Послышался звучный смех, будто колокольчики зазвенели. Я лежал на спине и вдруг до меня дошёл ужасный смысл происходящего, разум прояснился. Нет, это чушь собачья, просто какой-то нелепый сон.
-Ты не Она! – буркнул я.
-У меня множество обличий, тебе я пришла в образе женщины твоей мечты, идеала, к которому всегда стремился, но я ведь не Женя Смолова? Люди вечно хотят невозможного, но в итоге получают, то, что заслуживают. Я Смерть, Виктор. И не пора ли нам заключить соглашение?
Глава пятнадцатая
Джекпот ударил первым.
Чего ещё ожидать от предателя? Виктор выставил щит, увеличивая энергию по мере атаки. Фиолетовый сгусток плазмы, напоминавший морскую волну, ударился о прозрачный барьер, пенясь и превращаясь в ничто.
В ту же секунду множество разрядов ударилось о щит, мини-молнии били из рук юного нанопанка, на вид совсем школьника. Джекпот врезал ему в челюсть телекинезом, бедняга отлетел на десять метров и ударился о землю, прокопав носом почву.
-ОН МОЙ!!! – взревел Джекпот. – Разберитесь с остальными!
Раздался грохот и с неба свалился громадный валун. Крылов едва успел отскочить в сторону, расплющило бы только так. Нет, здесь ему не место, бесполезный человечишка…
-Беги, Ваня! – крикнул Виктор. – Мы прикроем!
-Я так не могу…
Слова поглотил шум разгоревшейся битвы. Виктору пришлось взлететь в воздух, преодолевая не только гравитацию, но и очередной выпад Джекпота – десятки острых игл врезались в щит, разбиваясь на кусочки. Настоящая магия, ей-богу, делать из пустоты металлические вещи.
Икар разбросал сразу пару врагов. Огненные шары вреда ему не причиняли, лишь заставляли хохотать, как безумного. Типичная ошибка новичков, бросаться на амбразуру и кидаться файерболом. Джекпот ничему их не научил.
Мимо ракетой пролетел Кибер. Десятки камней врезались в его защиту. Ответ оказался незамедлительным: тройное лезвие, сотканное из белого света, пронзило врага насквозь. Бородатый парень с татуировкой на лице грохнулся на землю, истекая кровью. Валуны он больше не покидает…
Впрочем, следить за ходом боя, Виктору не было времени. Поединок с Джекпотом начался, будто два орла сцепились в воздухе друг с другом.
-Долго ждал этого? – усмехался враг, делая кувырок в воздухе. – Леди и джентльмены! Реванш! Бой между величайшими соперниками в истории!
-Не ёрничай, лошара! – буркнул Виктор, собирая в пучок энергию и целясь в сердце Джекпота. – Никакого реванша, в первый раз ты ударил исподтишка, как трус!
-Серьёзно?! Ой, да брось! Всё по-честному, ты расслабился и доверился первому попавшемуся человеку! Вот в чём слабость у таких кретинов как ты! Слишком сердобольные, хотите всех спасти…
Синий электрический разряд вырвался из ладоней Виктора. Молния врезалась в щит врага, поглощённая его защитой. Но сила удара отбросила Джекпота назад, бедняга кубарем полетел к земле. Резко притормозил возле травы, словно самолёт перед посадочной полосой, и вырвался вверх. На лице играла зловещая усмешка: происходящее забавляло его.
-Предлагаю послушать музыку, ты как? – осведомился он. – Обожаю разогреваться под нестареющую классику!
Виктор нахмурился: всегда считал, что включать мысленную мелодию из мозга его фирменная фишка. Гром сотряс небеса, будто кто-то подсоединил десятки динамиков по всем окрестностям. Джекпот силён, по-настоящему мощен, раз способен на такое.
-«2 unlimited»? – узнал Виктор. – Отлично, получай мразь!
Воздушный вихрь полетел в сторону врага, с каждой секундой увеличиваясь в размерах, превращаясь в мини-торнадо. Музыка ревела: «Tribal Dance» разогревал кровь не хуже, чем сама битва. Адреналин подскакивал, будто гейзер во время извержения.
Джекпот ленивым взмахом руки послал смерч на союзников Виктора. Икара едва не пришибло: Кибер успел хлопнуть в ладоши и вихрь распался в ничто. Рядом с ним Иван ударил в челюсть подбежавшего врага, похоже силы у нанопанка иссякли.
-Твои приятели повержены, - сказал Виктор, разглядывая поле битвы. – Что за отряд неудачников набрал? Сразу видно, что обучал их такой же кретин!
Джекпот изменился в лице, улыбка пропала, уступая место жестокой гримасе. Глаза сверкнули. Раздался оглушительный гром, мелодия пропала, а небо затянули свинцовые тучи.
С неба вылетела громадная шаровая молния, размером с футбольный мяч. Искрясь и издавая шипение, она ринулась к Виктору, готовясь обрушить на него разряд плазмы. Голубая поверхность бурлила, словно котёл колдуньи.
Пришлось импровизировать. В руке возникло ослепительное свечение, меняющее атомы и молекулы, создающее новую форму материи. Виктор вытянул огненную биту и обрушил её на плазмоид. Шар волчком завертелся на месте и полетел в сторону Джекпота.
Снизу раздались громкие крики восхищения и аплодисменты. Новые друзья были в восторге от битвы.
«Считаешь себя венцом творения природы, сопляк? – прошелестел голос в голове Виктора, наполненный желчью. – Да я тебя размажу…»
-Вон из моей головы! – крикнул в ответ Романов.
