ее считали женщиной. Вы сами спросили только что: "Почему ей дали женское имя?" Ей! А к женщинам я почему-то испытываю большую приязнь.
- Так это ваша идея, Дик?
- Моя. Ведь я с ней работаю. Так вот, программа Клары характеризуется эстетической доминантой. Основные компоненты этой программы - изобразительное искусство, литература, музыка, театр, прикладные области - дизайн, реклама. Специфика эстетической доминанты заставила нас обучить Клару двадцати пяти языкам - современным, старым и древним. Так что Сафо она читает на древнегреческом, Чосера - на среднеанглийском, а Зощенко - на русском.
- И как ей нравится Зощенко?
- Вы сможете сами у нее спросить. Хотя вам придется прежде всего работать с Тимом.
- Я бы выбрал Клару.
- Клара занята, - вполне серьезно сказал Глен. - К тому же вас выбрал Тим.
- Что значит "выбрал"?
- Сейчас объясню. Тима Кройф сделал последним и заявил, что никого к нему не подпустит. Он сам с ним занимался, говоря, что не позволит превратить своего крошку в кладбище информации. "Плевать я хотел на ваши доминанты, - сказал он мне, - пусть будет порядочным человеком". И вот после стандартного начального курса Кройф стал давать Тиму только ту информацию, которую тот просил. Постепенно стали ясны его интересы. Кройф скормил Тиму огромное количество философских трудов. И вопреки желанию Кройфа обучение Тима обрело свою доминанту, которую я назвал бы этической. В последнее время Тим увлекся экологией, и Кройфу понадобился специалист. Выбор сделал сам Тим: он указал школу Граника - стык биохимии и экологии. Вот почему вы здесь, - Глен посмотрел на часы. - Сейчас время для занятий с Кларой. Пойдемте, я вас познакомлю.
Глен и Добринский вернулись к терминалам. Дик сел в кресло под транспарантом "Клара" и указал Николаю на такое же кресло рядом:
- Садитесь, Ник, привыкайте. - Глен нажал клавишу.
Экран ожил, и тотчас светящаяся точка, быстро перемещаясь, изобразила на нем прелестную женскую рожицу. Углы рта ее опустились, а глаза засветились укоризной.
- Здравствуй, Клара, - сказал Глен.
- Здравствуй, Дик. Что с тобой?
Николай вздрогнул. Голос был живой, теплый, низкий.
- Что тебе не нравится? - спросил Глен.
- Твой вид. Я думаю, мистер Кройф тоже от него не в восторге. Ты принес программу?
- Принес. Познакомься, это мистер Николай Добринский. Он из России. Будет работать с Тимом.
Мультипликационные глаза с экрана пытливо глянули на Николая, и у него возникло стойкое ощущение, что он вступает в беседу с живым и разумным существом.
- Рада возможности познакомиться с вами, мистер Добринский. Может быть, вы найдете время как-нибудь побеседовать со мной. Представления Дика о современной русской поэзии столь же чудовищны, как и его сегодняшний вид, - последнюю фразу Клара произнесла по-русски и без малейшего акцента. - Дик, обрати внимание на костюм мистера Добринского, - перешла она вновь на английский, - я не настаиваю на том, чтобы ты следовал примеру сэра Монтегю, но молодой человек не должен впускаться до такой степени.
Николая поразило, что в столь коротком разговоре Клара успела показать себя именно женщиной. В несколько фраз вместились нежность, насмешливость и назидательность - очень по-женски.
- Это уже кое-что, - сказал Кройф, входя в комнату. - Если Клара прервет свои благочестивые наставления, вы можете начинать, Дик. Что у вас сегодня?
- Символика средневекового романа.
- Свят, свят, свят.
- Скажите, Дик, вы вводите материал тоже в исторической последовательности, как и сэр Мэтью? - спросил Николай.
- Вначале так и было. Но придерживаться системы с этой дамой невозможно. Теперь Клара постоянно вмешивается в ход обучения и сама требует то одного, то другого. Впрочем, сегодняшний материал предусмотрен программой. Тебе почитать, Клара, или ввести с пульта?
- Почитай, милый. Скрась этот бред дивными модуляциями своего голоса.
- Ну вы тут занимайтесь, а мы с Ником поговорим о делах. Пойдемте, Ник, - сказал Кройф.
Николай встал и простился с Гленом. Чуть помедлил и сказал:
- До свидания, Клара.
- Прощайте, мистер Добринский. - И далее по-русски: - Ласкаю себя надеждою, что благосклонности вашей лишена никогда не буду, государь мой.
Шел седьмой час. Мэг расставляла приборы на столике в углу. Николай подошел к стойке и, поздоровавшись с Эдвардсом, попросил ледяной манхэттен. Со стаканом в руке он направился к своему месту у окна.