По жеребьевке нам досталась команда морской инженерной академии Императрицы Александры Второй. А затем, после всех предварительных процедур, мы заселились в одно из множества отдельных домиков для команд, чтобы ночь отоспаться перед непосредственно игрой.
Сам по себе дом напоминал скорее двухэтажный особняк, с большим залом внизу и комнатами с проживанием по двое, кроме меня и майоры, естественно. В глаза, конечно, сразу бросалась заметная казенность обстановки, но кресла были вполне удобны, а камин, к моему немалому удивлению, был не бутафорией, а вполне рабочим, в котором девчонки немедленно запалили огонь, подкинув дровишек из поленницы рядом.
Стоило на улице стемнеть, а тут, всё-таки к зиме дело уже подбиралось и солнце садилось всё раньше, как майора засобиралась на выход.
— Значит так, курсаты, — грозно произнесла она, подходя к двери, — я на собрание всех кураторов, там надо обсудить серьезные вопросы. Элла, в десять отбой, контроль на тебе. С тебя, если что, и спрошу. И запомните, — произнесла она еще строже, — если узнаю, что вы тут с Ивановым… — Лебедева показала кулак, — лично палок всыплю, и не посмотрю, что телесные наказания с тысяча восемьсот восемьдесят второго года отменены. Поняли меня?
— Так-точно, — хором ответили мы, правда опять девчонки покосились на меня с какой-то смесью вины и раскаяния. Ну кроме Еникеевой. Та, похоже, в принципе никогда и ничему не раскаивалась. Да и в чем ей раскаиваться, я вспомнил разговор с ней, она получила что хотела — меня в своей постели, вот и сидит довольная как слон.
Проводив взглядом спину майоры исчезающую за дверью, я подумал, что серьезные вопросы на встрече кураторов будут исключительно из разряда: запивать водку пивом или всё-таки употреблять раздельно, больно уж глаза у женщины подозрительно блестели.
— Ну все, ушла, — произнесла Элла, посмотрев в окно, а затем, на пару минут уйдя из зала, вернулась с увесистыми пакетами в руках. Посмотрела на недоумевающего меня добавила, — поясняю, с давних времен заведена традиция, легкой совместной попойки перед игрой. Подчеркиваю, легкой. Поэтому только пиво, — и она выставила на стол целую батарею из бутылок, с таким родным названием, — «Жигулевское».
Я думал, что кроме нас с Еникеевой, все остальные о данной традиции знают, но, как оказалось, только Элла участвовала в прошлом подобном чемпионате, а все остальные девчонки хоть и были набраны в команду в прошлом году, но уже после соревнований, поэтому тоже оказались не в курсе.
— А это можно? — нерешительно спросила Арина.
— Традиция! — важно подняла палец вверх командира. Потом еще раз оглядела подтянувшихся к столу девчонок и меня. — Так, Пётр, говори честно, сколько ты можешь выпить, чтобы завтра это не сказалось на игре?
— Ну, — я почесал затылок, прикидывая, — литр, наверное.
Да, забыл сказать, что тара была не стеклянная, а пластиковая — по два литра в каждой.
— Тогда погоди — она принесла поллитровые кружки, взяла одну из бутылей, открыла и, наполнив пару кружек, оставшееся пододвинула ко мне, — это тебе.
Ну о чем можно под пиво разговаривать перед ответственными соревнованиями, особенно когда с нами одна из тех, кто уже участвовал? Конечно о том, что нас ждет на поле.
— Значит так, девочки, — произнесла Элла, после того как они залпом выдули по кружке, а я сделал пару глотков из своей. Посмотрела на меня и исправилась, — и Пётр, конечно же. Расклад следующий. Всего шестьдесят четыре игры в первом туре, площадок двенадцать и заранее угадать какая тебе попадется нельзя, всё решает жребий. Как собственно и очередность. Поэтому можно попасть как сразу с утра, так и ближе к обеду, прождав несколько часов, что не очень хорошо, можно перегореть. Так что будьте к этому готовы.
— А на каких ты уже играла? — спросила Сильвия.
— На пустыне, — ответила девушка, — и всё. Мы в тот раз вылетели в первом же туре. Собственно почему ту команду всю кроме меня разогнали и набрали вас. Но по площадке могу сказать, что хуже некуда, я бы предпочла что-то лесо-степное, ползать по песку то ещё удовольствие.
Затем было обсуждение тактик игры, куда без этого и прочих нюансов.
— Да, — вспомнила Элла, — Ольга, это тебя в первую очередь касается. Никакого дружественного огня, огонь по своим засчитывается точно также.
— А что я, я ничего, — невинно произнесла та.
Потом перешли на обсуждение противников. Сошлись во мнении, что морские инженеры не самые сильные соперники, но неприятные, ибо инженеры-же, а значит способны на всякие гадости.
Я благоразумно пиво цедил по чуть-чуть, растягивая выделенный мне литр на подольше, а вот девушки накидывались неплохо. И снова магия пропитавшая их тела, повышая метаболизм, позволяла им быстрее выводить из тела токсины, так что мне на них равняться было не то что бесполезно, а даже вредно. Ну не повезло мужикам в этом мире, не повезло.
