— Это ужасно! Так пострадать! Но почему тогда ты их оставил на потом?!
— Потому что я не хотел разговаривать с чужими жопами, — привел вполне закономерный аргумент я, пожимая плечами. Матильда надулась, явно несогласная с моим бессердечием, но тут же придумала новый вопрос:
— А почему ты меня взял с собой? Я же ничего не умею… такого.
— Ты красивая, — не стал мелочиться я на комплименты, — Прекрасно подойдешь для отпугивания разных местных девиц.
Улицы Поллюзы были тихими, почти вымершими. Навстречу нам попадались лишь патрули куакарабилли, по хоботастым рожам которых было понятно, что чудовищная, невероятная, никогда не случавшаяся Перезагрузка им по барабану. Вспомнив, что в основном эта фиолетовокожая раса все проблемы решает за счет врожденной физической силы, я им даже слегка позавидовал. Остальным во всем мире было, наверное, куда хуже. Настолько, что мне даже предположить о том, что творится во всем остальном Фиоле, было страшно.
Всё живое и грамотное видело лишь:
— Внимание! Система в процессе перезагрузки! Время окончания процесса рассчитывается!
Отключилось всё. Магия, активные и пассивные умения, инвентари… да всё! Даже характеристики! Сейчас я себя чувствовал так, как должен чувствовать молодой парень с неплохими физическими данными, шагающий по относительному свежачку утреннего тропического острова. То есть — непривычно, но вполне приемлемо. Ляжки чувствовали швы на штанах, ворот рубахи грубой ткани чуть-чуть натирал шею, пальцы в сапогах потели, но в общем? Вполне нормально. Даже слегка приятно. Разве что немного мешал впопыхах сунутый в сапог кухонный ножик, что я взял для самозащиты. У Матильды тоже было всё пучком, за исключением её чрезмерной одетости, но данный факт пока блондинку не волновал — смотреть на неё было некому, кроме меня, а я видел такое, что дальше некуда. А если она придумает «куда», то обязательно увижу в ближайшее время.
Жертвы отравления, как я знал по рассказам Йорика Фламлета, сразу поступили мудро, приблизительно также, как я и советовал Мимике — забились в тихий угол и не жужжали. Угол у них был отменный, ибо каждый из отравленных и проклятых бы по менестрельским меркам суперзвездой и элитой, что позволяло ютиться несчастным в шикарном особняке, бывшим в молодости неудачной попыткой открыть в Поллюзе элитное казино. В итоге наш путь лежал в разлапистое здание, окруженное забором и полем, где сквозь газончик местами красиво росли пальмы. Дико напоминающее миниатюрную версию Белого Дома из США моего мира, но тут это рассказывать было некому.
— Кто там?! — поинтересовались изнутри пьяным и встревоженным голосом после пятиминутной долбёжки моего кулака в дверь.
— Подарки из Эль…, - начал я, но осекся, поняв, что здесь на шутку не поведутся, — Заместитель Организатора Турнира пришёл!
— А почему не сам Организатор?! — в голосе убавилось тревоги и прибавилось наглости.
— Потому что без пяти говорящих жоп Турнир провести можно! — рявкнул я злобно, — Если мне через минуту не откроют, я пришлю сюда куакарабилли с приказом заколотить все окна и двери двумя слоями досок! А через две недели, может быть, вспомню, что вас нужно выпустить!
— Да как вы смеете! — захлебнулся праведным гневом голос, лихорадочно гремя многочисленными дверными запорами и бурча что-то угрожающее.
— Я всё смею, — заверил я толстенького эльфа с подозрительно волосатыми ушами, двигаясь внутрь здания с Матильдой на буксире. Эльф пыхтел, вдвигаемый мной по скользкому паркету. Последнее было не сколько из-за того, что он хотел нас задержать, сколько потому, что не успевал среагировать. Дверному открывателю было тяжко и с похмелья — он сопел, пыхтел, страдал одышкой, морщился, дышал перегаром и вяло пылал амбициями и претензиями, которых пока не видел кому выражать — его нос был около моего пупка. Неприятное соседство.
— Итак, — я отодвинул от себя мужика, пощелкав пальцами перед его осоловелыми глазами, — Я Заместитель Организатора. Расследую дело с отравлением или проклятием… в общем, с тем, из-за чего гости этого дома говорят жопами. Мне требуется, чтобы вы всех собрали здесь и сейчас. Потом, после знакомства, буду проводить очные ставки и снимать показания. Всё понятно?!
— Да будь вы хоть…, - начал толстяк, возмущенно взъерошивая шерсть на ушах, но был перебит.
— Его зовут Мач Крайм! — звонко и вовремя представила меня Матильда на всю немалую входную залу этого особняка.
Где-то что-то упало, где-то взвизгнуло женским голосом, кто-то выдохнул, причем явно не только ртом. Волосатый эльф резко взбледнул, покрылся потом, явно состоящим наполовину из алкоголя, его уши слегка опали, а короткие толстые пальцы начали трястись. Хорошая реакция, только вот начинающие закатываться глаза мне не нравятся. Не самому же по этому огромному борделю всех разыскивать?
