Арсен не любил незапланированных визитов, тем более по вечерам. Он предпочитал размеренную и предсказуемую жизнь, без каких бы то ни было эмоциональных всплесков. Приоткрыв занавеску, он увидел стоящую на улице милицейскую машину, а рядом с ней двух сержантов, поглядывающих на дом.
Этого еще не хватало!
Обычно в такой машине к дому подъезжает вневедомственная охрана, когда вдруг срабатывает сигнализация. Звонок повторился, и тотчас раздался требовательный голос:
— У вас сработала сигнализация. Нужно проверить.
Внутри ворохнулись тревожные чувства. Сигнализацию он отключил сразу же, как только вошел в дом, предварительно сообщив о своем появлении на коммутатор. Нет, здесь было что-то другое. Вспомнился позапрошлый год, когда преступники проникали в дома именно под видом сотрудников вневедомственной охраны. Тогда было ограблено три квартиры, причем наводка была настолько точной, что нежданные гости не утруждали себя продолжительными поисками драгоценностей, а действовали наверняка. Достав припрятанные доллары и ценности, они немедленно скрывались на служебном «УАЗе».
В этот момент в сейфе у Саакяна лежал спичечный коробок с алмазами. По предварительной оценке, их стоимость составляла примерно сто тысяч долларов. Ради таких денег могут отважиться и на убийство.
— У меня все в порядке, — отозвался из-за двери Саакян. — Я хозяин дома.
— Открывайте дверь, нам нужно проверить, — вновь прозвучал требовательный голос.
Арсена обдало холодом. Ему подумалось о том, что если он сейчас не откроет дверь, то милиция с полным правом вызовет подкрепление и, ворвавшись, не утруждая себя дальнейшими разбирательствами, под шумок пристрелит его. Происходящее напоминало тщательно спланированную операцию. Кроме припрятанных алмазов, в доме у него находились еще и вполне серьезные деньги, за которые можно было бы перестрелять целую толпу.
Выглянув в окно, Саакян увидел, что из машины вышел еще один милиционер с автоматом в руках. Внутри что-то съежилось — вот и поддержка!
Что делать, надо подчиняться…
— Открываю.
Повозившись с запорами, Саакян распахнул дверь. На пороге стоял мужчина лет тридцати пяти. Дорогой костюм из добротной темно-синей ткани выгодно подчеркивал его статную фигуру. Что-то подсказывало Саакяну, что гость не имеет отношения к сержантам, стоящим на улице.
— Послушайте, я хозяин дома, у меня все в порядке, наверно, сигнализация где-то дала сбой.
Саакян уже готов был предъявить документы, но гость жестом остановил его.
— У меня к вам есть серьезный деловой разговор.
— Так вы не из милиции? — удивленно протянул Арсен, посмотрев на сержанта с автоматом.
— Давайте пройдем в дом и там поговорим.
Мужчина уверенно прошел в комнату, коротким взглядом осмотрел интерьер, одобрительно закивал, отдавая должное вкусу хозяина, и уверенно сел на стул.
— Нет, я не из милиции.
— И откуда же?
— Из ФСБ.
— Из ФСБ? — Саакян старался выразить удивление, но это у него получилось плохо. Следовало ожидать чего-то подобного. — И чем же моя персона интересна для вашей конторы?
— Алмазами, — коротко и даже как-то обыкновенно сообщил гость.
— Можно взглянуть на ваши документы?
— Пожалуйста.
Гость вытащил тисненое удостоверение и раскрыл его перед лицом Саакяна.
— Хм… Так вы генерал?
— Генерал-майор.
— Вот, значит, какой чести я удостоился. Теперь мне понятен этот маскарад, — кивнул он на улицу. — И чем же я могу быть вам полезен?
Саакян сел на диван, провалившись в мягком сиденье. Колени едва ли не упирались в подбородок. Возможно, что для любовных утех такая постель будет идеальным местом, но вот для разговора с генералом она крайне неудобна.
— Не буду вдаваться в подробности, но мне известно, что ты прикупил партию крупных алмазов. Ничего, что я с тобой на «ты»?
Арсен Саакян невесело хмыкнул:
— А разве у меня имеется возможность выбирать?
Генерал не заметил его сарказма и продолжал тем же деловым тоном:
— Мне известно, что у тебя состоится еще одна встреча с продавцами. В этот раз они должны будут подготовить для тебя очень большую партию. Только не надо строить этих недоуменных глаз. Твой отец прибыл сюда для того, чтобы лично поучаствовать в этой сделке. Я правильно говорю? — Арсен Саакян отвернулся. Удовлетворенно хмыкнув, генерал-майор Яковлев сказал: — Ну вот видишь!
— Чего вы от меня хотите?
— Твоя задача соглашаться на все их предложения. И самое главное, чтобы они ни о чем не догадались. Веди с ними переговоры, торгуйся, ну, в общем, все как обычно. Ты понял?
— Да, — глухо ответил Саакян.
Отца было жаль, он очень рассчитывал на эту сделку. Что ж, похоже, старику так никогда и не придется поиграть в высшей лиге.
— Если я почувствую, что что-нибудь пойдет не так, то весь твой бизнес полетит к черту! Я это тебе обещаю. Ты меня хорошо понял?
— Да.
— Когда ты с ними встречаешься?
— Послезавтра.