Одно радовало, что у меня, что у девчонок, пиво на выход просилось совершенно одинаково. Поэтому то одна, то другая, резво бегали в ватерклозет в дальнем конце коридора, хоть в чем-то оказавшись со мной на одном уровне. Наконец, почувствовав позывы определенного характера, поднялся из-за стола и я. Пройдя коридор, несильно толкнул дверь и поняв, что заперто, спиной оперся о стену рядом принимаясь ждать.
Вот только, когда дверь распахнулась, показавшаяся на пороге Арина, вдруг ойкнула, увидев меня, и рефлекторно попыталась отскочить назад, дернув дверь за собой. Но быстро опомнилась, сообразив, видимо, как это глупо выглядит со стороны, а затем, стараясь не смотреть на меня, бочком-бочком, по стеночке, протиснулась мимо меня в коридор.
Вообще, наша минёрша, последнее время вела себя донельзя странно, категорически избегая не просто со мной разговаривать, но и просто находиться рядом. И такое поведение, продолжалось от тренировки к тренировке, словно она задалась целью, дистанцироваться от меня как можно дальше.
— Подожди, — произнес я негромко, но этого хватило, чтобы девушка замерла на месте, напряженно ссутулившись. — Скажи, что произошло?
Она обернулась, затравленно глядя, но ничего не ответила и я спросил вновь, — Может я тебя чем-то обидел? Или, — тут я улыбнулся, — я настолько плох был в тот раз в постели?
Вот только реакция на мои слова вышла совсем не такой как я ожидал. Внезапно губы Арины задрожжали, а из глаз покатились слезы.
— Ты чего? — спросил я немного шокированно. Неужели действительно обидел? Но та вхлипывая, вдруг произнесла:
— Всё, не могу больше врать, ненавижу себя, ненавижу! Уж лучше пусть выгоднят, но хоть совесть так грызть не будет!
— Ты чего? — вновь повторил я, теперь уже совсем ничего не понимая.
— Всё обман, всё! — тише ответила она, а затем, глотая слова, принялась рассказывать, о том, что было в ту ночь, которую я никак не мог вспомнить.
Сначала с недоверием, затем всё больше холодея и чувствуя как растет внутри сосущая пустота, я слушал, как команда, моя команда, с которой я и на тренировках был и в баню ходил, банально меня использовала. Жидко обделавшись и подтеревшись, словно туалетной бумагой. Да еще и заставив чувствовать вину за произошедшее. Лихо — ничего не скажешь. И я, похоже, знал, кто подал такую идею. Еникеева, — её план, как пить дать. Еще и бутылку вискаря дорого не пожалела, верная подруга — куда деваться. Вот только не для меня, я-то за резинотехническое изделие номер два сошел и только.
Сказать, что мне стало гадко на душе — ничего не сказать. И ведь сидели сейчас, пили со мной, обсуждали, как ни в чем ни бывало. Твари. В душе поднялась тягучая и жаркая волна гнева. Молча я вернулся обратно, краем глаза проводил прошмыгнувшую на своё место минёршу, затем, обведя взглядом вольготно расположившихся курсат, негромко но полным яда голосом, произнес, — Я всё знаю. Арина мне рассказала.
Разговоры за столом плавно стихли и девушки повернулись ко мне, а я продолжил, — Рассказала, как вы тут меня в бессознательном состоянии возбудить пытались. Подругу выгораживали, — растянул побледневшие от злости губы в подобии улыбки, — вот только обо мне у вас ни единой мысли не возникло. Ни одна не задумалась, а что нужно для Петра Иванова, всех интересовала только судьба Арины, а затем и своя собственнная шкура.
Девушки молчали, слушая меня, а я переводил взгляд с одной на другую, внимательно вглядываясь в лица. Кто-то опускал взгляд, краснея, кто-то наоборот бледнел, лишь княжна, продолжала безучастно смотреть куда-то в сторону.
— Ну а ты? — обратился я к ней, после недолгой паузы, сжав кулаки и опершись ими о скрипнувшую столешницу, — Всё утверждала, что любишь меня. Куда же делась твоя любовь? Ах-да, наверное подруг на мужиков не меняешь, понятно. А вы? — я снова посмотрел на остальную команду, — Радостно бросились ей помогать.
— Не радостно, — хмуро ответила за всех Элла, — мы просто хотели помочь Арине.
— Ну да, она же девушка, а я, всего-лишь, какой-то парень. Ладно, хрен с вами, — выпрямившись, я зло скрипнул зубами и добавил, — я иду спать. Но запомните, завтра первый и последний раз, когда да я с вами участвую в соревнованиях. Выиграем, проиграем, плевать. Но больше нам с вами не по пути.
Площадка, что выпала нам по жребию, представляла собой городской квартал с полуразрушенными, как от бомбежки, зданиями, зиявшими пустыми проёмами окон, с кучами битого кирпича, воронками в растрескавшемся асфальте и даже, похоже, я присмотрелся, системой подземной канализации. По крайней мере, люки были не бутафорские и детальность проработки местности давала надежду, что проектировщики учли и этот момент.
Полностью экипированные и вооруженные, мы занимали стартовую позицию, ожидая сигнала к началу игры.
Я прошелся взглядом по спинам стоявших передо мной девушек, и зло усмехнулся. После вчерашнего вечера они старались смотреть куда угодно, но только не на меня. Что ж, тем лучше. Бесшумно достав пистолет из тактической