аюсь справиться. А пока лучше оставаться в неведении, чем быть отвергнутой. Но как же нестерпимо хочется снова услышать волшебный голос…
Надеюсь, Джой тоже в порядке. Теперь, после смерти Суреша, я могу связаться с друзьями, не опасаясь, что меня найдут и причинят вред. Вот бы они сюда приехали! Родителям я тоже написала о нашей новой жизни и пообещала каждую неделю откладывать деньги на билеты, чтобы однажды мы с Сабиной смогли к ним приехать.
Нужно написать им еще, рассказать, что мой муж мертв — без ужасных подробностей. А еще я напишу родителям Суреша. Они сильно пострадали от рук сына и не заслуживают такой участи. Им будет непросто перенести позор. Я принесу им искренние соболезнования и надеюсь, однажды они снова обнимут меня, как дочь. Сабина будет рада повидаться с бабушкой и дедушкой.
Дочка берет меня за руку, и мы ступаем по песку прекрасной бухты. Становится прохладно, но я захватила для Сабины толстовку, хотя, похоже, она, в отличие от меня, не мерзнет. Она сбрасывает ботинки и носки.
Мы бываем здесь часто, но она с прежним восторгом прыгает на песке, раскинув руки. Я раскладываю коврик и нахожу в сумке короткие шортики. Она натягивает их под юбкой, потом снимает ее и передает мне. Ей хорошо знакома эта процедура, ведь мы проводим на море почти все свободное время. Ухоженная красота Лайм-Реджиса совсем не похожа на дикую прелесть моей родины, но все равно напоминает о Шри-Ланке. Я ощущаю неведомую связь с ней даже через многие мили океана. Я стою у кромки воды и знаю, что где-то моя сестра, мама и папа делают то же самое. Порой кажется, они так близко, что можно дотронуться.
Я дышу морским воздухом. Мне нравятся привкус соленого бриза, тоскливые крики чаек, ветер в волосах, влажный, шершавый песок под ногами. Так стоять можно вечно.
Пока я складываю юбку и вытряхиваю из ботинок песок, Сабина бежит по пляжу, расправив руки и крича от восторга. По моей щеке стекает невольная слеза. Она — моя жизнь, смысл существования. Не важно, через что нам придется пройти. Если она будет счастлива и обретет любовь, оно того стоит.
— Пойдем, мама, — нетерпеливо зовет она. — Поиграй со мной.
Я вытираю слезу, сбрасываю обувь и бегу к ней. Держась за руки, мы заходим в море и начинаем прыгать в волнах, как учил Хейден. Мы смеемся, от холодной воды перехватывает дух.
Сабина поворачивается и вдруг, раскрыв рот, отпускает мою ладонь. Срывается с места, выбегает из моря и несется по пляжу.
— Что случилось? — кричу я ей вслед, озадаченная неожиданным поступком.
— Мама! — кричит она. — Мама, Хейден! Хейден!
Я ставлю ладонь козырьком, прикрывая глаза от вечернего солнца. Действительно. Хейден. Здесь, на пляже.
Когда Сабина подбегает к нему, он обхватывает ее руками и с восторгом кружит, крепко держа в объятиях. Она улыбается мне через его плечо.
И я бегу к нему. С улыбкой на губах, солнцем на лице и надеждой в сердце.