Контуры космической гелиоэнергетики начинают вырисовываться уже сейчас.
Высокоэкономичные полупроводниковые преобразователи найдут свое место на станциях вне Земли и межпланетных ракетах. Они возьмут у Солнца энергию, необходимую для жизни людей, находящихся в космосе. Но этого мало: если понадобится, возьмут и больше. Электростанции фантастической мощности появятся за атмосферой. Аккумуляторы станут ее запасать, и на круговых орбитах, близ станций, возникнут склады "консервированной" солнечной энергии, превращенной в ток.
В космосе, в межпланетном пространстве жизнь возникнет на искусственных небесных телах.
Появятся целые поселения, "дома" из стали и стекла — части для постройки доставят ракетные корабли. Каждое жилище разделено на отсеки, чтобы уменьшить опасность метеоритной пробоины.
Через застекленные стенки проникают солнечные лучи — и в жилые помещения и в оранжереи. Наладится круговорот веществ, подобный земному: растения очищают воздух, взамен дают плоды и чистый кислород. И сила тяжести в наших руках, ибо вращением жилища можно создать ее искусственно, любой величины. Вероятно, невесомость тоже будет иметь своих сторонников среди будущих "людей космоса".
Солнце обогревает жилища, и, регулируя нагрев, внутри получат любую температуру — от арктического холода до тропической жары. Солнце приводит в действие энергетические установки. И, наконец, давлением своих лучей оно станет двигать жилища, превращая их в управляемые космические корабли, которые смогут переходить с одной орбиты на другую, путешествовать по солнечной системе, приближаться к Солнцу или удаляться от него…
Вырваться из плена земного тяготения в свободное пространство, создавать по желанию для себя иную природу… К каким последствиям это приведет?
Возможно, там, за атмосферой, научатся выращивать невиданные плоды — с новыми качествами и огромных размеров. Урожаям в небесных оранжереях позавидуют биологи Земли. Возможно, там, за атмосферой, где климат, как и тяжесть, тоже подвластен нам, солнечные лучи благотворно повлияют на человека. В небесных поселках устроят санатории. Возможно, там, где тяжести практически нет, смогут возводить сооружения громадных размеров, о каких и не помышляют теперь, и возникнут города своеобразной небесной архитектуры.
Их появится много, целые поселки, острова в небе. К ним буквально будут применимы слова "город Солнца" — Солнце там сделает все: осветит, обогреет, в гелиоэлектростанциях выработает ток для бытовых и промышленных нужд.
А промышленность? Разумеется, появится и она, тепло же найдется — опять от Солнца. В фокусе солнечного нагревателя легко получить самые высокие температуры, чтобы плавить и сваривать металлы.
Откуда, впрочем, в космосе взять руду, добыть какой-либо строительный материал и химическое сырье? На астероидах, — ответил Циолковский. Множество планеток носится между Юпитером и Марсом — от крошечных до больших планетоидов. Несомненно, есть в их составе и ценные элементы, и различные соединения, которые сумеют извлечь и использовать инженеры небесных островов, не знающие недостатка в солнечной энергии. Все более самостоятельными станут заатмосферные поселки, все более благоустроенной станет в них жизнь.
Как с точки зрения современной науки и техники оценить идеи Циолковского о заселении околосолнечного пространства?
Спутники-автоматы, подобно метеостанциям в малодоступных областях Земли, будут нести вахту в космосе. Но полеты Гагарина и Титова, Николаева и Поповича, Быковского и Терешковой открывают и другую перспективу. "Пришло время, — говорилось в сообщении о первом в истории космическом путешествии, — практического осуществления казавшихся ранее фантастическими проектов — время создания внеземных станций-обсерваторий". Такие станции будут форпостами науки во Вселенной.
Поселения за пределами нашей планеты — на повестке дня сегодня. Это задача, которая уже перешла из области фантазии в область инженерной разработки. Сейчас в разных странах созданы тысячи проектов обитаемых спутников Земли! От выхода человека на круговую орбиту, от спутников-кораблей до постоянной станции в окрестностях нашей планеты — дистанция не такого уж большого размера, дело ближайших лет. Но надо отдавать ясный отчет в огромной сложности и трудности проблемы.
Недаром некоторые ученые считают ее труднейшей проблемой, которая когда-либо стояла перед человеком. И тем не менее наука и техника в состоянии ее решить.
Это — реальность сравнительно близкого будущего. Станция, во всяком случае, после достижения первой, круговой, космической скорости, скорости спутника, становится для космонавтики одной из самых насущных и важных задач, Даже весьма далекие от практики научные открытия в конце концов находят свое место в практической жизни. Теория относительности — достаточно яркий тому пример. А здесь — "служба Земли" на внеземной станции, служба познания собственной нашей планеты, чтобы помочь улучшить жизнь на ней… Это ли не благородная, возвышенная цель! Ради нее одной стоило бы тратить и не такие усилия…
Но точку и здесь поставить нельзя. "Пришло время, — читаем мы там же, — космических путешествий к Луне, Марсу, Венере и другим планетам солнечной системы". Да, пришло время, когда неудержимо раздвигаются границы познанного и наступает эпоха великих — уже не географических, а космических — открытий.
