— Я привела Аишу, чтобы поговорить с Винни о работе в гардеробе, — объяснила Кристалл коллегам.
— Сегодня не лучший момент, — предупредила одна из них. — Он не в духе. Келли скрывала часть чаевых, и он ее уволил. Она только ушла. Отправилась домой вся в слезах. Он считает, что в баре тоже кто-то нечист на руку.
Кристалл застонала.
— Ты же понимаешь, он не подарок, — бросила другая девушка.
— Сегодня нам всем нужно быть осторожнее, — посоветовала третья. — Вы ведь его знаете.
— Наш управляющий — придурок, — сказала мне Кристалл, доставая косметичку, чтобы наложить новый слой косметики. По утрам, без искусственных красок, она выглядит гораздо красивее, но, боюсь, она мне не поверит.
— Лучше поторопись, Кристалл, — сказал кто-то. — Ты первая.
— Правда? — Она посмотрела на часы и поспешно нанесла пудру и помаду.
Потом прямо перед нами она расстегнула и сняла платье. Я изумленно замерла, а она стянула с себя бюстгальтер. Теперь ее груди выглядели еще больше. Молочно-белые, покрытые светло-голубыми венами, словно мрамор, и очень красивые. Соски были похожи на розовые бутоны.
Она сняла трусики и ловкими движениями надела вместо них крошечные сетчатые бикини. Я с изумлением увидела, что у нее там нет волос, и, наверное, это хорошо — крошечная сетчатая тряпочка не скрыла бы всего, что там обычно бывает у женщины. Она надела туфли на еще более высоком каблуке, сделанные будто из прозрачного стекла.
— Плексиглас, — объяснила она, поймав мой взгляд.
Они выглядела как хрустальная статуэтка — будто вот-вот разобьется.
Кристалл внимательно на меня смотрела.
— Ты уверена, что хочешь на это смотреть, Аиша?
Она держалась уверенно, не стыдясь своего обнаженного тела.
— Да, не удивляйся. Это моя рабочая форма. Что, не ожидала?
Я покачала головой, не в силах посмотреть ей в глаза.
— Нет, не ожидала.
— Можешь уйти сейчас, дорогая. Я не обижусь.
Но я была уверена, что задену чувства подруги, если уйду, а она ведь уже так много для меня сделала.
— Нет-нет, я хочу остаться.
— Тогда пойдем. — Она указала кивком на другую дверь. — Я найду тебе укромное местечко.
К нам присоединились еще две девушки, и мы пошли по другому грязному коридору мимо знака с надписью «ТУАЛЕТ». Думаю, я без труда смогла бы найти его только по одному запаху.
Мы остановились у двери с круглым стеклянным окошком, и Кристалл выглянула наружу.
— Там довольно спокойно, — сообщила она другим девушкам.
Они огорченно хмыкали и заходили взад-вперед перед нами. На одной — совершенно прозрачные шорты и красные шпильки, а на другой — блестящий черный корсет, затянутый на спине. Груди обнажены, а трусиков не было вообще. Я нервно сглотнула.
Кристалл накрыла мою руку ладонью.
— Думаю, Джой и Хейден были правы. — Она прикусила губу. — Пожалуй, тебе тут не место.
— Наверное, нет, — согласилась я. — Но я твоя подруга и хочу посмотреть, где ты работаешь.
— Хорошо, — пожала плечами Кристалл. — Держись, милая.
Она толкнула дверь ногой, и я сделала глубокий вздох.
Глава 36
Клуб располагался в подвале, и здесь все было отделано сиреневым бархатом. Я увидела группы мужчин в костюмах, сидящих в будках. Несколько посетителей в одиночку сидели у бара.
Когда мы зашли в сумрак, я поняла, что Кристалл была права, когда подумала, что я испугаюсь. В помещении установлено несколько шестов длиной от пола до потолка. На них уже танцевали девушки. Они лениво вращались в такт музыке, напоказ выставляя интимные части тел.
— Вот сюда, — указала мне Кристалл. — Спрячься здесь, тут тебя никто не потревожит. Ни с кем не разговаривай. Просто отгоняй парней, если к тебе подойдут.
Она нервно огляделась.
— О черт! Винни!
За спиной у Кристалл появился маленький человек в костюме. Он молча сжал ее ниже спины, повернул, словно куклу, и потрепал другой рукой за розовый сосок. Кристалл пыталась отстраниться, но он держал крепко.
— Сегодня непростая публика, — процедил сквозь зубы Винни. — Им нелегко угодить. Лучше надень на себя что-нибудь стильное и вкусное. Избавься от этого. — Он спереди поддел пальцем ее покрытые блестками трусики и стянул их вниз. Я с ужасом наблюдала.
— Позже. — Она схватила его за руку.
— Мне сегодня не до упрямых коров! Будь хорошей девочкой или вылетишь отсюда, как Келли.
Он отпустил ее и поплыл прочь, заискивающе улыбаясь и ловя взгляды посетителей. Кристалл направила ему в спину средний палец.
— Я же говорила, придурок.
— Почему ты позволяешь ему так с собой разговаривать?
— Это его клуб. Он командует парадом. — Ее лицо потемнело от беспокойства. — Ты тут справишься с ситуацией, если что?
Я в этом была уже не уверена, но признаваться в этом не хотелось.
— Ладно, мне пора. Я попрошу одну из девочек из бара принести тебе напиток. Вернусь к тебе, как только смогу.
