Кто-то ударил его.
Отбросив весь здравый смысл, я несусь к Ло.
Один из черепашек Томаса хватает меня за талию, прежде чем я успеваю добежать до своего парня.
– Эй! – в унисон кричат Ло и Коннор.
– Какого черта ты притащил этот мусор в дом нашего дяди? – спрашивает Донателло в фиолетовой бандане, пока я пытаюсь вырваться из его хватки.
Я изо всех сил брыкаюсь, мои ноги даже не касаются земли, и черепашка держит меня так, словно я мешок с костями.
Коннор делает шаг вперед.
– Вы кто, головорезы из переулка? Отпусти ее, Мэтт. Тогда мы сможем поговорить.
Некоторые из стоящих неподалеку людей начинают наблюдать за происходящим. Все еще дергаясь в руках парня, я разглядываю этих гостей: Динь-Динь, Питер Пэн, супергерой в зеленом костюме и Добби. Когда супергерой в зеленом облачении подходит к нам, видимо, на подмогу, Мэтт отпускает меня, и я тут же подбегаю к Ло.
Он мигом опускает ладони мне на щеки, мимоходом осматривая все тело.
– Я в порядке, – говорю я, больше беспокоясь о его состоянии. – Перестань дразнить этих парней.
Его взгляд становятся жестче, скулы заостряются, губы сжимаются в прямую линию.
– Просто встань позади меня.
– Ло, – паникую я, моя грудная клетка сжимается.
– Если что-то случится, – выдыхает Ло, отталкивая меня назад, – беги к лимузину Коннора. Не жди меня, ладно?
– Нет. – Мои глаза округляются. – Ло, пожалуйста.
– Этот парень должен нам сорок штук, – усмехается Мэтт, снова переключая внимание на Ло и игнорируя Коннора.
Зачем Коннору вообще помогать нам? Это может нанести непоправимый ущерб его репутации.
– Ни цента не получишь, – выплевывает Ло. – Откуда, мать твою, я должен был знать, что спиртное запрещено? Там не было никакого знака.
– Двери были заперты, – говорит один из приятелей в синей бандане.
Ло снова открывает рот, и я щиплю его за руку, бросая свирепый взгляд. Нам нужно уйти отсюда, желательно вместе. Он стискивает челюсти и, к счастью, замолкает.
Мэтт переводит разъяренный взгляд обратно на Коннора.
– Думаешь, мы спустим тебе это с рук, раз ты Коннор Кобальт? Любой другой на твоем месте уже был бы в черном списке.
Ох, черный список. Ло и я, вероятно, вычеркнуты из всех списков богатых филадельфийцев. Если бы не Коннор, мы бы даже не попали внутрь этого дома.
– Делай что хочешь, – говорит Коннор. – Вечеринка просто отвратительная. Ты даже не потрудился подать еду.
Мэтт удивленно откидывает голову назад.
– Ты предпочтешь этих людей нам?
Коннор кивает, его мышцы напрягаются.
– Да. Давайте-ка осмотримся. Чистая стоимость, возможно, – он оглядывает особняк позади меня, – двадцать пять миллионов с учетом всего хлама внутри. – Он указывает на Ло и меня. – А это Кэллоуэй и Хейл. Каждая гребаная банка содовой в твоем доме и подгузники всех племянников и племянниц. Это миллиарды долларов. Так что да, я собираюсь встать на сторону двух людей, на фоне которых ваше наследство выглядит как мелочь.
Я разинула рот, не ожидая подобной тирады от Коннора. И что мы станем друзьями за несколько дней. Он коллекционирует людей, а мы с Ло – золотые самородки в его банке. За нас так давно никто не заступался, поэтому мне нет никакого дела до его мотивов. Иметь союзника так здорово. В отчаянии, да, но никто и не говорил, что мы с Ло идеальны.
Мэтт и его шестерки выглядят ошеломленными, пытаясь осознать наше богатство и наши фамилии. Затем он жестко произносит:
– Ну, я полагаю, с твоими средствами у тебя не будет проблем вытащить соску из своей задницы и возместить все выпитое.
Выражение лица Ло мрачнеет. Беру его за руку, надеясь, что он не вступит в агрессивный спор. Знаю, пока я рядом, он не станет вступать в драку, но стоит мне уйти…
– Пошел ты, – огрызается Ло.
Прежде чем один из черепашек поднимает нацеленный на Ло кулак, Коннор вмешивается в разговор:
– Твоему дяде действительно будет не все равно? Сорок тысяч – это ничто.
– Это стоимость тачки, Коннор, – недоверчиво говорит Мэтт. – Это больше, чем некоторые люди зарабатывают за чертов год! Да, дядя будет в бешенстве, и эта подгузничная сыпь может легко возместить ущерб. Плати, или мы сами отнимем у тебя залог, пока ты не притащишь сюда гребаную чековую книжку.
Они вглядываются в меня, а я застываю на месте, словно каменное изваяние. Ло смотрит через плечо и, убедившись, что я в безопасности, делает шаг вперед.
Ну уж нет! Я кидаюсь к нему и хватаю за руку.
– Лили.
– Он не сможет оплатить, – говорю я, пытаясь защитить Ло.
– Лили, – предупреждает он. – Не надо.
Я замолкаю, не собираясь рассказывать незнакомым людям подробности личной жизни Ло. Тем не менее Джонатан выделяет ему скромное ежемесячное пособие, полностью контролируя банковский счет. Он отслеживает каждую транзакцию и названивает Ло, когда происходят какие-либо крупные покупки. Шампанское за четыре тысячи долларов в итальянском ресторане плюс другие расходы оставили его без копейки до конца месяца.
