-Пить…
Слова вырвались изо рта девушки, едва слышные, похожие на слабый писк.
Незнакомец не медлил. Вытащил из кармана фляжку и осторожно приставил к губам Марины, давая ей возможность разомкнуть их. Не прошло и минуты, как она опустошила сосуд, с жадностью впитывая долгожданную влагу.
Зрение прояснилось. Она всё в той же камере, стены, покрытые зелёной краской, стальная дверь с закрытым окошком. Но в этот раз тюрьма оказалась приоткрытой.
Лицо молодого парня, с узкими глазами и смугловатой кожей. Он ободряюще улыбнулся ей и протянул руку:
-Я пришёл за тобой! Нужно сваливать отсюда, время поджимает. Нас могут обнаружить в любой момент!
Девушка ухватилась за ладонь и поднялась на ноги. Голова закружилась, и она буквально рухнула в объятия незнакомца.
-Простите, - прошептала она. – Я смогу идти, честно. Просто немного… устала.
-Обопрись на меня, - ответил парень, перекладывая руку девушки через свою шею. – Ничего, главное выбраться из здания. А там я смогу открыть портал. Корпорация повесила здесь приборов, подавляющих наниты…
-Так вы нанопанк? – с дрожью в голосе спросила Марина. – Знали Виктора?
По лицу парня скользнула тень, а в глазах появилась грусть.
-Да, мы работали вместе, - кивнул он. – Всё, погнали, лапушка. Времени на разговоры у нас будет с лихвой!
В голове Марины жужжали пчёлы – целый рой вопросов, перекрывших туман усталости и недосыпа. Как они узнали, что она здесь? Девушка думала, что порвала все связи с ними после того жуткого взрыва.
Они вышли в узкий, освящённый флуоресцентными лампами коридор. Парень повёл её направо, мимо закрытых камер, в которых могли сидеть такие же несчастные, как Марина.
-Мы не можем им помочь? – прошептала девушка. – Они наверняка не виновны…
-Я пришёл за тобой, - буркнул нанопанк. – У меня нет возможностей устраивать массовый побег. Не волнуйся за них, рано или поздно разрушим эту тюрьму…
-Ты не сказал своё имя, - сказала Марина, продолжая идти дальше. – Кого мне благодарить?
-Алишер, - ответил парень. – Выберемся – угощу настоящим узбекским пловом! Мама научила готовить…
Он недоговорил. Что-то просвистело в воздухе, прямо над их головами. Марина обернулась и вскрикнула.
Агапия Медведева держала в руках огромный чёрный арбалет. Выглядела она с ним донельзя нелепо, словно свинья, нацепившая мундир и возомнившая себя человеком. В своём строгом брючном костюме, худощавая и поджарая, женщина напоминала высушенный фрукт. Но лицо хищной птицы приводило девушку в панику, заставляя её кричать от ужаса.
-Руки вверх! – подала голос старший следователь. – Иначе прострелю башку девчонки насквозь! Нанопанк, отойди в сторону!
-Робин Гуд в юбке? – хмыкнул Алишер, не выказавший страха. – С каких пор Корпорация использует древнее оружие? Или у вас проблема с финансированием?
-Я держу его в кабинете на всякий случай! – усмехнулась Медведева. – Коллекционирую, а этот экземпляр никогда меня не подводил. Франция, восемнадцатый век. Хочешь проверим на твоей мерзкой роже, азиат?
Рука Алишера, поддерживающая девушку за плечи, скользнула вниз. Медленно и осторожно, чтобы Агапия ничего не заметила. Марина вздрогнула, ощутив, как пальцы прошлись по ягодицам. Нанопанк вытаскивал из-за пазухи ствол, девушка нутром чуяла.
-Камеры здесь повсюду, - продолжала вещать Медведева. – Думали, всё пройдёт как по маслу? Побег из самого охраняемого места на свете? У вас здесь человек, ведь так? Как бы ты ещё получил доступ в здание и освободил её?
-Много болтаешь, стерва, - буркнул Алишер и оттолкнул Марину в сторону.
Раздался выстрел. Девушка обхватила уши руками, оглушённая, прижалась к стене. Медведева не пострадала – успела отпрыгнуть, присела на корточки и палец нажал на спусковой крючок.
Стрела попала в цель, поразила Алишера в грудь. Парень раскрыл рот, из которого потекла тонкая струйка крови. На лице застыло изумление, смешанное с растерянностью, он казалось не верил, что такое вообще может произойти. Он – неуязвимый нанопанк подстрелен из старого арбалета.
-Нет!
Марина подбежала к нему, но не успела подхватить. Алишер рухнул навзничь, спиной вниз. Дрожащая рука продолжала сжимать пистолет. Девушка склонилась над умирающим, ухватила его за свободную ладонь. Кожа оказалась ледяной.
-Беги! – пробормотал Алишер и закашлялся. Новый поток крови залил подбородок. – Ты должна…
-Не смей, не смей меня оставлять!
Марина плакала, слёзы капали на красную рубашку Алишера. Схватилась за стрелу, пытаясь вытащить. Затем вспомнила, что это не поможет, а наоборот всё усугубит.
Их глаза встретились. Последний раз. Алишер что-то пытался сказать, но затих. Лицо застыло в последней муке, настоящая маска смерти.
-Тебе следовала послушаться его, - произнёс голос Медведевой. – Побежала бы, и я всадила стрелу в спину. А теперь будь хорошей девочкой. Медленно встань и повернись ко мне личиком. Хочу увидеть выражение ужаса. Распустила нюни, да?
