Среди бешеных самый сильный был 3 уровня. У него была широкая спина и мощные плечи, а рукава полосато-синей майки стягивали рельефные мышцы трицепса.
«Не лучший кандидат для проверки навыка, но другого у меня нет».
После активации Импульса тела Выносливость упала на 5 пунктов, а Ловкость возросла до 59 пунктов. И так со скоростью почти в 9 раз превышающей скорость обычного человека, я в считанные секунды преодолел разделявшие нам 30 метров и, принеся с собой сильный поток ветра, оказался от него на расстоянии вытянутой руки.
На лезвии Кромсателя зажглось черное пламя. Языки его стали гуще, а цвет насыщенней. Но в целом никаких кардинальных изменений по сравнению с Усилением тьмой не произошло.
«Что с его кожей?».
Я не сразу заметил на открытых участках кожи этого бешеного редкие островки на два тона темнее обычного, которые как чешуйки рыбы слегка поблескивали на свету. Позже я узнаю, что это была отличительная черта начальной формы развития бронированного типа, которая еще не переросла во 2 ранг.
Даже Усиление тьмы было способно располовинить обычного бешеного, так что на нем нельзя было проверить предел Величия тьмы. Активировав навык сейчас, я лишь надеялся на какой-нибудь дополнительный эффект, и в результате не был разочарован.
Черное пламя еще до контакта сошло с лезвия Кромсателя, устремившись в спину бешеного со скоростью пули. Потоки черного пламени вмиг обуяли его.
Кожа зашипела и расплавилась, плоть обуглилась дочерна. Все мелкие косточки в его теле потрескались, а внутренние органы сварились. Он умер, не успел даже обернуться.
Однако на этом сюрпризы не кончились. Остатки пламени перекинулись на соседнего бешеного и также превратили его в уголек. Два шара голубого света влетели в меня с интервалом в секунду.
Четыре взмаха меча как росчерки молнии обезглавили оставшихся бешеных первого уровня. Используя весь доступный потенциал скорости, вкупе с поразительной остротой Кромсателя и приложенной трехкратной силой, а также имея богатый опыт в тренировочных сражениях на мечах, такие противники для меня не угроза.
Три выстрела голубого света врезались мне в грудь. Один шар замешкался, выбросив по дороге знакомое кольцо.
«Кольцо скорости? Шикарно!», — просиял я и тут же надел его на палец.
— Карта.
Впереди в двухстах с лишним метрах была еще одна группа. На этот раз больше — восемь красных точек окружили дом на соседней улице.
Мне все-таки хватило Выносливости на одновременную активацию навыков. Импульс тела потреблял 5 пунктов Выносливости, а Величие тьмы 12 пунктов. Но после ее оставалось всего 3 пункта, так что я не решился бы сразу вступать в новое сражение.
«Вот восстановлю хотя бы 6 пунктов, тогда можно будет и Импульс тела активировать, и без сил не свалиться».
Глава 28. И восемь против одного — ничто
«Хм. Они не окружили дом. Они его охраняют».
Когда я прибыл на место, то ожидал увидеть, как бешеные будут изо всех сил ломиться в дом, но никак не это. По двое было с боков, трое стояли на задворках и один у входной двери. Бешеные, которых я видел, несвойственно вытянулись по стойке смирно, не шевелились, и даже по-моему не моргали.
И это были не какие-то там слабые бешеные. Те что дежурили у стен имели 3 уровни, а у входа на страже стоял немного ни мало 5 уровень. Но что меня больше всего поразило, так это что в руках у него был Нож Познания.
Идти даже с половиной запаса Выносливости против пятерки самых высокоуровневых бешеных, каких я только видел, было бы глупо. И это еще неизвестно, что из себя представляет троица за домом. Так что сидим и ждем, пока Выносливость не восстановится.
Я даже мысли не допускал, чтобы отступить, и не столько из-за того, что решил идти только вперед. Я должен узнать, что же такого особенного в том доме. Что или кто (хотя это маловероятно, учитывая, что внутри нет ни одной красной точки) скрывается в нем.
Двадцать минут. Минута в минуту и Выносливость восстановилась до максимума.
«Пора».
В правой руке во вспышке белого света появляется Кромсатель, левая тянется к кобуре. Срываюсь с места и без активации Импульса тела несусь к двери под охраной бешеного 5 уровня.
Он меня замечает. Но не стремится навстречу, как поступил бы на его месте любой другой бешеный. Словно какая-то невидимая сила держит его на коротком поводке, одергивая каждый раз, когда он пытался отдалиться от дома.
Нож Познания дергается в его руке, каждый мускул напряжен, а в глазах бушует яростный огонь.
Я резко останавливаюсь и поднимаю ПМ. Между нами от силы 30 метров. Но так как стрелок из меня никудышный, когда раздается выстрел, только щепки выбивает из косяка рядом с его правым плечом.
Делаю поправку и произвожу еще два выстрела.
Тыщ! Тыщ!
В этот раз оба попадают в цель. Одна пуля насквозь прошивает плечо и попадает в дверь, а другая опускается несколькими сантиметрами ниже и застревает в ключице. Из двух маленьких дырочек сочатся тонкие алые струйки. С такими ранами он еще не скоро ослабнет от кровопотери.
