– Я помогаю ей.
– Ты знаешь, что это не так.
«Это я ему сейчас помогаю», – хочу я опровергнуть. Но Ло уже сделал свой выбор. Его рука скользит вниз по моей пояснице, и он выводит нас из комнаты в вестибюль отеля.
Ло достает из кармана свой бумажник.
– Мы бы хотели забронировать комнату, – говорит он администратору.
Я раскачиваюсь на носках. Да.
Теперь, когда оргазм сошел на нет, все мое тело болит. Ло брал меня сзади, гораздо сильнее, чем обычно, и мне это нравилось. Пока мы трахались. Теперь я сожалею о такой позе, напористости и о том, что вообще подала ему эту идею.
– Который сейчас час? – спрашивает Ло, хватая часы с тумбочки. – Дерьмо.
Он поспешно встает с кровати, одеяло валяется на полу, простыни скручены.
– Вставай, Лил.
Я лежу неподвижно, положив голову на подушку и надеясь, что смогу раствориться в постельном белье.
Ло склоняется над кроватью и смотрит прямо на меня.
– Вставай.
Он швыряет платье мне в лицо.
Я держу свой наряд и выпрямляюсь. Пытаюсь натянуть платье через голову, но мои больные руки едва могут двигаться. Ло запрыгивает в штаны, а затем находит белую рубашку на пуговицах. Я бы хотела остаться здесь, но это были бы старые Лили и Ло. Теперь мы стали лучше. После продолжительной борьбы с кружевами я наконец просовываю голову в платье. А потом мой взор падает на открытый мини-холодильник.
Пока сильно лучше мы не стали.
– Ло… – тихим голосом шепчу я.
Он кладет в карман маленькую бутылку текилы. Почему он это делает? Все было прекрасно. Верно? За исключением сегодняшнего утра, и этого дня, и нынешнего момента…
– Ло, ты что, пил?
Он не встречается со мной взглядом.
– Все в порядке. Завтра я вообще не собираюсь пить. Мне просто нужно кое-что…
– Ло! – кричу я, вскакивая с кровати без нижнего белья. Я изо всех сил пытаюсь выудить спиртное из его кармана, но он сжимает мои запястья.
– Лили, остановись!
– Нет, ты остановись!
Мы боремся, пока не падаем на кровать. Он прижимает мои руки по обе стороны от тела.
– Ло! Ты не можешь сдаться так просто!
Это моя вина. Глубоко в душе я осознаю, что сама привела его сюда. Я разрыдалась, усугубляя накал предстоящей ночи. Ло мягко отстраняется от меня.
– Пожалуйста, не плачь, – задыхается он. – Лили… – Он легонько целует мои губы, щеку, нос, глаз и подбородок. – Пожалуйста, все в порядке. Со мной все будет хорошо.
– Это моя вина, – плачу я.
Его губы возвращаются к моим, и он пытается заставить меня сосредоточиться на поцелуе, а не на болезненных мыслях. Если бы я была умнее, то оттолкнула бы его. Сказала бы ему остановиться. Сделала бы что-то, приносящее пользу нам обоим, а не подкармливала бы разрушительный круговорот наших зависимостей.
Его пальцы скользят во мне. Я хватаюсь за простыню и закрываю глаза рукой, пока мои мысли дрейфуют от хорошего к плохому.
Ло заменяет пальцы своим членом, и я резко выдыхаю от внезапной полноты, проникшей в меня. Его губы находят мои, и Ло целует меня, медленно раскачиваясь, будто говорит мне: все правильно, все хорошо. Он здесь. Я здесь.
Это все, что нам нужно.
Это наша величайшая ложь.
Я неподвижно стою в лифте, пока он опускается на первый этаж к большому бальному залу. Мы пропустили праздничную часть ужина, и мне почти хочется отказаться от приема и вернуться в «Дрейк», где я могла бы свернуться калачиком в своей постели и заснуть. Но я планирую найти Роуз. Она нужна мне.
Ло завязывает галстук на шее, глядя на цифры, пока мы спускаемся. Пропасть из выпивки и секса на эмоциях разделяет нас. Я не смогла помешать ему опрокинуть ту маленькую бутылочку текилы и прихватить с собой еще одну. Если алкоголь и успокоил его, то это незаметно. Мышцы Ло напряжены, шея почти не двигается, взгляд устремлен лишь вперед.
– Куда ты пойдешь, когда мы спустимся? – спрашиваю я.
– Мне нужно поговорить с отцом.
Его глаза сужаются при виде светящихся цифр на приборной панели.
– Может быть, тебе стоит сначала найти Райка.
– В этом нет необходимости.
Я с трудом сглатываю, когда лифт останавливается и двери открываются. Ло быстрым шагом направляется к бальному залу, а я с трудом поспеваю за ним. Затем я примерзаю к полу, пораженная яркими мерцающими люстрами и оживленным залом, где повсюду толпятся люди. В центре возвышается рождественская елка, украшенная золотой мишурой и свисающими яблочками. Два экрана по обе стороны сцены напоминают всем о благодетелях этого мероприятия. «Хейл Ко» и «Физзл». Я прохожу мимо официанта, который несет поднос с розовым шампанским.
Ло берет один бокал, осушает его быстрым глотком и ставит обратно. Я не стану оставлять его. Не сейчас. Я протискиваюсь между телами и бормочу «извините» сотни раз, пытаясь проследить за Ло. Он хочет попасть в конкретное место, двигается целеустремленно и решительно, лед брезжит в его янтарных глазах.
– Ло, подожди, – говорю я, протягивая руку, но он ускользает от меня.
