Москва. Наши дни
По дороге домой Анна не зашла в магазин за продуктами и сейчас жалела об этом. В холодильнике было почти пусто. Не считать же за полноценную еду пучок руколы, сиротливо валявшийся в углу на второй полке, и полузасохший кусочек сыра на третьей? Но вновь выходить на улицу не хотелось.
«Можно заказать еду на дом, – подумала Анна. – Хотя это накладно…»
Ее размышления прервал звонок в дверь. На пороге стоял Матвей.
– Привет!
– Привет! Ты только что пришла? Я заходил полчаса назад, потому что не мог дозвониться. Было заблокировано.
– Наверное, телефон разрядился. Да, я только что порог переступила, минут десять назад.
– Анна, у меня к тебе дело, – торжественно проговорил Матвей.
– Выкладывай! – улыбнулась Анна.
– Мне надо уехать на пару дней, а кота оставить не с кем. Не сможешь приютить его на время?
– Без проблем. А как он к этому отнесется? – Анна вспомнила своенравного Пафнутия.
– Надеюсь, положительно. Выхода все равно нет. Спасибо тебе большое! Сейчас я его принесу. Выезжаю сегодня ночью.
– Куда едешь? – поинтересовалась Анна.
– Потом обязательно расскажу, – пообещал Матвей.
Вскоре он принес кота. Пафнутий недовольно щурился и смотрел на Анну не то свысока, не то презрительно, одним словом, без должного уважения. Также Матвей вручил ей сумку с кошачьим кормом, лоток, наполнитель, когтеточку и прочие кошачьи реквизиты.
– А еще я хотел тебя попросить забрать мои продукты. Боюсь, что за два дня испортятся. – Он протянул большой пакет.
– За два дня в холодильнике вряд ли испортятся, – попыталась возразить она.
– Кто знает? Лучше перестраховаться, – улыбнулся Матвей. – Бери.
– Спасибо.
– Это тебе спасибо. Не знаю, как бы я вышел из этого положения, если бы не ты.
– Может быть, я напою тебя чаем? – предложила Анна.
– Нет-нет, я побегу собираться. Если что – звони. Думаю, Пафнутий не принесет тебе особенных хлопот. Я с ним поговорил, он обещал вести себя хорошо, – подмигнул Матвей.
Когда за Матвеем закрылась дверь, Анна посмотрела на кота. А он – на нее.
– Сейчас я тебя покормлю, и ты можешь идти на боковую. А мне работать надо, – сказала Анна.
«Мне-то что? – говорил взгляд Пафнутия. – Ты, главное, накорми. А там хоть пляши».
– Да-да, я так тебя и поняла. Сейчас, сию минуту…
Она поставила на кухне в углу две миски с едой и водой и отошла в сторону.
Кот неторопливо подошел к еде и принялся есть, не обращая на Анну никакого внимания.
– Как я понимаю, все мужики меня стойко игнорируют. Даже кот, – вздохнула она. – Ну ничего, я тоже в вас не нуждаюсь.
Она открыла сумку с продуктами, которые приволок Матвей. Мидии, шампиньоны, мясные полуфабрикаты, сыр бри, фрукты, коробка бельгийских шоколадных конфет. Конфеты явно были куплены специально для нее, Анна как-то упоминала, что любит бельгийский шоколад. Да и продукты, наверное, тоже. В знак благодарности за пригретого кота.
Переодевшись в домашнюю одежду, Анна разогрела пиццу, поела, налила в чашку кофе и пошла с ней в комнату. Не зажигая света, Анна направилась к окну, отодвинула штору и какое-то время смотрела на небо. Она любила смотреть на вечернее небо, это успокаивало, умиротворяло.
Затем она зажгла лампу, включила компьютер и, сев к столу, задумалась. Анна любила эти моменты в своей работе, когда требовалось осмыслить материал, посмотреть на него, как говорил Вася, свежим незамутненным взглядом.
Лондон. 1917 год
Николай смотрел на них и понимал, что этот волшебный вечер останется с ним навсегда. Эти писатели, властители дум, были людьми, которые должны определять в ближайшее время многое. Беседа текла легко, непринужденно.
Великий фантаст Герберт Уэллс выглядел практичным и приземленным. А его усы внушали невольный трепет. Чем-то он был похож на Максима Горького. Николай вздохнул и подумал: было бы забавно, если бы они когда-нибудь встретились: Горький и Уэллс. Им явно найдется о чем поговорить. Оба верят в прогресс и поступательное движение. Но один больше надеялся на перевоспитание человека, хотя и показывал в нем то темное и страшное, что гнездилось внутри каждого, не обнаруживая себя до поры до времени. А другой верил в прогресс, но прогресс был у него в конечном итоге апокалиптическим: машины раздавливали всех, война миров была неизбежна.
Позиция Честертона была сложней, и он имел большое влияние на соотечественников. Его размышления, рассуждения – касались вещей тонких и непреложных. И он был очень религиозен.
А Николай Гумилев, несмотря на все испытания, выпавшие на него: несчастная любовь, революция, разрушение порядка в родной стране – был человеком, стремившимся к простому и вечному. Сложность была не для него. Более того – сложность вызывала в нем отторжение. Он стремился к библейской незамутненной простоте. Он был солдатом, конквистадором и одновременно Поэтом. Но Поэзия была для него тоже полем битвы. Битвы за Слово Божье и библейские истины. Он был верен тому, что составляло смысл его жизни, – единственной любимой женщине, единственной профессии и понятиям чести, о которых остальные уже забыли.