Убедившись, что я устроилась как следует, она исчезла.
Я смотрела на девушек на шестах. Они апатично двигались. Их бедра с очевидной скукой тянулись к мужчинам, сидящим перед ними и пожирающим их глазами. Мне казалось, что отсутствующее выражение на лицах девушек и безвольные тела кричали о том, что они хотят оказаться в каком-нибудь другом месте. Как мужчины могут наслаждаться девушками, которые так несчастны?
Кристалл подошла к свободному шесту. Когда она начала танцевать, грязный зал наполнился вибрирующей энергией, которой ему так не хватало. Все взгляды обратились к ней. Музыка стала громче, и Кристалл двигалась вокруг шеста: крутилась так и эдак, переворачивалась вниз головой, и, хотя мне невыносимо на это смотреть, меня захватили ее исключительный атлетизм и сноровка. Она любила танцевать и умела двигаться легко и элегантно. Кристалл осветила это убогое, жуткое место, словно звезда.
— Держи, милая. — Едва одетая женщина поставила на мой столик стакан кока-колы. — От Кристалл.
— Спасибо. — Я жадно сделала глоток. Мне было жарко, подмышки стали влажными от тревожного пота.
Кристалл танцевала на шесте под несколько песен, и когда я уже немного привыкла к этому зрелищу, снова появился управляющий и кивком подозвал ее к себе. Он отправил ее к группе буйных мужчин, сидящих в кабине рядом со мной, а я спряталась за занавеской.
— Эти джентльмены хотят, чтобы ты их развлекла, — сказал управляющий.
Кристалл изобразила широкую улыбку. Она вращалась перед ними и приподнимала руками соблазнительные груди. Они смотрели на нее бесстрастным холодным взглядом, как акулы.
Один из мужчин пересел поближе, и Кристалл поняла, что ему нужно уделить особое внимание. Она подошла к нему вплотную и начала извиваться, поглаживая свое тело, а он съедал ее глазами. Потом она провела грудью по всей длине его тела, пока ее волосы не оказались у него между ног. Как она может так делать? Я напряглась. С незнакомым, чужим человеком? Мужчина гладил, сжимал рукой ее кожу, и она громко хлопнула его по руке. Остальные захлебнулись от смеха.
Казалось, что эти мужчины хотели спустить штаны и запустить в плоть Кристалл пальцы и члены, как в рахат-лукум. Они хотели разорвать ее, сделать ей больно, и мне стало нехорошо от того, что я должна сидеть и смотреть на это, не в силах помочь. Кристалл уже не улыбалась, и мои руки похолодели, когда я увидела, что над ней так издевались.
Полуодетая официантка вернулась с подносом, полным напитков. Кристалл одним движением сняла трусики и наклонилась перед мужчинами, покачивая бедрами. Другая девушка осторожно расставила напитки на ее ягодицах, словно это стол, а не тело человека. Я закрыла глаза руками, потому что не могла видеть, как используют мою подругу.
Если бы они узнали Кристалл, если бы поговорили с ней, то поняли бы, какой она заботливый и добрый человек. Может, они бы не стали так ужасно себя вести с ней, унижать. У них тоже должны быть жены или подруги. Может, некоторые из них — отцы. Понравилось бы им, если бы так обошлись с их любимыми женщинами или дочерьми? Не думаю.
Под громкое одобрение окружающих мужчины по очереди опустошали и ставили на место рюмки. Девушка расставляла все новые напитки, пока не освободился весь поднос. Последний мужчина разлил спиртное по телу Кристалл. Потом крепко сжал ее руками, и пока Кристалл пыталась вырваться, медленно слизал жидкость языком с внутренней стороны ее бедер, под улюлюканье и поощрительный хохот остальных.
Я больше не могла. Желудок сжался, и комок желчи поднялся к горлу. Необходимо было отсюда выбраться, и как можно скорее. Я встала, Кристалл подняла глаза и поймала мой взгляд. Я покачала головой и одними губами прошептала:
— Прости.
Я скрылась за дверью так быстро, как только могла.
Глава 37
Быстрее, вниз, прямо к туалетам, хлопая в спешке дверью. Я упала на пол в одной из кабинок, и меня вырвало в унитаз.
Опустившись на колени на холодной плитке, я положила голову на руку и громко всхлипнула.
Несколько секунд спустя послышался голос Кристалл:
— Аиша? Ты здесь?
— Да, — выдавила я сквозь рыдания.
Она толкнула дверь кабинки и, увидев меня, воскликнула:
— О боже мой.
Она оторвала немного туалетной бумаги и отодвинула меня от унитаза.
— Эй, эй, ты в порядке?
Я слабо кивнула. Она села рядом со мной и обняла меня. Моя голова оказалась на ее голой груди, и я еще сильнее осознала ее наготу. Она меня тихонько покачивала. На заднем плане по-прежнему гремела музыка.
Все кабинки были покрашены в черный и изрисованы граффити. Слабый красноватый свет скрывал, насколько отвратительно это место. Грязный, заваленный бумагой пол, запах хлорки слабо маскировал вонь туалета. Не самое подходящее для откровенного разговора место.
— Они с тобой так ужасно обращаются, — фыркнула я. — Почему ты им позволяешь?
— Это моя работа, — ответила Кристалл с усталым смешком. — Она не так уж плоха.
— Нет, она ужасна. Эти мужчины отвратительны.