Птица опустил бинокль и сделал шаг в сторону, чтобы обзору не мешало высокое дерево прямо по курсу. Крюк тут же схватил его за руку.
— Не надо сходить с поляны, мы итак близко к краю стоим. Через пять метров начнется пепел и жгучий пух, вон на те коряги уже наступать нельзя. Пепел к ногам прилипнет — будешь до Янова дымиться. Ладно, парни, посмотрели и хватит — и так до самой старости хватит рассказывать, а то здесь уровень радиации тоже не слабый, ударить по печени «драгом» и без того придется.
Крюк первым сошел с места и начал оборачивать большую воронку, перекрывавшую выход в поле.
— Куда мы теперь? — Спросил Макс, все еще не в силах оторвать взгляд от АЭС. Он с удовольствием пропустил вперед молодежь, чтобы иметь возможность на минуту дольше поглазеть на Саркофаг. Действительно, в Зоне об этом до конца жизни можно байки травить — почет и уважуха обеспечены.
Крюк не ответил, толи не посчитал нужным, толи был уже слишком далеко, чтобы кричать в ответ. Под стенами подстанции группа остановилась, Крюк быстро проверил ее на предмет разного рода неожиданностей и дал добро на вход.
До конечной цели путешествия оставалось около километра, это полтора часа пути, а то и меньше. Обходной путь вокруг второго, менее известного форта сектантов Крюк тоже знал, он был богат на не родящие аномалии, плотно окутывающие лес, почти необитаем, но вполне пригоден для перехода. Оставшиеся в запасе три часа Крюк рассчитывал пересидеть здесь, но предчувствие беды путало все карты, а не доверять ему у Крюка не было повода.
Место для привала Крюк выбрал осознанно — на верхотуре бывшей электроподстанции. Взять ее приступом без тяжелого оружия было невозможно, все прилегающие территории идеально просматривались и простреливались, в пять-шесть стволов оборону можно было держать хоть сутки, если позволяют боеприпасы. Хотя, с «монолита» станется — если у них при себе окажется пара гаусс-винтовок, то они за час банально разнесут все строение по кусочкам, и ответить на это будет нечем. Приходилось рисковать.
Серого выставили часовым, остальные столпились над Даном, который после прохождения через радар все еще пребывал в некотором смятении — шел сам, но на окружающую действительность почти не реагировал. Тащить его дальше в таком состоянии было слишком опасно, неровен час, отчебучит чего-нибудь в самый ответственный момент.
Оказать товарищу помощь вызвался Санитар, чем несказанно порадовал Крюка — из прошлого опыта, парень всегда предлагал свои услуги кстати. Птица, Макс и Крюк отошли немного в сторону, чтобы не мешать, а умник улучил момент, когда можно было попытать Крюка в отношении произошедшего на радаре. Всю дорогу Птицу подмывало начать разговор, но Крюк был слишком суров и сосредоточен, потревожить проводника умник не посмел, но теперь силушки не было терпеть:
— Что это было на радаре? — Ботаника аж трясло от удивления и удовольствия, похоже, ему приключение с призраками показалось в радость. — Как такое может быть?
— Какое такое? — Крюк был не против скоротать время в разговоре и тоже включился в беседу.
— Ну, эти призраки, — Птица резво заелозил руками, пытаясь передать свои эмоции, — они что, как настоящие? Они били тебя, как будто они на самом деле существуют.
— Они и так существуют. — Усмехнулся Крюк.
— Но тогда вы понимаете, что это значит? — Подпрыгнул Птица. — Это же порождение материи мыслью, это же новые горизонты в науке!
— Что ты орешь, придурок, — Спокойно сказал Крюк. — В Зоне все — новые горизонты в науке. Если они материальны, то почему их видит только тот, с чьего мозга они собраны? То-то же. Это всего лишь телекинез. Излучение формирует страх в наших головах, и пробуждает телекинетические способности нашего мозга. На самом деле призраков не существует, но ты думаешь, что они есть, при этом ведут они себя именно так, как, по-твоему, они должны себя вести. Но, все, что они делают, на самом деле делаешь ты. Если Дан посчитал, что придуманные им призраки должны ударить меня, то это обязательно произойдет — его мозг ударит меня путем телекинеза, так как это должен сделать призрак. А я получу настоящий удар, призрак ударит меня, как живой человек. Но на самом деле — это работа его мозга путем телекинеза.
То же самое и с обратным действием. Если ты думаешь, что выпущенная тобой пуля попала в призрака, то пуля на самом деле застрянет в воздухе там, где этот призрак должен быть. С ней будет то же самое, что должно происходить с пулей, попавшей в цель — она будет расплющиваться, согласно законам физики, как, если бы действительно попала в тело, потому что твой мозг это тело придумал и придал ему все свойства материи. Если бы Макс не расстрелял придуманных Даном призраков, а точнее, не заставил Дана в это поверить, они запросто забили бы меня до смерти. Точнее это сделал бы своими мыслями сам Дан, но мне от этого не легче. То же самое с остальными.
— Хорошо, если это наши мысли, — не сдался Птица, — то почему мы должны были убегать от них, для нас они должны быть безвредны?
— Ох, ты, какой шустрый! Для тебя они вредны в первую очередь. Если бы тебе привиделись твари и добрались до тебя, то ты бы рвал сам себя их зубами, пока не загрыз насмерть. Кстати, Макс сказал, тебе какая-то телка приснилась? Ты ее так боишься?