— Я пришёл с миром, — поведал я толстопузу с радостной улыбкой, — А уйти должен с результатами. Если уйду без них, то сюда больше никто не придёт. Никто не протянет вам руку помощи. А жопоголосую славу разнесут ваши конкуренты по всему миру, как только кончится Турнир.
— Мы ваша последняя надежда! — вновь вовремя и мудро поддержала меня Матильда Шлиппенхофф, гордо выставляя вперед невесть откуда появившееся декольте.
И вот когда она успела?!
Мир, прозванный Фиолом, был в шоке. Не он сам, конечно же, а его разумное население, но что есть, то есть — Система, всеми считаемая вечной и абсолютной, ушла в неведомую «перезагрузку». Вот уже более двенадцати часов хаос и смятение правили бал на этой несчастной планете.
Разумеется, пока всё было тихо. Потрясение такого рода выбивает из колеи императоров наравне с нищими. Хотя, какого такого рода?! Ничего подобного никогда не было! Никто и в самом жутком кошмаре не мог себе представить, что Система, та самая, что с каждым существом буквально с рождения, внезапно перестанет работать!
Даже боги, сидящие в своих доменах, летающих на низкой орбите вокруг Фиола, были в панике и смятении. В одночасье они стали одинокими узниками на своих космических островах, лишенными связи, сил и возможностей. Многие из них (в отличие от нищих и императоров) в данный момент отчаянно рыдали, истерили и пытались молиться. Лишь немногие из небожителей, сильные волей и хорошо учившиеся в детстве, имели смутное представление о том, что вся эта ситуация — явление временное, и что нужно просто подождать. Тем не менее, эти единицы образованных сущностей в данный момент вовсю были заняты планированием переезда на сам Фиол, чтобы не оказаться еще раз в такой безвыходной ситуации.
Со смертными же всё было куда хуже. Среди них, среди всех этих людей, эльфов, гномов, орков, гоблинов и прочей гадости существовала гадость куда большая, хоть и редкая, прозываемая Героями. Именно они, призванные из другого мира, оказались в знакомой ситуации. Сколько времени прошло перед тем, как один из них вышел из тумана, вынул ножик из кармана, а затем уколол себя этим ножиком в палец, выпуская капельку крови? Кто первый догадался, что очки здоровья, защищающие и оберегающие каждое живое существо в мире, исчезли?
Абсолютно неважно. Может быть, какой-то Герой и был первым, но следом за ним последовали сотни, тысячи, сотни тысяч естествопытателей. И те, в ком ярко билась предпринимательская жилка, то есть воры, грабители, политики, торговцы разбавленным пивом и вином, продавцы подержанных конских повозок, бродячие торговцы и наемники. Многие жителей Фиола захватила мысль о том, что где-то рядом с ними есть богатые разумные, у которых перестали работать магические замки, сигнализации, ловушки и личные навыки.
А значит, их богатство стало несправедливо нажитым!
Ну и, конечно же, началось. А ведь дурной пример заразителен? А ведь богатые тоже плачут?
Нет, всё стало еще хуже. Богатые ведь не только могли плакать, а еще могли и платить. Зато большинство из них, хранящих домашние продукты в специальных магических хранилищах, не могло кушать по причине отсутствия пожрать. И они пошли на рынки в окружении преданной охраны, либо просто эту охрану туда послав. А тут к ним гости. Да и сама эта охрана для продавцов в городах — те еще гости… В общем, завертелось быстро и решительно. Вместо лежащих в отключенных инвентарях мечей были взяты колья, дубины и прочие грабли, поднялся хаос, сутолока и беззаконие. Самые мудрые короли и прочие графы, запершись в своих неприступных замках, вовсю покупали у самых мудрых перекупов разное пожрать за совершенно бешеные деньги. Самые мудрые колдуны, маги и чернокнижники запирали башни, обряжались в тряпье и убегали в лес, переждать смутную пору.
Что и говорить, такого мир не ожидал. На всей планете довольно быстро осталось лишь несколько спокойных мест, где порядок почти не нарушался. Одним из них была Агабахабара, таинственный квадрат в океане со своими законами бытия, а заодно и одноименный архипелаг. Тут было тихо потому, что все три фракции, а именно аборигены, пожилые преступники на пенсии и менестрели, были просто-напросто не заинтересованы в какой-либо бузе. Первые по своей природе, вторые по своему образу жизни, а третьи, собранные купно на острове, имеющем название Поллюза, не умели самоорганизовываться и точно знали, что грабить тут некого. А еще, будучи существами весьма боязливыми в своей природе, вступать на путь прямого разбоя никак не желали.
Другие зоны порядка, тишины и напряженного ожидания относились к Империям Тьмы, в которых правили Князья всё той же Тьмы. Последнее показалось бы довольно странным стороннему наблюдателю, учитывая, что большая часть демонов и темных рас обладает повышенной агрессивностью, но этому было неплохое объяснение…
— Ж’ык…, - позвало развалившееся на черном троне женское тело весьма славных пропорций и пьяных кондиций, — …ты вот… ик!.. не хочешь меня… свергнуть?
— Никак нет! — тут же бодро рявкнул здоровенный свинодемон, занимающий уставленный сбоку от трона стол, полный разных документов, — У меня много своей работы, Ваше Величество! И она мне нравится!