Порой Николай забывал о современности, о том, что его окружало, а видел вокруг замки, рвы, рыцарей в кольчугах, глаза, горящие огнем веры – истинной и незамутненной. Вот и сейчас он смотрел на своих собеседников, а видел рыцарей Круглого стола, обсуждающих поиски Чаши Грааля.
Герберт Уэллс заговорил глухим размеренным голосом:
– На нас, людях мыслящих, лежит святая обязанность – определить, какой строй в дальнейшем будет удобен для жителей Европы. Государственные институты должны служить человеку, не быть ему враждебны. Революция в России и крах империй подвели нас к мысли, что старые формы государственности устарели. Возможно, поэтому они так легко и рухнули, изъеденные временем. Нужны новые формы, образы… – Он замолчал и запыхтел своей трубкой.
Николай вновь словно перенесся в далекое прошлое. Наверное, хорошая компания, хорошее вино и неспешная беседа его очень расслабили, хотелось мечтать. Теперь он видел себя за столом во время Тайной Вечери…
Москва. Наши дни
– Ты только посмотри, какая интересная вырисовывается компания! – радостно проговорил Вася. – Мне кажется, не просто так Гумилев попадает в Лондон в непростой период истории. Поистине это было время, когда вершилась история, и было неясно, по какому пути пойдет развитие России. У власти – Временное правительство. Английские государственные умы прогнозируют будущее, а для этого им нужна точная и своевременная информация из первых рук. В этот период Великобритания направляет для сбора разведданных целый букет своих лучших агентов. Выдающиеся умы своего времени, такие как знаменитые шпионы Роберт Локкарт и Сидни Рейли. А еще в качестве агента в Советскую Россию отправляется начинающий писатель Сомерсет Моэм. И возможно, Николай Гумилев – это зеркальный ответ, и он едет в Лондон прощупать англичан: как далеко они готовы зайти в помощи Временному правительству. И каким они вообще видят Россию в будущем. Как бы то ни было, Гумилев был человеком выдающегося ума, кому попало эту миссию не доверили бы. По сути, речь шла о дальнейшем переустройстве мира, не больше и не меньше.
– Может быть, Гумилев должен был выяснить насчет помощи царской семье? – предположила Анна. – К примеру, собираются ли союзники что-то предпринимать для их освобождения?
– Да, возможно, это тоже, – кивнул Вася. – Но какая все-таки блестящая компания подобралась! – воскликнул он. – Английские интеллектуалы, представляющие разные течения мысли! Хаксли, Йейтс, Уэллс, Честертон… Честертон был выдающимся мыслителем, занимался христианской апологетикой, он комментировал актуальные темы и проблемы с точки зрения христианства. Герберт Уэллс был одним из тех, кто вынашивал идею создания Мирового правительства, он даже предлагал объединиться СССР и США, и чтобы к ним присоединилась Великобритания. А Олдос Хаксли, создатель культового романа «О дивный новый мир», оказал значительное влияние на интеллектуалов. И наконец, Уильям Батлер Йейтс, англо-ирландский поэт и драматург, лауреат Нобелевской премии в области литературы. – Вася сделал паузу и продолжил с еще бо2льшим воодушевлением: – Йейтс внес вклад не только в области культуры – в литературу и театр. Он был мистиком, является продолжателем дела великого мага Папюса. Так что, мне кажется, им было о чем побеседовать с Гумилевым.
Париж. 1917 год
Из Лондона Николай поехал в Париж, там его тоже ждали дела. Он инспектировал русские экспедиционные части, расположенные во Франции. Раскол между старым и новым прошел уже и в Париже. Враждовали сторонники Временного правительства и те, кто был за Советы.
Даже само это слово «советы» вызывало у Николая оторопь и брезгливость. Он был убежденным сторонником традиций, монархизма, порядка. И вдруг – Советы. Он предвидел, как вся чернь восстанет на старый мир и разнесет его вдребезги. Он предвидел и страшился этого. И вместе с тем после бесед с английскими интеллектуалами у него возникла одна мысль, слишком острая и неожиданная, чтобы поверить в нее сразу. Нужно было все как следует обдумать.
Бациллы брожения проникали везде. Николаю казалось, что весь мир сошел с ума. Но как поэт он думал, что в этих катастрофах есть своя правда. Старое умирает, чтобы дать место новому. По-другому не получится. Но как русский человек печалился о судьбе своей страны, тосковал по старому миру, понимая, что прошлого, в котором было столько прелести, не вернуть.
И даже Париж, его любимая Франция стала другой.
В одну из бессонных ночей он захотел пройтись по Парижу, как во времена беспечной юности. Тогда он был непростительно молод, и ему казалось кощунственным спать, терять время на сон, когда так много можно сделать, бодрствуя. Николай всегда относился к жизни как к приключению и никогда не испытывал пресыщения. Даже в минуты тоски или меланхолии он видел и угадывал биенье жизни, щедрой и открытой. Все можно переплавить в строки.