худощавому, вскричал полный хиосец.
- Талант!
- ...шум в ушах, простуду, боль при глотании в горле! — закончил Аристарх и взглянулна Эвдема: — Продолжать?
- Нет! — покачал головой Эвдем ивпился глазами в лекаря: — Ответь мне еще только на один вопрос — сердцебиения ты вылечить можешь?
- А как онипротекают? — заинтересовался Аристарх.
- Ну... — припоминая Аттала, пожалплечами Эвдем. — Возникают ни с того ни с сего, потом больному начинает не хватать воздуха и казаться, что вот-вот— и разорвется его грудь...
- Мне нужно осмотреть этогочеловека! — решительно сказал Аристарх,делая шаг к двери и только тут замечая на своих руках наручники...
- И ты излечишь его? — воскликнулЭвдем.
-Смотря от чего начинаются эти приступы!
- Что ж... Ответне хвастуна и действительно ученого лекаря!
- Если у этого человека такиеприступы наступают от перевозбуждения илисильнейшего потрясения, то я помогу ему.
-Да-да! У него недавно умерли мать и невеста!
- А если унего это идет от изменений в самом сердце, то— увы! — покачал головой Аристарх и виновато развел руками.
- Будем надеяться на первое... —чуть слышно пробормотал Эвдем и громко объявил перекупщику: — Я покупаю лекаря.
- Только сначалазаплати больше, чем я! — вскричал полныйхиосец.
- Нет, чем я! —оттеснил его худощавый покупатель. — Я даюполтора таланта!
- Пятьталантов! — отрезал Эвдем, обращаясь к перекупщику. — И прекратим эту мышинуювозню.
Пораженные покупатели недоверчиво переглянулись и, с сожалением оглядываясь на умелоголекаря, один за другим потянулись в соседнюю комнату.
- Так по рукам? —спросил Эвдем, оставшись наедине с не знающим как скрыть свою радость перекупщиком, и, не дожидаясь ответа, хлопнул в ладони: — Эй, Протасий, вноси!
В комнату торопливо вбежал управляющий Эвдема.
- Господин, неужели нашел? —пропищал он, радостно всплескивая руками.
- Где золото? —нахмурился Эвдем.
- Несут, несут! —закивал Протасий, и на пороге появились двараба, несущих за ручки тяжелый ларец.
- Отсчитай пять талантов! —приказал Эвдем евнуху, и тот, радостнохихикая, принялся открывать крышку ларца.
- Постой! — неожиданно остановилего перекупщик, смекнув, что ради этоголекаря странный покупатель, возможно, купит у него и старого кузнеца. —Я не продаю этого лекаря в одиночку, япривел его вместе с этим прекрасным кузнецоми хотел бы продать их обоих!
- Хорошо! —нетерпеливо кивнул Эвдем, даже не глядя в сторону Сосия. — Сколько я тебе ещедолжен за твоего мастера?
- полталант! — выпалил перекупщик,холодея от собственной наглости.
- Протасий, тыслышал? — обратился к управляющему Эвдем.
- Да,господин! Но...
- Никаких но!
Перекупщик поняв, что вельможа пойдет на все, чтобы только выкупить лекаря, даже привсталсо своего места от волнения.
-Еще я забыл сказать, господин...
- Что? — недовольнобросил Эвдем.
-Я привез на Хиос этого великого лекаря вместе с другими рабами и хотел бы продать всюпартию оптом!
- Сколько их у тебя?— теряя терпение, выкрикнул Эвдем.
- Пятьдесятчетыре, господин, всего пятьдесят четыре!
- Куда мнестолько? Ну да ладно, сколько ты хочешь за них?
- Всего по десять мин за каждого! —боясь дышать, выдавил из себя перекупщик. — Товар очень хороший, есть грамматики, пастухи, гребцы, один скиф толькочего стоит, так что цена самая скромная...
- Ладно! — жестомостановил купца Эвдем и потер лоб. - Всех,так всех! Протасий, слышал?
- Да, господин! —засуетился евнух, бегая от ларца к столу и выкладывая мешочки с серебромзолотом. — Все! — бросил он, наконец, последний мешочек, и Эвдем, а следом за ним и перекупщик направились квыходу.
После объявления перекупщика о том, что все рабы проданы оптом, возмущенная толпа покупателей стала требовать выводить новуюпартию.
Эвдем издалека осмотрел спускающихся со ступенек невольников и приказал евнуху:
- Весь этот"хороший товар" доставишь на триере в Пергам и разбросаешь по моим мастерским ивиллам. Кузнеца — на кузню. А с лекарем япоеду сейчас и надеюсь, уже завтра бытьпринятым Атталом!
- Базилевс возвращает тебе своюпрежнюю милость?! — восторженно взвизгнулПротасий и задохнулся от радости. - Даза это не жалко отдать и всего твоего состояния!
К вечеру следующего дня Эвдем, ведя перед собой Аристарха, подошел к царскому дворцу. Настук из ворот вышел незнакомыйохранник.
Удивившись тому, что это не пергамец, которым Зимрид доверял охрану Аттала, а наемныйгрек, Эвдем строго приказал:
- Срочно позови начальника кинжала!