Джекпот едва успел уничтожить шаровую молнию. Взрыв потряс равнину, тучи растворились в воздухе и солнечный свет вновь залил всё вокруг.
-Моя очередь!
Виктор создал огромный поток энергии, ощутил, как тысячи мегаджоулей вытекают через тело, превращаясь в невидимую волну. Сила удара была такова, что Икара с друзьями побросало на землю, а Джекпота отбросило назад, едва не разорвав на части. Он с трудом сдержал натиск силы, покраснев от натуги. Никаких слов в ответ: парень просто открыл портал и свалил в неизвестном направлении, поджав хвост.
-Отличная работа, чел! – Икар похлопал Виктора по плечу. – Как ты его уделал, я ни разу не видел ничего подобного!
Кибер с улыбкой показал большой палец, даже его проняло. Рядом кивнул Иван Крылов, который выглядел донельзя впечатлённым, но в то же время как будто и встревоженным.
-Откуда в тебе столько силы? – продолжал вещать Икар, который откусил энергетический батончик. – Мы с ребятами сжигаем кучу калорий, приходится есть почти постоянно…
-Секрет фирмы, - хмыкнул Виктор. – Где остальные? Тоже свалили?
-Надрали им задницы! – усмехнулся Кибер. – Правда, Крылатый?
-Так точно! – буркнул Иван. – Последний открыл портал вслед за своим вожаком…
-Так вы со мной, парни? – спросил Виктор. – Присоединитесь к нашей битве?
-После того, что тут вытворял, грех сказать «нет»! – Икар крепко пожал ладонь Романова. – Можешь рассчитывать на нас!
-Тогда нам предстоит много работы, - кивнул Виктор. – Это всего лишь авангард, Джекпот научится на ошибках, уж поверьте…
Глава шестнадцатая
-Всё произойдёт Девятого Мая, готовы ли мы к этому?
Вопрос в устах Нелли прозвучал как похоронный звон колокола. Аля и Женя переглянулись, а Марина вздрогнула. Они расположились в беседке, наслаждаясь тёплыми лучами солнца, висевшего в зените. Мальчишки ещё не вернулись: Виктор с Крыловым отправились на стрелку с нанопанками, а Тарас взял Славу помочь с переездом семьи в другое, более безопасное место.
-Это День Победы, порохом пропах… - пропела Марина. – А неплохо, если бы мы повергли Корпорацию на колени именно в этот день, так девочки?
-Я не хочу вспоминать, что случилось год назад, - отпрянула Женя. – Ненавижу этот праздник!
-Не вини день в том, что случилось, - буркнула Нелли. – Заметь, что Черкизов всех переиграл тогда, я напортачила… Короче, это наш шанс взять реванш. Отомстить за смерть друзей. Нанести ловцам душ последний, решающий удар.
-Звучит пафосно и торжественно, конечно, - хмыкнула Аля. – Но у вас даже плана-то нет, дурёхи! Хорошо, мы знаем, где и когда «Нанотек» проведёт атаку на людей. Но как остановить надвигающийся ураган?
-Моя дочь права, - поддержала Женя. – Чтобы мы не придумывали, этот мерзавец Черкизов оказывался на два шага впереди. Я не собираюсь больше рисковать семьёй!
-Никто не хочет! – Нелли успокаивающе тронула за плечо девушку. – У меня уже есть кое-какие намётки плана. И они включают в себя Летицию, она обладает важными сведениями и опытом…
-Скажи уж лучше, обладает горячими губками и упругой попой! – рассмеялась Аля. – Ты прямо светишься, когда о ней говоришь…
Нелли густо покраснела.
-К делу не относится! – сказала она.
-Бог ты мой, нашли, что обсуждать! – кивнула Женя. – Раньше трепались о мальчиках, а счас уже на девочек смотрим, кошмар…
-Что-то имеешь против? – подняла брови Нелли. – Не знала, что ты с предрассудками…
-Да причём тут…
-Эй! – хлопнула в ладоши Марина. – Перестаньте трепаться, как бабки старые, ей-богу! Суть в том, что Летиция бывший секретный агент! И знает, как проникать в стан врага незамеченным!
-Её опыт нам сгодится, верное дело, - кивнула Аля. – Но вот мои способности сыграют ведущую роль!
Все с интересом уставились на девушку. Женя, сидевшая рядом, прикоснулась к руке Али, явно предчувствуя недоброе. Материнский инстинкт превыше всего, даже, если дочь выглядит как её ровесница.
Аля долго собиралась с духом, пытаясь найти выход из ситуации. Около суток, после возвращения с того пляжа, слонялась по дому, не могла успокоиться. Не выспалась, жутко устала от переживаний. Ничего подобного она раньше не испытывала, и только сейчас поняла, что это – страх, настоящий ужас перед своим новым даром.
Секреты как дурная болезнь, что скрыта под кожей. Сколько не прячь, она всё равно выйдет наружу, опухолью разъедая тело.
-Я могу избавиться от ловцов душ, - произнесла Аля. – Вытащить их из тела и открыть портал в Ад… то есть, нет, это не совсем Ад. Скорее место, где живёт Смерть.
Марина присвистнула. Женя обняла дочь за плечи. А Нелли высказала общую мысль:
-Давай-ка по порядку, Алина. От твоих слов у меня мурашки…
Девушка медленно, стараясь не упустить ни одной детали, поведала историю путешествия на другой конец света. При рассказе о портале, у неё задрожал голос, пришлось выпить воды, которую сотворила из воздуха Марина. Ей хватило храбрости стать нанопанком, и училась она очень быстро.