Марина молча выполнила приказ. Развернулась и вытерла слёзы тыльной стороной ладони. Ну уж нет, не увидит она её страх.
-Я отомщу, - проговорила девушка. – Ты своё получишь, старая сова!
-Это вряд ли, - усмехнулась Агапия и подняла арбалет, целясь в голову. – Просили сохранить тебе жизнь. Но в конце концов, кто меня осудит? За убийство такой малолетней шалавы…
Марина зажмурилась. Внутри словно открылась сияющая дыра, в которую она ухнула с головой. Сердце замедлило бег, замирая на долгое, почти вечное мгновение.
-Выкинула арбалет, живо! – крикнул чей-то сильный мужской голос. – Повторять не буду!
Марина раскрыла глаза и почувствовала, как адреналин прокатывается по телу, вгоняя её в эйфорию. Она будто в замедленной съёмке, видела, как Агапия получает по голове стволом оружия, какой-то молодой паренёк хватает её руку, и они бегут, бегут по коридору…
Глава восемнадцатая
Привязанности – это блажь.
С тем же успехом можно нацепить на плечи рюкзак с кирпичами. Пытаться идти, с вымученной улыбкой на лице. Груз давит на спину, заставляя сердце колотиться в ритме африканских барабанов. Ноги дрожат, готовые погнуться как соломенные тростинки, и ты едва не падаешь вниз, лицом в грязь. Когда верен людям, любишь их, не можешь о них забыть. Ты слабеешь с каждой минутой, превращаясь в раба собственных чувств.
Джон Рикс к людям не привязывался. Никогда и ни при каких обстоятельствах. Поэтому добился таких успехов, пройдясь по спинам жалких дохляков, что хотели управлять Корпорацией. В Штатах он имел вес, пользовался уважением, даже президент не один раз приглашал его в Белый Дом. А ведь он ему в отцы годился…
Он с лёгкостью отымел девчонку-пилота, ощутив прилив сил, готовый к новым свершениям. Ему предстояло не прогнуться перед высшими чинами «Нанотек». Рикс залез в лимузин и откинулся на сидении, прикрыв глаза. Скоро будет в логове зверя, в самом сердце обители Тьмы.
Джон рассмеялся. Ничто на свете его не испугает. Он с лёгкостью взойдёт на Олимп, и когда-нибудь займёт первое место. Пятьдесят один процент акций и место Генерального Директора Корпорации. Легко, лишь бы дали закончить проект «Нексус». Нанопанки на службе «Нанотек», суперсолдаты, способные обеспечить безопасность мира.
Рикс открыл глаза и сладко потянулся, разминая мышцы. Поднял руку и активировал часы. Голограмма зависла в полумраке салона, показывая, что время поджимает.
-Эй! – крикнул он водителю. – Шевелись! Если опоздаю – будешь бомжей на велосипеде развозить!
Бритый затылок шофёра вздрогнул, а фуражка чуть не скатилась с головы.
-Нет проблем! – крикнул он в ответ.
Рикс хмыкнул. Протёр уставшие глаза, собираясь с мыслями. Те как назло растекались в мозгу, таяли, словно масло, попавшее под солнце.
Здесь ценили точность и пунктуальность. В конце концов, это Швейцария. Нужно произвести впечатление делового человека. Американцев тут не любили.
Они остановились спустя несколько минут, проехав почти весь город. Джон вылез из лимузина, не забыв нацепить тёмные очки. Солнце слепило, яркое и тёплое, висело над замком, отбрасывая розоватый свет на поверхность серых стен. Высокие металлические ворота медленно отъезжали в сторону. Рикс окинул периметр мрачным взглядом – забор покрыт колючей проволокой, подведено напряжение. Тюрьма настоящая, в которой сидели самые богатые зэки в истории.
-Вы поедете дальше? – раздался обеспокоенный голос шофёра.
-Нет, хочу подышать воздухом, - буркнул в ответ Джон и пошёл вперёд.
Асфальтная дорожка выводила к замку, оставалось пройти каких-то сто метров. Рикс прошёл мимо охранников с автоматами, с подозрением косившихся на него. Естественно, они знали кто он такой, но боялись даже подойти близко, чтобы проверить документы. Начальство внушало им уважение, смешанное с паническим ужасом.
Рикс усмехнулся. Неплохое начало дня.
Он всегда поражался архитектурному воображению Корпорации. Строили с размахом, настоящая гигантомания, стремление к показушности. Но здесь в Берне, это достигло каких-то новых, невиданных ранее высот.
Резиденция походила на средневековый замок, только ни у одного короля древности не было подобного жилища. Крепкие стены, десятки башенок и бойниц, разбросанных то тут, то там. Высокая башня в центре, с длинным шпилем, над которым гордо реяли флаги.
В Штатах подобное смотрелось бы глупо, но не здесь, в Европе, где взгляды на вещи совершенно иные. Рикс подошёл к аркообразному входу в Резиденцию, чувствуя себя лилипутом, которого забросило в страну великанов.
Его уже ждали, что и не удивительно. Высокий сухопарый старик в розовом пиджаке, с ещё более омерзительным галстуком сиреневого цвета. Брюки яркого жёлтого оттенка, а ботинки… остроносые с чёрно-белой окраской, как у зебры. Дресс-код «Нанотек» соблюдался безукоризненно, хвалённая привычка к клоунским костюмам. Рикс ощущал себя чужим, проникшим на вражескую территорию, в своём обычном костюме-тройке.