От удара сознание я потерял буквально на пару секунд, приложившись обо что-то головой, но когда очнулся, меня уже тащила из машины яростно матерящаяся охранница с залитым кровью лицом.
Внедорожник наш, лежал на крыше и, судя по напрочь искорёженной задней оси с оторванными колёсами, к езде был непригоден. Хорошо ещё бензин нигде не потек, а то одна искра и мы бы зажарились.
Вторую охранницу я увидел стоящей на колене у вывороченной передней дверцы и с усилием держащей пульсирующий щит метров пять диаметром, аккурат чтобы накрыть всех нас включая искорёженную машину. Лицо её покраснело, рот был приоткрыт от натуги а на лбу вздулись крупные вены.
Вдруг в щит что-то ударило с такой силой, что женщина чуть не потеряла сознание, покачнувшись и закатив глаза.
— Не удержит! — крикнула первая охранница, а затем, быстро осмотревшись, грубо дернула меня за одежду, встряхнула и ткнув палец в проулок, проорала, — Как щит спадёт, беги. Как только можешь беги.
— А ты? — спросил я, чувствуя, как во рту пересыхает и сердце начинает колотиться всё быстрей.
— Я прикрою.
Сглотнув, кивнул ей, ещё раз посмотрел в тёмный проулок, узкий и пустынный. Ну да, все гражданские наверняка попрятались, стоило тут рвануть нашему внедорожнику. Постарался приготовиться. И всё равно чуть замешкался, когда радужная плёнка щита спала. Слишком неожиданно это произошло.
Не растерялась охранница. Левой рукой схватив за шкирку, буквально вздернула меня на ноги и швырнула вперёд, правую же вытянула поверх машины и тяжёлый пистолет, крепко зажатый в женской ладони зло зарявкал, посылая одну за другой пули в нападавших, которых я так и не успел разглядеть.
Спокнувшись от приданного ускорения, я чуть было не зарылся носом в асфальт, но устоял на ногах и бросился бежать, трусливо, позорно, даже ни разу не оглянувшись, чтобы посмотреть как там дела у охранницы, чьего имени я даже не знал. Вот только в этом противостоянии ничем ей помочь я не мог. Будь я в мобильном доспехе, подключенный к его виртуальной среде, я бы с удовольствием погеройствовал, но в своём теле, с одной единственной растительной бронёй, да ещё в городе, где мои возможности в магии были ограничены, я представлял из себя легкую мишень.
Секунд через десять меня догнал звук сильного взрыва, и даже не оглядываясь, я понял, что это взорвался внедорожник, а значит и охранница, скорее всего, тоже всё. А ещё через пару секунд меня словно ударили в спину молотом, сбивая с ног и заставляя кубарем покатиться по асфальту.
Хорошо ещё я добрался до следующего перекрёстка, как можно быстрее подымаясь на ноги и тут же забегая на другую улицу. Судя по ощущениям, влепили мне из чего-то мощного и добрая часть брони на спине приказала долго жить. Нужно было срочно откуда-то взять сил на восстановление.
Тут на счастье начались огороженные бордюрами деревца, что росли между дорогой и тротуаром и я на полной скорости, пробегая мимо, стал хвататься за стволы ладошкой, вытягивая часть зелёной массы. Брал я от каждого не по многу и частичная потеря массы не должна была сильно сказаться на их самочувствии.
На третьем дереве броню удалось восстановить полностью и заодно нарастить вокруг головы полноценный шлем-маску, типа утолщённой балаклавы, с небольшими отверстиями для дыхания и прорезями для глаз.
На конспирацию я давно плюнул, тут выжить бы.
В этот момент меня настиг новый выстрел и снова катясь по асфальту я с досадой понял, что бежать надо не по прямой, а хотя бы зигзагами. Благо укатился я не куда-нибудь, а в живую изгородь, что начиналась чуть дальше. Это помогло вновь восстановить доспех.
— Веду преследование, объект движется на северо-запад, — старшая боевой группы ОСОМ ИСБ вновь подняла винтовку, выцеливая заметавшегося парня.
— Почему до сих пор он жив? — прошипела рация голосом непосредственно руководившей операцией прикрытия начальницы.
— Было два гарантированных попадания, объект смог продолжить движение.
— На нём что броник высшего класса защиты? — недовольно произнесла начальница.
— Бронежилета не наблюдаю, видимых повреждений тоже, сохраняет высокая мобильность. Возможно какой-то новый защитный материал.
— Разрешаю применять магию, — раздался, чуть помедлив, приказ.
— Есть. — И тройка спецназовок рванула вслед за уходящим в сторону видневшегося в конце улицы парка объектом. Теперь они могли применить весь свой арсенал, а значит, не владеющий магией парень станет лёгкой добычей и никакой, даже самый навороченный бронекостюм его не спасёт.
Я несся длинными прыжками, чувствуя как легкие начинают гореть огнём, а ноги наливаться тяжестью, задыхаясь и буквально чувствуя как вражеские взгляды скрещиваются на моей спине, словно там нарисована большая круглая мишень. Впрочем, примерно так дело и обстояло, разве что мишень была не реальной а воображаемой.