— Ага, лет этак семидесяти. — Усмехнулся Макс.
Птица смущенно отвел взгляд, он, кажется, внезапно понял, что кто-то еще видел то, что привиделось ему.
— Это свинство, Крюк. — Птица внезапно разозлился, на Крюка яростно смотрели его горящие огнем глаза, даже рука сжалась в кулак. Но наказать обидчика рукоприкладством умник не решился. — Ты специально меня к этому подтолкнул! Ты… Ты же знал, что это… Это нельзя видеть другим… Это… Это личное.
— Личное, когда ты сидишь в своем лагере, — резко ответил Крюк, — а сейчас все общее. Ты бы предпочел, чтобы за тобой гналась стая химер? Или еще кто-нибудь, кого вы выращиваете в своих лабораториях! Мне одного этого хватило! — Крюк кивнул в сторону Дана.
— Все равно, ты должен был предупредить. — Заскулил ботаник. — Так не честно.
— Заглохни! Тоже мне нашел место: честно-нечестно.
— Он прав, Птица, — вмешался в разговор Макс. — Если бы тебе сразу начали твари казаться, неизвестно чем бы все закончилось. Кто это был?
— А тебе, не все ли равно? — Огрызнулся Птица.
— Я вообще-то имел в виду мутантов. — Макс выглянул в окно третьего этажа, пока вокруг было тихо и спокойно. — Я таких тварей еще не видел.
— И не увидишь, это секретная информация.
— Понавыводите всякой дряни! — Сплюнул Крюк. — Вам что, заняться больше нечем? Итак, всякой жути без меры, еще вы со своими изысканиями. Каждый месяц в Зоне какая-нибудь новая тварь появляется. Отгородились от локаций на своем Янтаре, Зоны не знаете и не видите.
— Ну, у каждого своя работа, — не стушевался умник, — такие, как мы не могут бороздить зону, у нас другая специфика. Тут уж ничего не поделаешь.
— Поделаешь, как-нибудь вырвутся ваши твари, — пообещал Крюк, — вот тогда и посмотрите, надо оно вам или нет. Под Припятью целый город построен: лаборатории, клетки, тоннели. Тоже экспериментировали, а теперь тут Зона.
— Ты был в Припяти? — Тут же переключился Птица, забыв обо всем на свете. Все-таки, все они, умники, сумасшедшие. — Расскажешь…
— Как-нибудь… — перебил проводник. — Когда вернетесь, обещаю.
Крюк развернулся и пошел к Санитару. Дан выглядел намного лучше, лицо порозовело, глаза ожили, он уже не был похож на зомби, вроде даже разговаривал адекватно.
— Как дела? — Спросил Крюк, обращаясь к обоим.
— Все нормально, — ответил Дан. — Я вас сильно подвел?
— Обошлось, — Крюк заглянул в глаза хлюпика. — По голове-то не сильно получил? Сотрясения нет?
— Есть. — Ответил Санитар. — Надо бы ему «душу» подвязать.
— Бери, — разрешил Крюк. — У вас еще пять минут, потом двигаемся.
Крюк развернулся ища глазами Макса, тот спустился по лестнице на несколько ступенек и вглядывался в лесополосу через узкое окно. Нервничает.
Крюк тоже нервничал, хоть и старался не подавать виду. Макс, при помощи артефакта, наверняка это знает, но не понимает причины. А причина проста — Крюк уже с полчаса слышал голос Зоны, который никогда его не подводил. Неведомая сила внушала ему, что идти дальше нельзя — там смерть. Покалывало затылок, будто сзади притаилось электромагнитное поле, ныла переносица.
— Слышь, Макс, — Крюк подошел вплотную и зашептал, чтобы их никто не услышал. — Идут за нами.
— С чего ты взял?
— Чувствую! — Нервно отмахнулся Крюк. — Будто след за нами остается, еще из-за Рыжего леса, как привязанные. Скоро здесь будут. Я еще пять минут назад сомневался, а теперь точно знаю.
Макс лишь развел руками:
— Много нас. Шесть человек незаметно пройти не могут.
— Вот то-то и оно! — Кивнул головой Крюк. — Так что догонят нас, если мы свой ход не сделаем.
— Что предлагаешь?
— Пока они никого не найдут, не отступятся, а нам и бежать-то дальше некуда. За Яновым консервы и посты «монолита», справа — Припять. В Припять не уйдешь, там у «монолита» еще один форт, потому что туда воздушный коридор через Рыжий лес выходит, они его стерегут. Так что, как только мы до Янова доберемся, нас с двух сторон и накроют.
— Встретим здесь? — Неуверенно спросил Макс.
— С кем? — Крюк взглянул на молодежь, что-то прикинул в уме, посчитал и вернулся к Максу. — Нас с большой натяжкой четыре бойца, а их минимум взвод. Не думаю, что они втроем за нами помчались. Надо их по ложному следу пустить.
— А кто нас до Янова поведет? — Наконец дошло до Макса.
— Сам поведешь. Опыта хватит, а остальное я подскажу. Я здесь еще в прошлый раз вешек наставил, по ним пойдешь, не заблудишься. Зона там, конечно, все аномалии перемешала, но с вешек будут данные заранее поступать, короче, разберешься. А я попробую их обратно к Рыжему лесу увести, там можно петлю сделать и назад к радарам вернуться.