— Где? — жестко потребовал генерал.
Арсен молчал.
— Я тебя за язык, что ли, должен тянуть?
— В ресторане моего двоюродного брата, называется «Арарат».
— В первый раз вы там встречались?
Брови Саакяна удивленно дрогнули, но ответил довольно спокойно:
— Да. Они обещали прихватить крупную партию.
— И сколько же ты обещал им заплатить?
— Пятьдесят тысяч долларов.
Генерал поднялся, похлопал Арсена по плечу и одобрительно сказал:
— Вот видишь, какой у нас с тобой содержательный разговор получился. А главное, короткий. Ты это цени. Кажется, твой отец открывает еще один ювелирный магазин в Москве.
Генерал знал и об этом.
— Да.
— Будешь сообщать мне сведения обо всех клиентах, которые сдают алмазы величиной больше одного карата. Тогда можешь не бояться за свой бизнес. Ясно?
— Да.
— И еще одно. Вместе с тобой на эту вашу встречу пойдет мой человек. Ты его представишь как своего компаньона.
— Под контролем, значит, хотите держать?
— Вроде того.
— Они могут не согласиться.
— Согласятся. Им нужны деньги. Ладно… Приятного вечера.
Уверенным шагом генерал пересек зал и скрылся в прихожей, оставив после себя запах дорогого одеколона. А еще через секунду громко хлопнула входная дверь.
Глава 13 ПОСИДИМ НА ДОРОЖКУ
— Вот только как мы понесем алмазы через весь город? А что, если нас вдруг остановит какой-нибудь патруль, начнет обычную проверку документов, и тогда все пропало!
Зиновьев хитро улыбнулся:
— Я уже придумал. Алмазы мы понесем в банке с краской.
— В банке с краской? — невольно удивился Бармалей.
— Кто же додумается искать их там?
— Тоже верно. В краску полезут только тогда, когда точно будут знать, что там алмазы. Только как ты потом отмоешь алмазы от краски?
— Ацетоном. Я уже и краску приготовил. — Открыв сумку, Никита извлек из нее металлическую банку с белой краской. Ковырнув ножом, откупорил крышку. — Вот сюда мы и засыплем камушки.
— Вероника-то придет? — посмотрел на склонившегося друга Бармалей. — Она заходит, а мы тут с алмазами ковыряемся.
— Брось, — отмахнулся Никита. — Я просил ее не показываться до самого вечера, так что можешь не переживать.
Они сосредоточенно склонились над банкой.
— Знаешь, ты на меня не обижайся, — повинился Зиновьев, — но что-то меня колотит всего.
— У меня то же самое. Нервное. Как только придем на место, так сразу все пройдет.
— Надеюсь. А ты уверен, что Арсен нас не сдаст?
— Ручаюсь, — уверенно сказал Бармалей. — Я его не первый год знаю. Он все время «белыми» занимался. А ты чего-то подозрительное заметил?
Дурное предчувствие Никиту не оставляло, а к таким вещам он привык прислушиваться. Из окружающей среды постоянно поступает какая-то информация, важно только правильно ее расшифровать.
Пожав плечами, Никита неопределенно усмехнулся и сказал:
— Нет, я просто так спросил. Мало ли чего. Просто накатило. Ладно, ты не обращай на это внимания. Все-таки не каждый день алмазами приходится торговать.
Константин широко заулыбался:
— Это уж точно.
Никита не раз обращал внимание на то, что каждый из частных домов имеет свой запах, унаследованный от многих поколений жильцов. Такой запах невозможно проветрить, заглушить дезодорантами. Он неистребим! И Никита чувствовал, что этот запах буквально душил его, не позволяя думать о чем-то ином. Но приходилось приноравливаться и делать вид, что ничего не происходит.
Обстановка тоже убогая, под стать запаху, — грубо струганный стол, продавленный, ободранный диван, стоящий в углу горницы, да еще четыре стула. Вот, собственно, и вся мебель. Хоромы не бог весть какие, но этим местом Бармалей дорожил и наведывался сюда частенько. Выкурит сигарету на террасе, поковыряется в саду с лопатой, а затем возвращается в город.
— Ну и чего ты стоишь, доставай! — сдержанно поторопил Бармалей.
Константин выглядел возбужденным, он даже не пытался скрывать своего состояния. Не часто его можно было увидеть таким.
Вытащив из сумки полиэтиленовый мешочек, Зиновьев положил его на стол и ощутил, как под пальцами перекатываются трехгранные камушки, совсем небольшие, величиной с горошинку. К нему тут же вернулось прежнее волнение. Неудивительно, не каждый день приходится держать в руках алмазы.
— А когда менты-то подойдут? — спросил Бармалей, наблюдая за тем, как Никита, не удержавшись, развязал горловину мешка и сунул пальцы в алмазы.
Глянув на часы, Зиновьев сказал:
— Через полчаса. Я специально назначил им попозже, чтобы у нас с тобой было время переговорить.
— А откуда ты их знаешь?
— В свое время мне их покойный Васильевич рекомендовал. Они нас несколько раз с грузом сопровождали.
— И как?
Никита пожал плечами:
— Плохо сказать о них ничего не могу. А к чему это ты спрашиваешь?
Не удержавшись от соблазна, Никита ссыпал на ладонь несколько алмазов, слегка подк