Я боюсь искать Роуз или Райка в толпе, потому что могу потерять Ло из виду. Бросив на меня мимолетный взгляд, Ло устремляется вперед и сильно отдаляется. К тому времени, как я его догоняю, он уже стоит перед одетым в смокинг Джонатаном. На его лице привычная суровая маска.
Я держусь на расстоянии вытянутой руки, но достаточно близко, чтобы слышать каждое слово.
– Ты избегал меня? – спрашивает Джонатан. – Обычно ты заходишь по средам.
– У меня были трудности в последнее время.
Джонатан пристально смотрит на сына.
– Выглядишь ты нормально.
– Все не так, – признается Ло. Он несколько раз качает головой, и его глаза становятся стеклянными. – Со мной не все нормально, папа.
Взгляд Джонатана скользит по окружающим, и он говорит:
– Это не то место, Лорен. Мы поговорим позже.
– У меня проблемы, – говорит ему Ло. – Ты меня слышишь? Со мной не все в порядке.
Джонатан допивает остатки виски и ставит бокал на ближайший высокий столик. Затем вытирает губы и склоняется ближе к своему сыну. Я застываю на месте, дыхание перехватывает.
– Ты пытаешься опозорить меня?
Руки Ло дрожат, и он сжимает их в кулаки.
– Ты знаешь, что я выпиваю, и тебе насрать.
– Так вот в чем дело? – Лицо Джонатана искажается. – Ло, тебе, черт подери, двадцать один год, парень. Конечно, ты выпиваешь.
– До отключки, – говорит Ло.
Почему Джонатану так трудно понять, что у Ло проблемы? И тут меня осеняет. Может быть, потому, что Джонатан сам не осознал и не смирился со своими.
– Так делают все. Все подростки злоупотребляют.
– Я и дня не могу прожить без выпивки.
Губы Джонатана скривились.
– Перестань забрасывать меня оправданиями своих ошибок. Признайся в них, как настоящий мужчина.
Есть разница между злоупотреблением алкоголем и зависимостью от него. Если бы Джонатану удалось это понять, он бы пришел к единственному выводу – Ло относится ко второй группе.
Я делаю шаг вперед и тянусь к руке Ло, но он отдергивает ее от меня.
Джонатан берет у официанта еще один стакан виски, делает глоток и кивает мне.
– Ты вложила эти мысли в голову моего сына?
Я отпрянула от его уничтожающего взгляда.
– Даже будучи ребенком, я осознавал свою проблему, – говорит ему Ло. – Лили не нужно было ничего мне говорить.
– Очень сомнительно.
Чья-то рука обвивается вокруг моей талии. Я подпрыгиваю от неожиданности и натыкаюсь на обеспокоенный взгляд Роуз. Падаю в ее объятия и пытаюсь не расплакаться ей в плечо.
Райк, запыхавшийся, будто бежал сюда, подкрадывается к Ло и кладет руку ему на плечо, даже не взглянув на Джонатана.
– Пошли, Ло.
Роуз пытается оттащить меня, но я качаю головой и твердо стою на месте. Что-то не так. Я вижу это по лицу Джонатана. Он бледнеет, как лист бумаги, и чуть не роняет свой виски. – Что ты здесь делаешь? – спрашивает он Райка.
– Вы знаете друг друга? – Брови Ло хмурятся.
Джонатан слегка фыркает.
– Ты ему не сказал? – спрашивает он Райка.
Взгляд этого мужчины возвращается к бальному залу, когда окружающие гости начинают следить за происходящим. Он раздраженно качает головой и допивает свой виски.
– Не сказал мне что? – Ло топчется на месте.
– Ничего, – отвечает Джонатан с горькой улыбкой. Он ставит стакан и снова встречается взглядом с Лореном. – Это все, что ты хотел мне сказать? Хотел обвинить меня в своих проблемах и топать, как капризный ребенок?
Райк решительно сжимает плечо Ло, поддерживая его так, как мне никогда не удавалось.
– Нет, – мягко говорит Ло. – Будь я моложе, может, так бы и произошло. Единственное, что я хотел сказать, – с выпивкой покончено. – Глаза Ло затуманиваются, и одинокая слеза скатывается по щеке. – Я собираюсь на реабилитацию. И когда я вернусь, то, возможно, мы будем видеться гораздо реже.
Он собирается на реабилитацию. Он знает, что этот план не сработает – быть вместе, пока он пытается отказаться от алкоголя. Я едва могу дышать. Он уходит. Как долго его не будет?
Джонатан резко вдыхает и свирепо смотрит на Райка.
– Это ты его подговорил?
– Нет, – отвечает он. – Для меня это новость.
Джонатан оглядывается на Ло.
– Не нужна тебе никакая реабилитация, – бормочет мужчина и качает головой. – Это чертовски смешно. Я позвоню тебе завтра, и мы поговорим, хорошо?
– Ты не сможешь. – Глаза Ло еще сильнее наполняются слезами. – Завтра меня уже здесь не будет.
– Ты не алкоголик! – кричит Джонатан, заставляя замолкнуть половину бального зала. Оглядывается через плечо, как будто только сейчас осознал свою внезапную вспышку гнева. Он делает шаг вперед и тихо говорит:
– Ты в порядке, Лорен. Прекрати этот цирк.
– Он болен, – вмешивается Райк. – Он все это время пытается до тебя достучаться.
Моя грудь сжимается, а голова продолжает кружиться. Единственная причина, почему я все еще стою на ногах, – это рука Роуз в моей. Если упаду я, то она тоже.