И если Ло превысит лимиты, Джонатан Хейл закатит истерику.
– Ты действительно думаешь, что я поверю в это, милая? – говорит Мэтт.
Конечно, он не поверит.
Коннор впервые выглядит обеспокоенным. Он продолжает пятиться назад, оглядываясь по сторонам в поисках подкрепления на случай, если все станет плохо.
– Я могу… заплатить вам. Но моя чековая книжка в машине вместе с сумочкой, – говорю я.
Если мне придется принять удар на себя в виде сорока тысяч долларов, то я это сделаю. Я легко могу объяснить все покупкой нового платья для Рождественского приема, сославшись на то, что предыдущее испорчено. Единственная проблема: я не взяла с собой денег. Не имея карманов и склонности таскать с собой сумочки, я вышла из дома ни с чем, кроме пластиковых лезвий и кожаных сапог до колен.
– Мэтт!
К нам подбегает высокий загорелый парень. Он одет в зеленую кожаную куртку, к спине привязан лук и колчан со стрелами.
Это Зеленая Стрела, стоящий неподалеку от нас. Изумрудная краска покрывает кожу вокруг его глаз словно импровизированная маска, а растрепанные каштановые волосы подчеркивают жесткие черты лица. Он выглядит мужественным, сильным и взбешенным. Его костюм, вероятно, помогает создавать подобное впечатление, но и без него этот парень – ходячая самоуверенность.
Он останавливается в нескольких футах от нас и черепашек, сосредотачиваясь на парне в фиолетовой бандане. Я буквально жду, когда он сделает то, чего избегал Ло, – потрясет кулаком перед лицом Мэтта, запугивая его своим крепким телосложением. Супергерой в зеленом говорит:
– Слушай, одна девчонка мне сказала, Майкл хочет, чтобы вы вернулись в дом. Кто-то затеял драку в подвале, нужно разобраться. Они там вышибают дерьмо из друг друга.
Мой рот медленно приоткрывается. Так он… здесь не для того, чтобы помочь нам? Я идиотка.
Мэтт потирает шею, осматривая нас, а затем командует другим черепахам:
– Идите. Я со всем разберусь.
Они слушаются и бегут в сторону бассейна.
– Майкл хотел, чтобы вернулись все четверо.
Мэтт фыркает.
– Окажи мне услугу, Райк. Эти двое должны моему дяде сорок тысяч. – Он указывает на меня. – Девушка говорит, что ее чековая книжка в машине. Иди с ними и забери деньги.
– Да без проблем.
Мой желудок ухает вниз. Теперь за нами будет следить личный супергерой Мэтта, который выглядит таким здоровым, что легко может схватить меня и запросто припечатать к земле. С Ло он, возможно, не справится. Но со мной и с Коннором точно… Просто отлично.
Злобная черепаха скрывается за углом, и Райк переключает свое внимание на нас.
– Где машина?
Он поворачивает голову, и я осматриваю его профиль: небритая челюсть, тонкий нос, медового цвета глаза. Он вобрал в себя все, к чему меня бесспорно тянет. Я отбрасываю эту мысль, тем более что Райк дружит с двоюродными братьями Томаса Джефферсона.
– За мной. – Коннор ведет нас к своему лимузину.
Ло кладет руку мне на талию, притягивая ближе. Райк идет рядом с Коннором впереди, а Ло прожигает дыры своим взглядом в спине супергероя. Кроме того, что Райк работает мальчиком на побегушках у Мэтта, мне интересно: чувствует ли Ло от него угрозу? Ло видел, как я пялилась на Райка? Не уверена. Он ростом около шести футов трех дюймов, немногим выше Ло, держится с особой уверенностью, излучая сплошную мужественность. Ло тоже, но есть небольшая разница, которую я едва могу уловить. Там, где Ло, – сама острота, этот парень – твердость и несгибаемость.
Словно лед против камня.
Я моргаю, стараясь не зацикливаться на привлекательной внешности Райка. Время неподходящее.
Отойдя на пять шагов, Ло снимает с пояса фляжку и прикладывается к ней.
– Это вообще твоя выпивка? – спрашиваю я, разозленная тем, что он заглушает очередную ситуацию алкоголем.
Я тоже немного отвлеклась, представив на секунду пресс Райка. Так что не только у Ло рыльце в пушку.
Он вытирает рот рукой.
– Может быть.
Райк время от времени оглядывается через плечо. Его глаза мечутся между нами, загадочное выражение лица почти невозможно понять. Если Мэтт доверяет ему, он ничем не лучше остальных Черепашек-ниндзя.
Может быть, я смогу выдавить из себя слезы, и платить не придется. Разве парням не становится по-настоящему неловко, когда девушки начинают рыдать?
– Так что у тебя за костюм? Ты Робин Гуд? – спрашивает Коннор.
– Зеленая Стрела, – поправляю я, прежде чем Райк успевает заговорить.
Райк оглядывается и внимательно изучает мой костюм, его внимательный взгляд обжигает меня.
– Ты знаешь Зеленую Стрелу? – наконец спрашивает он, глядя мне в глаза.
– Немного, – бормочу я. – Вселенная комиксов «ДС» на самом деле не мой конек.
Мне нравятся истории о неудачниках, которые становятся супергероями. Питер Паркер, мутанты и все в этом роде.
– Только лузеры читают «ДС», – добавляет Ло.