«Только зря патроны перевел».
Он не чувствует боли и для бешеного это нормально. Но что ненормально — после попаданий у него даже плечо не дернулось. А ведь сила двух летящих со скоростью 315 м/с кусочков свинца весом 6 грамм должна была передаться телу и заставить его, по меньшей мере, отступить на шаг.
А в это время семерка бешеных уже бежала ко мне. Их, судя по всему, ничего не сдерживало. Они без промедления прошли невидимую линию, которую не мог пересечь их старший собрат.
Пистолет вернулся в кобуру. Их было слишком много, а в обойме оставалось всего пять патронов, и они мне еще пригодятся.
Их скорость была выше среднего примерно на 70–80 %. Тогда как у меня, даже без активации Импульса тела, было 300 %. Разница просто огромная.
Если честно, я ожидал от них большего. Взять хотя бы мутантов такого же уровня. С другой стороны, что еще ожидать от зверей. Они изначально опаснее людей. Они быстрее, сильнее, их восприятие куда лучше и многообразнее нашего. Мы только потому все это время находились на вершине пищевой цепочки, что у нас есть технологии. Даже если бы весь животный мир в какой-то момент взбунтовался и пошел на нас войной, у него бы просто не было шансов. У нас есть автоматы, танки, ракеты. У нас есть средства коммуникации и спутники. А что есть у них, клыки и когти?
Я мог бы разобраться с ними и со своей скоростью. Но зачем рисковать? Выносливости у меня достаточно, так зачем ее экономить?
Я активировал Импульс тела и на безумной скорости отправился рубить бешеным головы.
Но правда в том, что какая бы у тебя не была безумная скорость, лежа на земле толку от нее почитай никакого. Любой из бешеных мог бы случайно или воспользовавшись моей ошибкой задеть меня и повалить, и когда бы на меня навалились всем скопом, я бы уже не поднялся. Так что я хоть и был уверен в себе, расслабляться не собирался.
Диагональный удар и грудь первого бешеного раскрывается, обнажая белоснежные ребра. Второй, и блеск стали отделяет голову от тела. Третий, уклонение, четвертый. Красная ковровая дорожка расстилается за мной.
Резко смещаюсь и пропускаю перед собой особо шустрого пятого, который выждал момент, и когда я самую малость замешкался, бросился мне в ноги. Вытянутая рука с растопыренными пальцами прошла в считанных сантиметрах от бедра.
Так как он упал и остался позади, я не стал возвращаться, чтобы прикончить его. Успеется, впереди есть еще два противники и они на своих двоих.
Лезвие необычайной остроты входить в грудь бешеной и выходит из спины. Быстро извлекаю Кромсатель и отклоняюсь, пропуская удар кулака, летящий мне в челюсть. Поднятый им поток ветра щекочет нос.
Кромсатель выписывает в воздухе замысловатую восьмерку, и красный крест появляется на спине последнего бешеного. Но не умирает сразу, и я его добиваю. Отрубленная голова как резиновый мячик скачет по измазанному кровью травяному ковру.
Ан нет, не последнего. Чуть не забыл, что оставил одного позади.
А вот он, видимо, про меня не забыл. Весь перемазанный в грязи и крови, с разинутой в безмолвном крике пастью, и вязкая слюна льется через край. Он бежит на меня. Он хочет разорвать меня на куски.
Время действия Импульса тела было такое же, как у Дара скорости, так что в запасе у меня оставалось еще 3 секунды. Не правильно выразился, целых 3 секунды.
Одна за другой сверкнули три вспышки. Первым взмахом меча я отсек ему обе руки по локоть. Вторым прочертил ровную горизонтальную линию на животе и выпустил кишки. А третьим, финальным, обезглавил.
Это была чрезмерная жестокость. Убить бешеного можно гораздо проще и не так кроваво. Но что-то внутри меня не желало просто. Оно хотело растянуть удовольствие. Прежде чем убить, оно желало его изуродовать. А я не сопротивлялся.
Действие Импульса тела закончилось. Десять секунд, и восемь трупов лежало передо мной в растекающихся лужицах крови. Восемь трупов, что прежде были сильнее, быстрее и выносливее меня прежнего. Восемь не чувствительных к боли сверхлюдей умерли, даже пальцем до меня не дотронувшись.
В этот момент я почувствовал, что живу. Наконец-то живу, а не существую. Теперь мне ни к чему каждый день ходить на работу, жениться и заводить ребенка, а затем развестись раз, возможной другой, и умереть, так ничего по-настоящему значимого в жизни и не добившись.
Теперь каждый день для меня будет последним, и я возьму от новой жизни все. Я буду убивать бешеных и мутантов, и становиться сильнее. Я буду брать что захочу. Я не буду себя ни в чем ограничивать. Я буду свободным. Я буду живым.
Я обернулся. Он стоял у двери как прежде — бешеный 5 уровня с Ножом Познания в руке.
Он ждал меня. Он ждал, когда я подойду ближе. В глазах у него не было ничего кроме ярости. Она не угаснет после того, как он меня растерзает. Она никогда не угаснет. Она не имеет пределов.