– Это так, но, как и во всем, что касается личных предпочтений, мнение тут может быть только субъективным.
Поняла, что к готовке Чэна она так и не привыкла. А мне очень нравились его фирменные блюда, хотя отношения наши лучше так и не стали.
После еды отлучилась в туалет. По пути туда и обратно получила несколько приглашений на танец, но мило отклонила все и даже номер телефона не согласилась оставить. До нашего столика оставалось буквально метров двадцать, когда почувствовала бодрящий сквозняк откуда-то со стороны бокового входа. Решила выйти на улицу немного подышать. По пути встретился ряд дверей с надписью «VIP». Одна из них была открыта настежь. Взгляд тут же выхватил аккуратно подстриженные смоляные волосы и темно-синий костюм. Галстука на моем любовнике не было, ворот расстегнут. В действительности уже слишком поздно для делового дресс-кода, да и место не подходящее. Девица в шикарном мини, повиснувшая на поручне дивана рядом с Арманом, также ничем не напоминала делового партнера. Вспомнила нашу первую с ним встречу в «Астре», когда после командировки он также отправился в клуб вместо свидания со мной. Стало очень горько. Здесь я не на работе, так что могу не просто смотреть. Закатить очередную сцену ревности? Скажет, что работает. Все равно никогда не узнаю, правда это или нет. Девушка, кокетничающая с моим мужчиной, наклонялась над ним все ниже и уже практически съехала ему на колени. Если увижу, что не оттолкнул ее, это будет конец. С моим характером не смогу стерпеть подобного. Поэтому разворачиваюсь и в панике практически выбегаю на улицу, больно столкнувшись с кем-то на выходе. Отхожу на пару шагов от дверей, прислоняюсь к стене, тру ушибленное плечо и пытаюсь отдышаться и обуздать эмоции. Получается очень плохо. Мне настолько страшно узнать, что его поздние встречи не столь уж невинны, что о возвращении в помещение не может быть и речи. Торопливо набираю сообщение Анне, что у меня разболелась голова, и я поеду домой, чтобы не портить им вечер. Надеюсь, она не сразу прочитает, но ответ приходит мгновенно. Предлагает поехать вместе, хочет убедиться, что со мной все хорошо. Отвечаю, что все нормально и спешу отойти от здания дальше, вдруг Анна решит выйти за мной.
Прохожу квартал, туфли на каблуках не лучшая обувь для прогулок, но упрямо иду, сама не знаю куда. Вокруг кипит ночная жизнь – клубы, рестораны, бары зазывают распахнутыми дверями. Поднимается легкий ветерок, и чувствую, что щеки мокры от слез. Осторожно вытираю их пальцами, чтобы не размазать косметику. Иду дальше, через пару строений натыкаюсь на остановку автобусов, которая совсем пуста. Транспорт уже не ходит, слишком поздно. Присаживаюсь на скамейку, прячу лицо в ладонях и пытаюсь не рыдать. Ком в горле душит, картинки возможного времяпрепровождения Армана и не собираются покидать мою голову. В последнее время мы так редко встречаемся, что я давным-давно должна была задуматься, не добирает ли он на стороне. Да, он обещал быть верным, но если физиология требует, а рядом красотки, алкоголь и веселье… Арман не из тех мужчин, что привыкли себе хоть в чем-то отказывать, а уж со своей совестью он найдет, как договориться. В этом не сомневалась.
14
Мимо идет шумная компания, вытираю слезы и пытаюсь быть как можно менее заметной. Но не выходит.
– Вы посмотрите, кто-то автобус в два часа ночи ждет!
Голос вроде не пьяный, но все равно ничего хорошего от их внимания не жду. Вдруг понимаю, что совсем одна ночью в мало знакомом городе. Не знаю даже, куда такси вызывать. Поднимаю лицо, чтобы хотя бы видеть говорящего.
– Она плачет, – с искренним состраданием щебечет единственная девушка среди четверых мужчин. Пожалуй, слишком юная, чтобы гулять в такое время.
– Кто плачет? – спрашивает пятый мужчина, который только что подошел к компании. Он переводит взгляд на меня и тут же выдыхает. – Милена!
Киваю и грустно улыбаюсь.
– Что ты здесь делаешь совсем одна так поздно?! – Дэвид подходит ко мне и с беспокойством заглядывает в глаза.
– Так вышло.
– Что случилось?! Тебя кто-то обидел?! – его спутники нервно мнутся позади, а мне жутко неудобно, что испортила им вечер.
– Нет. Все нормально. Сейчас вызову такси и поеду домой.
– Не нужно. Я отвезу, – он берет меня за руку, я нехотя поднимаюсь.
– А твои друзья?
– Это мои сыновья, – он подводит меня к ним. – Тим и Сэм, а это их друзья – Ронда, – Дэвид указывает на девушку. – Фил и Брюс.
Киваю и пытаюсь приветливо улыбнуться. Сыновья Грэйта безумно похожи на него и, как и думала, не младше меня.
– Ребята, это Милена. И у нее небольшие затруднения, помогу добраться ей до дома. Еще максимум час и домой, я позвоню – проверю.
– Хорошо, папа, – парни улыбаются, но по их острым взглядам, понятно, что они сейчас думают.
Мы прощаемся со всеми, и Дэвид ведет меня за угол ближайшего дома. Там в тени прячется небольшая парковка. Вижу уже знакомую машину, но сажусь в нее без страха. Грэйту доверяю, а ждать такси одной на улице не хочется.
