во».
«I то вірно. Розум за гроші не купиш», прожужжал маленький, летающий Винни Пух, размером в сжатый кулачок пятилетнего мальчика, внезапно появившийся в комнате. Медвежонок сделал круг и из него посыпались на пол древесные опилки. Медвежонок исчез. Но что это? Опилки нарисовали на полу картину, очертаниями похожую на остров Крым. Я с удивлением рассматривал картину. Летающий медвежонок вновь появился, крикнул изо всех сил: «Да здравствует казацкая вольница и свобода!» — и плюхнулся в центре «острова», образовав спрессованную из опилок лепёшку, с воткнутым в центре флажком, «Алешковская Сечь (1711–1734)». — К счастью, Гриша пребывал где-то в Канзас Сити, иначе загорелся бы идеей раскопок в Алешках, где после разгрома Чертомлыкской Сечи на левом берегу Днепра на территории Крымского ханства когда-то запорожские казаки основали новую Сечь.
…А с Софьей что-то произошло, она начала звонить чаще. Она обрастала новостями, они её распирали, будоражили и лишали сна. На первых порах казалось, что она использует мои уши в качестве сливного бочка, куда можно сбросить эмоции, и ей нужен психотерапевт, способный приложить лёд к затылку, остудить страсти и дать дельный совет. Общение с детьми Линды пошло ей на пользу, она настолько преуспела в изучении английского языка, что Линда обрела в ней новую собеседницу. Причину их неожиданного сближения я понял не сразу.
Телефонный звонок в двенадцатом часу ночи — Софья предпочитает позднее время, выжидает, когда Линда уснёт — разговор быстро перешёл на волнующую её тему.
— Теперь у меня открылись глаза. Я поняла, почему Линда неуравновешенна и часто срывается на крик. Развод подействовал на неё не лучшим образом. Постоянного друга нет, вот она и сходит с ума. Чуть что, бурлит как кипящий чайник — аж крышка подпрыгивает.
— Не преувеличивай.
— Я убирала в её спальне и нашла большую коллекцию порнофильмов. Она их даже не прячет от детей, кассеты открыто лежат на тумбочке. Она как-то предлагала посмотреть их вместе, но я отказалась. А наедине один-два фильма посмотрела.
— Нашла для себя что-нибудь новенькое?
Софья засмеялась.
— Почти всё это мы уже проходили. Но я не увлекаюсь просмотрами. Я же не бревно — тоже маленьких радостей иногда хочется.
— Возвращайся. Вместе порадуемся.
— Не время ещё.
— Тогда не ной. Советские пропагандисты, в двадцатые годы проповедовавшие свободу любви, в тридцатые годы заговорили о пользе воздержания и физических упражнений. Цитирую по памяти: «нашим кружкам по физической культуре суждено стать трансформаторами половой энергии».
— Вот я и бегаю по утрам вокруг дома, — ответила Софья. — Работаю трансформатором.
Дружеская перепалка, напоминающая пинг-понг, длилась недолго. Софья перешла к обсуждению «светской хроники».
— У меня есть для тебя новость — упадёшь со стула.
— Я в постели, некуда падать…
— Всё равно привяжись. Не ровен час — ногу сломаешь. У тебя же нет медицинской страховки, — съехидничала она. — Готов? Тогда слушай. У Линды есть подружка, сослуживица, некая Моника Левински. Она любовница её заклятого врага — Билла Клинтона.
— Ты всерьёз?
— Конечно! Линда разговаривает с ней по телефону почти каждый вечер.
— Я не об этом. О сексе с Клинтоном.
— Ну, да! Линда сама мне сказала. Пока Линда перебивается случайными интрижками, заполняя промежутки просмотрами порнофильмов, Моника, захлёбываясь от удачи в подробностях описывает флирт с мистером Президентом.
— Не верю! Врёт она. Где она могла познакомиться с ним? В Пентагоне?
— Почему в Пентагоне? Разве нет других мест для бедной одинокой девушки, ищущей приключения на свою задницу? Моника работала в секретариате Белого дома.
— Как она туда попала?
— Стажёром после окончания колледжа. По-нашему, это типа производственной практики. Проходила она её в Белом доме. Когда у неё завязались отношения с Клинтоном, начальник отдела кадров, я записала её фамилию, Эвелин Либерман, перевела её в Пентагон. Там она познакомилась с Линдой. Моника сопротивлялась переводу, не хотела покидать Белый дом, но Либерман оказалась упрямой женщиной. Моника нервничает, ноет, что не может ежедневно видеться с Красавчиком.
— А это кто ещё?
— Так они в целях конспирации в разговоре по телефону называют мистера Пре. Моника говорит, что он обещал вернуть её в Белый дом.
— И снова не верю. Она трепет языком, надумывает чёрт знает что.
— Ты говоришь, как мужчин. Я её видела — у неё, как говорит моя мама, полный лифчик эмоций. Ты бы тоже не устоял.
— За меня не расписывайся. Весы расчётливы, хладнокровны, не влюбляются с первого взгляда и не совершают поступков, способных хоть как-то нарушить семейное равновесие. Но если, предположим, она увлеклась женатым мужчиной, стоящим на вершине государственной лестницы, то зачем ей рисковать и делиться с Линдой подробностями личной жизни? Не находишь ли ты, что здесь что-то не то. И твоя Моника, как всякая юная особа, привирает чуток.