Несколько минут спустя следом за охранником появился еще один грек, одетый в нарядныйхалат придворного вельможи.
- Я просил вызвать начальникакинжала! — дрогнувшим голосом сказал емуЭвдем, начиная понимать, что за время его отсутствия во дворце что-то случилось.
- Я и есть начальник кинжала! —подтвердил грек, подозрительно оглядывая вельможу. — Что тебе нужно?
- Да мне,собственно...— замялся Эвдем. — Я хотелвстретиться здесь с Зимридом!
- Твой Зимрид оказался змеей, которую пригрел насвоей груди царь! — отрезал грек. — Страшно подумать: жизнь Аттала каждое мгновение подвергалась смертельнойопасности! Царь так потрясен, что досих пор не может прийти в себя, итеперь его беспрестанно мучают приступы сердцебиения!
- Так значит, мойпациент — царь? — удивился Аристарх,оборачиваясь к Эвдему.
Начальник кинжала бросил на него недоуменный взгляд и перевел глаза на вельможу.
- Объясни толком, что натворилЗимрид! — попросил его Эвдем. – Или этогосударственная тайна?
- Об этом знает уже весь Пергам! —усмехнулся грек.— Он решил передать черезвифинского посла тайную перепискунашего царя с Митридатом Риму!
- Зачем ему это было нужно? —невольно вырвалось у Эвдема.
- Изменник хотел получить пятьталантов! — скривил губы грек. — Он сам сказал об этом во время пытки. Хвала богам, что у Александра, который вез это письмо,оказались быстрые кони. Смертельнораненного, они принесли его в дом отца,и перед смертью он успел сказать, что в него стреляли люди Зимрида и вифинский посол!
- И где же онитеперь? — побледнел Эвдем.
- Посол сидит на колу в своейродной Вифинии, — охотно объяснил грек. — А остальные там, где скоро будешь иты, если, конечно, не убедишь меня в том,что явился во дворец не со злым умыслом: в тюрьме! Эй, стража! — хлопнулон в ладоши, и вокруг Эвдема и Аристархавстали вооруженные греки с угрожающими лицами. — Ну, что - пошли? —хищно улыбнулся вельможе начальник кинжала. — Ты ведь так хотел во дворец!
- Я толькопривел лекаря, который излечит царя от сердцебиений!— воскликнул, отступая на шаг, Эвдем.
- Это правда, что ты вылечишь его?— обратился к Аристарху грек.
- Судя по всему, да!— кивнул лекарь.
-Прекрасно! — обрадовался начальник кинжала. — Царьдавно ждет тебя! Он обещал дать тому, кто приведет такого лекаря, любую награду! Так ты по-прежнемунастаиваешь лично отвести его? — покосился он на Эвдема.
- Да, то есть, нет! — пробормоталтот, понимая, куда клонит грек. — Мне было только приказано доставить его вПергам...
-В таком случае ты благоразумный человек, и я думаю, эта наша встреча не последняя! Запомни: менязовут Никомах, — приветливо улыбнулся Эвдему начальниккинжала. — А сегодня я не видел тебя! И учти, если бы не этот лекарь!.. — Онкрасноречиво провел ребром ладони по горлу и, проталкиваяв коридор Аристарха, приказал захлопнуть ворота перед носом ошеломленного вельможи.
"Ну и людиокружают царя, один другого не лучше! — покачал он головой. — Когда все же этокончится, и я займу в этом царстве место,достойное себя по своему уму и богатству?!"
Зло сплюнув, он круто развернулся и пошел прочь от дворца, не зная, что ему теперь сказатьГнею Лицинию, который, как он догадывался, прибыл совсем не ради беспошлинного пергамента и на помощь которого оночень и очень рассчитывалпосле того, как в Пергам войдут римские легионы...
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
1. Еще одинАфиней
Партия купленных Эвдемом рабов отплыла с Хиоса на попутном паруснике, пересеклапоследние стадии Эгейского моря,а Эвбулид все никак не мог прийти в себя от случившегося.
Миновали богатый порт Элею, пошли быстрым шагом по плодородной долине, подгоняемыенадсмотрщиками, которых,в свою очередь, торопил едущий позади в повозке евнух, а он заново переживал минуты,проведенные им на "камне продажи". То вспоминался вселивший в его сердце надежду разговор с земляком, обещавшим выкупить его. То вдруг вздрагивал, отчетливо слыша ликующий голосперекупщика:
"Мой торг окончен!"
-Ты что-то сказал? — участливо наклонился к идущему рядом Эвбулиду Лад. Несколько раз он порывался отвлечь грекарассказом о своей родине, но тот отмалчивался или отвечал невпопад и шелдальше, поглощенный мучительнымимыслями. Вот и теперь он даже не услышал сколота, только едва заметно пошевелил губами.
Лад прислушался и различил:
-Боги не верят больше мне, они отвернулись отменя, раз не хотят, чтобы я принес им жертвы во всех афинских храмах! Я погиб...
"Да он и впрямь погибнет в неволе через месяц илиеще по дороге сойдет с ума от горя!" — нев шутку встревожился Лад и сделал еще однупопытку поднять настроение упавшему духом греку.
- Говорят, нас ведут в Пергам! —сообщил он Эвбулиду подслушанную отсоседей-пленников новость.