Большой спутник может явиться промежуточным вокзалом планетолетов, перевалочной базой в дальних рейсах. Если доставить на нее запасы топлива, чтобы снабжать им летящие дальше корабли, станут доступными все планеты. Да и сам такой корабль можно собрать на орбите, на станции, переправив туда его по частям. Воздуха нет, обтекаемая форма ему не нужна — остается лишь соединить в единую конструкцию кабину, топливные баки, двигатель и приспособление для посадки. Спутник послужит стартовой площадкой, трамплином в космосе — для прыжка в космос.
Эти слова Циолковского как нельзя лучше выражают веру в могущество разума, возможности техники и науки. События последних лет — одно из их подтверждений. Космос покоряется вооруженному великолепной техникой человеку.
Мы говорим теперь об удивительной возможности установить радиосвязь с нашими далекими соседями по Вселенной, Радиотелескопы обшаривают-небо, стремясь уловить сигналы от звезд — сигналы, посланные не природой — разумными существами!
Если это увенчается успехом… Если мы в состоянии, уже зная точный адрес, отправить и радиовесточку и вещественную посылку к ним… Если можно надеяться послать автоматического разведчика к звездам… Разве остаются сомнения и в возможности межзвездных путешествий человека? Тысячу раз нет! Вопрос лишь во времени, а над идеей звездолета наука работает уже теперь.
И настанет день, когда первый звездолет с экипажем на борту покинет солнечную систему, — событие, столь же грандиозное для той эпохи, сколь эпопеи первых космонавтов для начавшейся космической эры. Читая сейчас фантастику о межзвездных полетах, мы все же не можем проникнуться ощущением наличия грядущих свершений. Трудно винить в этом романистов, которые пытаются заглянуть в день завтрашний, принадлежа дню сегодняшнему.
Люди почувствуют себя хозяевами всего околосолнечного пространства. Внеземные полеты станут буднями, межпланетный транспорт будет привычным, как ныне воздушный. Но, думается, даже тогда старт звездолета наполнит людские сердца гордостью и восторгом, какими они были наполнены в дни первых спутников и космических ракет, первых спутников-кораблей.
Подвиг первых космонавтов не померкнет в веках — они приоткрыли завесу будущего, доказали, что величайшая мечта человечества осуществима. А ведь эта мечта не ограничена Луной и планетами, и недаром древняя надпись гласит: так идут к звездам. К звездам!
К звездам, чтобы добыть свет новых знаний… К звездам, чтобы разгадать величайшую тайну — тайну разумной жизни на иных мирах… К звездам, чтобы когда-нибудь достигнуть дальних берегов Вселенной…
Космические полеты, путешествия к звездам расширят возможности человечества поистине неизмеримо.
Г, А. ГуревАстрономия и религия
В исторические дни штурма космоса взоры человечества все чаще и чаще обращаются к небу, куда один за другим уходят советские тяжелые космические корабли, исследующие просторы нашей солнечной системы. Резко возрос интерес и к науке о Вселенной — астрономии.
Это тем более знаменательно и важно, что на протяжении многих столетий астрономия находится на переднем крае ожесточенной идеологической борьбы, острого конфликта двух противоположных мировоззрений научно-материалистического и религиозно-идеалистического.
Спасая свои рушащиеся одна за другой позиции, защитники религии ныне избрали такую тактику: они пытаются убедить неискушенных людей, будто бы достижения современного естествознания, в частности астрономии, подтверждают существование бога — творца и управителя Вселенной. Но так как при этом без фальсификации научных данных существование творца доказать нельзя, они используют старый прием иезуитов — цель оправдывает средства!
Вопреки научным фактам, некоторые буржуазные, религиозно настроенные ученые (Митчелл, Фламмарион, Клейн, Мейер, Болл, Эддингтон, Джинс, Смарт и другие) неоднократно пытались трактовать многие астрономические открытия и факты в религиозном духе. Более того, не было недостатка в попытках "научно" оправдать те или иные моменты наивных библейских легенд о сотворении мира.
Так, еще в конце прошлого века известный французский астроном Фай, пытаясь придумать космогоническую гипотезу, которая в основном не шла бы вразрез с библейской картиной миротворения, с помощью некоторых вольных допущений доказывал, что Земля и другие планеты образовались гораздо раньше Солнца! Из этой попытки, конечно, ничего не вышло, так как она была подсказана не научными, а чисто религиозными соображениями.