Она получила в распоряжение целый этаж, роскошный пентхаус, в котором тем не менее, почти не бывала. Обычно ночевала прямо в кабинете, где планировала очередную стратегию развития рынка, или переговаривалась с важными партнёрами. Ей не терпелось вывести себя на очередную ступень. В конце концов не прозябать же в этом замшелом городишке до конца своих дней.
Такой была Грачёва, человеческая оболочка. Тот монстр, что жил в глубине её сознания, имел ещё более впечатляющие амбиции. Но выбрал женщину он не случайно, это факт.
Кабинет директрисы располагался возле конференц-зала, небольшой, уютно обставленный. Стол из вишнёвого дерева со встроенным экраном, за которым работала женщина. Окно занавешено жалюзи, чтобы свет не проникал внутрь. Возле стенок несколько шкафов с папками и книгами. Диван, где коротала бессонные ночи.
Утро только начиналось, но Грачёва уже работала, развалившись в мягком кресле. Пальцы правой руки скользили по экрану, отыскивая нужные графики, в мозгу кипела невиданная работа, словно миллион механизмов в старых аналоговых часах, шестерни, двигавшиеся в разные стороны.
Левая рука скользила совсем в другом месте.
Голограмма висела в воздухе, настолько чёткая и реалистичная, будто всё происходило на самом деле. Из динамиков лился непередаваемый звук, состоявший из сладостных стонов, криков боли, матов и конечно же шлепков.
Грачёва оторвала взгляд от стола и несколько мгновений наблюдала за тем, как мускулистый мужик трахает невинную девушку. Рука актёра дёргает за волосы, не проходит и секунды как другая ладонь с силой бьёт по покрасневшей ягодице бедняжки.
Звонок в дверь заставил Грачёву прекратить улыбаться. Она выключила голограмму и вытащила руку из трусиков. Щёлкнула пальцами и в кабинет вошла Наталья, лучший агент Корпоративной Полиции.
-Снова порно? – спросила она, разглядывая начальницу сквозь стёкла тёмных очков. – Не надоело ещё?
-Хардкор помогает мне расслабиться, - хмыкнула Грачёва, застёгивая зелёную блузку. – Я ведь не человек, не забывай. Могу работать над несколькими делами одновременно.
-В том-то и дело! – Наталья наставила на директрису указательный палец. – Мы – не люди! Грязные игры этих животных не должны нас возбуждать. А ты преклоняешься перед их сексуальной жизнью. Мы ведь выше их, Екатерина. Другая ступень эволюции…
-Забавно слышать это от тебя, Черкизов, - буркнула Грачёва, хмуря лоб и надувая губки, будто школьница, которую застали на месте курения. – Выбрал тело молодой девушки, только не говори, что не воспользовался им в полной мере… извращенец.
Наталья сняла очки и бросила на пол. Глаза застилала чёрная пелена, в которой отражалось лицо начальницы. Пальцы сжались в кулаки.
-В отличие от тебя, - спокойным, но холодным тоном произнесла она. – Я не занимаюсь чепухой. У меня нет времени на развлечения. Ты всего лишь мелкая сучка, которая хочет занять кресло помягче, а этаж повыше…
-Полегче на поворотах! – повысила голос Грачёва. – Иначе занесёт в пропасть, глубокую и бездонную. Будешь падать целую вечность, обещаю…
-Твой пафос просто смешон, - улыбнулась девушка. – Мы родились в одно время, ведь так? Миллионы лет назад. Но пока ты наслаждалась полётами по космическому пространству, оседлав звёздный свет, я набирался опыта и работал. Я живу на Земле с момента зарождения их цивилизации. Наблюдаю за людьми, живу среди них, изучаю повадки и инстинкты.
-Ты бы мог занять моё место, - фыркнула Грачёва. – Но смирился с должностью главы безопасности. Или у тебя есть коварный план?
-О да, моя дорогая, есть! Но тебе в нём места нет, уж поверь. Можешь становиться кем угодно, хоть главой Корпорации, займи кабинет в Берне. Я никогда не лез во власть, она мне попросту не нужна. Души – вот что имеет значение!
Грачёва молча пожала плечами. Вытащила из ящичка стола пачку сигарет без фильтра. Закурила, выпуская клубы сизого дыма в сторону Черкизова в облике девушки.
-Кстати, о Берне, - произнесла она. – Тебя вызывает Высший Совет. Они хотят знать правду, что происходит в городе. Джекпот будет тебя сопровождать. Я уже переговорила с ним вчера.
-Мне не нужен конвой, - сказала Наталья. – Он отморозок, не способный сложить два плюс два…
-Меня не волнует твоё мнение! Это приказ! И ты сменишь тело, усёк? Наталья нужна мне здесь, она лучший агент Корпоративной Полиции. Что? Какие-то проблемы?
По губам девушки скользнула ухмылка – ледяная и жутковатая, будто пропитанная ядом. Внешняя красота всего лишь маска, за которой скрывалось чудовище.
-Пытаешься унизить меня, потому что боишься, - сказала Наталья, голос которой всё больше становился мужским басом. – Ведь в Берн вызвали не тебя, да? Думаешь, они больше доверяют мне, ценят мнение старика Черкизова! Что есть, то есть. Нанопанки стали угрозой, и я единственный, кто знает, как с ними бороться.
-Нам давно следовало покончить с играми! – Грачёва выкинула окурок в пепельницу. – Чего мы ждём?
