Ло даже не посмотрел в мою сторону.
По моему мнению, существовал лишь один способ заставить человека чувствовать себя лучше. Без раздумий я взяла Ло за руку. Он нахмурился, глядя на меня так, словно на моей голове выросли рога. В то же время в его покрасневших глазах читалось стремление обрести нечто иное, кроме всепоглощающей боли внутри.
Парковочное место. Я рывком открываю дверь автомобиля, затем хватаю сотовый и ищу те контакты, которые все еще остаются для меня «анонимными». Пытаюсь подобрать места для новых встреч. Это подходит. И это. А это нет.
Я поцеловала Ло в губы мягко и нежно. Подвела его к дивану, где наши руки с большой жадностью изучали тела друг друга, слившиеся в страстном порыве. Мы хотели отбросить все ненужное и напитать свои соблазны.
Это был наш первый секс. И последний.
После него Ло напился до беспамятства. А я, растянувшись на том диване, пообещала себе больше никогда не спать с Лореном Хейлом. Никогда не переходить эту черту. Одного раза было достаточно. Секс мог разрушить нашу дружбу, но мы вели себя так, будто ничего не произошло, будто это был момент сиюминутного порыва и поспешных решений.
Я не совершу ошибку, которая может лишить всего, что у нас есть. Поэтому я убираю телефон в карман, включаю заднюю передачу и строю новые планы. Те, которые включают в себя пустые лица и нетронутые холсты. Планы, в которых нет места Лорену Хейлу.
Глава 10
Следующие несколько дней проходят как в тумане. Каждый раз, когда я прихожу в нашу квартиру или покидаю ее, мне удается избегать Ло. Если я остаюсь ночевать в «Дрейке», то сплю с берушами, чтобы не слышать стонов Кэсси или моего лучшего друга. Но в основном я провожу свои ночи там, где могу побаловать себя очередным «котом в мешке» в виде секса с незнакомцем.
А в часы бодрствования меня настигает новое открытие. Если я не переписываюсь с тонной неизвестных мне номеров, то просматриваю объявления на «Крейгслисте»[5] в поисках новых интрижек. Площадки для интернет-знакомств соблазняют меня ими воспользоваться, хотя до дела никогда еще не доходило. Даже имея только псевдоним пользователя, я начинаю выстраивать образ этого человека в своем сознании. Как он выглядит. Что я могла бы сделать с ним в постели.
Чем больше Ло отстраняется, тем больше я погружаюсь в секс, в единственное, что мне так легко дается. Секс будто образует пропасть между нами. Ло не просил быть его трезвым водителем целую неделю, мы совсем перестали обсуждать наши совместные планы на ночь. Раньше я составляла график дня нам обоим, а сейчас даже не уверена, что он дошел до своей постели в целости и сохранности.
Я лежу на кровати, запутавшись в фиолетовых простынях, и думаю о своем бесцельном существовании. Утреннее солнце слепит мне глаза, ярко сияя сквозь жалюзи. Чья-то рука скользит по моей голой спине. Не хочу сама будить ее хозяина. Надеюсь, парень проснется без моей помощи, пока я изображаю глубокую фазу сна. Я не спала с пяти утра. Думала о своей жизни и смотрела в окно на рассветное солнце.
Бах!
Я дергаюсь от шума рядом с входной дверью.
– Лили!
Это Ло. Он снова стучит, его кулак врезается в белое дерево.
В моем горле застревает неприятный комок. От похмелья болит и кружится голова, я закрываю голову еще одной подушкой. Дверной замок щелкает, и я проклинаю тот день, когда дала запасной ключ Ло.
Сонный парень приподнимается на локтях.
– Ты кто? – спрашивает он, зевая.
– Говорите потише, – доносится стон с другой стороны кровати.
Что?! Я переспала с… двумя парнями! Это невозможно… Я не могла затащить в постель их обоих. Копаюсь в своих воспоминаниях, но после «слепого» свидания в баре я совсем ничего не помню. Алкоголь прощает все проступки, но наутро придется отвечать за них самому.
Я лежу в оцепенении.
– Вы оба, проваливайте на хрен отсюда, – усмехается Ло. – Сейчас же!
Парни плетутся за одеждой и напяливают ее, пока я заворачиваюсь плотнее в чистое одеяло в попытке спрятаться. Когда они наконец покидают квартиру, в комнате воцаряется тишина.
Ло давно свыкся с тем, что утром ему приходится выпроваживать парней из моей спальни. Иногда он даже предлагает беднягам чашечку кофе перед уходом. Это просто абсурд.
Пока я избегаю его взгляда, до моих ушей доносится возня Ло и шуршание пластика. Я выглядываю из своей одеяльной пещеры.
Он что, убирается?
Прикрываю грудь кусочком одеяла и выпрямляюсь на кровати.
– Ты что делаешь? – Мой голос звучит тихо и сдавленно.
Ло не отвечает. Он по-прежнему сосредоточен на собирании пустых пивных бутылок в мусорный мешок. Забытая мужская одежда летит туда же.
Впервые за несколько дней я осматриваю то, во что превратилась моя спальня. Слои валяющегося повсюду нижнего белья, разлитые бутылки из-под выпивки и следы от белого «порошка» на моем туалетном столике. Это мерзко. Я практически не могу разглядеть пол из-за остатков разврата и греха. Груды постельного белья валяются под ногами вперемешку с использованными презервативами. Меня не покидает ощущение, будто я проснулась в чужом доме.
