— Я не знаю, о чем вы говорите!
— У нас имеется немало средств, чтобы развязать тебе язык. Достаточно будет всего лишь одного укольчика, и ты выложишь все, как есть. Правда, у этого средства имеется один побочный эффект, уж извини. После его применения человек становится полным дебилом. Ну так как, что ты выбираешь? Выйти отсюда живым и здоровым, но без алмазов, или попытаться рискнуть и стать дебилом? — Яковлев выразительно посмотрел на часы. — Даю тебе минуту. Итак, время пошло.
Никиту охватил страх. Достаточно было пообщаться с Яковлевым минуту, чтобы понять: он не тот человек, который будет тратить время на долгие разговоры.
— Хорошо. Я вам скажу, где алмазы, — обреченно вздохнул Никита.
Виктор Ларионович широко улыбнулся.
— Я знал, что мы найдем общий язык.
— Но у меня есть вопрос…
— Задавай, — повеселевшим голосом согласился генерал.
— Что с моим другом, Константином Колгановым?
— С Бармалеем, что ли? — хмыкнул Яковлев. — О нем забудь, больше он тебе не партнер. Парень так напуган, что теперь будет шарахаться от камней, как черт от ладана. Да не переживай ты так! Выпустим мы его. Проведем еще пару профилактических бесед, чтобы понял, чем следует заниматься, а чем нет! Если сажать всех тех, кто занимается камнями, так это нужно половину населения Урала запрятать за решетку. Не до него! В здешних заводях плещется рыба и покрупнее. Так где же алмазы?
— Мы отдали их в лавку ювелиру Зальцеру.
— Зачем?
— На хранение. У него очень крепкие сейфы.
— В лавке у ювелира Зальцера обнаружены копии алмазов. Это случайно не ваш заказ?
— Наш, — растерянно ответил Зиновьев.
— Зачем вам нужны были копии?
— Мы собирались сначала показывать их, а потом уже продавать настоящие алмазы. На тот случай, чтобы нас не кинули.
— Понятно, — безрадостно протянул Яковлев.
— Только откуда вы знаете об этом заказе?
— А все очень просто. Твой заказ мы забрали из ювелирной мастерской. Так вот, я тебе хочу сказать, что ювелира Зальцера ограбили и убили. А твоих алмазов у него мы не обнаружили…
Глава 29 МИЛЫЙ РАЗВЕДЧИК
Человек — существо меркантильное, озабоченное исключительно личными интересами, и если незнакомец идет с тобой на контакт, следовательно, ему от тебя что-то требуется. Это могут быть деньги или какая-то просьба. Не исключен и вариант, что за случайным знакомством прячется очень серьезная разработка спецслужб, а потому Горовой всегда с большой настороженностью относился к подобным контактам и немедленно информировал о них начальство.
Поэтому он крайне неодобрительно отнесся к тому, что его сын Ричард стал встречаться с русской девушкой, с которой познакомился случайно. Знакомство произошло не в каком-нибудь баре, где всегда можно легко отыскать любительницу ни к чему не обязывающих отношений, а в Большом театре, во время нашумевшей премьеры. На подобные премьеры обычно стекается едва ли не все московская элита.
Слушая сына, Горовой невольно улыбнулся его наивности. Уж лучше иметь дело с проституткой, чем с профессиональной разведчицей.
Ричард рассказал о том, что их места оказались рядом, а когда во время антракта девушка забыла свою программку в буфете, то он любезно предоставил ей свою. Оказывается, все это время она хранила этот буклетик и как свидетельство их любви привезла его к нему в Англию.
Остап Горовой понятия не имел, как поделикатнее растолковать великовозрастному дурню, что в ФСБ работают весьма неглупые ребята, которые способны проводить сложные многоходовые операции. Билетов в посольство дают очень ограниченное число. Лучшие места забирает посол с супругой. Далее распределение идет по супружеским парам, а уже то, что остается, перепадает таким вот театралам, как Ричард. Так что подсадить рядом сотрудницу ФСБ — пустяковая задача.
Ричард абсолютно ничего не желал понимать. Даже почти безупречное произношение своей избранницы, которое могло насторожить любого профессионального разведчика, он трактовал в ее пользу.
Обычно Ричард никогда не делился с отцом своими любовными похождениями. Для него секс являлся творчеством и в какой-то степени своеобразным спортом, а также возможностью прекрасно провести досуг. Разъезжая по миру, он в каждой стране старался завести роман, а на огромном глобусе, специально купленном для этих целей, укреплял флажки — свидетельство своих побед. Так что этот глобус, стоящий на его письменном столе, очень напоминал непричесанного ежа.
Остап Ильич по собственному опыту знал, что женщины в России особенные, способные влюбить в себя кого угодно. А по придыханию и тональности, с какой Ричард повествовал о своем милом приключении, можно было сделать вывод, что тот запал на Веронику серьезно.
Некоторое время Остап Ильич еще надеялся, что чувства сына развеются, но, к своему немалому удивлению, отмечал, что тот перестал адекватно воспринимать действительность и не желает более ни о чем говорить, кроме как о своей возлюбленной.
Горовой пытался объяснить сыну, что женщина клюнула на его дипломатический статус, на что Ричард тотчас сообщил, что он представился мелким клерком, работающим в совместном предприятии. Подобная наивность необыкновенно раздражала Остапа Горового. Если девочка подготовлена всерьез, то для нее ничего не стоит изобразить равнодушие к подобным вещам.