Как только он сам занимает водительское место, тут же понимаю, насколько неподходящее платье на мне для подобной поездки. Подол задирается очень сильно и Дэвид какое-то время просто не может отвести взгляд от моих бедер. Чувствую себя очень некомфортно от его внимания, но он все же поднимает глаза.
– Что случилось?
– Да, в общем-то, ничего. Это личное, не хочу рассказывать, – на глаза снова навернулись слезы.
– Твой друг обидел тебя? – все же осторожно интересуется.
Рассказать хочется. Кому-то не слишком близкому, чтобы выслушать мнение и потом забыть о своей откровенности. Но Дэвиду нельзя, очевидно, он потом многократно увеличит усилия по завоеванию моей симпатии.
– Да, это связано с ним. Но он ничего такого не сделал.
Грэйт окинул меня взглядом с головы до ног.
– Понятно, что ты была в клубе. Красивое платье. Видела там его? Не в одиночестве?
Смогла только кивнуть, сглатывая слезы.
– Так бывает. Сочувствую. Не буду ничего больше спрашивать. Если захочешь, рассказывай. Куда тебя отвезти?
Называю адрес, и мы трогаемся. Едем молча, я часто всхлипываю, потом снова плачу. Дэвид достает салфетки из бардачка, практически касаясь рукой моих ног, и отдает их мне. Выглядит расстроенным, а вовсе не радующимся тому, что у меня в отношениях не все благополучно.
– Не думай самого плохого, – все же заговаривает, когда немного успокаиваюсь. – Это все же клуб, а не отель.
Грустно улыбаюсь, глядя в окно на спящие жилые кварталы.
– Спасибо. Надеюсь, что ты прав.
– Думаю, вам стоит поговорить об этом. Плакать из-за парня, это не очень хороший сигнал.
– Боюсь, у меня смелости не хватит.
Дэвид недоуменно скашивает на меня глаза.
– Не хочу расстраивать тебя еще больше, но если ты не можешь даже поговорить с ним о том, что тебя беспокоит, то, скорее всего, счастливого конца не будет.
– Знаю.
– Если зависишь от него финансово, я помогу первое время. Как друг.
Молчу, прикидывая про себя, сколько месяцев можно снимать неплохую квартиру здесь, сдав в ломбард колье, которое он мне подарил. Судя по моим подсчетам, Дэвид уже мне помог и очень хорошо.
– Надеюсь, что этого не потребуется. Но спасибо за предложение.
Не стала отрицать свою зависимость, и он нахмурился, но ничего не сказал.
– Вы вместе живете?
– Нет, – покачала головой и впервые порадовалась, что это так. В противном случае скандала сегодня было бы не избежать.
– Надеюсь, у вас все наладится, – по голосу поняла, что хочет он вовсе не этого.
Вскоре подъехали к моему дому. Дэвид помог выйти из машины, и задержал мою ладонь в своей дольше, чем это было необходимо. Наши глаза встретились, мужчина наклонился ко мне, явно намереваясь поцеловать, но я отпрянула.
– Нет, сейчас это будет крайне неправильно, – отвела взгляд. – Спасибо за помощь. Рада, что ты оказался рядом. Я пойду, – высвободила свою руку, стараясь не смотреть на него.
Дэвид отпустил, потом вытащил что-то из нагрудного кармана и протянул мне.
– Вот. Здесь все мои контакты. Если тебе понадобится помощь, любая, позвони. В любое время.
– Спасибо, – прошептала и взяла карточку.
Дома устало опустилась на диван, стянула туфли и уставилась на визитку Дэвида. Он, оказывается, адвокат. И он готов принимать звонки от меня в любое время. И ведь правда поможет, в этом почему-то не сомневалась. А мужчина, с которым сплю, времени на меня не находит. Если только изредка. Помочь, конечно, тоже поможет. Вот только мне не помощь его нужна, а он сам.
Несколько раз порывалась позвонить Арману – ответит ли вообще или так занят, что даже отвлечься на разговор не сможет. Обычно не названивала ему, только писала, но сейчас рука прямо сама тянулась к смартфону.
В итоге засунула телефон под диванную подушку и пошла в душ. Смыла косметику и слезы, сняла неудобное платье и белье, набрала ванну и погрузилась в душистую пену. Постепенно меня отпустило, вылезла, привела себя в порядок и отправилась спать. Уснула быстро и почти без слез.
Утром долго искала телефон, никак не могла вспомнить, куда вчера забросила его от расстройства. Когда нашла, обнаружила две смски: одна от Анны, вторая от Армана.
Начальница интересовалась, как я добралась. Ответила, что все хорошо, и на работе буду вовремя. Любовник не порадовал оригинальностью: «Скучаю, скоро увидимся». Отправлено под утро. Кажется, видеть его все еще не желала. Мышцы на лице аж свело от того, как сильно сжала челюсти. Ну да, ну да – очередное предупреждение, чтобы ждала его с нетерпением. Надоело!
Собралась, кое-как позавтракала, упаковала новую одежду, которую купила для работы, и поехала зарабатывать деньги. Скоро они мне понадобятся, ведь терпение мое, очевидно, подходит к концу. У всего есть предел, и мой совсем близко.
В «Астре» тихо и сонно. Персонал занимается ежедневными делами – открытие еще не скоро, но работы всегда много. Повесила одежду в шкаф, переодеваться не стала, не останусь сегодня после открытия. Скажу, что неважно себя чувствую и уеду – не хочу пересечься здесь с Арманом, слишком зла на него. Вскоре выяснилось, что беспокоюсь об этом напрасно. Оказывается, он был здесь с утра и сильно повздорил с Марго по поводу новой программы.