Одно я понимал отчётливо, мне от преследователей не уйти, кто бы они ни были. Я не мастер спорта по бегу и не женщина, тогда бы хоть какие-то шансы были. И ещё я понимал, что кто-то крупно облажался. Как минимум ответственный за мою охрану. Да и куда смотрит ИСБ? Тут же явно целая толпа профессионалов работает. Самая настоящая террористическая группа. Совсем безопасность мышей не ловит.
Впрочем, на секунду мне в голову пришла идея, а что если эти мыши сами из ИСБ? Тогда всё становиться вполне понятно. Можно бесконечно долго и безуспешно кого-то ловить, особенно если этот кто-то ты сам.
Но тут мне наконец повезло. Я увидел парк, просто идеальный, с живой изгородью, кучей деревьев и кустов, с обособленными тропинками, разбегающимися в разные стороны, и решительно скакнул туда. Да, мне не убежать, вот только гоняющие меня как зайца и загнавшие в угол преследователи забыли, что в такой ситуации даже заяц кидается в ответную атаку. И парк, для моих целей подходил как нельзя лучше.
Скрывшись за кустами, я упал на колени, буквально вонзая растопыренные пальцы в землю, цепля корневую систему, давно соединившую все парковые деревья в подобие сложной, хаотичной, но единой сети. Потянулся магией, к этой живой и пульсирующей паутине. Закрыл глаза, подключая эльфийскую магию. Подстёгнутый адреналином мозг в сумасшедшем темпе просчитывал ситуацию, пытаясь найти чем ответить приближающемуся противнику… И нашел.
По окружающим деревьям прошла волна судороги. Заскрипели ветви удлиняясь и растопыривая крючковатые, похожие на хищные лапы отростки, затрещали и закачались стволы, выпуская наружу из под земли толстые корни, взламывающие асфальт парковых дорожек и погружающие ухоженное некогда место в атмосферу постапокалипсиса. Благо я не пытался вырастить что-то с нуля, лишь перенаправлял циркулирующую в деревьях жизненную силу, превращая местность вокруг себя в натуральную полосу препятствий.
Заодно нарастил на себе и спине запас живой зелёной массы, ради дополнительной защиты. Такого резкого увеличения габаритов одежда не выдержала и лопнув по швам, повисла лохмотьями. Цыкнув недовольно, я оборвал их, оставаясь буро-зелёным антропоморфным нечто. Что, впрочем, с точки зрения маскировки, было неплохим решением. А затем, выстрелив из руки длинной цепко лианой в крону стоявшего метрах в десяти дерева, с легким шорохом, на манер человека паука скакнул туда заставляя лиану сократиться, смыкая за собой ветви и готовясь устроить тёплый приём. Посмотрим, что скажут охотники, когда сами станут дичью.
Преодолев живую изгородь, тройка спецназовок вместо акуратных и чистых газонов с ровными рядами деревьев, увидела самый настоящий хаос из корней и ветвей, преграждавших им путь и в нерешительности замерла.
— Это что за… Какого хрена в центре Москвы такое? — произнесла она из женщин, осторожно поводя перед собой дулом автомата.
— Может заброшено давно?
— Ага, лет двести назад, — язвительно буркнула старшая тройки. Сощурившись, создала какой-то магический знак перед собой. — Ладно, объект где-то тут, я чувствую. Давайте уже сделаем дело, а затем сходим в один бар тут недалеко. Я угощаю.
— Хах, командира, дело говоришь, — хохотнула вторая спецназовка. А затем, разойдясь в стороны, они рывком заскочили под опустившиеся книзу кроны деревьев.
Неприятности начались сразу. Казалось, сами деревья были против непрошенных гостей. Официры ОСОМ поминутно спотыкались о корни, словно специально подсовывающиеся под ноги, цеплялись за ветки, твердыми крючками пропарывая крепкую ткань формы. В некоторых местах ветки хватали так крепко, что приходилось прикладывать все силы чтобы вырваться на свободу.
В очередной раз едва уклонившись от так и норовящих выколоть глаза прутьев, спецназовка грязно выругалась, — Я сожгу к мандам тут всё сейчас!
Ладони женщины полыхнули и огненное кольцо лизнуло деревья обугливая и заставляя осыпаться пеплом ближайшие ветки.
— Вот так-то лучше, — ухмыльнулась она, но в этот момент на самом краю зрения тенью мелькнул странный силуэт, размытый и непонятный. Единственное что она успела, это выпустить в ту сторону короткую очередь, а затем выстрелившие откуда-то сверху прочные как канаты зелёные лианы захлестнули её, утягивая вверх. В открывшийся для крика рот воткнулась ещё одна лиана, чуть толще и темнее остальных, и жадно извиваясь принялась ввинчиваться в горло, проникая всё глубже и глубже, не давая спецназовке ни вздохнуть ни позвать на помощь.
Её напарницы, выскочив следом, вдруг оказались обездвижены корнями, что словно змеи оплели их ноги почти до колен. Но если одной, владеющей магией воздуха, удалось быстро их обрубить, отпрыгивая и перекатом уходя в сторону, то старшей, специализирующейся на заклятьях поискового направления, уже не повезло, продолжающие расти корни буквально разорвали ткань камуфляжа, вбуриваясь двумя толстыми отростками женщине между ног. От раздавшегося истошного крика, последняя оставшаяся на свободе спецназовка почти поседела, но не растерявшись, перерубила ещё одним воздушным лезвием державшие старшую группы корни, освобождая ту от пут. Подбежав, постаралась оттащить в сторону.