— Ничуточки. Женская психология всегда была тебе непонятной. Моника, неопытная молодая львица, пирожок ни с чем, только-только вышедшая на охоту, и бац, такая удача, раз-другой вильнула хвостом и заарканила могучего льва. Царя зверей! Она гордится собой, восхищается Красавчиком, ну, и надеется стать в будущем миссис Клинтон. Линда нужна ей в качестве советчицы. А во-вторых, ей необходима восхищённая аудитория. Вот она и трубит во весь голос о триумфе. Её распирает от самолюбования. Не каждой девушке недавно достигшей половой зрелости удаётся подцепить на крючок мистера Президента.
— А Линда обо всём этом делиться теперь с тобой, — поддел я её. Не знаю, чего было больше, иронии или сарказма, но Софья не обиделась.
— Нет ничего удивительного в том, что её грудная клетка трещит по швам, — как показалось, голос Софьи звучал с усмешкой. — В знании мужской психологии я могу Линде дать сто очков форы, — ворковала Софья. — Ситуация до предела ясна, — обычная женская зависть, с которой я сталкивалась тысячу раз, и ненависть к удачливой молодой охотнице. Линда и сама не возражала бы оказаться на месте Моники. Но она ровесница нашего великого покорителя женских сердец, и шансов у неё никаких нет. У Моники перед ней громадное преимущество — двадцать четыре года разницы. Линде подходит роль наставницы, советчицы, матери — не более того. Когда они заканчивают разговор, — иногда он затягивается за полночь — Линда становится невменяемой, и ищет на кого бы выплеснуть сгустки эмоций. А под рукой я, поздняя пташка, сова по хронотипу и жертва её необузданного темперамента, — хихикнула Софья.
Мы проговорили около часа. Софья устала и попрощалась. Для начинающегося психотерапевта она сделала точный анализ: Линда Трипп, одинокая женщина, августовский персик, налитой соком, жаждущий, быть надкушенным. У неё нет постоянного друга, и она сексуально озабочена, завидует подруге, преуспевшей в поисках влиятельного любовника, втайне её ненавидит, строит всяческие козни, и при этом уверяет себя, что делает это исключительно для её же блага. Ей требуется выплеснуть на чьи-либо уши нерастраченную сексуальную энергию — под рукой Софья, в одном лице благодарный слушатель, и — Линда не знает пока этого — кардинал Мазарини в юбке.
Софья позвонила на следующий день, ближе к двенадцати. Линда вовлекла её в опасную игру, доверила любовную тайну хозяина Белого дома. Того не замечая, Софья втянулась в воронку, в непредсказуемый водоворот, из которого даже опытным пловцам тяжело вынырнуть:
— Сегодня Линда обсуждала с Моникой гороскоп Билла. Он Лев, как и Моника. С той лишь разницей, что Моника родилась двадцать третьего июля, в первый день царствования Льва, а он девятнадцатого августа, за четыре дня перед уходом Льва в тень Девы.
— Что из этого вытекает? Какой они сделали вывод?
— Тот, о котором мечтает Моника. Что по гороскопу Лев и Львица — идеальная пара. Несмотря на двадцатисемилетнюю разницу в возрасте, сочетание прекрасное — юная Львица и мудрый, стареющий Лев. Линда изучила их гороскоп и настропалила Монику, ужалила девичье сердце рассказом, что мужчины-Львы идеальные любовники, страстные, умелые, щедрые, любящие делать подарки. Женщине тяжело устоять на ногах и не потерять голову, когда львы-мужчины её атакуют. Львы сентиментальны, любят дарить цветы и обмениваться любовными письмами. Моника завизжала в восторге. Линда её главный советчик и психотерапевт, она делится с ней обо всём.
Долгого разговора в этот раз не было. Минут через пять Софья громко зевнула, и я пожелал ей спокойной ночи.
Заработала цепная реакция. Моника изливает душу Линде, та выплёскивает избытки энергии Софье, не предполагая, что она не пластиковая кукла, куда можно слить всё, что заблагорассудится. А Софа, чтобы разрядить аккумулятор, переводит на меня ручку сливного бочка. Интересно, свалил бы Красавчика сердечный удар, если бы он узнал, что тщательно скрываемая тайна хозяина Овального кабинета, докатилась до ушей живущего в Бруклине эмигранта из Украины? А если он русский шпион? Вот так женщины раскрывают государственные секреты!
…Женщины-Львы, отчаянные охотницы за мужскими скальпами, как правило, добровольно не отпускают жертву. Клинтон не заметил, как по его спине прошлись нежные коготки Львицы, на четвёртом позвонке они оставили неглубокие царапины.
Прошла неделя. Едва Софья выболтала пикантную тайну Овального кабинета, нью-йоркские и одесские новости, бывшие прежде темами светской беседы, в один миг вытеснила главная, невероятная, фантастическая, секретная и опасная, — я чётко осознал, уровень угрозы её ареста и депортации из страны. Как ни старался, я не мог вытащить её из пекла, в которое добровольно сунула она свою голову.
Новый звонок через несколько дней подтвердил: пожар разгорается. Софа не стала дожидаться привычного вопроса: «как развивается роман нашего подопечного?» и весело завопила:
— Страсти кипят. Моника вычитала в китайском гороскопе о несовместимости Собаки, это год рождения Красавчика, и Быка, её год рождения. В гороскопе написано, что отношения между мужчиной-Собакой и женщиной-Быком складываются сложно. Невозможно понять, что связывает этих людей. Её пугает предсказание, что женщине-Быку следует остерегаться Собаки, у них не получится ни брачных, ни любовных, ни дружеских отношений. По гороскопу, какие бы чувства они сейчас ни испытывали, всё закончится обидами, враждой и взаимной ненавистью. Она сказала Линде, что хочет переговорить об этом с Красавчиком, но её не подпускают к нему.