-На скольких планетах мы бывали? Сотнях, тысячах? Ни у одной расы нет настолько сильных энергетических сущностей, как у людей! Благодаря их противоречивой натуре, смеси эмоций и чувств, души землян обладают сильнейшей концентрацией энергии. Девять миллиардов потенциальных реакторов, Грачёва! А уж если поставим дело на поток, они будут приносить бесконечную рождаемость…
-Быть может и так! – перебила директриса. – Но геморроя это не уменьшает, люди слишком свободолюбивы. Челнок будет ждать тебя на крыше через полчаса.
Наталья кивнула и подняла тёмные очки с пола. Открыла дверь и уже на пороге, резко развернулась:
-Надеюсь, ты вытянешь из девчонки всё, что можешь! Марина Соколова должна привести нас к нанопанкам…
-Сама знаю! Пошёл вон!!!
Дверь захлопнулась вовремя – пепельница с треском врезалась в лакированную поверхность, оставляя глубокую трещину.
Глава пятнадцатая
Никита не увлекался шпионскими романами. В детстве любил смотреть приключения Джеймса Бонда, старую добрую классику. Но не испытывал азарта, когда видел, как агент раскидывает врагов, словно кегли в боулинге. Прекрасно понимал, что всё это выдумки, ничего больше. Нет никаких ручек-пистолетов, невидимых машин и неуязвимых разведчиков.
Теперь, сидя в закрытом фургоне, не в силах пошевелиться, в окружении мрачных солдат в масках, переменил мнение. Кем бы они ни были, но его похитили. Правительственное агентство, не иначе. Попался. Но за что? Ведь он не хакер какой-нибудь, не крал секретную информацию, какую угрозу он представляет?
Никита уловил, что оцепенение начинает проходить. По коже расползались мурашки, ощущалась прохлада, будто его погружали в воду. Он сумел пошевелить пальцем правой руки.
Грузный и накаченный наёмник в камуфляже оглянулся. Сквозь прорези лыжной маски блеснули глаза.
-Потерпи, - буркнул он. – Скоро будем на месте.
Вместо ответа Никита промычал что-то невразумительное, язык не слушался, походил на безжизненный кусок мяса.
Незнакомец глухо расхохотался. Конечно его это забавляло. Похоже, не первый раз ловит людей, накачивая препаратами.
Машина остановилась, двигатель перестал урчать. Послышались шаги и оживлённые голоса. Двери снаружи раскрылись, впуская в полумрак кузова слепящий свет. Никита зажмурился, видя нечёткие силуэты людей.
-Вколите ему противоядие, - послышался звучный мужской баритон. – Шевелитесь!
Солдат действовал мгновенно. Вытащил из кармана шприц и сделал укол в шею Никиты. Парень даже не почувствовал боли. По телу расползлось тепло, будто в кровь прыснули горячую струю.
-Вылезай! – буркнул незнакомец и грубо толкнул Никиту к выходу.
Парень едва не упал, вовремя сумел сгруппироваться. Непривычно снова двигаться, чувствовать каждый мускул тела. Он выпрыгнул из кузова, потянулся, оглядываясь по сторонам.
Какой-то ангар не иначе, высоченный потолок, куча места, широкое пространство, заполненное автомобилями, грузовиками, ящиками и контейнерами. Никаких опознавательных знаков, что и не удивительно. Если это и разведка, то они не будут так глупо светиться.
Люди в камуфляже повели Никиту по ангару, а впереди шёл носитель мужского баритона, похоже, что он и был главным. Яркая бритая макушка отсвечивала как лампочка Ильича, в лучах светильников, лившихся с потолка. Лица Никита так и не увидел.
Они свернули к какой-то стальной двери. Конвой тут же остановился, и Никита вошёл туда один, вслед за главным похитителем.
Большая комната, выкрашенная белой краской, без окон. Грязный бетонный пол, от мебели лишь стол и пара стульев. Ничего необычного, если не считать маленького круглого прибора, напоминавшего раковину. Никита присел, не став дожидаться приглашения. Потянулся к устройству на столе.
-Не трогай! – буркнул незнакомец и развернулся. – А наглости тебе не занимать, Колос. Похитили, накачали наркотиком, привезли неизвестно куда. А ты даже не дрожишь от страха.
Никита фыркнул. Конечно он боялся, внутри всё сворачивалось от страха, будто там шевелился клубок змей. Но он не собирался показывать это, тем более этим кретинам. Воспользуются, станут давить, так они работают.
Лицо незнакомца оказалось смуглым, с острыми чертами, выдающимися скулами. Кожу покрывали росчерки шрамов, словно боевая раскраска индейцев. В серых глазах мелькали льдинки, а тонкие губы сжались, отчего рта почти не виднелось.
-Сволочи! – вырвалось у Никиты. – Я поминал брата, а вы забрали меня прямо с кладбища!
-Ничего необычного, - пожал плечами мужчина, присаживаясь по другую сторону стола. – Безлюдное, идеальное место для нашей миссии. Мы следили за тобой, а я получил приказ. Ничего личного.
-Ничего, ничего! – передразнил Никита. – Что вам от меня нужно? На кого работаете?
Вместо ответа незнакомец нажал на прибор. Лампы на потолке погасли, погружая комнату в мягкий полумрак. В воздухе возникла яркая голограмма, изображавшая два высоких небоскрёба. Башни Корпорации.