– Прекрати, – говорю я ему со слезами стыда на глазах. – Тебе необязательно это делать.
Он бросает пустую коробку от презервативов в мешок, прежде чем посмотреть на меня. Выражение его лица остается непроницаемым, пугая меня еще больше.
– Сходи в душ. Потом оденься, и мы уедем.
– Куда?
– Увидишь.
Ло отворачивается и продолжает разгребать мои вещи. Я убиралась в его комнате бесчисленное количество раз, но в эти моменты он почти всегда был без сознания.
Оборачиваюсь фиолетовой простыней и семеню в ванную комнату. Когда заканчиваю мыть волосы и мочалить каждый дюйм своей кожи, я надеваю махровый халат и шлепки, а затем тихонько возвращаюсь в свою комнату. У распахнутой двери стоит до отказа набитый мешок с мусором, а по коридору разносятся звуки текущей в кухне воды.
В гардеробной я переодеваюсь в удобное черное хлопковое платье, хотя не знаю, куда именно мы направляемся. Я даже не стану угадывать. Все мысли в голове окостенели и застыли, как и каждая мышца в теле.
Когда я возвращаюсь в спальню, Ло уже избавился от мешка и ждет меня у двери. Его взгляд в последний раз проходится по мне, пока я дрожащими пальцами завязываю волосы в хвост.
– Готова? – спрашивает он.
Я киваю и следую за ним, хватая ключи. Неожиданно по телу проходит волна боли. Видимо, прошлой ночью я обо что-то ударилась и забыла, поскольку сейчас мои локти и бедра покрыты черно-желтыми синяками. Спина тоже болит, будто я ткнулась ею в дверную ручку. Слезы наворачиваются на глазах, но я сдерживаюсь, чтобы не выглядеть еще хуже.
– Куда мы идем? – снова спрашиваю я, садясь за руль, поскольку Ло не в состоянии водить.
– В больницу. Тебе нужно пройти обследование.
Мой желудок скручивается в узел. Точно. Обследования.
– Тебе не нужно быть там со мной.
Я наблюдаю, как он пытается найти подходящий ответ, но в итоге просто бормочет:
– Поехали уже.
Завожу двигатель и проезжаю по знакомым улицам.
– Когда ты в последний раз была на занятиях, Лил? – мягко спрашивает он, не отрывая глаз от мелькающих мимо нас зданий.
– В прошлую среду, – пытаюсь вспомнить я.
– То есть вчера? – Между его бровями пролегает складка.
– А сегодня четверг разве? – говорю я пораженно.
Почему я решила, что сегодня суббота? Мои руки снова начинают дрожать, и я крепко сжимаю пальцы на руле. Предательские горячие слезы катятся по моему лицу, обжигая.
– Я просто немного запуталась.
Как я вообще докатилась до такого состояния?
– Знаю, Лил.
Делаю судорожный вдох и миную еще несколько улиц, сворачивая на дополнительный круг из-за параллельной парковки. Тянусь к двери, чтобы открыть ее, но Ло опускает ладонь на мое плечо.
– Мы можем поговорить?
Я напрягаюсь в кресле. Мои глаза прилипают к погасшей приборной панели. Неужели я достигла дна? Казалось, страх перед беременностью был самым ужасным моментом в моей жизни, но проснуться с двумя незнакомыми парнями, которых я даже не помню… Эти ужасные ощущения точно будут преследовать меня. Как я могла забыться на столько дней? Секс и алкоголь словно украли их у меня… Возможно, наркотики тоже участвовали в краже. Я даже не могу все припомнить.
Хотела бы я стать Ло. Нечасто думаю о подобном, но прямо сейчас я завидую его способности столько пьянствовать, не впадая в агрессию и беспамятство. Он пьет весь день и всю ночь, страдая от последствий, только когда превышает свои лимиты и теряет сознание.
Он не отрывает от меня прищуренного взгляда и тяжело вздыхает.
– Помнишь, когда мы впервые приехали в «Пенн» и пошли на пижамную вечеринку первокурсников?
Ах да, тот пижамный отрыв. Обжигающее воспоминание заставляет нас обоих нахмурить брови.
– Тем утром ты нашла меня на полу без сознания.
Он явно подверг эту картинку цензуре. Я прекрасно помню его лицо, покрытое рвотой. Тот момент был для меня поистине ужасающим. Когда я подняла Ло на руки, то подумала о том, что мой лучший друг полностью сдался в лапы своего величайшего порока.
Его голос становится более глубоким:
– Единственное, что я помню, как проснулся в больнице, а по телу словно долбанная фура проехала.
– Тебе тогда желудок промыли, – напоминаю ему.
Ло кивает.
– Я слышал, как ты спорила с медсестрой, уговаривая ее не звонить моему отцу. Настаивала, чтобы она держала случившееся в секрете, поскольку мне исполнилось восемнадцать и докладывать родителям нет законной необходимости.
Еще я притворилась его сестрой, чтобы пробраться в больничную палату. Какой бред. Вообще все. И вчерашняя ночь. И сейчас. Исправить то, что мы натворили и с чем свыклись, выше моих сил. Часть меня всегда будет верить, что нас невозможно изменить. Наверно, мы смирились с этим – с тем, как живем и как умрем.