О девушке сына следовало собрать как можно больше информации, и скоро Остап Ильич узнал, что Вероника — студентка университета. В связях с разведкой не замечена.
На первый взгляд действительно стечение обстоятельств. Девочке явно повезло, она вытянула выигрышный билет. Кроме любящего мужа с прекрасными перспективами, ей удалось заполучить в подарок хорошую страну и собственное будущее с теми преимуществами, которое дает подлинная демократия.
Еще через три месяца Ричард вызвал Веронику в Англию как свою невесту.
С первого же дня девушка угодила под пристальный надзор Горового. Он полагал, что она может в чем-то проколоться, но она вела себя безукоризненно, отвечая на горячность жениха и воздавая должное уважение его родителю. В ее поведении не было ничего наигранного или неестественного, и, понаблюдав за ней с месяц, Горовой осознал, что она или первоклассная артистка, или хорошо подготовленный разведчик.
А может быть, и то, и другое.
Впрочем, существовал еще и четвертый вариант — Вероника действительно могла полюбить Ричарда. Остап Ильич старался не думать о худшем, но все-таки было много всего такого, что заставляло его невольно насторожиться. Вероника была весьма недурна собой, умна, хорошо образованна. Умела слушать и правильно излагать свои мысли, совершенно не заискивала, даже не старалась понравиться. А это был явный перебор. Ведь она находилась в новой стране, в новой семье. Ей следовало искать союзников, такова человеческая сущность. Проверяя ее, Остап Горовой буквально с первого дня повел себя с ней несколько холодновато. Однако она сумела сделать вид, что ничего особенного не происходит.
Однажды, когда молодые отправились гулять по городу, он прошел в их комнату и тщательнейшим образом осмотрел вещи невестки. На первый взгляд ничего необычного: косметичка лежала на трюмо, здесь же были разложены губная помада и пудреница, черный карандаш для подкрашивания бровей и еще множество всяческих таких вещиц, что могут сбить с толку даже самого искушенного мужчину. Некоторый запрограммированный беспорядок, в котором женщина ориентировалась так же прекрасно, как щука в пруду.
И все-таки Горового что-то настораживало. Во всем этом хаосе наблюдалась некоторая продуманность. Всем своим видом она будто бы хотела показать, что является такой же женщиной, как и все остальные. Но Остап Ильич понимал, что это не так. Пообщавшись с Вероникой всего лишь несколько раз, он успел составить о ней собственное впечатление, убедился, что женщиной она была неординарной. Следовательно, разгадку придется поискать поглубже.
Остап Ильич еще раз тщательно осмотрел комнату, не позабыв заглянуть в самые дальние ее уголки. Прощупал одежду, полагая, что сюрприз может прятаться за подкладкой, даже простучал обувь, но ничего не сумел найти.
И все-таки тайна находилась где-то рядом, Горовой уже не сомневался в этом. И тут взгляд Остапа Ильича упал на пудреницу, симпатичную вещицу из уральского малахита. Повертев ее со всех сторон, он заметил, что между зеркалом и крышкой имеется небольшой зазор, который можно запросто использовать в качестве тайника. Достав перочинный нож, Горовой аккуратно подцепил край зеркала лезвием и не ошибся. Зеркальце легко отошло, и на дне крышки он увидел небольшую фотографию, на которой была запечатлена Вероника, сидящая на коленях у какого-то симпатичного парня.
Горовой невольно поморщился, будто от зубной боли. Было видно, что Веронику и неизвестного молодого человека связывают неподдельные чувства. Лицо девушки было наполнено искренней радостью, а парень, по-хозяйски обняв ее за талию, нежно прижал свою голову к ее груди.
Сначала Остап Ильич немедленно хотел изъять фотографию и показать ее сыну. Но, поразмыслив, решил не делать этого. Не потому, что хотел уберечь Ричарда от каких-то душевных потрясений, а просто опасался, что тот может не понять его шпиономании, а то и вовсе рассмеется над такого рода страхами. Сын был способен понять свободное поведение незамужней девушки. В качестве контраргументов он привел бы собственную беспутную холостяцкую жизнь, где хватало место для разного рода приключений.
Вот только все похождения Ричарда сводились к обычному механическому процессу, напрочь отвергающему даже подобие чувства, а на фотографии просматривалась не только эротическая составляющая. Видно, Вероника действительно была привязана к этому парню по-настоящему, если отважилась, выходя замуж, привезти с собой эту фотографию.
Следовало действовать как-то похитрее.
Вероника старалась избегать своего тестя, но Горовой интуитивно ощущал, что между ними возникло самое настоящее противостояние, прикрытое легкими улыбками и учтивой речью. Девочка была не так проста, как могло показаться на первый взгляд. Хитрая, умная, обольстительная, способная вскружить голову самому стойкому самцу. А для разведки осиная талия и наивное выражение милого личика играют порой гораздо большую роль, чем «жучок», спрятанный за портьерой в кабинете министра. В разведке женщины, подобные ей, необыкновенно быстро делают карьеру, становятся женами резидентов и доживают в почете до глубокой старости. Ведь никому и в голову не придет, что милая бабка, дремлющая у подъезда, не один десяток лет ведет двойную жизнь.